秦建国想起搭架子的事，赶紧说：“许同志，搭电影架子的木料和绳子都借好了，下午四点开工，保证不耽误晚上放映！” 许大茂放下秦建民，拍着他的肩膀：“建国哥，辛苦你了！下午咱一起搭，放完电影我就给何雨柱打电话，把你学厨的事定下来，争取下周就能进城上班！” 秦建国笑着点头：“行，听你的！咱保证把活儿干漂亮！”
秦守义拿起黄历，翻到十五天后那页推给许大茂：“许同志，这日子宜嫁娶、宜纳采，是我挑了半天的好日子，到时候你带着爹娘来提亲，咱把你和月茹的事定下来，也让乡亲们知道，我秦家的姑娘嫁了好人家，俩儿子也能奔好前程！” 许大茂凑过去一看，眼睛亮得像落了星光：“叔，这日子太好了！我回去就跟爹娘说，到时候一定风风光光来提亲，绝不让您和月茹失望！”
阳光透过窗棂洒进屋里，枣树上的知了叫得欢快，灶房里的绿豆汤冒着清甜热气，秦月茹站在窗边，看着眼前热闹又踏实的场景，嘴角忍不住上扬 —— 许大茂的担当、人脉实力与真诚，不仅打动了爹娘，更让她对未来充满了踏实的期待，她知道，自己没看错人。
秦家的午饭吃得格外热闹，李秀梅杀了只自家养的母鸡，炖了满满一锅鸡汤，还炒了盘鸡蛋、拌了碟黄瓜，秦守义特意拿出珍藏的散装白酒，拉着许大茂捧了好几杯。许大茂一边陪秦守义喝酒，一边时不时给秦月茹夹块鸡肉，又逗着秦建民吃了小半碗米饭，席间还跟秦建国敲定了下午搭电影架子的细节，话里话外都透着把秦家当自家人的亲近。
饭后，许大茂没歇多久，就起身跟秦建国往村头老槐树下走。秦家村的人听说下午要搭架子、晚上放《林海雪原》，早有不少半大孩子围在老槐树下等着，见许大茂过来，都兴奋地喊着 “许同志”。许大茂笑着从自行车筐里拿出早上在隔壁村供销社买的水果糖，分给孩子们，又指挥着秦建国和几个年轻小伙儿搭木架 —— 他亲自量尺寸、拉绳子，连幕布的边角都要仔细捋平，嘴里还念叨着：“幕布得挂正了，不然晚上乡亲们看着费劲，咱得让大家看得舒坦。”
秦月茹和李秀梅也提着水壶过来，给搭架子的人递水擦汗。秦月茹看着许大茂忙前忙后的样子，额头上沾着汗，却依旧笑得精神，心里的暖意又浓了几分。许大茂回头看见她，还特意走过来，把自己的毛巾递给她：“太阳大，你别站太久，回屋歇着，晚上电影开始了我再喊你。” 秦月茹接过毛巾，小声应着，看着许大茂又转身投入忙碌，嘴角的笑意藏都藏不住。
到了下午四点，电影架子终于搭好，幕布也挂得平平整整。许大茂试着通了电，放映机的光束打在幕布上，映出清晰的光斑，周围的孩子欢呼起来。许大茂拍了拍手上的灰，对秦建国说：“建国哥，咱先把机器收起来，晚上六点再过来调试，保证七点准时放映。” 秦建国点点头，跟着许大茂一起把放映机搬到附近的大队部暂存，村里的乡亲们看着搭好的架子，已经开始互相转告，盼着天黑看电影了。
秦淮如领着秦京茹跨进四合院门槛时，日头正毒，院墙上的爬山虎被晒得蔫蔫的。贾张氏早搬了竹椅坐在屋檐下纳鞋底，见她们回来，眼神先在秦京茹身上扫了一圈，才慢悠悠开口：“这就是你说的京茹吧？正好棒梗刚从外头野回来，小当也在院里玩，你领着认认人，我去把红薯蒸上。”
秦京茹攥着布包的手紧了紧，脸上带着几分生涩的笑，跟着秦淮如往院角走。那边，棒梗正拿着根木棍追着蜻蜓跑，小当则攥着布娃娃蹲在地上画画，见有人过来，俩孩子都停了动作，睁着圆溜溜的眼睛盯着秦京茹看 —— 他们从没见过这个陌生的阿姨。
秦淮如赶紧拉过棒梗和小当，蹲下身柔声道：“棒梗，小当，这是你们的京茹小姨，是妈妈的表妹，从乡下过来的，快叫小姨。” 棒梗抿着嘴没吭声，只往后退了半步，小当更是往秦淮如身后躲了躲，只露出半张脸偷偷打量秦京茹。
秦京茹见状，赶紧从布包里掏出两颗用糖纸包得精致的水果糖，递到孩子们面前，声音放得又轻又软：“棒梗，小当，小姨第一次来，给你们带了糖，你们尝尝？” 棒梗的眼睛瞬间亮了，却还是看向秦淮如，见妈妈点头，才小心翼翼地接过糖，小声说了句：“谢谢小姨。” 小当也怯生生地伸出手，接过糖后，跟着哥哥小声道谢。
秦淮如看着这一幕，悄悄松了口气，又对着孩子们说：“小姨人特别好，你们跟小姨玩会儿，妈妈去帮奶奶烧火。” 说着便往厨房走，留下秦京茹陪着俩孩子。秦京茹坐在门槛上，看着棒梗小心翼翼地剥糖纸，又帮小当把糖纸叠好，时不时跟他们说两句乡下的趣事 —— 比如田埂上的蚂蚱、河里的小鱼，渐渐的，孩子们的陌生感少了些，开始主动跟她搭话。
可秦京茹的心思始终没完全放在孩子身上，眼睛总是不自觉地往院门口瞟。她心里记挂着要见的何雨柱，原以为对方下班就能回来，可眼看太阳渐渐西斜，工厂下班的哨声都隐隐传了过来，院门口还是空荡荡的。直到帮棒梗擦嘴角的糖渣时，她终于忍不住拉住路过的秦淮如，声音带着点怯生生的期待：“表姐，何雨柱大哥咋还没回来呀？是不是忘了今天的事了？”
秦淮如心里一紧，赶紧拉着她往屋里走，避开贾张氏的目光：“傻丫头，别着急，你何大哥是食堂的大师傅，说不定厂里要做招待餐，得加班呢，再等等就回来了。”
晚饭过后，天像被墨汁泼过似的沉了下来，院里的路灯亮得发昏，把人影拉得老长。秦京茹陪着棒梗和小当在院里玩了会儿 “老鹰捉小鸡”，可手里攥着布娃娃的指尖始终泛着白 —— 她满脑子都是何雨柱，一会儿想 “是不是我穿得太土，何大哥看不上”，一会儿又怕 “会不会他压根不想见我，故意躲着”，连棒梗喊她 “小姨，你当老鹰” 都没听见。