夜色如墨，废墟区的寂静被仓皇的脚步声和粗重的喘息打破。
那瘦小身影——正是老陈之前汇报中提到的，拥有卓越隐匿和偷窃天赋的少年，他此刻如同惊弓之鸟，浑身布满细密的伤口，鲜血浸湿了他破烂的衣衫。他手中紧握的求救玉符光芒已十分黯淡，这是他无意间从一具尸体上摸来的最后保命之物，却不知为何，冥冥中感觉朝着这个方向跑，或许有一线生机。
他根本不知道这里就是龙巢，只是濒死本能下的绝望选择。
身后，五名黑煞帮众不紧不慢地跟着，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑容。为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，修为在开元境巅峰，他舔了舔嘴唇，狞笑道：“小老鼠，挺能跑啊？偷了爷爷们的东西，还想活命？等抓住你，非把你骨头一根根拆下来不可！”
少年眼中充满了恐惧和绝望，他已经耗尽了所有力气，眼看着就要被追上。
龙巢之内，凌尘目光冰冷地看着阵法反馈回来的景象。是巧合，还是陷阱？他神识全力扩散，仔细感知着少年身后更远处的阴影，以及周围空间的任何细微波动。
没有发现埋伏的气息，也没有幽冥殿那种阴冷的死气。似乎……真的只是一场意外的追杀，恰好波及到了龙巢附近。
但，无论如何，黑煞帮的人已经靠近了龙巢外围。一旦让他们在此地盘桓过久，难保不会发现阵法的蛛丝马迹。而且，这少年是他之前就看中的人才，拥有罕见的隐匿天赋，若能收服，对龙影未来的发展大有裨益。
于公于私，都不能坐视不管。
“阿木，维持阵法隐匿，随时准备接应。老陈，红姑，守好内巢，保护灵儿。”凌尘迅速下达指令，语气不容置疑，“我出去一下。”
“先生，小心有诈！”老陈担忧道。
“无妨。”凌尘身形一晃，已然消失在原地，如同鬼魅般穿过层层阵法，无声无息地出现在了龙巢之外，隐藏在了一块巨大的断墙阴影之后。
此时，那少年脚下一个踉跄，终于力竭，扑倒在地。手中的求救玉符光芒彻底熄灭。
“跑啊？怎么不跑了？”刀疤壮汉带着四名手下围了上来，堵死了所有退路，脸上带着戏谑和残忍。
少年蜷缩在地上，眼中满是绝望，咬紧嘴唇，不肯求饶。
“骨头还挺硬？带走！回去好好炮制！”刀疤壮汉一挥手，一名手下狞笑着上前，伸手就向少年抓去。
就在那黑煞帮众的手即将触碰到少年的瞬间——
“动我的人，问过我了么？”
一个平静，却带着刺骨寒意的声音，突兀地在众人耳边响起。
那声音并不大，却仿佛蕴含着某种奇异的魔力，让在场所有黑煞帮众的心脏都是猛地一缩！那伸手的帮众更是动作僵在半空，骇然转头。
只见旁边断墙的阴影下，不知何时，多了一个身着青袍、面容普通（戴着匿神面具效果）、眼神却如同万载寒潭般深邃冰冷的年轻人。他就那么静静地站在那里，仿佛与周围的黑暗融为一体，若非主动出声，根本无人察觉！
“你……你是什么人？！”刀疤壮汉又惊又怒，厉声喝道，同时神识扫向凌尘。真元境四重？他心中稍定，己方五人，虽然修为最高的是自己开元境巅峰，但其余四人也是开元境中后期，合力之下，未必怕了一个真元境四重！
“路见不平之人。”凌尘淡淡开口，目光扫过地上奄奄一息的少年，最后落在刀疤壮汉身上，“留下他，你们可以滚了。”
他的语气平淡，却带着一种毋庸置疑的霸道，仿佛在陈述一个既定事实。
“狂妄！”刀疤壮汉怒极反笑，“哪里来的不开眼的东西，敢管我黑煞帮的闲事？我看你是活腻了！一起上，宰了他！”
虽然对方是真元境，但黑煞帮在黑岩城横行霸道惯了，岂会被一句话吓退？五名帮众同时爆发气息，挥舞着淬毒的刀剑，带着狠辣的煞气，从不同方向扑向凌尘！
面对五人的围攻，凌尘眼神没有丝毫波动。他甚至没有动用任何战技，只是简单地向前踏出一步！
轰！
一股磅礴浩瀚、带着淡淡龙威的气血之力，如同沉眠的凶兽骤然苏醒，以他为中心轰然爆发！无形的气浪席卷开来！
那五名扑上来的黑煞帮众，只觉得一股难以形容的恐怖压力当头罩下，仿佛撞在了一堵无形的铜墙铁壁上！前冲的势头戛然而止，胸口烦闷欲呕，周身真元运转都变得滞涩起来！
“什么？！”
“好强的气血！”
刀疤壮汉脸色剧变，眼中终于露出了骇然之色！仅凭气血威压，就让他们五人身形受制，这绝不是普通的真元境四重能做到的！
而就在他们身形受制，心神震撼的这瞬息之间，凌尘动了！
他的动作快如鬼魅，在场没有人能看清他的动作。只看到一道青影如同穿花蝴蝶般在五人之间一闪而过。
砰！砰！砰！砰！砰！
五声几乎不分先后的闷响传来！
那五名黑煞帮众，包括开元境巅峰的刀疤壮汉在内，如同被蛮荒巨象正面撞中，身体以比来时更快的速度倒飞出去，口中鲜血狂喷，重重地砸在远处的乱石堆中，筋骨断裂，瞬间失去了所有声息！
秒杀！
仅仅一个照面，五名穷凶极恶的黑煞帮众，全军覆没！
凌尘站在原地，仿佛从未移动过，只是缓缓收回了手掌。对付这种级别的杂鱼，连让他动用龙族战技的资格都没有。纯粹的气血之力和速度，便足以碾压。
地上那奄奄一息的少年，瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。他原本已经绝望等死，却没想到绝处逢生，出现了如此一位强大的救星！那雷霆般的手段，那深不可测的实力，深深震撼了他幼小的心灵。
凌尘走到少年身边，蹲下身，检查了一下他的伤势。多是皮外伤和力竭，并未伤及根本。他取出一枚疗伤丹药，塞入少年口中，同时一股温和的混沌龙元渡入其体内，帮他化开药力。
丹药入腹，一股暖流迅速扩散，少年感觉身上的疼痛减轻了大半，恢复了些许力气。他挣扎着想要爬起来道谢。
“不必多礼。”凌尘按住他，目光平静地看着他，“我知道你。拥有很好的隐匿天赋，却在黑市挣扎求生。为何被黑煞帮追杀？”
少年感受到凌尘目光中的平静和一种难以言喻的威严，心中莫名地安定下来。他喘息着，断断续续地回答道：“我……我叫影子……我偷了……偷了他们的……一个账本……里面记录了……他们和城主府某个管事……私下交易违禁品的证据……”
凌尘眼中闪过一丝讶异。没想到这少年胆子这么大，竟然偷到了黑煞帮如此要害的东西。这也解释了为何黑煞帮会派出一个小队紧追不舍。
“账本呢？”
影子从怀中贴身内袋里，颤巍巍地取出一个用油布包裹的、巴掌大小的册子，递给凌尘：“在……在这里……我本来想……找个买家……换点修炼资源……”
凌尘接过账本，并未翻看，直接收了起来。他看着影子那双虽然虚弱却依旧灵动的眼睛，问道：“你可愿追随于我？我能给你提供庇护，传授你功法，让你的天赋不至于埋没在这泥沼之中。当然，跟着我，也可能面临比黑煞帮更危险的敌人。”
影子几乎没有丝毫犹豫，挣扎着跪伏在地，以头触地，声音带着无比的坚定：“影子愿意！求先生收留！影子这条命是先生救的，从今往后，影子的命就是先生的！赴汤蹈火，在所不辞！”
他受够了在黑市中像老鼠一样东躲西藏、朝不保夕的日子。凌尘展现出的强大实力和那种深不可测的气质，让他看到了改变命运的希望！哪怕前途危险，他也义无反顾！
“很好。”凌尘点了点头，“从今日起，你便是我‘龙影’的一员，代号‘影子’。起来吧，随我回去疗伤。”
他伸手将影子扶起，正准备带他返回龙巢。
突然，凌尘脚步一顿，猛地转头，目光锐利如刀，射向侧后方一片漆黑的废墟深处！
“看了这么久，也该出来了吧？”
他的声音带着冰冷的杀意，周身混沌龙元隐而不发，却已锁定了那片区域。
影子心中一惊，还有人在暗中窥视？
寂静持续了数息。
然后，那片黑暗中，传来一声轻佻的口哨声。
“哎呀呀，被发现了呢。感知真是敏锐的可怕啊，小兄弟。”
随着话音，一道修长的身影，慢悠悠地从阴影中踱步而出。依旧是那身不起眼的灰布衣，脸上戴着匿神面具，不是之前拦住鬼面长老的那个神秘灰衣人，又是谁？
他双手抱在脑后，姿态悠闲，仿佛只是晚饭后出来散步，恰好路过此地。
“前辈去而复返，有何指教？”凌尘目光凝重，体内龙元暗暗提聚。此人神出鬼没，实力深不可测，虽然之前出手相助，但目的不明，不得不防。
灰衣人摆摆手，笑道：“别紧张，别紧张。我可不是来找麻烦的。只是恰好办完事，感应到这边有点小动静，就顺路过来看看。没想到，又看到小兄弟你大展神威啊。”
他目光扫过地上那五具黑煞帮众的尸体，啧啧两声：“下手干净利落，是块好料子。”
他顿了顿，目光转向凌尘，虽然隔着面具，但凌尘能感觉到他似乎在笑：“怎么样？欠我的人情，打算怎么还啊？”
凌尘沉默了一下，拱手道：“前辈援手之恩，凌尘铭记在心。他日若有所需，只要不违背凌尘底线，必当尽力相报。”
“凌尘？好名字。”灰衣人似乎点了点头，“至于报答嘛……我现在还没想好。不过，我最近对北边挺感兴趣的，听说那边挺热闹。说不定，我们很快又会见面了。”
他意味深长地说完，不等凌尘回答，身形便如同青烟般缓缓消散在原地，只留下最后一句若有若无的传音在凌尘耳边回荡：
“小心点，幽冥殿的那条老狗虽然暂时被我引开了，但他可没放弃找你。而且……黑岩城的水，比你看到的还要深。影子……是个好苗子，好好培养吧。”
声音彻底消失，仿佛从未出现过。
凌尘站在原地，眉头微蹙。这灰衣人再次强调了北境，似乎也在引导他前往。他到底是谁？目的究竟是什么？那句“黑岩城的水比你看到的还要深”，又是什么意思？
“先生……”影子有些不安地低声唤道。
凌尘收回思绪，看了一眼灰衣人消失的方向，转身对影子道：“走吧，先回去。”
无论这灰衣人是何目的，目前看来至少没有恶意。当务之急，是尽快处理好手尾，提升实力，北上葬神冰原！
他挥手打出一道混沌龙元，将地上五具尸体和所有战斗痕迹尽数吞噬、净化，抹去一切气息。随后，带着重伤初愈的影子，迅速返回了龙巢。
回到龙巢，凌尘将影子交给老陈安顿疗伤，并嘱咐红姑和阿木，加强对龙巢外围的监控和阵法维护。
他独自一人坐在石室中，手中拿着那本从影子那里得到的黑煞帮账本，眼神闪烁。
黑煞帮与城主府某位管事的私下交易证据……这东西，用得好的话，或许在离开黑岩城之前，还能再给幽冥殿，或者其他人，送上一份“大礼”？
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
风暴，还远未结束。在北上之前，这黑岩城的浑水，不妨再搅动得猛烈一些！