枯骨荒原的夜风带着沙砾，吹拂过宁采臣与苏晚晴藏身的狭小石缝。远处风蚀岩群方向的斗法波动早已平息，唯余死寂，不知那螳螂与黄雀最终谁吞了谁。
宁采臣掌心托着那枚静魂玉，温润清凉之意不断滋养着神识，令他心思愈发清明。身旁的灵石袋鼓胀，资源暂时无忧，但更大的渴望已在心中生根——那份情报中提及的“凝丹玉髓”。
此物对他而言，意义远超寻常修士。他欲凝练的，非普通金丹，而是以《混沌万符真经》为基，融混元灵力，结万符本源之丹！难度远超想象，若有凝丹玉髓相助，成功率将大增。
“流云商盟运输队……”宁采臣目光闪烁，“按情报所言，其路线会途经荒原东北部的‘黑风涧’附近，时间约在半月之后。”
苏晚晴闻言，美眸中掠过一丝忧色：“黑风涧地势险恶，空间紊乱，常有凶戾妖风席卷，乃是荒原禁地之一。商盟既走此路，必有特殊手段规避风险，我们若想从中渔利，恐难如登天。更何况，即便得手，如何应对商盟乃至其背后势力的滔天怒火？”
宁采臣沉吟片刻，道：“此事需从长计议，眼下之急，是尽快提升实力。我欲觅地闭关，尝试冲击瓶颈，为结丹做最后准备。此地灵气稀薄，魔气混杂，并非良选。”
他展开得自黑衣人的那枚简陋地图，目光在其上逡巡。地图标注粗糙，唯有一处位于荒原腹地、被称为“幽穴”的地方被划了一个模糊的圆圈，旁注小字：灵魔紊乱，险地，勿近。
“灵魔紊乱……”宁采臣指尖点在那处，眼中却闪过一丝异彩，“于他人是险地，于我这混元之道，或却是洞天福地！”
两人决议已定，即刻动身。凭借宁采臣高超的隐匿与探查符箓，他们避开数波形色可疑的修士和几处盘踞着凶悍妖兽的巢穴，朝着那标注“幽穴”的方向谨慎前行。
越往腹地，环境越发恶劣。大地干裂，枯骨遍野，空气中弥漫的魔气与稀薄灵气互相撕扯，形成道道无形的能量乱流，寻常修士在此，怕是连稳定吸纳灵气都困难。
三日后，一片巨大的、深不见底的地裂深渊出现在眼前。深渊之中黑雾缭绕，罡风呼啸，隐隐传来令人心悸的能量波动和不知名生物的嘶吼。地图所示，“幽穴”入口便在这深渊某处。
宁采臣凝神感知，片刻后指着一个方向：“那边能量波动最为奇特，似有入口。”
两人小心翼翼沿陡峭崖壁而下，最终在半崖处发现一个被乱石遮掩、仅容一人通过的狭窄洞口。浓郁精纯却又狂暴混乱的灵魔二气正从中喷涌而出。
洞口处，赫然躺着几具早已风干的白骨，身旁还有破碎的法器和腐蚀严重的储物袋，显然试图闯入者皆未成功。
宁采臣仔细观察，发现洞口弥漫的能量乱流并非天然形成，反而隐隐构成一个残缺却依旧凶险的古老禁制，排斥着一切生灵。
“果然有古怪。”他让苏晚晴稍退，自己上前，双手掐诀，混元灵力缓缓涌出，并非强行破禁，而是如同细雨润物般，模拟着洞口能量乱流的频率，小心翼翼地融入其中。
《万符真经》中关于阵道禁制的浩瀚知识飞速运转，寻找着这残缺禁制的规律与漏洞。足足一个时辰后，他眼中精光一闪，低喝道：“开！”
混元灵力猛地一吐，如同钥匙插入锁孔，那狂暴的能量乱流骤然一滞，露出一条仅容一人通行的短暂通道！
“走！”宁采臣低喝，与苏晚晴闪电般掠入其中。
就在两人进入的瞬间，身后通道再次被乱流填满。
洞内并非想象中漆黑一片，反而充斥着奇异的幽光。四周洞壁呈现一种半透明的晶状质感，其上天然生成了无数繁复的纹路，不断汲取着从地底深处涌出的、精纯却狂暴的灵魔二气，使其变得稍稍温和，方才缓缓释放到洞窟之中。
这是一个巨大的地下溶洞，广阔如同小型广场。中央有一口浑浊的水潭，潭水一半清澈见底，灵气盎然，一半漆黑如墨，魔气森森，泾渭分明却又在水潭中央处诡异地旋转交融，形成一个小小的混元漩涡！漩涡中心，似乎有一株通体莹白、叶片却呈现漆黑纹路的奇异小草在缓缓摇曳，散发出令人神魂悸动的气息。
“这是……阴阳魔灵草？”苏晚晴失声惊呼，语气中充满了难以置信，“古籍记载，此草只生长于灵魔二气极致交汇平衡之地，千年方才成熟一片叶子！其药力兼具灵魔特性，乃淬炼神识、稳固金丹的无上圣药！看此草形态，至少已生长了三千年！”
宁采臣的目光也被那株小草牢牢吸引。他能感觉到，此草蕴含的力量，对他凝练混元金丹有着难以估量的好处！
然而，就在两人心神被灵草吸引的刹那！
“嘶——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣猛地从水潭深处响起！下一刻，潭水炸开，一道黑影如同闪电般扑出，直射宁采臣面门！
那赫然是一条通体覆盖着黑白相间鳞片、头生独角的怪蛇！其速度快得惊人，散发出的气息竟堪比筑基大圆满的修士，独角上闪烁着能撕裂神魂的幽光！
宁采臣虽惊不乱，反应快如鬼魅。他甚至未后退，左手早已扣住的一张“金刚壁障符”瞬间激发，一面凝实的金色光盾挡在身前！
砰！
怪蛇独角狠狠撞在光盾之上，发出金铁交击之声，光盾剧烈震颤，裂纹蔓延！
与此同时，宁采臣右手并指如剑，一抹灰紫色的混元雷光已然凝聚——“混元紫霄雷符”瞬发！
轰咔！
雷光后发先至，精准地劈在怪蛇七寸之处！
然而，那怪蛇鳞片之上黑白光华一闪，竟将大半雷霆之力分散导入下方水潭的灵魔二气之中，自身只是痛嘶一声，翻滚着落入潭中，并未受到重创。
“好孽畜！竟能借此地势化解攻击！”宁采臣眉头微挑，看出这怪蛇常年栖息于此，早已适应了此地的灵魔乱流，甚至能加以利用，极难对付。
怪蛇落入潭中，并未再次发动攻击，而是环绕着那株“阴阳魔灵草”游弋，猩红的蛇信吞吐，发出威胁的嘶嘶声，显然将此草视作禁脔。
“此蛇应是灵草守护妖兽，借灵草气息修炼，方能如此厉害。”苏晚晴祭出冰晶玉簪，寒气弥漫，“需得速战速决，此地动静恐会引来外界注意。”
宁采臣点头，眼神变得凝重。他不再试探，双手齐动，数张符箓同时飞出！
并非强攻，而是“寒冰符”、“泥沼符”、“重压符”等多种控制类符箓，目标直指怪蛇周身的水潭！霎时间，潭水局部冻结、变得粘稠、重力倍增，极大限制了怪蛇那恐怖的速度和灵活性。
怪蛇愤怒嘶鸣，疯狂挣扎，搅动潭水，引动更多灵魔乱流冲击符箓效果。
“就是现在！”宁采臣瞅准机会，丹田内“紫电符种”光华大放，一道凝练到极致的灰紫色雷矛凭空出现，其上竟缠绕着一丝得自《混元一气诀》的灵魔调和之意，散发出更加内敛却更加危险的毁灭气息！
“去！”
雷矛无声无息地射出，并非射向怪蛇坚硬的身体，而是射向它赖以卸力的根基——其身下那灵魔二气平衡的潭水节点！
怪蛇察觉危机，发出惊恐嘶鸣，却因周身受制，躲避不及！
噗！
雷矛射入潭中，并未爆炸，而是瞬间释放出混乱的混元之力，强行扰乱了那一片区域的灵魔平衡！
平衡被打破，瞬间引发了小范围的能量殉爆！
轰！
潭水炸起数丈高！那怪蛇首当其冲，被这源于它最熟悉力量的混乱爆炸狠狠掀飞，鳞片破碎，鲜血淋漓，发出一声凄厉的惨嘶，重重砸在洞壁之上，挣扎了几下，便昏死过去。
宁采臣脸色微微发白，这一击看似简单，却需对时机和能量掌控妙到毫巅，消耗不小。他迅速服下丹药，目光灼灼地看向那株安然无恙的阴阳魔灵草。
他小心翼翼上前，取出一只温玉盒，以特制玉刀将灵草连同一小块孕育它的灵魔晶土一同取下，妥善封存。
得到此草，他结丹的把握又增数成！
然而，就在他收取灵草的瞬间，整个溶洞忽然微微震动起来！那口灵魔水潭中央的漩涡旋转速度陡然加快，发出隆隆之声，似乎触动了某种更深层次的禁制！
“不好！此地不宜久留！”宁采臣心生警兆，拉住苏晚晴，毫不犹豫地向洞口疾退！
就在他们冲出洞口的刹那，身后传来一声更加剧烈的轰鸣，整个崖壁都仿佛在颤抖，那狭窄的洞口骤然被更加狂暴的能量乱流彻底封死，甚至开始缓缓塌陷！
两人落在远处安全地带，回望那已然消失的洞口，心有余悸。
“好险……”苏晚晴轻抚胸口。
宁采臣却看着手中玉盒，眼中闪烁着兴奋的光芒：“险中富贵！得此灵草，又经此一战，我对混元之力的掌控更为精熟。是时候寻觅绝对安全之地，闭关结丹了！”
他目光遥遥望向荒原东北方向。
“黑风涧……或许是个不错的选择。那里空间紊乱，能量狂暴，正是隐藏天机、渡劫结丹的绝佳之地！”
计划悄然改变。原本打算观摩的运输队，如今或许可成为他结丹之后的第一个试剑石！
风波将起，金丹欲成！