修炼的日子枯燥而充实，学分像指缝里的沙子，在不经意间缓缓流逝。
10月20日，早餐时分。
四人依旧聚集在丙字窗口，面对千篇一律的灵植馒头，连最乐观的钱多多都忍不住唉声叹气。
“我说苏哥，咱们这日子啥时候是个头啊？”钱多多有气无力地戳着馒头，“天天啃这玩意儿，我感觉自己的灵力都带着一股子面碱味儿了。”
苏砚慢条斯理地嚼着馒头，眼神却盯着个人终端上展开的一道复杂公式——那是他昨晚从图书馆一篇《低阶聚灵阵能量逸散模型探究》的论文里抄录的。
“根据能量补充和消耗的比率，以及我们目前完成丙级任务的频率和奖励均值计算，在不发生意外大幅支出且任务成功率保持七成以上的理想状态下，大概需要两个月才能让我们四个人都稍微‘宽裕’一点，指的是每天能吃上一份一阶灵禽蛋羹的那种宽裕。”
“两个月？！”钱多多惨叫一声，“我的发明大计等不了那么久啊！”
石磊默默吃着馒头，手腕上那对黝黑的铁环随着他的动作微微晃动。他忽然开口，声音沉稳：“《磐石劲》记载，外物辅助虽重要，但核心仍是自身意志。口腹之欲，克服即可。”
石磊这几天修炼《磐石劲》略有小得，虽然灵力增长依旧缓慢，但感觉身体根基似乎扎实了一点点，对那点口舌享受看得更淡了。
叶小雨小口喝着粥，轻声说：“百草园…白芷师姐说，如果我能独立处理好下一批‘凝露草’，下次可以让我试着观摩一下炼制‘回气散’…”
“好事啊小雨！”苏砚眼睛一亮，“回气散可是硬通货，就算是最低品的，也能卖点学分或者自己用。”他顿了顿，看向钱多多，“至于你，多多，别老想着一步登天。你的发生器思路没问题，但基础材料限制了上限。
或许该考虑先做点更实用、成本更低的小玩意儿？比如…改进一下你的探测器？或者弄点一次性的灵能陷阱？说不定能做任务时用上，或者卖给其他需要的小队？“
钱多多一愣，摸着下巴：“诶？好像有点道理…低成本、高实用性、快速变现…让我想想…”他的技术宅之魂立刻开始燃烧，脑子里瞬间闪过好几个改进现有小发明的方案。
饭后，四人再次分头行动。
苏砚再次钻进了图书馆。这次他没有泛泛地看书，而是带着明确的目的——深入研究聚灵阵的基础结构，特别是能量引导和稳定的原理。
苏砚总觉得，如果能理解最基础的“阵”，或许对他理解自身IAc的“稳态”以及如何更有效地“塑形”外界能量有所帮助。他一头扎进浩如烟海的阵法基础典籍中，试图用他那套“电路板”和“编程”理论去解构那些玄奥的阵纹。
石磊则找了一处僻静的修炼场。他脱下上衣，露出精壮的上身，手腕上的铁环已然激活，泛着微弱的土黄色光晕，沉重的力量拉扯着他的手臂。低喝一声，开始演练《磐石劲》中记载的一套基础炼体拳法。
动作缓慢而沉重，每一拳、每一步都仿佛在与无形的巨力抗衡。
汗水迅速浸湿了石磊的身体，肌肉贲张，青筋隐现，但他眼神专注，呼吸悠长，完全沉浸在修炼之中。右肩的旧伤在药力和功法的双重作用下，正一点点被修复、强化。
叶小雨准时来到百草园。今天白芷交给她的任务是照看一片新培育的“凝露草”。
这种灵草对水分和光照要求极高，需要时刻感知其状态并进行微调。
叶小雨小心翼翼地穿梭在田垄间，手指轻柔地拂过草叶，感知着它们细微的情绪和需求，适时地引动微弱的水汽或调整遮阳的灵光薄膜。她做得极其投入，仿佛与这些植物融为了一体。白芷在一旁看着，眼中露出赞许的神色。
钱多多则把自己关在宿舍里，开始执行苏砚的“低成本实用主义”计划。翻出一堆之前淘汰的零件和失败品，开始拆解重组。
“灵能探测器…增加灵敏度成本太高，但可以优化一下滤波算法，减少误报…
对！还有那个一次性的‘灵能绊索’，触发机制可以改成压力感应和灵力波动双触发，成本只增加一点点，但隐蔽性和可靠性大大提升！“他一边嘟囔着，一边飞快地动手，宿舍里再次响起叮叮当当的声音。
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10月21日，规律依旧。
苏砚在图书馆与复杂的阵图搏斗，偶尔会因为一些奇葩的解读而眼前一亮，但更多时候是眉头紧锁。
石磊继续与铁环和《磐石劲》较劲，训练量逐渐加大。
叶小雨成功独立完成了凝露草的照看任务，得到了白芷的表扬和3学分报酬，并被允许下次观摩炼丹。
钱多多成功改造出了三个“双触发灵能绊索（试验型）”，得意洋洋地向刚回宿舍的苏砚和石磊炫耀。
“瞧见没！成本不到5学分一个！只要布置得当，阴一个丙级妖兽或者干扰一下对手绝对没问题！”钱多多兴奋地介绍着他的新作品。
苏砚拿起一个看了看，结构确实精巧了不少：“不错，下次做任务可以试试效果。说不定真能开辟一条财路。”
石磊也拿起一个，掂量了一下，点了点头：“有用。”
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10月22日，下午。
苏砚终于合上了最后一本阵法基础笔记，揉了揉发胀的太阳穴。理论积累暂时到了一个瓶颈，再啃下去效率也不高。他决定去任务堂看看有没有新的、要求不那么高的丙级任务，实践或许能带来新的灵感。
就在苏砚走到宿舍区路口，准备前往任务堂时，一个略带熟悉的声音叫住了他。
“苏砚同学？”
苏砚回头，看到周清婉老师正站在不远处，脸上带着温和的笑容。她今天穿着一身淡青色的便装，少了几分教师的严肃，多了几分柔和。
“周老师？”苏砚有些意外，连忙打招呼。
“刚好路过，看到你了。”周清婉走近几步，目光不经意地扫过苏砚，语气随意地问道，“最近怎么样？石磊同学的伤势恢复得如何了？”
“谢谢老师关心，石磊的伤好得差不多了，正在加紧修炼。”苏砚谨慎地回答，心里有些嘀咕，周老师特意叫住他不会只是为了问候吧？
“那就好。”周清婉点点头，似乎沉吟了一下，才状似无意地问道，“对了，上次研究所奖励的‘润脉丹’，你们用了吗？感觉效果如何？研究所那边想收集一下使用反馈。”
苏砚心中微微一动。润脉丹…他因为一直忙着研究理论，加上觉得自己这IAc恐怕不是一颗丙中丹药能撼动的，所以那两枚丹药还好好放在瓷瓶里，准备等关键时刻或者有更深刻理解后再尝试。
“还没用，周老师。”苏砚老实回答，“想等状态更好一点再试试。”
“哦，还没用啊。”周清婉眼中闪过一丝不易察觉的神色，似乎是放松，又似乎是别的什么，“也好，选择合适的时机服用才能效果最大化。毕竟丹药之力，也需自身能承受引导才行。”
她又简单关心了几句苏砚最近的学业，叮嘱他们量力而行，注意安全，便转身离开了。
苏砚看着周清婉离去的背影，微微皱起了眉头。特意来问润脉丹的使用情况？是研究所真的需要反馈，还是…另有用意？他想起周清婉上次带来的关于晶簇狸误食“高能量异物”的消息，以及她暗示的研究所的额外关注。
“总觉得…有点奇怪。”苏砚摸了摸下巴，将这丝疑虑暂时压在心底。当务之急，还是赚学分和提升实力。他转身，继续向任务堂走去。
任务堂的光幕依旧滚动着各种信息。
苏砚仔细搜寻着适合单人或双人完成的丙级任务。他的目光掠过【清理兽栏】、【采集常见草药】等丁级任务，最终停留在一条新发布的任务上：
【丙中任务：协助符箓工坊进行新型基础符箓“微光符”的稳定性测试，需测试者灵力稳定（属性不限），记录不同灵力注入强度下的符箓持续时间与亮度衰减曲线。有一定灵力反噬风险（轻微）。奖励：25学分。可重复参与。】
“稳定性测试？记录衰减曲线？”苏砚看着任务描述，眼睛慢慢亮了起来。这任务简直像是为他量身定做！他的IAc别的不行，就是“稳定”和“抗性”高！而且记录数据、分析曲线，这完全是他喜欢的“科学”范畴！
“就这个了！”苏砚毫不犹豫地接下了任务。任务说明提示明天上午直接去符箓工坊第七实验室报到。
傍晚，食堂。
苏砚把这个任务消息告诉了其他人。
“符箓测试？苏哥，你这细胳膊细腿的，能扛住灵力反噬吗？”钱多多表示怀疑。
“问题不大，我自有办法。”苏砚显得很有信心，“主要是这任务适合我，而且奖励还行，还能重复做。”
石磊点点头：“小心。”
叶小雨小声说：“苏砚师兄…注意安全。”
看着终端上的学分，苏砚深吸一口气。
明天的任务，必须成功。
这不仅关系到学分，更是一次验证他想法的机会。