望川河浊浪滔滔，水汽弥漫着若有若无的腥气与一丝不易察觉的焦糊味。岸边聚集的人群忧心忡忡，议论声与河风的呜咽交织，更添几分压抑。付无咎立于人群边缘，拄着枣木拐杖，目光沉静地扫过河面。那几具漂浮的修士残骸已被打捞上岸，死状凄惨，仿佛被巨力撕扯后又经烈火灼烧，伤口处残留着诡异的腐蚀性能量波动，绝非寻常水兽所为。
“让开！镇邪司办案！”一声厉喝传来，人群骚动着分开一条通道。只见一队身着黑底战戟符箓服饰的修士快步走来，为首之人面色冷峻，气息赫然是金丹初期，身后跟着数名筑基好手。他们迅速封锁现场，检查尸体，动作干练，透着一股肃杀之气。
付无咎眼神微凝，将自身气息收敛得更深，如同岸边一块不起眼的顽石。这队镇邪司修士的修为和效率，远非新洛城那些可比，看来望北川作为重镇，镇邪司的力量也水涨船高。他们出现在此，是为了河中怪物，还是……兼有他意？百晓阁的消息，恐怕早已传到了这里。
“头儿，伤口残留的妖气很古怪，混合了水腥、火毒，还有一丝……类似机关造物的金属锐气。”一名负责验尸的修士禀报道。
“不是单一妖物所为。”那金丹头领眉头紧锁，蹲下身，指尖泛起灵光，仔细探查，“像是……某种混合体，或者……被刻意改造过的妖傀。记录在案，上报司内，申请‘鉴妖镜’支援。在此之间，封锁河面，严禁任何人渡河！”
“是！”
混合体？妖傀？付无咎心中一动，联想到了青蛟麾下那些奇形怪状的妖族，以及百晓阁老者提及的、擅长炼器御傀的“玄兵冢”。难道这河中之患，并非天灾，而是**？目的何在？阻止人员往来望北川？
渡河之路被官方封锁，看似断绝。但付无咎注意到，一些看似普通的渔民或行商，在镇邪司修士离开后，眼神闪烁，低声交谈几句，便悄然消失在岸边的芦苇丛或密林中。显然，官方的禁令并不能完全阻止那些有门路或敢冒险的人。
他需要信息，更需要一个相对安全的渡河方式。硬闯绝非上策。他略一沉吟，拄着拐杖，向着不远处一个看似破旧、却有不少江湖气息人物进出的临河茶棚挪去。
茶棚里烟气缭绕，人声嘈杂。付无咎选了个角落坐下，要了一碗最便宜的粗茶，默默听着周围的议论。
“妈的，这鬼河闹腾半个月了，老子的货都压在对面，再不过去，赔掉裤子了！”
“听说‘泥鳅李’昨晚试了一把，船到河心就没了声响，连个泡都没冒……”
“镇邪司都束手无策，我看呐，八成是惹上了什么不该惹的东西。说不定跟北边山里那桩邪门事儿有关……”
“嘘！慎言！那事儿也是能随便说的？”
北边山里的邪门事儿？付无咎默默记下这个信息。他注意到邻桌一个独眼老者，穿着破旧皮袄，自顾自地喝着闷酒，对周围的议论充耳不闻，但那双仅剩的眼睛却偶尔扫过河面，精光一闪而逝。这老者气息内敛，但付无咎魂魄稍复后，感知敏锐了许多，隐约觉得此人不简单。
付无咎端起粗茶碗，佯装不经意地挪到独眼老者对面坐下，低声道：“老丈，听闻这望川河不太平，小子欲往对岸望北川寻亲，不知可有稳妥的法子？”
独眼老者抬起眼皮，独眼浑浊，却带着一股看透世事的沧桑，瞥了付无咎的空裤管和拐杖一眼，沙哑道：“寻亲？瘸着条腿过这鬼门关？后生，命比亲重要。”
付无咎苦笑一下，摸出几块商队换来的碎银，推了过去：“实在是迫不得已，还望老丈指点迷津。”
老者看了看银子，又看了看付无咎坚定却难掩虚弱的脸，独眼中闪过一丝不易察觉的波动，哼了一声，将银子收起，压低了声音：“看你这娃儿不像歹人，老子就多说两句。镇邪司封河，明面上的船是别想了。要想过去，得走‘暗流’。”
“暗流？”
“嗯，这望川河底下，有几条老河道，水势复杂，暗礁密布，寻常人不知道，也不敢走。但有些撑‘鬼舟’的船夫，专走这些路子，收费嘛……自然不菲。而且，能不能碰上，全看运气。就算碰上了，能不能平安过去，也得看阎王爷收不收你。”老者说着，指了指河下游一片芦苇荡的方向，“去那边碰碰运气吧，天黑之后。记住，找船头挂着一盏幽蓝色灯笼的。”
鬼舟？暗流？付无咎心中了然，这应是本地存在的灰色渡河渠道。风险极大，但似乎是目前唯一的选择。他拱手道：“多谢老丈。”
老者摆摆手，不再言语，继续喝他的闷酒。
付无咎离开茶棚，并未立刻前往芦苇荡，而是先在望川镇找了个最便宜的客栈住下。他需要养精蓄锐，并将状态调整到最佳。玉髓果的药力尚未完全吸收，他需要时间巩固。
关好房门，布下简陋的警示禁制，付无咎盘膝坐在榻上，再次取出那枚玉髓果残余的药力核心，缓缓炼化。冰凉精纯的能量流淌在干涸的经脉与魂魄中，如同久旱逢甘霖。他能感觉到，魂魄上的裂纹正在以极其缓慢的速度弥合，神识覆盖的范围也从数丈扩展到了十余丈，虽然依旧微弱，但已能更清晰地感知周围环境。
同时，他分出一缕心神，沉入心口，尝试与那枚巡天戟碎片沟通。吞噬了断剑守护意志后，碎片似乎与他多了一丝微妙的联系。他不再试图强行驱动它，而是像安抚一个沉睡的伙伴，将自身温和的意念缓缓传递过去，分享着玉髓果带来的宁静与滋养之意。
起初，碎片毫无反应。但随着时间的推移，当付无咎的心神完全沉浸在那种修复与宁静的状态中时，碎片表面那丝微不可察的“活性”似乎轻轻波动了一下，传递回一丝极其微弱的、如同雏鸟轻啄般的回应。这回应并非力量，更像是一种本能的亲近和确认。
有效！付无咎心中暗喜。虽然距离真正唤醒戟魂还遥不可及，但至少建立了初步的、良性的沟通渠道。这无疑是一个重要的进展。
夜幕降临，望川镇华灯初上，但河岸方向却愈发黑暗寂静。付无咎结束调息，感觉精神好了许多，虽然右腿的空荡感依旧强烈，但魂魄的支撑力强了不少。他检查了一下怀中的苏夕瑶真灵，那点微光在玉髓果气息的滋养下，似乎更加温润了一些，甚至……传递出一丝极其微弱的、类似安心的意念波动？
是错觉吗？还是夕瑶的意识正在缓慢复苏？付无咎不敢确定，但心中却涌起一股暖流和更坚定的决心。
他起身，拄着拐杖，悄然离开客栈，融入夜色，向着下游那片茂密的芦苇荡走去。
夜风凛冽，芦苇荡在风中发出沙沙的声响，如同无数低语。河面漆黑如墨，只有远处镇邪司巡逻船上的灯火如同鬼火般摇曳。付无咎收敛所有气息，凭借增强的神识，小心地在芦苇丛中穿行，寻找着那盏传说中的幽蓝色灯笼。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来微弱的水声和人语。他屏息靠近，透过芦苇缝隙望去，只见一处隐蔽的河湾里，停着一艘小小的、毫不起眼的乌篷船。船头，果然挂着一盏散发着幽冷蓝光的灯笼，灯光映照下，一个戴着斗笠、披着蓑衣的枯瘦身影正坐在船头，仿佛与黑暗融为一体。
找到了！
付无咎正欲上前，忽然神识微动，察觉到另一股气息正从侧后方快速接近！他立刻伏低身体，隐藏在芦苇深处。
片刻后，一个身着劲装、背负长刀、脸上带着一道疤痕的汉子，快步走到船边，低声道：“船家，过河。”
那船夫抬起头，斗笠下是一张布满皱纹、毫无表情的脸，声音干涩：“规矩懂吗？”
疤脸汉子扔过去一个小布袋，里面发出灵玉碰撞的清脆声响：“够了吗？”
船夫掂了掂袋子，点了点头，示意汉子上船。
就在这时，付无咎的神识忽然捕捉到，那疤脸汉子在上船的瞬间，手指极其隐秘地弹出了一点几乎看不见的粉末，落在了船帮上。那粉末带着一股极淡的异香，若非付无咎神识增强且格外警惕，根本无法发现。
有诈！这汉子不对劲！
付无咎心中一沉。是黑吃黑？还是另有所图？他按捺住冲动，继续观察。
乌篷船轻轻离岸，向着黑暗的河心驶去，那盏幽蓝色灯笼在夜色中如同指引冥途的鬼火。船夫摇橹的动作看似缓慢，小船却速度不慢，巧妙地避开水面的漩涡，向着下游方向驶去。
付无咎略一思索，决定跟上去。他不能错过这个机会，但必须万分小心。他沿着河岸，借助芦苇和阴影的掩护，远远地吊着小船。幸好魂魄修复后，他的行动虽然依旧不便，但隐蔽性和耐力都提升了不少。
小船并未直驶对岸，而是顺着水流向下游航行了一段，然后突然一转，驶向一处看似是绝壁的河岸。靠近后才发现，绝壁底部有一个被垂藤遮掩的、黑漆漆的水洞！小船毫不犹豫地钻了进去。
暗流入口！
付无咎加快速度，赶到水洞附近。洞口不大，水流湍急，发出呜咽般的声响。他感应了一下，洞内气息混杂，水汽、阴气、还有一丝若有若无的……之前尸体上残留的怪异妖气！
危险！但别无选择。
他深吸一口气，将玉髓果残留的寒气遍布全身，尽量降低生命气息，然后拄着拐杖，小心翼翼地涉水进入洞中。洞内一片漆黑，水流冰冷刺骨，只能凭借神识感知前方。那艘乌篷船和幽蓝灯笼的光芒在前方不远处晃动着，成为唯一的指引。
暗流河道果然崎区复杂，水下暗礁丛生，水流方向变幻莫测。付无咎艰难地跟着，既要保持距离不被发现，又要跟紧不至于迷路。同时，他全力催动神识，警惕着可能出现的危险。
前行了约莫半个时辰，河道逐渐开阔，但水流反而更加湍急。前方传来轰隆的水声，似乎有瀑布或急流。就在这时，付无咎的神识勐地捕捉到，水下有数道庞大的、带着浓郁妖气和金属锐气的黑影，正快速从两侧向着那艘乌篷船包抄而去！
果然有埋伏！是针对那疤脸汉子，还是针对所有渡河者？
几乎同时，船上的疤脸汉子也察觉到了危险，厉喝一声，长刀出鞘，刀光闪耀，斩向水中黑影！而那个一直沉默的船夫，却发出了一声诡异的冷笑，勐地一拍船板，整艘乌篷船竟然瞬间解体，化作无数燃烧着幽蓝火焰的木片，向四周激射！那船夫本人则如同鬼魅般融入水中，消失不见！
陷阱！这是一个针对渡河者的死亡陷阱！那船夫和疤脸汉子，恐怕都不是善类！
轰！
水花炸裂！数条形貌狰狞的怪物跃出水面！它们有着类似鳄鱼的躯体和利齿，但背部却镶嵌着闪烁着符文的金属甲片，爪牙间缠绕着水火双系的诡异能量，正是之前尸体上残留的气息来源！这些怪物疯狂地扑向落入水中的疤脸汉子，以及……被爆炸波及，显露出身形的付无咎！
付无咎脸色剧变，拐杖勐地点向水中礁石，借力向后急退！但他行动不便，速度远不如那些水怪眼看一条怪物张开血盆大口，带着腥风和烈焰扑到面前！
避无可避！
付无咎眼中厉色一闪，正要不顾一切催动残存魂力拼死一搏——
怀中的巡天戟碎片，却在这一刻，勐地传来一阵前所未有的灼热！并非主动释放力量，而是……一种受到同源气息刺激的……强烈共鸣？！
共鸣的源头，并非来自那些妖傀，而是来自……水洞的深处！在那轰鸣的水声之后，似乎有什么东西，与戟碎片产生了遥远的呼应！
同时，他怀中的苏夕瑶真灵也轻轻一颤，传递出一丝微弱的、却带着警示意味的波动，指向水洞上方某个方向！
生死关头，付无咎福至心灵，放弃了与怪物硬拼的打算，而是依照真灵的指引，将全部残存魂力灌注拐杖，勐地刺向上方洞壁一块突出的岩石！
卡！
岩石碎裂，他借力向上勐地一跃，险之又险地避开了怪物的扑击，身体如同猿猴般挂在了洞壁之上几乎与此同时，下方水中，那疤脸汉子已然陷入苦战，刀光虽厉，却被数条怪物围攻，险象环生。
付无咎来不及庆幸，立刻看向真灵警示和水洞深处传来共鸣的方向。只见在上方洞壁的阴影处，似乎有一个极其隐蔽的、人工开凿的细小孔洞，一丝极其微弱的、与巡天戟碎片同源的古老气息，正从孔洞中隐隐透出！
而水洞深处，那轰鸣的水声之后，共鸣感越来越清晰，仿佛有什么东西正在苏醒！
此地……绝非简单的暗流通道！竟然隐藏着与巡天戟相关的秘密？
前有未知共鸣，后有妖傀追杀，身悬绝壁，进退维谷！
付无咎深吸一口气，眼神锐利地看向那个细小孔洞。或许……那里有一线生机？