阿芜在一旁小心翼翼地为我掌着灯，昏黄的烛火在我面前的竹简上跳跃不定，映照着那道墨迹淋漓、仿佛还带着帝王威严的诏书。
六个月，三辅郡试办，典膳官兼领筹备事。
诏书上的每一个字，都像是烧得通红的烙铁，狠狠地烫在我的心尖上。这既是天大的荣耀和机遇，也是一把悬在我头顶、随时可能掉下来的锋利宝剑，让人心惊胆战。
六个月之后，如果拿不出任何像样的成绩，我今天在朝堂上说过的每一句话、每一个字，都会变成索命的符咒，把我自己送上绝路。
姐姐……阿芜的声音带着一丝压抑不住的颤抖，她小心翼翼地为我续上一杯热茶，语气里充满了难以置信，陛下他……他真的相信了我们？就凭……就凭那一锅看起来普普通通的粥？
我放下手中那支沉甸甸的毛笔，笔尖在砚台边缘轻轻一搁，发出的一声脆响。
我没有立刻回答她，目光依旧死死锁定在面前那份刚刚勾勒出初步轮廓的《帝国营养治理架构图》上，那上面密密麻麻的线条和标注，是我全部的心血和野心。
我轻轻地、几乎是用气声说道：阿芜，陛下相信的，根本不是我煮的那锅粥，也不是我这个人。他相信的，是雁门关那三百名因为在黑夜里看不清东西而失足坠亡的戍边士兵的眼睛；是南方屯田区那些因为营养不良、双腿浮肿无力而无法奔跑的孩童；是他亲笔在奏章上批阅的那句细微之处方能见到真正的治国水平。他相信的，是一个能够让大秦的铁骑踏遍更遥远的土地、让大秦的国运延续千秋万代的可能。而我献上的那锅粥，不过是我递给他的一把钥匙，一把用来打开一扇他内心深处早就想推开、却一直找不到合适机会和理由去推开的大门罢了。
然而，我心里比谁都清楚，推开了那扇门，门后面等待我的，未必就是一片光明平坦的康庄大道，更有可能是荆棘密布、陷阱重重的险恶之地。
第二天一大早， 我拿着那份沉甸甸的诏书，按照朝廷的规矩和流程，前往少府衙门，申请领取食政司筹备处所需要的办公官署、办事人员以及启动经费。
少府令是个年纪大概五十多岁、在官场混迹多年的老油条，一双眼睛精明得像是用油淬过似的，滴溜溜地转。他客客气气地把我迎进他的值房，又客客气气地、慢条斯理地把我的诏书反反复复看了三遍，然后才拖着长音，慢悠悠地开口：哎呀呀，姜典膳，恭喜恭喜啊，年纪轻轻就得到陛下如此重用，真是前途无量。只是嘛……您负责的这个事儿，是前所未有的新政，朝廷里没有任何旧的先例可以参照遵循啊。
我心里一下，瞬间沉了下去。完了，这是在给我下马威，准备踢皮球了。
果然，他接下来就开始跟我打太极：这个官署办公的地方嘛，咸阳城内现在可是寸土寸金，各个部、寺、监的衙门都挤得满满当当，实在是找不出一处空闲的院落可以拨给您用了。人员方面呢……您这个，到底该用文职官吏还是武职官吏？是该派学问高深的博士，还是派经验丰富的厨子？朝廷上下现在都还没有个明确的说法，我们下面办事的人，也不敢擅自做主给您调拨人手啊。至于开办所需的用度经费嘛……他两手一摊，摆出一副爱莫能助、十分为难的表情，国库的每一笔支出，那可都是需要丞相府盖上李斯大人的印玺批复才能动用的。您也知道，李相国日理万机，公务繁忙……
他说出的每一个字，表面上都客客气气、恭敬有加，但连在一起，就变成了一堵密不透风、坚不可摧的高墙，把我所有的路都给堵死了。
没有办公的地方，没有可用的人手，没有一文钱的启动预算。
我手中那份代表着皇帝意志的诏书，在这一刻，仿佛瞬间变成了一纸毫无用处的空文，轻飘飘的，没有任何力量。
我没有像他们预期的那样，当场跟他争辩、吵闹或者理论，只是非常平静地对他行了一个礼，语气淡然地说：有劳少府令大人费心了，您的意思，我明白了。
走出少府那气派却又冰冷的大门， 午后的阳光有些刺眼，照在我身上，却感觉不到丝毫暖意。
我心里跟明镜似的，这绝对不是少府令一个人就能做主的事情，这分明是那些盘根错节、利益交织的旧势力，对我这个不知天高地厚的闯入者，发起的第一次集体围剿和绞杀！
他们就是想把我晾在一边，让我在这宝贵的六个月里一事无成，最后只能顶着一个的罪名，连带着我那个在他们看来荒唐可笑的食政司，一起被扫进历史的垃圾堆里，被人彻底遗忘。
他们大概以为，我接下来会哭着跑去向陛下告状诉苦？或者低声下气地去丞相府摇尾乞怜，求李斯开恩？
呵，我偏不！我姜见月，绝对不会按照他们设定的剧本走！
回到宫中那间小小的值房， 我没有再去碰那份描绘着宏大蓝图的架构图，而是另外取了一卷空白的竹简，只写了短短三百字，标题非常务实，叫做《论民生五合粥在边疆郡县屯田驻军地点试行的军事与经济双重效益分析》。
在这篇简短的策论里，我绝口不提什么、这些在那些老古板看来虚无缥缈的词语，我只跟他们算三笔最实际、最硬核的账：
第一笔，是赤裸裸的成本账：全面推广这种营养均衡、成本低廉的粥，一年下来，可以为国库节省下足足三十万石的军粮开支，折算成黄金，那是多么庞大的一笔数字！
第二笔，是冷酷的战损账：通过改善戍边将士的夜盲症、浮肿病等常见病症，能够将边军的非战斗减员比例降低好几个百分点，这等于是在不增加征兵名额的情况下，凭空为帝国多增加了多少身经百战的精锐兵力！
第三笔，是深远的民心账：让那些远离家乡、戍守边疆的士兵和他们的家属能够吃饱吃好，他们以及他们背后的亲族家族，对大秦帝国的归属感和忠诚度，将会提升到何种程度？这份无形的价值，又该如何衡量？
我将这份言简意赅、直击要害的策论交给一名信得过的小宦官，请他务必想办法呈递到丞相府，直接送到李斯的手上。
我就是在赌！赌李斯作为法家思想的忠实门徒，内心深处对于强国强兵这个终极目标的执念，远远超过他对食物、对餐饮这些的固有偏见！
他个人可以鄙视那些粗鄙的豆渣杂粮，但他作为帝国的丞相，绝对无法忽视那实实在在的三十万石军粮节省，以及一支身体更加强健、战斗力更强的军队所能带来的巨大利益！
做完这一切， 夜色已经悄然降临，笼罩了整个咸阳宫。
按照宫里的惯例，这个时间，尚食局负责送饭的宦官，应该会把我的晚膳送过来了。
可是今天，当那个熟悉的食盒被放在我桌上，我伸手打开盖子的瞬间，一股淡淡的、却又无法忽视的馊味，猛地扑面而来，直冲鼻腔！
我定睛一看，碗里装的是颜色发暗、已经微微发硬、看起来放了不止一天的陈米饭；旁边那一小碟所谓的炒青菜，菜叶子又黄又烂，泛着令人作呕的、油腻腻的黑光。
这哪里是给人吃的东西？这分明是喂猪的泔水！
阿芜的脸瞬间变得惨白，没有一点血色，她气得声音都变了调：姐姐！这……这简直是猪食！他们怎么敢！他们怎么敢这样对您！
我一把拦住马上就要冲出去找他们算账的阿芜，眼神冰冷得像是数九寒天的冰碴子。
我当然知道这是谁在背后指使的。
除了赵高那个老阴比，还能有谁？
他用这种最直接、也最具有侮辱性的方式，明明白白地告诉我：在这深宫之内，他赵高才是掌控所有人吃喝拉撒、生杀予夺的隐形帝王！
你姜见月，一个区区管饭食的小小典膳官，居然痴心妄想，要去管天下人的饭碗？
简直是滑天下之大稽，痴人说梦！
然而，面对这赤裸裸的羞辱，我非但没有动怒，反而控制不住地笑了出来，只是那笑容里没有半分暖意，只有刺骨的寒冷。
他赵高以为这是在羞辱我、打击我，他却不知道，他这是亲手将一个天大的把柄，主动送到了我的面前！真是蠢得可以！
我将那个散发着馊味的食盒原封不动地盖好，拎在手里，对还处在愤怒和委屈中的阿芜冷静地说：走，我们现在就去章台宫外面守着。
姐姐？现在去章台宫？阿芜满脸都是不解和困惑，完全跟不上我的思路。
没错。我拎着那个作为的食盒，语气平静得可怕，仿佛在说一件与自己无关的事情，陛下勤于政务，按照他平时的习惯，这个时辰，应该差不多批阅完今天的奏章，准备起驾回寝宫休息了。既然有些人固执地认为，是微不足道的小事，那么，我今天就要让陛下亲眼看看，他统治下的帝国，连他亲自任命的官员的这件，都已经腐烂、懈怠到了什么令人发指的地步！
我们没有走那些灯火通明、人来人往的宫道，而是悄悄地隐藏在章台宫通往皇帝寝殿的必经之路旁边，一处光线昏暗的阴影里。
初冬的寒风地吹着，带着刺骨的凉意。阿芜冻得瑟瑟发抖，不停地搓着手。我却感觉不到一丝一毫的寒意，全身的血液仿佛都在燃烧，沸腾，充满了破釜沉舟的决绝！
不知道在寒风里等了多久，远处终于传来了一阵整齐划一、沉重有力的脚步声。一队手持写着字灯笼的宫廷禁卫，神情肃穆，缓缓行来，严密地簇拥着中央那顶象征着至高无上权力的、威严华丽的帝王车驾。
就在那王驾即将经过我们藏身的阴影前方时，我猛地深吸一口气，拎着那个食盒，一步从黑暗中跨出，一声跪倒在冰冷坚硬的宫道石板上，用尽全身的力气，高声喊道：典膳官姜见月，有紧急公务，恳请陛下圣裁决断！
哗啦——
那些训练有素的禁卫们瞬间如临大敌，反应极快，地一下就将我团团围住，好几柄冰冷锋利的长戈戈尖，几乎在同一时间抵到了我的咽喉和胸口前，那金属的寒意透过薄薄的官服，直刺皮肤。
威严的车驾，应声停了下来。
一只骨节分明、带着帝王威仪的手，缓缓掀开了车驾侧面的帘子，露出了嬴政那张在周围灯笼火光映照下、棱角分明得不带一丝感情的脸。
他的目光如同最锐利的鹰隼，先是扫过我因为紧张而微微发白的脸，然后，落在了我手中那个显得格格不入的食盒上，声音听不出任何喜怒，只是平淡地问：何事惊驾？
我将手中的食盒高高举过头顶，让自己的声音尽可能地清晰、稳定，朗声说道：启禀陛下！臣今日按照规制，前往少府申领食政司筹备处所需的官署、人员及用度，结果均被少府以朝廷无此旧例为由，全部驳回！臣深知陛下日理万机，不敢以此等琐事惊扰圣听，正在独自思索，如何才能做到不耗费国库一分一毫，也能将食政之事推行下去。臣思来想去，认为万事之开端，在于珍惜物力。即便是宫中每日产生的、准备丢弃的残羹剩饭，如果能够妥善地处理、利用，也完全可以变废为宝，发挥价值。这——就是尚食局方才送到臣值房中的晚膳！臣见此，心中惶恐，不敢独自，特来请示陛下，像这等已然变质、堪称的东西，究竟应该如何处置，才能真正体现我们大秦帝国珍惜物力、爱护子民的崇高风范？
我一口气说完，没有告任何人的状，没有掉一滴委屈的眼泪，更没有提及赵高哪怕半个字。
我只是巧妙地将一个散发着馊味的、用来羞辱我的食盒，轻描淡写地，转化成了一个关乎朝廷是否健全、官员是否端正的、严肃的政治问题。
空气，在这一刻仿佛凝固了，死一般的寂静笼罩着所有人。
所有的目光，无论是禁卫的，还是随行太监宫女的，都齐刷刷地、带着震惊和探究，聚焦在了我手中那个小小的、此刻却重若千斤的食盒上。
赵高那张常年苍白、显得阴柔无比的脸，此刻就跟在帝王车驾的旁边。在周围灯笼的映照下，他的脸色已经变得惨白如纸，没有一丝血色，连嘴唇都在不受控制地微微颤抖。
嬴政那深邃如古井、锐利如刀锋的目光，在我的脸上停留了足足有十次呼吸那么长的时间。那眼神太复杂了，仿佛要将我的五脏六腑、甚至灵魂深处所有的想法都彻底看穿、剖析透彻。
终于，他缓缓地开了口，声音不大，却像一柄无形的重锤，狠狠地敲在了在场每一个人的心上，尤其是赵高的心上：赵高。
奴婢……奴婢在！赵高吓得浑身一哆嗦，一声就跪倒在了冰冷的地上，声音都带着颤音。
传朕的旨意。嬴政的声音依旧没有任何情绪的波澜，但却带着一种不容任何人质疑和违抗的绝对威严，将长信宫旁边的那处兰池苑，立刻给朕清理出来，挂上食政司筹备处的牌子。命令少府，即刻拨付专项开办款项，丞相府那边，让他们立刻配合用印，不得有任何延误和阻挠！另外，再从博士宫和太仓署里面，给朕调拨二十名精明强干、熟悉业务的官吏，全部交由姜典膳统一管理和差遣。
他顿了顿，目光越过跪在地上的赵高，越过周围那些噤若寒蝉的侍卫和宫人，再次落在了我的身上。那眼神里，带着一丝更加深沉的审视，但更多的，是一种几乎要沸腾起来的、毫不掩饰的灼热期待。
姜见月，你要的人，朕给你了；你要的钱，朕也批了；你要的办公地方，朕也划给你了。你之前呈上来的那道关于军粮节省的策论，朕也仔细看过了。他的声音陡然拔高，如同坚硬的金石猛烈撞击在一起，发出铿锵有力的鸣响，在这寒冷寂静的夜空中传出去很远很远，但是，纸上谈兵，终究只是虚妄的空谈！朕现在，就要看到你拿出真本事，拿出实实在在的成果来给朕看！
他的话语带着巨大的压力，向我倾轧而来：朕只给你三天时间！三天之内，朕必须要看到你提出的、能够彻底解决雁门关戍边将士夜盲症的完整、可行的具体方案！如果你的方案确实有效可行，朕便亲自下达手令，让整个北地的边防军队，全部按照你姜见月制定的新方法来改善饮食，增强体质！
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