急促的敲门声打破了别墅的宁静。石磊一个箭步上前开门，只见门外站着一位面色焦急的乙班男学员。
“钱师弟！不好了！”那男生气喘吁吁，“陈师姐……陈师姐她刚才去戒律堂汇报木灵傀的情况后，觉得不甘心，想自己去符箓工坊找那个学徒问个清楚，结果……结果人不见了！我们找遍了工坊和她的住处都没找到！有人看到她好像往学院边缘的沉星湖方向去了！”
“沉星湖？”苏砚心头一凛，与钱多多对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“她可能发现了什么，或者被引过去了！”苏砚当机立断，“我们必须立刻去沉星湖！石磊，你去通知慕师兄或者厉寒舟执事，说明情况！多多，小雨，我们走！”
“我跟你们一起去！”那男生急忙道，“我叫李锐，陈师姐是我的搭档！”
情况紧急，苏砚没有反对。石磊转身就如同一阵风般冲向慕云帆常去的研习室方向。苏砚、钱多多、叶小雨以及李锐，四人立刻动身，借着夜色，朝着学院边缘沉星湖的方向疾行。
夜色下的九仙联显得格外静谧，大部分区域灯火阑珊，只有巡逻的灵偶和偶尔掠过的执法弟子身影。
越是靠近沉星湖，空气中的灵能越是显得紊乱和稀薄，带着一股淡淡的、令人不适的腐朽气息。四周的植被也变得稀疏枯黄，与学院其他区域的灵秀形成鲜明对比。
沉星湖是一片巨大的、凹陷下去的区域，里面是缓慢流淌、散发着各色微弱磷光的废弃灵能残渣，如同一条条粘稠的彩色河流。
空气中弥漫着刺鼻的能量异味，视野也因能量扭曲而显得有些模糊。湖畔分布着数个巨大的、如同喇叭口般的泄灵阀，不断将新的废灵能排放进来，发出低沉的嗡鸣。
“分头找！保持通讯符畅通！”苏砚低声道，同时将IAc的感知和《灵枢演算》催动到极致，试图在这紊乱的能量场中捕捉异常波动。
钱多多拿出了几个简易的能量探测罗盘分给众人，虽然在这种环境下效果大打折扣，但总比没有强。叶小雨则运用白芷教导的《灵嗅术》，仔细分辨着空气中可能残留的、属于陈师姐或吴桐的气息。
李锐对这里似乎稍微熟悉一些，领着苏砚朝着一个方向搜索。就在他们靠近第三个泄灵阀时，苏砚手臂内的IAc突然传来一丝极其微弱的悸动——是对某种熟悉的、带着惊恐和绝望的生命波动的感应！
“这边！”苏砚立刻转向，朝着悸动传来的方向——一片靠近泄灵阀基座的、堆积如山的废弃符文石后面冲去。
绕过石堆，眼前的景象让苏砚和李锐瞳孔骤缩！
只见陈师姐瘫倒在地，面色青紫，呼吸微弱，身体被几道暗影般的能量绳索紧紧束缚，显然中了陷阱。
而在陈师姐不远处，吴桐背对着他们，身体剧烈颤抖着，他面前站着两个身穿黑袍、脸上戴着惨白色无面面具的人！
其中一人手中正握着一枚不断抽取着陈师姐生命灵能的诡异晶石，另一人则警惕地环顾四周。
“住手！”李锐目眦欲裂，怒吼一声，手中瞬间凝聚出一柄金光长枪，就要冲上去。
“别冲动！”苏砚一把拉住他。那两个无面人散发的气息阴冷而危险，绝对达到了乙上层次，而且他们的能量性质……与迷宫中的暗影漩涡同源！是熵灭教团的人！
就在苏砚拉住李锐的瞬间，那个握着晶石的无面人似乎完成了抽取，随手将气息奄奄的陈师姐像丢垃圾一样扔开，冰冷无情的目光转向苏砚和李锐。
“两个小虫子……自己送上门来了。”他的声音沙哑扭曲，如同金属摩擦。
另一名无面人则直接动手，身形如同鬼魅般消失，下一瞬出现在李锐侧面，一只覆盖着暗影能量的利爪直掏他的心口！速度快得惊人！
“艮字，壁！”苏砚想也不想，《时空能量拓扑》本能施展，在李锐身前瞬间凝聚出一面微缩的、扭曲了空间的灵力屏障。
“嗤啦！”暗影利爪抓在屏障上，发出刺耳的声响，屏障剧烈波动，堪堪挡住这一击，但苏砚也感觉脑海一痛，精神力消耗巨大。
李锐惊出一身冷汗，这才反应过来，手中金枪疾刺，逼退那无面人。
“哦？有点意思。”那名手持晶石的无面人似乎对苏砚产生了兴趣，“能挡住影七的一击……你就是那个‘钥匙’？果然有些门道。”
他一步步向前走来，周身散发出比影七更强大的压迫感。“把‘钥匙’交出来，可以给你们一个痛快。”
“做梦！”钱多多的声音从侧面响起，他不知何时已经迂回过来，手中握着一个圆盘状物体，“尝尝这个！超载模式——灵能震荡波！”
刺目的白光和强烈的震荡波以钱多多为中心爆发开来，覆盖向两名无面人！这是他将“掌心雷”原理放大、牺牲稳定性追求最大范围干扰的产物。
两名无面人显然没料到这种攻击，身形一滞，周身的暗影能量出现了瞬间的紊乱。
“救人！”苏砚喝道，同时再次施展拓扑之术，这一次目标是被束缚的陈师姐周围的能量绳索。他精准地找到几个能量节点，灵力如同手术刀般切入！
“崩！”能量绳索应声而断。
李锐趁机冲上前，抱起陈师姐就往后撤。
“找死！”那名手持晶石的无面人（暂称影六）大怒，无视了震荡波的干扰，手中凝聚出一柄巨大的暗影镰刀，带着凄厉的呼啸声斩向苏砚和钱多多！镰刀所过之处，连紊乱的废灵能都被切割开来！
这一击的威力，远超之前！
苏砚脸色发白，刚才连续施展拓扑之术已经让他精神力告急，面对这致命一击，他只能试图硬抗，同时将最后的希望寄托于“稳态吞噬”能多少起些作用。
就在这千钧一发之际——
“铮！”
一道清越的剑鸣如同九天鹤唳，撕裂了沉星湖沉闷的空气！
一道璀璨如星、凝练到极致的剑光后发先至，精准无比地点在了暗影镰刀力量最薄弱的那一个“点”上！
“咔嚓！”
看似无可匹敌的暗影镰刀，竟如同琉璃般从剑尖点中的位置开始寸寸碎裂！剑光余势不衰，直刺影六的面门！
影六骇然暴退，险之又险地避开剑光，脸上的无面面具却被凌厉的剑气划开一道裂痕，露出下面一丝惊骇。
众人望去，只见司徒夜不知何时已悄无声息地出现在场中，手持一柄古朴长剑，剑身清亮如秋水，他面无表情，眼神冰冷地锁定着影六。他的到来，没有一丝征兆，仿佛本就站在那里。
“司徒夜！”影六的声音带着一丝忌惮，“九仙联的‘心剑’……果然名不虚传。不过，就凭你一人，也想留下我们？”
“试试便知。”司徒夜话语简洁，剑尖微抬，一股无形的剑意场弥漫开来，将两名无面人牢牢锁定。
与此同时，另一个方向也传来了破空之声，慕云帆、白芷的身影出现，紧随其后的还有石磊和几名戒律堂弟子！
慕云帆双手已在结印，脸上此刻一片肃穆，显然正在准备大型阵法。白芷则第一时间冲向被李锐救下的陈师姐，精纯的治疗灵力立刻注入其体内。
形势瞬间逆转！
“撤！”影六当机立断，毫不恋战。他与影七同时捏碎了一枚漆黑的符石，浓稠的暗影如同潮水般涌出，遮蔽了视线和感知。
“想走？”慕云帆冷哼一声，手中法诀完成，“四方锁灵，镇！”
四道粗大的灵力光柱从天而降，化作一个巨大的牢笼，试图困住暗影。
然而，那暗影似乎蕴含着某种奇异的空间力量，竟在牢笼合拢的前一瞬，扭曲了一下，随即连同两名无面人一起消失得无影无踪，只留下原地逐渐消散的暗影能量和那枚被捏碎的符石残渣。
司徒夜的剑微微一顿，眉头几不可查地皱了一下：“空间遁符……改良过的。”
战斗戛然而止。沉星湖畔恢复了之前的死寂，只剩下泄灵阀低沉的嗡鸣和众人粗重的喘息。
戒律堂弟子立刻开始搜查现场。白芷初步稳定了陈师姐的伤势，但她的生命灵能被抽取过多，元气大伤，需要长时间调养。
吴桐瘫坐在一旁，面如死灰，被戒律堂弟子控制起来。
慕云帆走到苏砚身边，看着他苍白的脸色，关心道：“苏师弟，没事吧？”
苏砚摇了摇头，只是精神力消耗过度。他看向司徒夜，郑重行礼：“多谢司徒师兄出手相救。”
司徒夜收剑归鞘，淡淡地看了苏砚一眼：“恰逢其会。”目光在他身上停留了一瞬，似乎对他刚才那精准的屏障和破开能量绳索的手法略有探究，但并未多问，转身便消失在夜色中，一如他来时般悄无声息。
慕云帆看着司徒夜离去的方向，无奈地笑了笑，对苏砚道：“司徒兄性子如此，苏师弟莫怪。今夜多亏你们及时发现并赶来，否则后果不堪设想。”他的目光扫过昏迷的陈师姐和被制住的吴桐，脸色凝重，“教团的手，伸得比我们想象的还要长……”
苏砚看着那两名无面人消失的地方，心中没有丝毫轻松。这只是两个执行者，真正的黑手依然隐藏在暗处。而教团对“钥匙”的志在必得，也让他感受到了前所未有的压力。
夜色更深了，沉星湖的磷光诡异地闪烁着，仿佛在嘲笑着众人的徒劳。