烛火轻轻一颤，映在云逸手中的玉簪断口上，像一滴凝固的血。
他没有抬头，指尖缓缓抚过那断裂的痕迹。密报刚烧尽，灰烬还在空中飘浮，有几片落上桌案，恰好盖住了文书上的“质子安置”四字。
灵悦立于案前，袖角微动，一道传讯符悄然化作青烟消散。她声音轻缓：“北荒丹盟车队已过三岭关，携带百年寒髓两匣、九叶玄参两株。”
墨玄倚在门边，手中拎着一只透明玉瓶，内盛淡绿色液体。他拔开瓶塞嗅了嗅，眉头一皱：“加了引灵粉，想借药性探查我们的灵脉走向。”
云逸这才抬眼，将玉簪收入袖中，顺手抽出最上方那份金封文书，只翻看了一眼便放下。“让他们把药材留在关外，派三名弟子前去接应，带上哑奴刻制的验符石。”
“你不签字？”墨玄问。
“签了，就等于准他们的人进来。”云逸的手指划过一行小字，“这里写着‘随药同行者，皆为贵宾’。我不知道谁贵谁不贵，但我知道——昨夜东门槐树下的黑衣人，穿的是北荒使团的靴子。”
灵悦低声道：“他们不可能这么快更换装备。”
“不是换。”云逸翻开第二份文书，“是有人早准备好了。这份‘友好通商’的提议，三个月前就在药王谷流传过，只是当时没人敢提。”
墨玄冷笑：“现在敢了？因为我们赢了一场仗？”
“因为输的人换了。”云逸将文书推开，“这上面要我们交出边境七座哨塔的布防图，说是怕误伤友军。可笑的是，这些哨塔的位置，正是上个月被内鬼泄露出去的。”
灵悦忽然从文书中抽出一张薄纸：“这不是正式协议，是附录。”她展开一看，眼神骤然收紧，“他们在索要‘近五年联盟高层修炼数据’，包括突破时的灵压波动、心神轨迹……这是要炼破功丹。”
墨玄一把夺过，倒出些许粉末在掌心，瞬间腾起紫色雾气。他立即合掌，冷哼一声：“蚀魂砂的新变种，沾肤即入经络，三天后让人神志错乱、自爆而亡。”
云逸走到墙边，取下一块青铜令牌，交给门外候命的弟子：“通知外务堂，所有外来使节一律安置于南驿馆，不得靠近主殿百步之内。另设巡查队，每两时辰轮换一次。”
“你不信他们？”灵悦问。
“我信流程。”云逸坐回原位，“人可以伪装老实，但条款不会说谎。真心合作的，只谈资源与技术；想吞并我们的，总先打听底细。”
墨玄晃了晃玉瓶：“那你打算全拒？”
“不。”云逸取出第三份文书，“药王谷的医术支援不能放弃。他们答应提供三百支清神针，并允许我们抄录三天《镇魄诀》残卷。这个条件，值得让一步。”
“让步？”墨玄嗤笑，“上次他们来人，临走时偷偷往井里撒净尘露，嘴上说是消毒，实则是测水质灵韵！”
“所以我加了三条规矩。”云逸提笔在文书背面写下，“第一，所有物资由哑奴亲自验符；第二，入境人员必须佩戴定位玉佩；第三，技术交流须有三人见证——你、我和灵悦轮流到场。”
灵悦点头：“可行。”
“西境那个‘灵矿共采’呢？”她又问，“他们提出以五万斤星纹铁，换取南麓矿区三年开采权。”
“假的。”墨玄直接撕下那页，“星纹铁二十年前就已枯竭，如今市面上全是掺了陨铁渣和萤石粉的赝品。这种货一旦入库，大战爆发时，整个灵阵都会炸。”
云逸未加阻拦，反而将纸片拼好，夹入竹简。“留着。回头让监察司放风，就说我们在考虑接受，看谁会连夜通风报信。”
灵悦明白了：“钓鱼。”
“不止钓一个。”云逸目光沉静，“南营那一战之后，有些人觉得风向变了。他们不再动手，改用‘协助’的名义混进来。今天送药，明天送铁，后天就能送刀。”
墨玄喝了一口灵液，放下玉瓶笑了：“行啊，你是想吃糖衣，把炮弹退回去？”
“糖衣也得小心吃。”云逸打开最后一份文书，眉头微蹙。
这是中州旧宗门递来的结盟请求，措辞恭敬，许诺十万中品灵石，外派三百精锐助防。落款处一枚暗红印章，形如扭曲之鼎。
灵悦盯着那印良久：“和寒渊谷地上的图腾一样。”
“对。”云逸点着印泥边缘，“这不是普通朱砂，是混了骨灰所制。唯有立死誓的契约，才会用这种印。”
墨玄凑近闻了闻，脸色微变：“还有噬魂鼎的气息。他们是想借盟约作容器，把鼎灵悄悄带进来。”
云逸合上文书，举至烛火之上。纸角焦黄，却迟迟未燃。
“他们以为我不知道。”他低声说道，“以为我会贪图这点好处，放松戒备。可他们忘了，我娘死那天，也很安静——表面无事，其实毒早已入血。”
他松手，文书坠入铜盆，火焰猛然蹿起。
灵悦取出一枚铃铛，重新挂回剑穗。“我已命风系弟子在南驿馆外围布下隔音阵，任何传音符发出的信息，都会被截取一段送往监察司。”
“好。”云逸起身，走向沙盘，“接下来七日，所有对外回复均由我亲自批阅。另设外联监察司，直属主帐，每日上报异常情况。”
墨玄摩挲腰间匕首：“要不要我做点手脚？比如让某个使者半夜梦游，去禁地挖墙？”
“不必。”云逸摇头，“我们现在需要线索，不能惊动他们。让他们觉得顺利，才会暴露更多。”
话音未落，一名弟子匆匆入内，递上一封密信。
云逸阅毕，递给灵悦。
“东境送来的寒铁到了。”她说，“查验时发现底部刻有逆转聚灵阵纹，若嵌入护山大阵，雷雨天便会反噬。”
墨玄冷笑，从瓶中倒出半勺符水，滴在阵纹上。液体瞬间转黑，冒出恶臭气泡。
“好一个礼尚往来。”他收起玉瓶，“此物伤及神识，接触超过两刻钟者，必生幻听幻视。”
云逸默然片刻，提起朱笔，在那份中州盟书上重重划下一杠。
红痕横贯“结盟”二字。
他下令：“加固主殿地下灵脉封印，所有外来物资入库前须经三道验符。另派两人盯紧南驿馆厨房，每餐饭食必须先行试毒。”
话音刚落，窗外传来喧闹声。
三人同时转头。
远处驿馆上空升起一道青光，有人正在强行启动传讯阵。
灵悦眸光一冷：“是北荒使团的信号。”
墨玄轻笑：“急了？”
云逸望着那道光芒，手中紧握玉簪。
断口硌在掌心，有些疼。
他不动，也不下令阻止。
青光闪烁七八次，熄灭。
屋内重归寂静。
墨玄低声开口：“他们肯定在报信，说你没签字，还加强了防备。”
“让他们报。”云逸将玉簪压在最新密报之上，“让所有人知道，有些门，不是敲一下就能打开的。”
灵悦望向窗外，指尖轻轻拂过剑柄。
墨玄靠着墙，抱着玉瓶，忽而问道：“你说……他们会不会想到，我们早就知道了？”
云逸没有回答。
他的目光落在沙盘边缘一个不起眼的标记上——那是通往古老剑冢的小径入口。
手指微微一动，仿佛已触到那柄残剑的刃。