青木宗车队的出现，如同在听风城这潭暗流涌动的水中，又投下了一颗石子。那覆盖着黑布、散发着特殊空间波动的车驾，以及护卫修士们脸上那不同于寻常交易的凝重与戒备，都预示着此事非同小可。
林风与云璃交换了一个眼神，默契地决定暂缓前往古木林海的计划，先弄清楚青木宗的来意。这两枚冰魄钥石对青木宗车驾的微弱感应，绝非偶然。
两人悄然离开山语阁，远远缀在青木宗车队的后方。车队并未在城中过多停留，而是径直驶向了城西一片相对僻静、由数个大小势力共同管理的“货栈区”。最终，车队驶入了一座悬挂着“百草轩”匾额、散发着淡淡药香的大型院落。
百草轩，听风城内最大的灵植、丹药交易场所之一，背景神秘，与各方势力都有往来，以信誉和渠道广阔着称。
“青木宗的人来了百草轩……是来做交易？但为何如此隐秘？”林风隐匿在远处一座建筑的阴影中，混沌感应如同无形的蛛丝，小心地探向百草轩院落。他能感觉到，院落内外布置了不止一层强大的隔绝与警戒阵法，显然不想让外人知晓内情。
“车驾内的空间波动很奇特，并非单纯的储物法器，更像是一个……小型的生命维持舱？”云璃眉心的月纹微微闪烁，以其太阴本源对生命气息的敏锐，感知到了更细微的东西，“里面似乎封印着某种活物，气息……很古怪，充满了磅礴生机，却又带着一种令人不适的狂躁。”
生命维持舱？封印着狂躁的活物？林风心中念头急转。青木宗以木系道法着称，与古木林海毗邻，如今古木林海出现生机异常与嗜血现象，他们此刻带着一个气息古怪的“活物”来到听风城最大的丹药灵植交易点……
一个猜测浮上林风心头：青木宗很可能是在古木林海异变中捕获了某种关键性的“样本”或者“产物”，自己无法处理或研究明白，故而前来百草轩，寻求帮助或进行交易！而这“样本”，极有可能与引起异变的根源——那可能存在的山心碎片有关！
必须弄清楚那车驾里到底是什么！
然而，百草轩戒备森严，硬闯绝非明智之举。
就在林风思索对策之际，他注意到，百草轩侧门开启，一名身着青木宗服饰的弟子匆匆走出，朝着城中另一方向快步离去，神色间带着一丝焦急。
林风心中一动，对云璃传音道：“你跟上去，看看这名弟子去往何处，小心行事。我留在这里，试试能否探听到院内的情况。”
云璃微微颔首，身形如同融入空气的月华，悄无声息地跟上了那名青木宗弟子。
林风则深吸一口气，将心神沉入混沌道种，全力运转《混沌生灭诀》。他的混沌感应本就对能量极其敏锐，在炼化两块山心碎片后，这种感知更是提升到了一个新的层次。他不再试图强行穿透那些警戒阵法，而是将神识化作无数最细微的“感知单元”，如同水银泻地般，附着在院落外围阵法能量流动的“缝隙”与“节点”之上，去捕捉院内逸散出的、最细微的能量波动与声音碎片。
这是一个极其精细且耗费心神的活儿，稍有不慎便可能触动阵法警报。林风全神贯注，额头甚至渗出了细密的汗珠。
时间一点点流逝。
他捕捉到了一些断断续续的对话碎片：
“……长老，此物……侵蚀速度……太快……”
“……百草轩的‘清灵玉露’……也只能暂时压制……”
“……必须找到……源头……否则……青木宗……危矣……”
“……古木林海核心……那株……妖木……”
“……消息……不能泄露……尤其是……星宫……”
关键词不断涌入林风脑海：侵蚀、清灵玉露压制、源头、妖木、忌惮星宫！
果然！青木宗带来的，是被古木林海异变力量侵蚀的某种东西！他们无法解决这种侵蚀，来百草轩求取能暂时压制的灵药“清灵玉露”！而他们畏惧消息泄露，尤其是被星宫知晓！
这说明，古木林海的异变，恐怕远比外界传闻的更加严重，甚至可能威胁到了青木宗的存续！而那所谓的“妖木”，很可能就是异变的核心，也与山心碎片脱不了干系！
就在这时，云璃的传音也在他心间响起：“那名弟子去了城东的‘醉仙楼’，似乎在等什么人，很警惕。”
醉仙楼？那是听风城消息灵通的修士常去的酒肆之一。
林风心中了然，青木宗这是在做两手准备？一方面寻求百草轩的丹药支持，另一方面，也在通过其他渠道打探消息或寻找帮手？
他缓缓收回神识，脸色有些苍白，方才的探查消耗不小。但得到的信息，价值巨大。
片刻后，云璃去而复返。
“如何？”林风问道。
“他在等一个带着斗笠、看不清面容的修士，两人接触时间很短，只交换了一枚玉简。”云璃道，“我设法截留了一丝那斗笠修士残留的气息……很阴冷，带着一股……尸傀的味道。”
尸傀？林风眉头紧锁。怎么又牵扯到炼尸驭傀的势力了？这听风城的水，果然深不见底。
综合目前的信息：青木宗因古木林海异变而焦头烂额，带来了被侵蚀的样本寻求帮助，同时暗中接触不明势力；古木林海核心存在一株“妖木”，可能是异变源头；南宫家散播的关于林风的死讯正在发酵；而他们手中的冰魄钥石，对青木宗车驾有感应。
所有的线索，似乎都指向了古木林海。
“我们不能等青木宗了。”林风做出决断，“他们自身难保，而且顾虑太多。我们必须亲自去古木林海探查一番。既然钥石对那里有感应，或许能帮助我们找到确切位置。”
云璃点头同意：“何时动身？”
“就今夜。”林风眼神锐利，“趁着眼下听风城各方注意力都被青木宗和我的‘死讯’吸引，正是我们暗中离开的好时机。”
两人不再耽搁，返回山语阁稍作准备。林风将得自北境、尚未用完的一些高阶灵石和材料，通过客栈掌柜的渠道，兑换成了大量适用于丛林环境的解毒丹、避瘴符以及一些通用的疗伤、恢复丹药。
夜幕降临，听风城笼罩在更加浓郁的雾气与混乱力场中，正是潜行的最佳掩护。
林风与云璃再次穿上不起眼的斗篷，收敛所有气息，如同两道融入夜色的影子，悄然离开了山语阁，避开了几处可能有眼线的路口，朝着坠星山脉的另一侧出口，也就是通往古木林海的方向，疾驰而去。
就在他们离开后约莫一炷香的时间。
百草轩后院，一间密室内。
一名青木宗长老看着手中玉简里刚刚传来的讯息，脸色阴沉得可怕。讯息是那名派去醉仙楼的弟子传来的，只有简短一句话：
“接触失败，对方身份不明，疑似……黑煞谷的人。”
“黑煞谷？！”长老猛地攥紧了玉简，指节发白，“那些炼尸的疯子怎么也盯上了古木林海？！难道……他们也知道了‘祖木之心’的传闻？！”
他感到一阵心惊肉跳。事情的发展，已经完全超出了青木宗的掌控。
而与此同时，听风城另一处隐秘的宅院内。
南宫玉听着手下关于“星子林风死讯”已在城中彻底传开、并且似乎引来了某些神秘势力关注的汇报，脸上露出了满意的阴冷笑容。
“死得好！死得透透的才好！”他低声狞笑，“接下来，该是处理那个月神传人的时候了……听说，她也出现在了听风城？真是天助我也！”
他眼中闪过一丝贪婪与狠毒。
“传令下去，让我们在听风城的人，盯紧所有可能与云璃有关的线索！一旦发现，立刻回报！本公子要亲自‘请’她回南宫家做客！”
夜色中，无数暗流随着林风二人的离开与各方势力的动作，变得更加汹涌澎湃。
而此刻，林风与云璃已然冲出了坠星山脉的混乱力场，踏上了通往那片未知而危险的古木林海的征途。
怀中的冰魄钥石，散发着持续而微弱的温热，如同指向目标的罗盘。
第三块山心碎片的踪迹，似乎已近在眼前。但等待他们的，将是比北境更加诡异、更加莫测的凶险。