密道里的寒气混着血腥味扑面而来，阿鸾被沈砚拽着疾奔，石阶上凝结的薄冰让她几次险些滑倒。身后的轰鸣声越来越近，药王庙坍塌的震动顺着岩壁传来，像是有头巨兽在黑暗中追赶。掌心的剑痕烫得惊人，与怀中裂开的玉佩共振，每一步都在皮肉下掀起细密的震颤。
“抓紧！”沈砚突然低喝一声，将她往身侧猛地一带。阿鸾只觉耳畔劲风呼啸，方才落脚的石阶已被从头顶坠落的巨石砸得粉碎，碎石飞溅中，竟裹着几条细如丝线的黑虫，落地便朝着两人的方向疯狂蠕动。
是蚀骨蛊的变种！
阿鸾下意识将灭生剑横在身前，玄铁剑身刚触到那些黑虫，突然发出“嗡”的一声轻鸣。剑格上残留的梅花玉佩红光未散，竟顺着剑纹漫出层淡红的雾霭，黑虫一沾到雾霭便蜷成焦黑的团，发出细微的爆裂声。
“灭生剑在认你。”沈砚的声音带着喘息，守心剑的青芒在前方开路，斩断从石壁缝隙里钻出的藤蔓状黑气，“陈家血脉与双生剑本就同根，你掌心的剑痕，怕是当年将军以心头血为你种下的护持。”
话音未落，前方突然透出天光。两人冲出密道的瞬间，风雪如刀割面——鹰嘴崖顶竟是片不足十丈宽的平台，三面皆是深不见底的悬崖，唯一的通路便是他们刚走出的密道出口。而平台中央，赫然立着块丈高的黑石，石上刻满了与药王庙地砖相同的诡异纹路，此刻正渗出粘稠的黑液，在雪地上蜿蜒成河。
“退路被堵死了！”阿鸾回头，只见密道入口处已涌出滚滚黑气，隐约能看见影阁杀手的身影在其中晃动。更可怖的是，那些黑气触到雪地便开始燃烧，腾起的青焰中，无数寒鸦的虚影在盘旋嘶鸣。
沈砚将守心剑插入崖边的冻土，青金色的剑气沿着地面蔓延，在两人身前织成道半透明的光墙：“影一在利用鹰嘴崖的地脉增幅戾气，这黑石是第二个阵眼。”他看向阿鸾手中的灭生剑，“方才你能引动玉佩之力，或许……”
“或许该让我试试。”阿鸾突然打断他，掌心的剑痕已烫得像块烙铁。她走到黑石前，灭生剑的玄光与石上的黑液相触，竟激起串串火星。那些刻在石上的纹路突然亮起，在雪地里投射出巨大的阴影——那阴影赫然是尊持剑的将军虚影，与壁画上的陈将军分毫不差，只是虚影的胸口插着柄乌木拐杖，杖头的寒鸦正贪婪地啄食着虚影的心脏。
“是将军的残魂！”阿鸾的声音发颤，灭生剑突然剧烈震颤，仿佛要挣脱她的手掌。黑石上的黑液开始沸腾，从中爬出无数只巴掌大的蛊虫，虫背上竟长着人脸，细看之下，全是陈家旧部的模样。
“沈大人！这边！”秦风的声音突然从崖边传来。阿鸾抬头，只见沈龙正抱着两个孩子，从崖壁上凿出的窄小石阶往下挪动，秦风则在下方接应，手里还举着面青铜镜，镜光反射着雪光，在黑气中劈开条短暂的通路。
“你们先走！”沈砚的守心剑光墙突然被撞得剧烈晃动，影二带着十几个杀手已冲破密道，为首那人断腕处缠着浸血的布条，眼中满是怨毒，“影首领有令，活剥了这丫头的皮，取出心头血祭阵！”
杀手们手中的短匕同时刺入雪地，鹰嘴崖顶的黑纹瞬间全部亮起。阿鸾脚下的冰层突然裂开，无数只蛊虫从裂缝中喷出，化作道黑色的瀑布罩向她头顶。沈砚的守心剑舞成光轮，剑气斩断的蛊虫尸体落在黑纹上，竟让那些纹路亮得愈发刺眼，黑石顶端渐渐凝聚出个模糊的人影——影一的轮廓正在其中缓缓成形。
“阿鸾，用剑！”沈砚的声音带着吃力，光轮已被黑气侵蚀得边缘发暗，“双生剑需以血脉相激，你试试将血滴在两剑交汇处！”
阿鸾咬破舌尖，腥甜的血珠滴落在灭生剑的剑格上。玄铁剑突然爆发出刺目的红光，与守心剑的青芒遥相呼应。就在两色光芒即将触碰的刹那，黑石顶端的影一突然睁开眼睛，那道横贯脸颊的疤痕里渗出黑血，化作条长鞭抽向两剑之间。
“三百年都等了，还差这一时半刻？”影一的声音在崖顶回荡，乌木拐杖的虚影从黑石中探出，精准地磕在灭生剑的剑脊上，“陈家的小崽子，你可知这双生剑的真正秘密？”
阿鸾只觉手臂剧痛，灭生剑险些脱手。掌心的剑痕突然裂开，鲜血顺着指缝滴落在雪地上，竟与那些黑纹产生了奇异的共鸣——黑纹中的将军虚影突然动了，抬手握住了插在胸口的乌木拐杖，虚影的目光穿透黑石，直直落在阿鸾脸上。
“将军……”阿鸾恍惚间，竟听见了三百年前的金戈声。
“当年将军以半块玉佩镇住断生剑的戾气，另一半交给影一保管，本是想让影阁世代辅佐陈家，镇守北疆。”沈砚的光轮突然暴涨，硬生生逼退影二的攻击，他一边格挡一边急声道，“可影一却认为将军要将双生剑献给朝廷，怕陈家功高震主引来祸端，才在寒鸦岭设下埋伏……”
“一派胡言！”影一的虚影在黑石上扭曲，疤痕里的黑血喷溅而出，化作无数只寒鸦扑向沈砚，“他要将戾气引入中原！要让天下人都尝尝这蚀骨之痛！我杀他，是为了守护北疆！”
“守护？”阿鸾突然笑了，泪水混着血水从眼角滑落，“用满门忠魂的冤屈？用蚀骨蛊控制我爹？用我的心头血祭奠戾气？”她猛地将灭生剑插入黑石旁的冻土，玄铁剑与守心剑的光芒终于在黑纹上交汇，“你看清楚了！这才是将军的剑！”
两色光芒交织之处，将军虚影突然挣脱乌木拐杖的束缚，拔出腰间长剑。那剑的光影与灭生剑、守心剑同时共鸣，崖顶的黑纹开始剧烈收缩，那些爬满人脸的蛊虫发出凄厉的惨叫，竟在光芒中渐渐化作点点白光——那是无数冤魂被净化的模样。
影二见状不妙，突然从怀中掏出个瓷瓶，将里面的黑血尽数泼向黑石。黑石上的影一虚影瞬间凝实，乌木拐杖带着黑气直刺阿鸾心口：“既然你不肯献祭，便让这鹰嘴崖成为你的坟茔！”
千钧一发之际，道玄色身影突然从密道的黑气中冲出，竟是陈风！他左臂的断袖里藏着半截灭生剑的剑穗，此刻正死死攥在手中，用身体挡在阿鸾身前。乌木拐杖穿透他胸口的瞬间，他突然用尽最后的力气将剑穗抛向阿鸾：“这是……你娘留的……”
剑穗上缀着的半块碎玉，与阿鸾怀中裂开的玉佩严丝合缝。
“娘……”阿鸾接住玉佩的刹那，掌心的剑痕与玉佩同时爆发出刺眼的红光。药王庙后院的绿萼梅虚影突然在崖顶绽放，花瓣纷飞中，灭生剑与守心剑自动出鞘，在空中交织成朵巨大的梅花，剑气所及之处，黑气尽数消融。
影一的虚影发出痛苦的嘶吼，被剑气钉在黑石上。他胸口的梅花刺青与阿鸾手中的玉佩产生共鸣，刺青里渗出的不再是黑血，而是清澈的红光——那是三百年前，陈将军亲手为他烙下的守护印。
“将军……我错了……”影一的身影在红光中渐渐透明，乌木拐杖从黑石顶端坠落，坠入崖下的深渊，“戾气……该散了……”
随着他的消散，鹰嘴崖顶的黑纹迅速褪去，蛊虫与寒鸦的虚影化作雪沫，被山风卷得无影无踪。沈砚扶住脱力的阿鸾，只见陈风的身体正渐渐变得透明，像是要与这崖顶的风雪融为一体。
“爹！”阿鸾扑过去，却只抱住片冰凉的空气。陈风最后的笑容凝固在风雪里，声音轻得像叹息：“记住……要像白梅那样……在雪地里……也能开花……”
崖下传来沈龙的呼喊。阿鸾低头望去，秦风已带着孩子们安全抵达山脚，正向他们挥手。守心剑与灭生剑静静躺在雪地上，两柄剑的剑脊相贴，仿佛从未分离。
阿鸾捡起双剑，将合二为一的梅花玉佩紧紧攥在掌心。掌心的剑痕不再发烫，只留下道浅浅的印记，像朵含苞待放的梅。
她知道，影一虽散，但三百年的戾气并未彻底根除。寒鸦岭下的石墓深处，或许还藏着更可怕的秘密。但此刻站在鹰嘴崖顶，看着北疆七镇的方向渐渐透出微光，阿鸾突然明白，所谓守护，从来不是握紧仇恨不放，而是像药王庙后院的绿萼梅那样，哪怕冰雪覆身，也要把甜藏在花瓣深处。
沈砚走到她身边，递过块干净的布巾：“下山吧，孩子们还在等。”
阿鸾点头，将双剑交叉背在身后。晨光穿透云层，照亮了崖顶的积雪，也照亮了她眼中从未有过的坚定。
风雪仍在继续，但鹰嘴崖的天空，已开始放晴。