他以为自己死了，但意识并未消散。
他漂浮在曾经无比熟悉的、如今却面目全非的秦地之上。他失去了愤怒和诅咒的能力，只剩下无穷无尽的冰凉凝视。
渭水河畔，曾是富庶的关中沃野。
现在，焦黑一片。尸体堆积如山，无人收殓，腐臭冲天。几只野狗在兴奋地撕咬、争夺着腐烂的肢体。
一个瘦得只剩下骨架的母亲，呆滞地坐在燃烧殆尽的茅屋灰烬旁，怀里抱着早已僵硬的婴儿，对眼前地狱般的景象毫无反应。
她缓缓抬手，试图掰下一块黑硬的、不知名的“食物”喂给怀中的尸体…身后不远处，两个饿得眼冒绿光的流民，正为争夺一只死老鼠而扭打撕咬。
曾是函谷关内繁华要道的驿站。
驿道两旁，赤地千里！零星枯死的树干上，倒挂着干瘪的尸体。
一队破衣烂衫、如同鬼魅的“兵卒”队伍蹒跚而行，他们拖拽着寥寥无几的、同样骨瘦如柴的“牲口”（或是抢来的妇女儿童）。一个十岁左右的男孩倒在地上再也爬不起来，旁边的军官冷漠地抽出锈迹斑斑的短刀……
昔日商贾云集、酒肆林立的某座大城。
如今只剩断壁残垣。断墙下，奄奄一息的老者发出微弱的呻吟：“水…水…” 墙根下坐着一个五六岁的孩子，眼神像枯井般寂静，手里拿着一小块发霉发黑的饼，小心地啃着，对老者痛苦的呼喊置若罔闻。
远处传来的，是隐隐的、带着疯狂意味的欢呼——似乎又有什么地方被攻破，新一轮的烧杀抢掠开始了。
“饿…好多饿死的…” “打仗了…又打仗了…王打王的…没完没了…” “仁义？呵呵…谁给粮，谁就是仁义…”
零散的、麻木的低语，怨毒的咒骂，断续地飘进扶苏那早已破碎的“耳”中。他痛苦地“闭上”了眼。他终于懂了！
“王土”、“王臣”……多么天真的幻想！
“分封”，不是分享！而是播种仇寇！它放出了人性的贪婪，点燃了无尽的战火！
“仁义”？没有力量的秩序和公正作为保障，“仁义”只是强者剥削弱者的遮羞布！
父皇的大一统王朝，不是为了酷烈而酷烈！它是冰冷如铁的熔炉，是锻造一个亘古未有之统一国度所必须的筋骨！是将散沙百炼成钢的唯一途径！是对这片土地上最广大黎庶长远生存的根本守护！
而他……亲手打碎了这具熔炉，砸烂了这根筋骨！
无尽的黑暗最终吞噬了他飘荡的灵魂。
“啊——！！！”
扶苏猛地从噩梦中弹坐起来！整个人如同刚从水里捞出来，浑身被汗水浸透，大口大口地喘着粗气，心脏疯狂擂鼓，仿佛随时要炸开。
胸口的剧痛感似乎还未消失！眼前恍惚地交替闪现着妻儿凄惨死状、胡亥那鄙夷唾弃的双眼、饿殍遍野的焦土……那张脸上刻满了地狱的刻痕，瞳孔深处是无法形容的惊悸与崩溃后的空洞。
“嗬…嗬…假的…都是假的…？”他全身都在筛糠般抖动，试图说服自己那只是一场梦，可那种撕裂般的、真实的剧痛，那地狱焦土的腐臭气息，那百姓麻木绝望的眼神，深深烙印在骨髓里，冰冷入骨，挥之不去！
“感觉如何？”李易问道。
扶苏浑身一震，僵硬地转过头，目光聚焦在李易脸上，声音嘶哑颤抖得不成调子：“先生，扶苏真的适合继承皇位吗？”
他站起身，踱到浑身还在打颤的扶苏跟前，弯腰凑近，盯着扶苏那双残留着巨大恐惧的眼睛：“一切都还未发生，一切都还有变数！”
他不再看失魂落魄的扶苏，哼着小曲，慢悠悠走出了木屋。
只留下木屋内，面无人色，久久无法动弹的扶苏。
花开两朵各表一枝，庄子里。
孩子们刚吃完饭要开始准备泡药浴。
“老王还有小赵小迪都过来一下。”李易清亮的喊声响彻全宿舍。
“哎！来了！” 老王答道。小迪和小赵也是快步走进来：“老板有何吩咐？”
“这些天是你们带孩子们去泡药浴引导他们引气入体的！”李易笑着说，“这也好几天了，你们看这些孩子修炼的天赋如何？”
老王答道：“初听泡澡，还是加了各种奇怪香料的药浴，孩子们还是挺有兴趣的。皇子皇女们对泡大池子这事，新奇大于抵触，庄上的孩子则多数觉得能舒活筋骨挺好。”
“女孩子这边大部分也都能忍得了这疼痛，只有季曼小脸垮了：呜呜…泡那个水好苦……熏死了……身上好痛……”小迪模仿小豆丁的表情道。
李易都能想到小豆丁那扭动的像蛆一样的动作：“那也没办法，强身健体嘛！”
“以你们的角度看，这些孩子里哪些比较有天赋？”
老王道：“男孩子这边，目前看上去蒋闾，狗子，二狗这三人就快引气入体了，但是让我意想不到的是公子胡亥，他虽然进度不快，但是我能感觉到这孩子将来的成就不会低。”
小迪接着说：“女孩子这边，天赋最高的无疑是季曼，她很奇怪，似乎没有在运转功法，但是她就是已经快引气入体了。然后就是元曼，她的进度也很快，其他的孩子们离正式引气入体还有一段路要走。”
李易思忖少顷道：“孩子们慢应该是药浴的疼痛打扰了真气的吸收，现在他们的进度也不需要特意去思考运功路径了，这样吧，你们在他们泡澡的时候给他们讲点故事吧！”
“老板你看讲什么故事比较好？”老王问。
“先讲西游记吧，也能让他们修炼更有动力一些。”
“是！”
“好嘞！”
李易在孩子们去洗澡之前召集他们说了两句话。
李易神秘地眨了眨眼：“最近看你们学习和训练的很刻苦，进步很大，所以我决定泡澡的时候，我让他们专门给你们讲故事听！保证精彩！”
“讲故事？”孩子们的眼睛都亮了。
孩子们呼啦啦地被老王和小迪、小赵带去准备沐浴了。
循声而来的孔生留在原地，他疑惑地看着李易：“先生，是何故事？”
李易打了个哈哈，负手望向窗外，仿佛看到了一只金色的猴子：“哈，一个有趣的故事罢了，讲的是只猴子、一头猪、一个和尚还有个沙僧，一路降妖除魔，去西天取经的事儿。孔先生，过一段时间孩子们字认识的差不多了，可能就要减少一些您的上课时间，我要亲自教导他们一些新的知识！”
“我无不可，可是先生你要教导孩子们什么知识呢？”
“您老有兴趣可以来看看。”