“听说了吗？七公主从泉州请回来的那个楚寒，在四海商会考核炼丹供奉，结果作弊被抓了个正着！”
“啧啧，真是人不可貌相……还以为是什么了不得的天才，原来是个银样镴枪头，中看不中用。”
“可不是嘛，连带着举荐他的霍明大师都栽了，被商会直接扫地出门，这下脸可丢大了！”
“七公主一向慧眼识珠，这次怕是看走眼喽……竟被一个外州来的小子蒙蔽，引进这么个品行不端之人，还寄予厚望，真是可笑……”
皇城内，各种流言蜚语四起。
首先受到影响的，却并非是身处倾月苑的楚寒，而是那位力排众议，将他引入中州皇城，并多次公开表示对其看重与期待的七公主——洪倾月。
倾月苑内，这几日明显感受到了外界目光的变化。
往日里，因洪倾月天赋出众，手腕也精明干练，往来此处的多是抱有结交意图的各方人士，气氛热络。
然而近日，虽然明面上依旧客气，但一些前来拜访的世家夫人、宗室女眷，言谈间总会不经意地提起楚寒之事，语气中带着或真或假的关切与试探。
“七公主，听闻您府上那位楚公子……近来似乎有些流言？这皇城人多口杂，您还需多加明辨才是。”
“倾月姐姐，外面那些人说得可难听了，都说您被那楚寒给骗了！他根本没什么真才实学……”
“……”
甚至连洪倾月入宫时，都能隐约感觉到几位兄弟姐妹投来的异样目光。
“七公主，识人用人，需慎之又慎，莫要让一些无谓之事，损了你的清誉。”
有王室元老这么告诫道。
这些或直接或委婉的言辞，如同绵绵细针，不断刺向洪倾月。
她心中清楚，这不仅仅是针对楚寒的诋毁，更是对她洪倾月眼光和判断力的质疑，是对她声望的一次无形打击。
在皇室这个权力旋涡中，任何一点瑕疵都可能被放大，成为对手攻讦的借口。
倾月苑，书房内。
洪倾月屏退了左右，独自站在窗前，望着苑中在微风中摇曳的灵花异草，绝美的容颜上笼罩着一层淡淡的阴霾。
“公主殿下……”贴身侍女小心翼翼地端上一杯凝神静气的灵茶，低声道，“外面那些风言风语，您不必放在心上，楚公子他……”
“本宫知道。”洪倾月打断了她的话，声音平静，却带着一丝不易察觉的疲惫与冷意，“这是有人刻意为之，目标不仅是楚寒，更是本宫。”
她缓缓转过身，眸光锐利如刀：“他们想看看，本宫是否会因此事而动摇，是否会为了保全自己的名声，而急于与楚寒撇清关系。”
侍女担忧地看着她：“那殿下您……”
洪倾月端起茶杯，轻轻呷了一口，温热的茶汤似乎驱散了些许心中的寒意。
她放下茶杯，眼神得坚定而清明。
“本宫当初邀请楚寒，看中的是他的潜力与实力，四海商会考核一事，我早已打听过了，可谓是漏洞百出，那孙邈与三皇兄的关系，当别人不知么？”
她冷哼一声：“他们以为散布些流言，就能让本宫否定自己的判断？就能让楚寒一蹶不振？未免太小看我洪倾月，也太小看楚寒了！”
虽然理智上坚信楚寒是被构陷，但面对这汹涌而来的舆论压力，洪倾月内心深处并非全无波澜。
她毕竟是一位王室公主，声誉至关重要。
楚寒是她带来的人，他的任何污点，都会直接折射到她的身上。
这种被非议、被质疑的滋味，并不好受。
然而，她更清楚，此刻她若表现出任何迟疑或退缩，不仅会寒了楚寒的心，更会让她在未来的权力角逐中，显得软弱可欺。
“传令下去，”洪倾月对侍女吩咐道，“倾月苑上下，不得再议论楚公子之事，若有外人问起，一概不知。”
“另外……去库房取那罐雪顶灵雾来，随本宫去一趟楚公子所在的客院。”
侍女一怔：“殿下，您这是要……”
洪倾月嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
“越是这种时候，本宫越要表明态度。”
“楚寒是本宫的客人，是本宫看重的人才。”
“些许流言，就想让本宫弃之不顾？笑话！”
她要以实际行动，告诉所有暗中窥伺的人，她洪倾月，依然相信楚寒！
这份压力，她扛下了！
当看到洪倾月带着珍贵的灵茶，神色如常地出现在楚寒客院门前时，无数暗处的目光皆是为之凝滞。
这个看似寻常的举动，在暗流涌动的皇城中，不啻于一道清晰的宣言。
所有关注此事的人都明白，七公主，并未因流言而退缩，她与楚寒的联盟，至少在明面上，依旧稳固。
这也意味着，围绕楚寒的这场风波，恐怕不会轻易平息，反而可能因为洪倾月的立场，推向一个更复杂的局面。
……
时间转眼便过去了三天。
这三天时间里，楚寒只是在倾月苑中静修，并未再次出门。
他在等待姜浩云的消息。
另一边，姜浩云自然也听到了这些流言。
他心中更是愤怒。
这种下三滥的手段，让他更加确信，背后之人很可能牵扯到三皇子洪天毅！
因为只有他，才有动机和能力如此迅速地发动这种舆论攻击。
经过一番紧锣密鼓的调查，结合各方汇集来的信息，姜浩云心中已然勾勒出了事情的大致轮廓。
他整理了一下思路，没有耽搁，立刻动身前往倾月苑，准备将调查到的情况告知楚寒。
很快，姜浩云来到倾月苑，见到正在庭院中静坐调息的楚寒。
他直接将打听到的消息和盘托出。
“楚兄，事情基本查清了。”
“背后作梗之人，是四海商会的孙邈大师，他亲自下令抹掉了你的成绩，开除了霍明，并吞了那炉破障灵丹。”
“孙邈？”楚寒睁开眼，眸光清冷。
他对这个名字有印象，正是那天到访商会，引得众人迎接的那位大师。
“不错。”姜浩云神色凝重地点头，“而据我调查，这孙邈，与三皇子洪天毅关系极为密切，可以说是三皇子派系在四海商会内的代表人物。”
他顿了顿，看着楚寒：“楚兄，我怀疑，此事很可能就是洪天毅在背后指使。”
“你在泉州让他颜面扫地，他不敢在明面上违反皇城律法动武，便用这种阴损的手段来报复你，断你丹道前路，并败坏你的名声。”
“如今外面已经有许多对你不利的流言在传播了。”
楚寒静静地听着，脸上并无太多意外的神色，仿佛早已料到。
他看向姜浩云，真诚地说道：“姜兄，此次多谢你了，若非你出面，我想查清这些，恐怕要费不少周折。”
姜浩云摆了摆手：“楚兄客气了，举手之劳而已。”
“只是……接下来你打算如何应对？孙邈在商会内地位崇高，洪天毅更是皇子之尊，他们若铁了心要针对你，恐怕麻烦不会少。”
“兵来将挡，水来土掩，他们想断我丹道之路，想毁我名声……只怕没那么容易。”
楚寒站起身，望向庭院外皇城繁华的天空。
“丹方，我可以另寻他路，名声，也不是靠几句流言就能定论的。”
他转过头，对姜浩云露出一抹意味深长的笑容。
“更何况，他们似乎忘了，我首先是一个武者，丹道，只是辅修罢了。”