就在各方势力于守朴观内外暗自涌动、彼此试探之际，裴炎却宛若置身风暴眼中的一叶扁舟，出乎意料地保持着异常的宁静。
他每日深居于药园茅屋之内，几乎是足不出户，将全部心神都沉浸在对张枫所赠那张默鞮皮的深入研究之中。
此前护送玄药任务时，他只是粗略记下了通往黑木森林的大致路径与几处显要标记。
如今有了充裕时间，他方才真正静下心来，仔细揣摩皮卷之上每一道纤细如发、却蕴含着惊人信息的纹路。
“幽影狼巢穴…此兽群居，嗅觉敏锐，尤嗜灵草之气，途径其领地当以敛息粉遮蔽自身气息，并绕行上风处…”
“雷鸣峡谷…谷中时有阴煞雷罡无序劈落，雷声可乱人神魂，需择晴朗日午时快速通过…”
越是深入研究，裴炎眉头蹙得越紧。
这黑木森林的凶险程度，远比他最初想象的还要可怕数倍！
几乎每一步都暗藏杀机，不仅有强大异兽盘踞，更有防不胜防的天然险地与诡异天象。
若无此图指引，贸然闯入，当真与送死无异！
他不由得再次感慨张枫这份人情的厚重，也更坚定了此行必须做好万全准备的决心。
然而，裴炎自己或许都未曾料到，他这番因潜心研究而深居简出的举动，竟在无意间再次让他避开了一场即将临头的麻烦。
近来，药园之外，尤其是通往坊市的那条偏僻小径附近，悄然多出了许多形迹可疑的身影。
他们装扮各异，有时是樵夫，有时是歇脚的旅人，但目光却总是不经意地扫过道路，搜寻着特定目标。
这些人气息内敛，行动间却带着一股若有若无的戾气，正是黑山会麾下的暗桩。
他们接到上头的命令：密切监视一个频繁往返于守朴观与坊市之间的生丹堂低阶弟子，其人约莫淬体境修为，常独身行动…一旦发现，无需请示，即刻寻机擒拿，若遇抵抗，格杀勿论！
可一连十数日过去，目标却如同人间蒸发了一般，始终未曾出现。
这让奉命前来的黑山会杀手们既困惑又焦躁，只得每日不间断地轮番蹲守，心中暗骂情报不准。
他们哪里知道，他们苦等的目标，此刻正两耳不闻窗外事，一心只研究着他的探险路线图呢。
……
药园茅屋内，裴炎盘膝坐于蒲团之上，脸上抑制不住地流露出兴奋与期待之色。
经过数日耐心的等待，投入神秘荷包中的那株普通空心竹，终于完成了第一次变异！
他小心翼翼地将变异后的灵竹取出。
只见竹身已化为温润的青玉之色，触手冰凉细腻，竹节之间，一道浑然天成、流光溢彩的完整灵纹环绕其上，散发出稳定而玄妙的空间波动。
“一阶完形空间竹…成了！”裴炎心中喜悦，仔细端详了片刻，确认其品质上乘，正是炼制一阶须弥牍的完美材料。
但他并未就此满足。深吸一口气后，他再次将这株已然价值不菲的一阶完形空间竹，毅然决然地重新投入了神秘荷包之中！
荷包入口的细绳再次悄然合拢，将一切气息隔绝。
接下来的等待，远比第一次更加煎熬。
荷包再次变得无法打开，更奇异的是，裴炎清晰地看到，荷包表面那第二个原本黯淡的玄奥花纹，正以极其缓慢、却清晰可见的速度，逐渐浸润、渲染上绚丽的五彩色泽！
“果然可以！”裴炎按捺住狂跳的心脏，眼中爆发出璀璨的精光，“这神秘荷包，果真拥有催化灵物进行二次变异的逆天之力！”
虽然第二个花纹的染色速度明显慢于第一次，但这无疑证实了云霓所言非虚，也印证了他自己最大胆的猜想！这意味着，他即将得到一株真正意义上的二阶玄物！
“只需等待…等待这五彩之色彻底覆盖第二道花纹…”裴炎喃喃自语，强迫自己冷静下来，但那份对未来的憧憬与兴奋，却难以完全压抑。
想到成功之后，不仅能获得空间更大的储物之宝，更能拥有一个可以容纳活物的奇异空间，将灵芪貂安然藏于其中，无需再担心暴露风险…无论是日常携带还是关键时刻作为奇兵，都将带来无与伦比的便利与安全。
这一切，都得益于那位神秘出现的襦裙少女——云霓。
思绪及此，裴炎对她的来历越发好奇。
年纪轻轻便已是凝神境修士，对修行界的认知广博深远，言谈举止间透露出的底蕴与眼界，远非守朴观乃至周边地域修士所能及。
交易时出手阔绰，身怀须弥牍这等异宝，甚至可能拥有更高阶的同类宝物…她自称来自远方，偶然流落至此，恐怕其出身背景，庞大到超乎他的想象。
更难得的是，她虽实力远超自己，却并无盛气凌人之态，反而数次出言提点，从灵宠相处之道到玄药等阶常识，虽是在交易之中，却也透露着几分难得的坦诚与善意。
这与宗门内部分弟子乃至长老的疏离与漠视，形成了鲜明对比。
“外界天地…究竟有多广阔？那些大宗门、大世家的弟子，是否都如她一般？”裴炎心中不禁生出无限向往，也更加坚定了必须走出去的决心。
……
就在裴炎于药园中耐心守候着神秘荷包的变化，期待着二阶玄物诞生之际，生丹堂核心区域，一间守卫森严的密室内，数位气息渊深的长老正齐聚一堂，面色皆凝重无比。
“徐长老，”一位面容肃穆、目光锐利的李长老沉声开口，打破了室内的沉寂，
“据下面弟子回报，传道阁与炼武堂近来的举动，是越发过分了。
不仅在外屡屡挑衅我堂弟子，制造事端，更似乎…有人在暗中打听少安的消息。莫非他悄然归来的事，已然泄露？”
端坐上首的徐长老闻言，眉头微蹙，沉吟片刻后缓缓摇头：
“李长老的担忧，老夫明白。对方近来的步步紧逼，我也均有耳闻。然，依我之见，少安归来的消息，应尚未泄露。”
他顿了顿，分析道：
“观其行径，更像是一种试探与讹诈。
他们或因我生丹堂近来一反常态的隐忍与退让，而生出疑心，猜测我堂或有重要人物归来，或正在筹备紧要之事，故以此种方式咄咄相逼，企图逼我们露出破绽，或从我们的反应中印证他们的猜想。”
徐长老目光扫过在场众人，语气笃定：
“若他们真已确知少安归来，并正在闭关冲击凝神，以那两家的性子，恐怕就远不止眼下这点小打小闹的试探了，怕是早已不惜代价地想要干扰、破坏！
如今看来，他们尚在猜测与求证阶段。”
此时，另一位王姓长老面带忧色地插话道：
“那…徐长老，您看有无可能是…药园那个叫裴炎的弟子，不慎将消息泄露了出去？毕竟少安归来后，唯一私下见过的人，便是他了。”
徐长老立刻摇头，语气肯定：“绝无可能。”他看向王长老，解释道：
“首先，据我了解，裴炎此子近来一直深居药园，从未外出，更未曾与堂外之人有过接触。
其次，此子性子沉静谨慎，口风极严，绝非多嘴饶舌之人。再者…”
徐长老语气微冷，“他与传道阁本就存有旧怨，岂会主动与对方勾结，泄露如此重要的消息？于情于理，都说不通。”
徐长老此番话，既是基于对裴炎平日表现的观察与信任，亦是有意维护。
他对裴炎这几年默默打理药园、按时足量上交玄药的勤恳印象深刻，加之其虽天赋不佳却凭借自身努力修炼至淬体大圆满的韧劲，也让他颇有几分欣赏，甚至动过若其天赋稍好便收入门下的念头。
他不想因此等无端猜忌，寒了弟子之心，更不愿堂内因内部猜疑而徒生波澜。
李长老闻言，面色稍霁，颔首道：
“徐长老既如此说，那老夫便放心了。
如今确是关键时刻，少安闭关已近二十日，据以往经验，成败与否，近几日便可见分晓。
在此关头，能少一分麻烦，自是最好。一切，待少安出关之后，自有分晓！届时，若天佑我生丹堂，哼…”
他冷哼一声，未尽之语中，带着一丝压抑已久的锋芒与期待。
其余几位长老亦是纷纷点头，密室中的气氛，在沉重的期待中，又添了几分山雨欲来的紧张。
……
药园之内，裴炎对外界围绕他而产生的暗流与议论浑然不觉。他的全部注意力，都集中在了掌心那件刚刚诞生的奇迹之物上。
历经近一月的漫长等待，神秘荷包表面的第二道花纹，终于彻底化为了绚烂的五彩色！就在色彩圆满的刹那，荷包口处的束缚悄然松开。
裴炎强忍着激动的心绪，小心翼翼地将手探入其中，取出了一株…通体流转着深邃紫华、竹节分明、蕴含着远比一阶空间竹更为磅礴浩瀚空间波动的灵竹！
竹身之上，两道清晰无比、却又截然不同的完整灵纹交相辉映！一道纹路与他已有的那枚一阶须弥牍上的灵纹同源，却更为复杂玄奥；
另一道则全然陌生，纹路曲折盘旋，透着一股滋养生命、包容灵魄的独特韵味！
“二阶完形空间竹！成了！真的成了！”裴炎难抑心中狂喜，低声惊呼。
他不敢耽搁，立刻依照《百草录》残篇中记载的、以及他自己炼制一阶须弥牍时积累的经验，开始着手炼制。
炼制过程虽需精准控制火力与神识刻画符文，但相较于获取这二阶主材的艰难，反显得水到渠成。
数个时辰后，一枚触手温润、泛着神秘紫色光晕、表面两道空间灵纹若隐若现的全新须弥牍，静静躺在了裴炎的掌心。
他迫不及待地将神识沉入其中。
果然！须弥牍内，存在着两个泾渭分明、特性迥异的独立空间！
第一个空间，广阔无比，粗略估计，竟比他原来那个一阶须弥牍的储物空间大了足足几十倍有余！日后无论携带多少物资，都绰绰有余了。
而第二个空间，大小与第一个相仿，但其内的气息却截然不同！
甫一进入，便感到神识一阵舒缓惬意，仿佛被温暖的灵液包裹，空气中弥漫着一种能安抚魂灵、滋养生机的独特能量。
这无疑就是云霓所言的，可以容纳活物的异兽空间！
裴炎心念一动，立刻以神识沟通正在药田里撒欢的灵芪貂。
小家伙如今已将药园视为自家领地，每日巡视，玩得不亦乐乎。
感受到裴炎的召唤，它立刻化作一道白光，敏捷地窜回茅屋，亲昵地便要往裴炎肩上跃去。
然而，这一次裴炎并未如往常般伸手接它，而是神识微动，锁定了灵芪貂。
小家伙显然愣了一下，似乎察觉到什么，但并未反抗。
只见眼前景象骤然变幻，下一刻，它已置身于那个温暖、舒适、充满了让它极为惬意的生命能量的奇异空间之中。
灵芪貂先是警惕地四下张望了一番，小巧的鼻子微微抽动，感知着这片新天地的气息。
很快，它眼中的警惕便化为了惊喜与舒适，它发出几声极其满足的、带着撒娇意味的“嘤嘤”声，熟练地在空间角落找了一处最舒适的位置，蜷缩起毛茸茸的身子，竟打了个哈欠，眨眼间便安心地沉沉睡去！
其适应速度之快，仿佛早已熟悉此地！
看到灵芪貂如此反应，裴炎心中最后一丝疑虑也彻底消散，取而代之的是巨大的欣喜与一丝明悟：
“看来…云霓道友不仅拥有二阶须弥牍，只怕当日的灵芪貂，平日也是居于类似的空间之中。难怪她对灵宠的习性如此了解…”
待灵芪貂安然入睡，裴炎将神识退出。
他爱不释手地摩挲着这枚新生的二阶须弥牍，随即毫不犹豫地将旧须弥牍中的所有物品，悉数转移至新牍那庞大的储物空间之中。
看着手中变得空空如也的旧须弥牍，裴炎目光闪动。此物如今虽对自己已无大用，但其价值在外界依然惊人。
“或许…日后可用于交易，或作为迷惑他人的幌子。总好过每次交易都拿出完形玄药，那般扎眼…”一个念头在他心中悄然浮现。
云霓的无心之言与交易，竟为他打开了如此崭新的一扇窗，让他提前拥有了许多凝神境修士都梦寐以求的宝物。这让他更深切地体会到修行世界中那巨大的信息与资源壁垒。
尽管有幸踏入守朴观，身负窍种，但“雏形人窍”的卑微天赋，注定了他难以得到宗门的重点栽培与关注。
在宗门森严的等级与资源倾斜制度下，他能获得一个看守药园的职责，在许多人眼中，已是莫大恩赐。
然而，自得到神秘荷包那一刻起，他的修行轨迹已然偏离了宗门的常规路径。
他所依仗的法器、丹药、乃至最重要的修行见识，竟大多来自宗门之外的机缘！这固然是幸运，却也反衬出宗门体系对他这类低天赋弟子的某种局限。
“必须离开…必须去亲眼看一看更广阔的世界！”裴炎心中的信念前所未有的坚定，
“无论蓝师兄此次能否成功晋升，黑木森林之行，我已势在必行！唯有在那里，才能找到补齐凝神散的最后一块拼图——玉髓参！
也唯有通过远行游历，方能真正拓宽眼界，接触到此地无法触及的修行知识与资源！”
想通这一切，裴炎心境反而愈发澄澈宁静。他重新盘膝坐下，凝神内视，打磨法力，将自身状态调整至巅峰。
他估算着时日，蓝少安师兄的闭关，就在这几日便该见分晓了。
以其闭关前那胸有成竹的姿态与深厚的积累，此次成功破关的几率，当是极大。
而一旦蓝师兄成功晋升凝神，并如愿进入那神秘莫测的内门…守朴观当下的格局，必将迎来翻天覆地的变化！
对于那高高在上、鲜有消息传出、却仿佛决定着外门各堂命运的内门，裴炎心中也充满了好奇与一丝向往。
……
时间悄然流逝，又过了两日。
生丹堂深处，那间秘密闭关洞府之外，以徐长老、李长老为首的几位生丹堂核心长老，此刻皆屏息凝神，目光灼灼地紧盯着那扇铭刻着无数加固禁制的石门。
方才那一刹那，尽管有重重禁制隔绝，他们依旧敏锐地捕捉到一丝沛然磅礴的新生气息自石室之内勃发而出，虽一闪即逝，却清晰无比！
那是成功晋升凝神境、神念与灵力初步融合蜕变时，方能产生的独特波动！
众人脸上难以抑制地浮现出激动与期待之色。
就在这时，那扇沉寂了月余的厚重石门，伴随着一阵低沉的轰鸣声，缓缓地向内开启。
一道挺拔的身影，自略显幽暗的洞府内，缓步而出。
正是蓝少安！
此刻的他，面容似乎更显清俊，眸光开阖之间，神光内蕴，周身气息圆融饱满，虽已刻意收敛，但自然而然散发出的那股凝神境威压，却已远超从前！
他目光扫过洞外等候的诸位长老，嘴角缓缓扬起一抹从容而自信的微笑。
徐长老、李长老等人几乎迫不及待地以神念细细感知，当那独属于凝神境的灵力波动真切地传入他们识海之时，所有的紧张与等待瞬间化为巨大的喜悦与激动，洋溢于每一位长老的脸庞之上！
成功了！生丹堂，终于再添一位凝神境！而且是一位如此年轻、前途无量的凝神境！