船队离开淮扬府，继续沿运河南下。气氛却与之前截然不同。淮扬盛宴如同一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪尚未平复，一股更加压抑、更加令人心悸的波动，开始从船队核心——镇海龙舟的深处，悄然弥漫开来。
叶枫敏锐地察觉到了这种变化。空气中，似乎多了一种无形的“重量”，并非杀气，却比杀气更令人窒息，仿佛某种沉睡的巨兽正在苏醒，其无意识散发的威压，便足以让周遭生灵战栗。连运河的水流，在经过龙舟附近时，都似乎变得凝滞了几分。
这种变化的源头，指向龙舟上那片最为幽静，也最为森严的区域——观澜殿以及其附属的静室。尤其是近日，宰相李辅国麾下的亲信频繁出入，一箱箱贴着封条、散发着浓郁灵气和药香的木匣被秘密送入，那些封条上的印记，赫然是龙虎山独有的符箓！
龙虎山，道教祖庭之一，地位超然，虽不直接干涉世俗，但与历代皇室关系密切，其炼制的丹药、符箓，乃是世间修行者梦寐以求的至宝。直属于皇家的龙虎山，此刻竟将如此多的天才地宝供给宰相李辅国所用？这背后的意味，让叶枫心头发沉。
他深知，李辅国麾下第一法修——法河，早已是仕级巅峰的存在，距离那传说中的帅级，仅一步之遥。如今汇集如此海量的龙虎山资源，其目的不言而喻：助法河突破瓶颈！
这一日，午后。天空原本晴朗，万里无云。突然之间，以镇海龙舟为中心，方圆数里的天地灵气开始剧烈地、不受控制地向着龙舟汇聚！天空中光晕流转，隐隐有风雷之声从虚空传来，却不见乌云。河面上的水流开始出现不规则的漩涡，鱼群惊惶四散。
龙舟上所有修行者，无论修为高低，都感到心头一紧，仿佛被一只无形的大手攥住。普通的士兵和仆役更是感到呼吸困难，头晕目眩，纷纷瘫软在地。
叶枫正在舱室内运转《静心守意诀》修炼，这股突如其来的天地异变瞬间将他惊醒！他猛地睁开眼，瞳孔骤缩！这股灵压……远超他以往感受过的任何一次！甚至比当初影瞬间湮灭水匪时带来的死亡压迫感，更加宏大，更加接近……天地本源！
“开始了……”叶枫喉咙发干，他知道，最担心的事情正在发生。他强行压下心中的惊涛骇浪，悄无声息地离开舱室，如同鬼魅般来到一个既能观察到观澜殿方向、又极为隐蔽的了望点。
只见观澜殿上空，灵气已然浓郁到肉眼可见，化作一道道七彩的霞光，如同百川归海般，疯狂涌入殿中某处。殿宇周围，隐隐浮现出无数金色的梵文符咒，形成一个巨大的、缓缓旋转的佛门法阵，将逸散的能量牢牢锁住，但那股引动天地的磅礴气势，却无法完全掩盖。
突然——
“嗡嘛呢呗美吽！”
一声宏大、庄严、仿佛自九天之外传来的梵唱，清晰地响彻在每一个人的灵魂深处！并非通过耳朵，而是直接作用于心神！
随着这声梵唱，观澜殿上空，一尊巨大的、略显模糊的佛陀虚影一闪而逝！虽然只是一瞬，但那蕴含的无上威严、慈悲与智慧之力，让所有目睹之人，无论信佛与否，都产生了一种想要顶礼膜拜的冲动！
紧接着，一股无法形容的、如同宇宙初开、万物生灭般的磅礴气息，如同海啸般以观澜殿为中心，轰然扩散开来！
“轰隆！！！”
并非真实的巨响，而是灵魂层面感受到的剧烈震荡！龙舟剧烈摇晃，运河之水被这股无形的力量排开，形成一道巨大的环形波浪，向四周汹涌扩散，险些将邻近的护卫船只掀翻！
叶枫死死抓住身边的栏杆，才勉强稳住身形。他脸色煞白，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫！他的灵觉告诉他，刚才那一瞬间扩散出的能量，只要其中一丝针对他，就足以让他形神俱灭，连渣都不剩！
这就是……半步帅级的力量吗？！仅仅只是突破时引发的天地共鸣和气息外泄，就有如此毁天灭地之威？！
他不由自主地想起了权威资料库中的记载：当世第一位半步帅级，乃是齐国皇帝齐恒！如今，法河成为了第二位！而这两位，一位是齐玥的父亲，一位是宰相的爪牙！这天下顶尖战力的格局，已然发生了天翻地覆的变化！
就在这时，更令人骇然的一幕发生了！
或许是刚刚突破，力量掌控尚未完全圆融，也或许是为了测试这新生的伟力。只见观澜殿中，一道凝练至极、仅有手臂粗细的金色佛光，如同匹练般激射而出，并非射向天空或河流，而是射向了运河岸边不远处的一座数十丈高、林木葱郁的土石小山！
那佛光速度并不快，却带着一种锁定因果、无法闪避的意境！
在叶枫以及所有有幸（或不幸）目睹这一幕的人惊骇的目光中，那道金色佛光轻描淡写地击中了小山山腰。
没有惊天动地的爆炸，没有飞沙走石的混乱。
就如同热刀切牛油一般，那座小山被佛光击中的部分，无声无息地……消失了！
不是崩塌，不是碎裂，而是彻彻底底的湮灭！仿佛从未存在过！
一个巨大的、光滑如镜的圆形缺口，出现在山体之上。上半部分的山体失去了支撑，缓缓滑落，发出沉闷的轰鸣，激起漫天尘土。但真正让人灵魂战栗的，是那个缺口本身！那是法则层面的抹除！
普通法术，摧山断岳！
资料库中的描述，此刻以最直观、最恐怖的方式呈现在叶枫眼前！这还只是“普通法术”？那全力施为，该是何等光景？叶枫简直无法想象！他终于明白，为何“帅级”会被视为传说，为何半步帅级就能影响国运！这已经不是人力范畴，而是近乎神明的力量！
在无边的震撼与恐惧中，叶枫的《静心守意诀》疯狂运转，强迫自己保持最后一丝冷静。他的目光，如同最敏锐的鹰隼，穿透弥漫的尘土和混乱的人群，死死地盯住了观澜殿主殿的窗口！
那里，皇帝余韦的身影，正凭窗而立，望着远处那座被轻易“抹去”一部分的山峰。
距离太远，叶枫看不清皇帝脸上的细微表情。但他凭借超凡的目力和感知，捕捉到了一个极其短暂、几乎难以察觉的细节：
在法河那道湮灭山体的佛光射出、小山缺口出现的那一瞬间，皇帝余韦负在身后的双手，右手的手指，极其轻微地蜷缩了一下，指尖因用力而微微发白。同时，他平视前方的侧脸轮廓，下颌线似乎绷紧了一瞬。
没有惊呼，没有恐惧，甚至没有明显的表情变化。但就是这一瞬间的身体本能反应，这极力克制却依旧泄露的细微紧张，让叶枫心中巨震！
皇帝在紧张！在极力压抑某种情绪！这绝不是一个真正懦弱、完全被掌控的傀儡，在目睹如此超越认知的力量时，该有的反应！真正的恐惧应该是瘫软、是失态！而不是这种带着凝重、带着不甘、甚至带着一丝……忌惮的紧绷！
他在忌惮谁？忌惮法河这新生的、恐怖的力量？还是忌惮赋予法河这股力量的宰相李辅国？
叶枫几乎可以肯定，皇帝余韦，绝非表面那么简单！他之前的懦弱，是伪装！此刻的凝重，才是他内心真实的冰山一角！他也在害怕，但他害怕的，是这股力量不被自己掌控，是宰相的势力因此无限膨胀，彻底碾碎他可能存在的、微弱的反抗火苗！
天地异象渐渐平息，那股令人窒息的威压也缓缓收敛。但龙舟上，乃至整个船队，都陷入了一种死寂般的沉默。每个人都被刚才那神迹（或者说魔迹）般的一幕震撼得说不出话来。
叶枫缓缓收回目光，退回阴影之中。他的后背已被冷汗完全浸湿，心脏仍在狂跳。
法河突破半步帅级，宰相麾下增添一尊足以定鼎乾坤的恐怖战力。这江南之行，已不再是简单的权势扩张，而是降维打击！任何试图阻挡这股洪流的力量，都可能像那座小山一样，被轻易抹去。
而皇帝余韦那细微的反应，则像黑暗中一丝微弱的火星，让叶枫看到了一线希望，也看到了更深的危险。这位少年天子，或许是他未来可以……也必须谨慎接触和利用的关键人物。
龙舟继续南下，但船上的空气，已然凝固。每个人都明白，江南的天，要变了。