张锐轩早有准备，躬身道：“回谢公的话，小臣在今年试种过，玉米棉花都能在改良后盐碱薄地里扎根，长势不比良田差多少。这也是臣想出来法子，起高拢，先引淡水洗盐碱，再铺腐植改良，虽耗些功夫，却能让荒地生出粮食来。”
张锐轩说着走到乾清宫的全国舆图前说道：“这一带原来都是盐碱地芦苇荡，如今算是都改良好了，可供诸公随时查验。”
李东阳顺着张锐轩手指的方向看去，舆图上那片被圈出的区域正海河下游，往年确实是白茫茫一片盐碱地，连芦苇都长得稀疏。
李东阳眉头微蹙，看向徐文渊——户部掌管天下田亩册籍，此事该由他来佐证。
徐文渊会意，躬身道：“回陛下，张世子所言确有其事。去年户部曾派员核查过那片土地，当时还只改了十万亩，种的都是杂粮稗子，今年扩大为了二十万亩。”
徐文渊一直以为这是张锐轩给自己家开垦的盐碱地，进行土地改良，还真没有想到张锐轩会大方的分给流民。
徐文渊话锋一转，语气里添了几分犹疑：“只是……二十万亩地分给流民，一户十亩也只够两万户，可黄淮流民已逾十万户，剩下的如何安置？”
朱厚照的声音陡然提高几分，指尖在扶手上重重一落，目光如炬扫过阶下众人：“徐大人问得好！二十万亩地不够，那便再开八十万亩、一百八十万亩！
难道我堂堂大明，就只有一个张锐轩是勇于担当之人？其他百官手里就没有安置流民的手段？”
朱厚照站起身，龙袍在烛火下泛着暗纹，语气里带着少年天子特有的锐气：“李阁老，你掌内阁多年，难道就想不出除了赈灾放粮，还有什么法子能让流民不再流离？谢卿，你久在地方，难道不知何处还有荒地可垦、何法可让百姓安家？”
谢迁被问得一窒，躬身道：“陛下息怒，非是臣等无能，只是开垦荒地耗银耗力，且需数年方能见效，眼下流民嗷嗷待哺，恐难等……”
“等不起便不等？”朱厚照打断他，走到舆图前，手指点向黄淮之外的区域，“陕西三边有弃地，湖广有淤田，江南有滩涂！
张锐轩能在海河改盐碱，难道其他人就不能学着做？朕看不是不能，是不敢！是怕动了自己的安逸，怕担了开垦的风险！”
朱厚照忽然看向张锐轩，话却是说给四位老臣听：“张卿能够未雨绸缪的提前改造盐碱地，的地分给流民，这份担当，朝堂上有几人能及？”
朱厚照已转过身，目光沉沉：“即日起，设‘流民安置司’，张锐轩总领其事，凡有能提出垦荒、兴修水利、改良土地之策者，无论官职高低，皆可上书。有敢推诿扯皮、阻挠其事者，朕定不姑息！”
朱厚照顿了顿，声音放缓却更显坚定：“朕不要百官只会说‘难’，要的是有人敢说‘臣能办’！李阁老，明日早朝，便将此事布告天下——朕倒要看看，我大明的官员，到底有多少是真能为百姓扛事的！”
殿内一时鸦雀无声，烛火映着朱厚照年轻却不容置疑的脸，连李东阳也不得不垂下头，心中暗叹：这少年天子，是真要借着流民之事，搅动这朝堂的浑水了。
众人出了乾清宫，出了紫禁城之后，李东阳他们将张锐轩围在中间。
夜风卷着宫墙的凉意扑在脸上，李东阳攥着玉带的手指泛白，声音里压着隐忍的火气：“锐轩，非要如此吗？”
张锐轩立在金水桥边，身后是沉沉的宫阙，身前是四位面色凝重的老臣。
张锐轩对着李东阳拱手，语气倒比在殿内缓和了几分：“阁老，流民是我们大明的毒瘤，源源不断吸收走了大明的养分，可是自耕农确实大明的根基，是我大明的税基。大明想要改变就要增加自耕农。”
李东阳有些疑惑：“就这么简单？”
张锐轩望着远处皇城根下摇曳的灯笼，声音里带着一丝不易察觉的沉重：“阁老觉得，流民为何会成毒瘤？还不是因为无田可种、无家可归。
您掌了一辈子户部，该知道如今在册的自耕农，比宣德年间少了多少。那些田去哪了？”
李东阳不回答这个问题，这是大明官场的遮羞布，扯开就没有意思了。
张锐轩转回头，目光扫过四位老臣：“二十万亩地是少，可这是个引子。让流民看到，只要肯出力，就能有自己的田，就不会再想着去抢、去反。
等他们在新地扎了根，生了娃，明年就能纳粮、当差——这才是活的税基，不是吗？”
谢迁心想道理是这个道理，可是谁愿意放弃到手的肥肉给流民吃一口。
谢迁一脸不相信的看着张锐轩，这个妖孽必然是在想别的歪主意。
杨廷和冷冷的说了一声：“但愿如此，便是天下之福。”
张锐轩上了马车，金岩问题：“少爷，回侯府吗？”
“去永利碱厂吧！”张锐轩这个时候不想回侯府，还是去找刘蓉获得一些安慰吧！
金岩没有说什么，只是调转马头往东城走，很快就到了永利碱厂。
门房看到是东家的马车，径直放了进入，张锐轩的马车直入永利碱厂的后宅区。
刘蓉早已经睡下来，明朝人没有熬夜的习惯，这都酉时了。万籁俱寂，唯有风掠过碱厂晾晒场的芦席，发出细碎的沙沙声。
张锐轩立在那扇梨花木门前，指尖悬了片刻，终究还是轻轻叩了三下。
“谁？”门内传来刘蓉带着睡意的轻问。
“是我。”张锐轩的声音放得极缓，褪去了朝堂上的锋芒，只剩下几分不易察觉的疲惫。
门内静了片刻，随即响起窸窸窣窣的声响，似是匆忙套上了外衫。
门闩“咔哒”一声被拉开，刘蓉立在门内，身上还穿着白底色绣着浅蓝缠枝纹的睡衣，外面只松松罩了件半旧的素色夹袄，发髻歪歪斜斜地挽着，几缕碎发垂在颊边，睡眼惺忪地望着张锐轩：“世子爷怎么这时候来了？”
刘蓉侧身让张锐轩进来，屋内还留着淡淡的艾草香气息，一盏小油灯在案头明明灭灭，映得睡衣上的缠枝纹影影绰绰。
张锐轩反手带上门，见刘蓉赤着脚踩在毡垫上，脚踝处露着一小片白皙的肌肤，被灯火照得泛着暖光，忽然觉得连日来的紧绷像是被这柔软的景象浸得松了几分。
“没什么。”张锐轩走到窗边的椅子上坐下，目光掠过刘蓉散着的发丝，“就是从宫里出来，不想回府，便来你这儿坐坐。”