守鹤化作沙砾崩塌的瞬间，砂隐和音忍联军最后的士气也跟着碎了。
手鞠握着铁扇的手指泛白，看着被勘九郎抱在怀里、脸色惨白的我爱罗，又瞥了眼远处围过来的木叶忍者，连反抗的念头都生不出来——守鹤没了，大蛇丸那边没了动静，他们这些残兵，根本撑不住木叶的反扑。她咬着牙，挥扇挡开两名试图拦截的木叶下忍，声音带着颤抖却依旧强硬：“撤！往村外撤！”
残余的砂忍如同丧家之犬，跟着她和勘九郎往村外溃逃，有的甚至扔了忍具，只顾着埋头跑；而失去大蛇丸指挥的音忍更惨，一部分还在负隅顽抗，被卡卡西的雷切瞬间击穿胸口，另一部分想趁乱躲进树林，却被凯的“木叶旋风”踢出来，重重摔在地上，很快被围上来的木叶忍者制服。
木叶的忍者们终于从之前的压抑中挣脱出来，士气暴涨。卡卡西摘下护额，写轮眼在阳光下泛着红光，精准锁定每一个试图逃跑的音忍上忍；凯穿着绿色紧身衣，踩着木叶流体术的步伐，每一脚都能踢碎音忍的忍具；阿斯玛则叼着烟，风遁·螺旋手里剑在掌心旋转，将成片的砂忍逼得无路可退。
“优先救伤员！平民还在废墟里！”一名戴着医疗护额的中忍站在断墙上大喊，声音穿透了混乱的厮杀声，“清剿小队留十人，其他人跟我去看台和街区！”
指令下达的瞬间，木叶忍者们立刻分成两队——清剿队继续追击残敌，救援队则扛着担架、提着医疗箱，冲向伤亡最惨重的区域。战争的天平彻底倾斜，从绝望的防御，变成了带着怒火的清算与救赎。
林枫和鹿丸还守在鸣人身边。少年躺在松软的沙堆上，胸口微微起伏，脸上的“胡须”纹路已经淡得几乎看不见，只是眉头还紧紧皱着，像是在梦里也在挣扎。很快，两名穿着白色医疗服的忍者跑了过来，其中一个蹲下身，手指快速搭上鸣人的脉搏，另一个则翻开他的眼皮，检查瞳孔反应。
“是漩涡鸣人！”搭脉的医疗忍者脸色一变，随即松了口气，“生命体征稳定，但体内残留着很强的异常查克拉，得尽快送回医院做深度检查！”他们麻利地打开担架，小心翼翼地将鸣人抬上去，绑好固定带，“你们是他的同伴？放心，我们会优先处理他的情况。”
看着担架被抬着远去，鹿丸揉了揉发痛的额头，语气里带着疲惫：“总算没出大事。我们也别闲着了，看看能帮上什么忙。”
林枫点了点头。他靠在断墙上，运转体内仅存的查克拉——之前用冰遁消耗太大，现在只恢复了三成左右，但应付基础的救援工作应该够了。他没去凑热闹追击残敌，而是朝着看台的方向走去——那里是之前守鹤破坏最严重的地方，肯定有很多被困的平民和伤员。
还没靠近看台，一股浓烈的血腥味就扑面而来，混着焦糊的木头味和尘土味，呛得人喉咙发紧。林枫停下脚步，眼前的景象让他心脏一沉：
原本整齐的看台已经塌了大半，蓝色的座椅碎成了木片，有的还插在地面上，上面沾着暗红色的血；看台下方的通道口被碎石堵着，隐约能听到里面传来微弱的呼救声；地面上散落着不少遗体，有的盖着临时找来的白布，有的还保持着奔跑的姿势，显然是在逃跑时被砂忍的忍术击中；几个幸存的平民坐在废墟旁，抱着亲人的遗体，哭声嘶哑，眼泪混着尘土，在脸上划出一道道痕迹。
“这边！通道口有三个人被压着！”一名救援小队的中忍喊道，他的胳膊上缠着绷带，显然也是带伤上阵。林枫立刻跑过去，只见通道口的碎石堆里，露出三只挣扎的手，呼救声就是从里面传出来的。
“用土遁！小心别伤到人！”中忍喊道。林枫点点头，双手快速结印：“土遁·土流剥离！”淡褐色的查克拉注入地面，碎石堆下方的土壤微微松动，最上层的几块大石头被缓慢地抬了起来。旁边的两名下忍立刻上前，小心翼翼地将被困的三人拉出来——是一对夫妇和一个孩子，身上都有擦伤，孩子吓得哇哇大哭，夫妇俩则紧紧抱着孩子，嘴里不停说着“谢谢”。
刚处理完通道口的救援，不远处又传来医疗忍者的呼喊：“这里有个动脉破裂的伤员！谁会查克拉止血？”林枫立刻跑过去，只见一名年轻的下忍躺在地上，大腿上有一道深可见骨的伤口，鲜血正汩汩往外流，医疗忍者正用纱布按压，却根本止不住。
“让我来。”林枫蹲下身，指尖凝聚起细密的查克拉——他之前在医疗站学过基础的查克拉止血术，加上穿越前了解的急救知识，知道动脉破裂必须先压迫血管主干。他将查克拉凝聚成细针状，轻轻刺入伤员大腿内侧的血管附近，用查克拉暂时封住血管的破裂处。很快，伤口的出血量明显减少，医疗忍者立刻跟上，用止血粉和绷带进行包扎。
“好样的！查克拉控制得真精细！”医疗忍者抬起头，露出赞赏的眼神，“你是哪个班的？以前没见过你。”
“我是第七班的星野源，只是学过一点基础的止血术。”林枫摇摇头，又转向下一个需要帮助的人——那是一个腿部骨折的老奶奶，正疼得龇牙咧嘴。林枫找来两块木板，用查克拉将木板固定在老奶奶的腿两侧，又指导旁边一名慌乱的下忍如何正确缠绕绷带：“绕的时候稍微紧一点，但别勒太狠，能固定住就行，等下送医院再做专业处理。”
那名下忍点点头，手忙脚乱地跟着做，林枫则继续在废墟中穿梭——他帮被埋在碎砖下的老爷爷挪开压在身上的石块，用查克拉帮擦伤的孩子缓解疼痛，甚至帮医疗忍者传递急救箱里的药品和器械。他的动作很轻，却很稳，脸上没什么表情，只有在听到伤员的呻吟时，眼神会微微一沉。
“小子，你挺厉害啊。”之前喊他帮忙的中忍走过来，递给他一块压缩饼干，“从刚才到现在没停过，不累吗？”
林枫接过饼干，咬了一口，干涩的饼干在嘴里慢慢化开：“还好，比待着强。”他的目光落在不远处的一个小男孩身上——那孩子大概五六岁，坐在两具盖着白布的遗体前，怀里抱着一个破旧的玩具熊，不哭也不闹，只是眼神空洞地盯着地面，手指无意识地抠着玩具熊的耳朵。林枫走过去，蹲下身，轻轻将自己的水壶递给他：“喝点水吧？”
小男孩抬起头，眼睛红红的，却没接水壶，只是小声问：“叔叔，爸爸妈妈是不是不会醒了？”
林枫的心像被什么东西狠狠揪了一下，他张了张嘴，却不知道该怎么回答——他不能骗孩子，也不能太残忍。最后，他只是轻轻摸了摸孩子的头：“他们只是累了，要睡很久。以后会有人照顾你的，别怕。”
小男孩没再说话，只是低下头，把脸埋进玩具熊里，肩膀微微颤抖。林枫站起身，深吸一口气，转身走向下一个救援点——他看到一名失去右臂的中年忍者，正咬着牙拒绝医疗忍者递过来的镇痛剂：“别给我用这个，留给更需要的人！我还能撑住！”；看到两名暗部成员，戴着猫脸面具，正小心翼翼地将同伴的遗体抬上担架，他们的动作很轻，面具下的表情看不见，但林枫能感觉到他们的沉重，连脚步都比平时慢了许多。
夕阳渐渐沉了下去，橘红色的光洒在废墟上，将所有的影子都拉得很长。战场上的喊杀声已经平息，清剿队的忍者们陆续返回，有的带着俘虏，有的扛着缴获的忍具，脸上却没什么胜利的喜悦，只有疲惫和沉重。救援工作也暂时告一段落，大部分伤员和遗体都被转移到了临时医疗点，幸存的平民也被集中安置在安全区域。
林枫靠在一根断裂的柱子上，浑身酸痛，连抬手的力气都快没了。他看着眼前的废墟——破碎的看台、发黑的断墙、地面上未干的血迹，远处的街区还冒着黑烟，风一吹，带着焦糊味的灰尘飘过来，落在他的肩膀上。
鹿丸拖着同样疲惫的身体走过来，递给他一个水壶：“喝点水吧，我刚从医疗点拿的。”
林枫接过水壶，拧开盖子喝了一口，清凉的水流过喉咙，稍微缓解了喉咙的干涩。他看向鹿丸，只见鹿丸的头发乱糟糟的，衣服上沾着尘土和血迹，平时总是带着“麻烦”表情的脸上，此刻满是疲惫。
“活着真是一件麻烦的事啊。”鹿丸靠在柱子上，望着远处的夕阳，难得地说了句发自肺腑的话，“以前总觉得中忍考试已经够麻烦了，现在才知道，比起战争，那些都算小事。”
林枫点点头，又喝了一口水。活着确实麻烦——要面对死亡，要承受失去，要在废墟里寻找希望。但他想起那个被救出来的孩子，想起拒绝镇痛剂的忍者，想起昏迷中还在守护村子的鸣人，又觉得这份“麻烦”很值得。
他握紧手中的水壶，指尖因为用力而微微发白。夕阳的光落在他的脸上，映出他眼中的坚定——这场战争让他明白，他的力量还太渺小，能改变的太少。但正因为这样，他才要变得更强，强到能保护那些想保护的人，强到能阻止这样的惨剧再次发生。
远处的临时医疗点传来医护人员的呼喊声，木叶的忍者们开始重新集结，准备处理战后的收尾工作。林枫站起身，拍了拍身上的尘土，看向鹿丸：“走吧，还有很多事要做。”
鹿丸点点头，也站直身体。两人并肩走向医疗点的方向，夕阳将他们的影子拉得很长，落在满目疮痍的土地上——对木叶来说，这场战争的尾声是伤痛的总结；但对林枫来说，这是一个新的开始，一个为了守护而变强的开始。