余国皇宫，太和殿前。
今日是当今天子行及冠礼的大日子。虽天子权柄早已旁落，沦为宰相李辅国掌中傀儡，但这套传承数百年的礼制程序，依旧是维系皇室颜面与天下正统象征的头等大事。晨曦微露，汉白玉铺就的广场上已是旌旗招展，仪仗森严。文武百官按品阶肃立，身着繁复朝服，静候吉时。空气凝重得仿佛能拧出水来，每一张脸上都写满了恭敬，眼底深处却藏着难以言表的复杂情绪——有麻木，有畏惧，亦有深深隐藏的不甘与愤懑。
叶枫穿着一身崭新的影卫乙字组服饰，玄色劲装边缘绣着不易察觉的暗银纹路，脸上戴着属于“影九十七”石厉的、冰冷无情的金属面罩。他与其他数名乙字组的精锐影卫，如同雕像般静立在御阶西侧一片专属的阴影区域里。这个位置极佳，既能俯瞰全场，又能紧贴皇室成员与重臣活动的核心区域，是负责监察、护卫的核心岗位之一。
他能站在这里，并非侥幸。自“击杀叶枫”立下大功后，他在影卫内部，尤其是在杨碱的“关照”下，地位已悄然不同。此次及冠礼的护卫重任，他被点名列入核心名单，表面是信任，实则更是一种更深层次的监视与考验。叶枫心如明镜，李辅国那双隐藏在幕后的眼睛，从未真正离开过他。
他目光平视，眼神透过面罩的缝隙，冷静地扫过全场。宰相李辅国并未直接现身，但所有人都能感觉到，那股无形的、笼罩整个皇宫的庞大压力，正是源于此。御阶之上，年轻的天子身着沉重华丽的衮服，面色苍白，眼神空洞，在礼官唱喏下，如同提线木偶般完成着一个个复杂的仪式动作。那份与年龄不符的疲惫与惶恐，让叶枫心中莫名一刺，想起了被囚禁在静心苑深处的父亲。
典礼按部就班地进行，庄严肃穆，却也死气沉沉。百官山呼万岁的声音整齐划一，却缺乏真正的敬畏与活力。叶枫如同最精密的机器，履行着职责，身形挺拔，气息内敛，与周围环境完美融合。
就在这时，一阵环佩叮当之声伴随着淡淡的、清雅如空谷幽兰的香气传来。后宫妃嫔们在一众宫女太监的簇拥下，依序步入广场一侧的观礼席。叶枫的目光下意识地追随过去，瞬间便锁定在了为首的那位宫装丽人身上。
她云鬓高耸，簪着象征身份的九尾凤钗，身着繁复庄重的贵妃朝服，容颜绝美，气质雍容华贵，眉宇间却带着一丝若有若无的、与这喜庆场合格格不入的轻愁与疲惫。正是如今后宫位份最高的瑾贵妃。
在看到瑾贵妃的刹那，叶枫的心脏猛地一跳！不是因为她的美貌，而是因为，林沁曾对他反复描述过这位深居宫闱、却是玲珑阁最核心支柱的女子！她的容貌、气质，甚至那丝不易察觉的忧愁，都与林沁的描述分毫不差！
几乎是本能地，叶枫的指尖无声地探入怀中，触碰到两枚冰凉而坚硬的物体。一枚，是通体剔透如冰、内蕴流光的玲珑阁令牌，这是林沁与他之间最高级别的信物，见令如见她本人。另一枚，则是材质古朴、雕刻着隐晦龙纹的望龙门令牌，这是他与外界那个神秘情报组织“望龙门”单线联系的凭证，由冯掌柜执掌。这两枚令牌，都是足以掀起滔天巨浪的稀世珍宝，他一直贴身珍藏，从未示人。
一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，如同闪电般划过叶枫的脑海！及冠礼守卫森严，但也是人员繁杂、视线交错之地，有时反而最危险的地方最安全！瑾贵妃近在咫尺，这是千载难逢的机会！若能将消息通过她传递出去……
风险巨大！一旦失手，不仅自己立刻万劫不复，更会牵连瑾贵妃乃至整个玲珑阁，林沁的心血将毁于一旦！
然而，机不可失，时不再来！宰相对他“石厉”身份的利用和试探日益加深，他如同行走在万丈深渊的钢丝上，随时可能坠落。必须尽快让外界，让林沁、让大哥叶云知道他还活着！让他们知道京城的真实情况！
叶枫的呼吸在面罩下微不可察地急促了一瞬，随即被他强行压下。他眼神锐利如鹰，飞速计算着角度、时机和所有可能的目光注视。他不能有任何异常的举动，必须如同呼吸般自然。
恰在此时，典礼进行到高潮，礼炮轰鸣，钟鼓齐响，所有人的注意力都被吸引向御阶中央。就连护卫的影卫，也被要求微微转向，以示尊崇。
就是现在！
叶枫的身形在原地似乎没有丝毫移动，但他垂在身侧的手臂，却以肉眼难以捕捉的幅度微微一震。《静心守意诀》带来的极致控制力，结合他象级巅峰对自身肌肉骨骼的精准驾驭，将一股柔和却精准无比的暗劲，传递到指尖。
嗖！嗖！
两枚令牌，如同被无形丝线牵引，贴着地面阴影，划过两道微不可见的弧线，精准无比地射向瑾贵妃方向。其中一枚（玲珑阁令）悄无声息地滑入了她曳地长裙的褶皱暗袋中，另一枚（望龙门令）则如同长了眼睛般，钻入了她随身侍女捧着的一个备用香囊的丝绦缝隙内。
整个动作快如电光石火，没有丝毫破空之声，更没有引起任何气息波动。即便有高手在场，也只会觉得是一阵微风拂过。这便是叶枫将身法、心法运用到极致的体现！
瑾贵妃正凝神望着御阶，忽然感到裙摆似乎被微风带起，随即腰间暗袋微微一沉。她身为贵妃，久居深宫，对周身变化极为敏感，这绝非寻常！她心中剧震，但脸上依旧保持着得体的雍容，只是端着玉如意的指尖，微微收紧。她没有立刻低头去看，甚至没有转动目光去寻找来源，这份定力，远超常人。
她能感觉到，那落入袋中的物件，带着一丝熟悉的、若有若无的清凉气息……那是林沁小姐特有的、用来保养玲珑阁核心信物的一种秘制药香！而另一枚落入侍女香囊的……虽不熟悉，但材质非凡，绝非俗物！
是谁？谁能在这等森严戒备下，将东西送到她身上？又是谁，拥有玲珑阁的最高信物？
一个名字，如同惊雷般在她心中炸响——叶枫！ 只有那个林沁小姐倾心相托、刃白大师暗中培养、如今生死不明的叶家次子！林沁小姐曾说过，若叶枫生还，必会设法联系！他不仅活着，而且就在这及冠礼现场！就在这龙潭虎穴之中！他以这种方式，传递了最确凿无疑的信号！
巨大的震惊与狂喜如同潮水般涌上瑾贵妃的心头，但她强行压制住了。她依旧保持着完美的仪态，甚至嘴角还微微勾起一抹符合场合的、矜持的笑意。但她的眼神，却在不经意间，极其隐蔽地扫过全场，最终，在那片影卫所在的阴影区域略微停留了一瞬。她看不到具体是谁，但她知道，他一定在那里。
叶枫在令牌脱手的瞬间，已恢复了绝对的静止，仿佛什么都没有发生过。他甚至没有去看瑾贵妃的反应，因为他相信林沁选中的人，必有这份急智与定力。他只是将目光重新投回御阶，专注于典礼，仿佛刚才那石破天惊的举动，只是幻觉。
然而，他垂在袖中的手，微微握紧。种子，已经播下。希望，能否沿着这条隐秘的丝线，传递出去？
及冠礼仍在继续，钟鼓礼乐之声不绝于耳。但在叶枫和瑾贵妃心中，一场无声的、却关乎生死的暗渡陈仓，已然完成。叶枫的目光掠过高高在上的傀儡皇帝，望向宫墙之外，仿佛看到了沙砾屯的母亲，看到了江南烟雨中的林沁，看到了齐国疆场上的大哥。
“等我。”他在心中默念。