齐国，临淄城外，官道之上。
三匹骏马疾驰，马蹄踏起阵阵烟尘。为首一人，身着不起眼的灰色劲装，面容普通，眼神却锐利如鹰，正是卫。他身后，叶云骑着神骏的玉狮子，齐玥则乘着一匹通体雪白的千里马，火红的衣裙在风中猎猎作响，宛如一团移动的火焰。
此行明面上的任务，是前往距离临淄百里外的“黑风隘”，清剿一伙近日流窜至此、劫掠商旅的悍匪。这类任务，对于叶云和齐玥而言，已是家常便饭，既是历练，也是为齐国民众除害。
玉狮子步伐轻盈，叶云端坐马背，身形稳如磐石。经过万兽血窟的生死历练，他与惊蛰的契合度更高，周身气息愈发凝练，虽仍是士级初期的修为，但隐隐透出的那股锐气，已足以让寻常士级后期的高手感到心悸。他目光扫过前方卫的背影，心中充满敬意。这位沉默寡言的“卫兄”，实力深不可测，一路上不仅护卫周全，更在关键时刻给予指点，亦师亦友。
齐玥策马与叶云并行，眼角余光偶尔瞥向他线条硬朗的侧脸，心中微动。这家伙，比起刚来齐国时，那份边塞带来的莽撞之气内敛了许多，取而代之的是一种沉淀下来的坚毅和自信，倒是……顺眼了不少。她轻轻哼了一声，扬起下巴，加快了马速。
半日疾驰，三人已抵达黑风隘附近。此地山势险峻，林木葱郁，确实是一处易守难攻的险地。
卫勒住马缰，抬手示意停下。他目光如电，扫过前方幽深的山谷，片刻后，缓缓开口，声音平静无波：“前方三里，隘口深处，有匪巢气息。约三十余人，为首者约莫士级中期修为。”
叶云和齐玥神色一凛，同时握紧了兵器。叶云的惊蛰在鞘中发出微不可闻的轻吟，齐玥的红伞也悄然张开了一丝缝隙，赤色流光隐现。
然而，卫接下来的话却让两人一愣。
“此等宵小，无需劳烦公主和少将军出手。”卫转过头，看向叶云和齐玥，那张平凡的脸上看不出什么表情，但眼神中却带着一种不容置疑的笃定，“交由老夫处理即可，半个时辰内，必肃清匪患。”
叶云怔了怔，下意识道：“卫兄，这如何使得？岂能让你一人涉险？我们同去，速战速决！”
齐玥也微微蹙眉：“卫先生，虽说匪类不强，但毕竟人多势众，你独自前往……”
卫摆了摆手，打断了她的话，语气依旧平淡，却带着一股强大的自信：“公主放心，老夫自有分寸。清理这些杂鱼，还谈不上涉险。”他顿了顿，目光投向东南方向，话锋忽然一转：“老夫记得，由此向东南二十里，有一湖心小岛，名为‘桃花岛’。此时正值春末，岛上桃花应开得正好。公主与少将军难得出来一趟，不妨去那边走走，赏赏景，散散心。待老夫解决了这里的麻烦，自会去与你们会合。”
此言一出，叶云和齐玥都愣住了。这……分明是卫有意支开他们，要独自包揽这“脏活累活”，还给他们找了个游山玩水的理由？
叶云张了张嘴，还想说什么，却见卫对他微不可察地摇了摇头，眼神中传递出一种“放心，我有数”的意味。叶云瞬间明白了，卫这是有意为之。或许是为了更高效地解决问题，或许……是看出了什么，想给他和齐玥创造独处的机会？想到后者，叶云耳根微微有些发热。
齐玥何等聪明，自然也看出了卫的用意。她俏脸微红，瞪了卫一眼，但终究没有反驳。她深知卫的实力，剿灭一伙土匪确实不费吹灰之力。她抿了抿嘴唇，故作淡然道：“既然卫先生有此雅兴，那本宫和这莽夫就去看看那桃花岛是否名副其实好了。你可要快些，别耽误了回城的时辰。”
卫微微躬身：“公主放心。”
说完，他不再多言，身形一动，如同鬼魅般悄无声息地融入了前方的山林阴影之中，气息瞬间消失得无影无踪。
叶云和齐玥对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈和一丝……不易察觉的尴尬与期待。
“走吧，莽夫！”齐玥率先打破沉默，一夹马腹，白马如离弦之箭般向东南方向奔去。
叶云笑了笑，拍了拍玉狮子的脖颈：“兄弟，咱们也去瞧瞧！”玉狮子长嘶一声，四蹄生风，轻松地跟了上去。
二十里路，对于两人的坐骑而言，转瞬即至。穿过一片柳林，眼前豁然开朗，一汪清澈如碧玉的湖泊映入眼帘。湖心果然有一座小岛，远远望去，岛上粉云缭绕，正是盛开的桃花。
湖边有渔家小船，齐玥亮出令牌，轻易征用了一条。两人弃马登船，叶云主动拿起船桨，笨拙却用力地划向湖心岛。
登上小岛，仿佛瞬间踏入了一个与世隔绝的仙境。满岛桃树，枝头繁花似锦，粉白相间，如霞似雾。微风拂过，花瓣簌簌飘落，如下了一场香雪雨。空气中弥漫着桃花的甜香和湖水的清新，沁人心脾。
齐玥撑开红伞，漫步在桃林小径上，裙裾拂过落花，绝美的容颜在花影映衬下，更添几分娇艳。她看似随意地赏花，眼角却时刻留意着跟在身后的叶云。
叶云看着眼前的景象，不禁有些痴了。北疆苦寒，何曾见过如此柔美绚丽的景致？他深吸一口带着花香的空气，心中涌起一股难言的宁静和……一丝思念。
“喂，发什么呆呢？”齐玥停下脚步，转过身，红伞微斜，看着叶云。
叶云回过神来，走到她身边，由衷赞道：“这里……真美。比我们北疆的雪山草原，是另一种好看。”
齐玥嘴角微扬，带着一丝小得意：“那是自然，我齐国的风光，岂是你们那苦寒之地能比的？”
若是往常，叶云定要争辩几句北疆的壮阔，但此刻，他却只是笑了笑，目光望向南方，眼神变得有些悠远：“是啊，很美。不过……公主，我曾听人说过，江南的花，开起来才是真正的‘烟雨如画，十里芳菲’。尤其是春天，各种花都开了，一眼望不到边，比这里还要美上十倍、百倍。”
齐玥闻言，好奇地问道：“江南？就是余国那个最富庶的地方？你真的见过？”
叶云摇摇头，语气带着一丝怀念和憧憬：“我小时候去过一次，记不太清了，但那种感觉还在。我弟弟叶枫，还有林沁小姐，他们现在就在江南。林小姐在信里说，江南的春天，美得让人心醉。”
听到林沁的名字，齐玥的眼神微妙地闪烁了一下，但很快恢复平静，哼道：“哼，说得好像你真去过似的。等哪天本宫有空，亲自去江南看看，是不是真有你说得那么好。”
叶云转过头，目光灼灼地看向齐玥，神情变得异常认真：“公主，我记得过年那天，我答应过你一件事。”
齐玥被他突如其来的认真弄得一怔，心跳漏了一拍，脸上却故作镇定：“过年？你答应什么了？本宫可不记得你这莽夫能说出什么好话。”
叶云丝毫不介意她的傲娇，一字一句，清晰地说道：“我答应过，等天下安定了，不再有战乱，不再有宰相那样的奸臣欺压百姓，我就带你去江南。不只是你，还有我大哥，我母亲，卫兄，所有关心的人，我们一起去看江南的花开。去看真正的‘日出江花红胜火，春来江水绿如蓝’。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定和真诚，仿佛在许下一个郑重的誓言。阳光透过桃花缝隙洒落，在他坚毅的脸庞上投下斑驳的光影，那双眼睛里，充满了对未来的期盼和一种沉甸甸的责任感。
齐玥彻底愣住了，撑着伞的手微微收紧。过年时那句看似随意的承诺，她其实记在了心里，却没想到叶云会在此情此景下，如此郑重地再次提起。看着他眼中那份纯粹的真诚和眼底深处对“天下安定”的渴望，齐玥心中最柔软的地方被触动了。这个看似只知道打仗的莽夫，心里装着的是如此简单却又宏大的愿望。
她撇过头，掩饰着微微发烫的脸颊，声音比平时软了几分，却依旧带着公主的骄傲：“哼，谁要你带！本宫自己不会去吗？……不过，既然你这莽夫一片好心，本宫就勉强记下了。前提是……你真能等到那天才行。”
叶云闻言，露出了一个灿烂的笑容，如同拨云见日：“一定会的！我相信我弟，相信林小姐，也相信我们自己！总有一天！”
看着他充满感染力的笑容，齐玥也忍不住微微翘起了嘴角。两人并肩站在桃林中，任由花瓣飘落在肩头，一时间，谁也没有再说话。空气中弥漫着花香，也弥漫着一种无声的、悄然滋长的情愫。
不知过了多久，卫的身影如同幽灵般，悄无声息地出现在不远处的一株桃树下，身上带着一丝若有若无的血腥气，却很快被浓郁的花香冲散。
“公主，少将军，匪患已清，可以返程了。”卫的声音依旧平静，仿佛只是去散了散步。
叶云和齐玥回过神来，对视一眼，都从对方眼中看到了一丝被打扰的不满，但更多的是一种心照不宣的默契。
“走吧。”齐玥收起红伞，恢复了高傲的神态，率先向小船走去。
叶云对卫点了点头，眼神中带着感激。卫只是微微颔首，目光扫过岛上绚烂的桃花，眼中似乎也闪过一丝极淡的、难以察觉的柔和。
三人登船离岛，踏上归途。身后的桃花岛，依旧繁花似锦，而叶云那句“带所有人看看江南花开”的诺言，却如同种子般，深深植入了齐玥的心田，也在叶云自己心中，化为了更加坚定的前行力量。天下安定的路或许漫长，但此刻，他们心中都燃起了一簇温暖的希望之火。