天刚蒙蒙亮呢，一道诏令就像惊雷一样地在咸阳朝堂上炸开了！
察远方临时衙署，隶属于农政司，由姜氏主理，专门负责记录西域的风土人情、山川地形、部族情况和物产资源。
我的天，连个正经官名都不给，就叫做临时衙署，既没有官阶，也没有品级，简直寒酸得要命。
可由姜氏主理这五个字，却比什么金印紫绶都有分量得多。这可是始皇帝陛下绕过三公九卿，直接给我的特许，简直就像一道无形的护身符啊！
不过我并没有急着把新做的察远方署牌匾挂上门楣。你们想啊，一个空荡荡的衙门，在朝堂上那些老狐狸眼里，不就是个活靶子嘛？
我要的，是让这个衙门在挂牌之前，就自己长出筋骨和血肉来！
我让程素娥以我的名义，在咸阳城九街十八巷所有热闹的地方都贴了告示。内容特别简单：招募会说外语、去过边疆、或者懂星象占卜的人，不管你是士农工商，还是平民囚犯，只要你敢来，就能进衙门讲讲四方见闻。
待遇更是简单粗暴——每天供应两升粟米。
这告示一出来，整个咸阳城都把它当成了笑话。那些世家贵族觉得我这是在自降身份，跟市井小民混在一起。切，他们懂什么？真正的宝贝，往往就藏在泥土里呢！
短短五天时间，我那还没挂牌的衙署居然真的聚集了三十多号人。我的妈呀，这些人里头有脸上带刀疤、眼神像狼一样警惕的退役斥候；有说着半生不熟秦腔、眼窝深陷的胡商后代；甚至还有两个衣衫褴褛的年轻人，自称是太卜署的弟子，就因为私下议论紫微垣外面可能还有别的天地，被骂成疯子赶了出来。
我看着眼前这群被世人遗忘、鄙视、甚至唾弃的，心里却燃起了一团火。这些人，就是我撬动整个世界的第一根杠杆！
我把他们分成了三组。
第一组让心思细腻的程素娥带着，负责把所有人的口述见闻记录下来，跟府库里那些积满灰尘的旧地图互相核对，修正错误，填补空白。
第二组交给了阿芜。她的任务就一个——躲在暗处，用她那能看透人心的眼睛，甄别混在里面的每一个人，特别是要揪出那些可能是中车府令赵高派来的。
第三组嘛，当然是我亲自带了。我没给他们准备任何书简，就在空旷的大堂里立了一块巨大的白板。我给他们的题目只有一个：如果你一直往西走，不停地走，会看见什么？
刚开始，大堂里死一般的寂静。这些人习惯了被审问、被监视，从来没被人这么郑重地过。他们拘谨地重复着那些老掉牙的传说，什么流沙千里啊，弱水三千啊。
直到一个断了条手臂的老戍卒再也忍不住了，地一拍大腿，猛地站起来。他浑浊的眼睛里爆发出惊人的光芒，哑着嗓子吼道：放屁！老子当年追月氏人，亲自走过那片鸟不拉屎的盐碱地，翻过阿尔泰山！山的那边，还是山！比咱们的太行山还高！山顶上的雪，夏天都不化！
这一声怒吼，像道闪电劈开了大家心里的迷雾。全场哗然！
对！我想起来了，我爹说过，有一种浑身长毛的大牛，能驮几百斤的东西，就在雪山下！一个胡商后代激动地喊。
我师父被赶出来之前，用星盘推演过，说我们脚下的大地，可能是个圆球......那个年轻的太卜弟子喃喃自语，眼睛里既有恐惧，又有找到同类的狂喜。
我抓住这个机会，慢慢展开一幅凭着记忆画的局部新地图。图上清清楚楚地标着两个新地名：、帕米尔。
我指着那片连绵的山脉，声音不大，却清晰地传进每个人耳朵里：这不是我瞎想的，更不是什么神仙托梦。这是你们，是和你们一样的人，用双脚一步一步踩出来的真相。
那一刻，我看见他们眼睛里迸发出的光芒，简直能照亮整个草原！
第七天，预料中的弹劾果然来了。御史大夫祝商亲自写奏折，措辞激烈，骂我收集市井邪说，搞巫蛊之事，迷惑百姓，还说我招来的那些人，不过是一群讲海外万里失心疯。
消息传来，程素娥和阿芜都脸色凝重，我却忍不住哈哈大笑。
疯子？我擦掉笑出来的眼泪，眼中寒光一闪，好一个失心疯！来人，把这七天所有的讲谈记录，一字不落地抄三份！
一份，用最快的速度送给皇上看。
一份，直接送到太卜署大门口，指名道姓给那些把自己弟子赶出门的老大人们参考参考。
最后一份，就贴在咸阳市集的告示墙上，让全天下的老百姓都来看看，这些到底说了些什么。
我还在每一份记录的首页，用最张扬的笔迹题了一行大字：大秦察远方署收录疯子言论若干，荒诞不经，谨供圣裁。
我赌的就是那位帝王胸中那份前无古人、后无来者的雄心和傲气！
果然，不到半天，宫里就传出消息。始皇帝陛下在祝商的奏本上，用朱砂御笔重重批了一行字：古有楚狂接舆，高歌凤兮。今有咸阳群疯，言说万里？寡人，愿闻其狂。
祝商当场面如死灰。
而我呢，在这场风波的中心，收到了苏禾从遥远西域送来的第二封密信。
信里说，使团的幸存者已经在龟兹绿洲站稳脚跟，还在那里发现了一种当地人广泛种植的作物，藤蔓很长，地下的块根长得像红薯，产量特别高，就是生吃味道涩，甚至会让人头晕舌头发麻。
信里附了详细的植物形态描述，还有用油布包着的土壤样本。
我一眼就认出来了——那是木薯！高产，耐旱，但是含有剧毒的氰化物。
我立刻把这个消息，连同苏禾的信，带到了我的疯子议事堂。
这东西能吃，但是有毒！我开门见山。
瞬间，议事堂炸开了锅。
毒？我老家那边用石灰水泡山货去苦味，不知道行不行？一个来自南郡的老兵提议。
不对，既然是块根，说不定可以嫁接在咱们大秦的薯蓣上，改良它的性质！另一个懂点农活的匠人反驳。
磨碎，反复淘洗，再晒干，说不定能去掉毒性！一个曾经当过厨子的男人大声说。
我看着他们争得面红耳赤，心里涌起一股前所未有的豪情。
我把其中最可行的几条建议一一记下来，连夜整理成一份《西域作物试种七策》，又根据他们对绿洲地形的描述，画了一幅全新的绿洲灌溉渠系图。
我把这两样东西，连同苏禾送来的土壤样本分析，一起封进加急驿传的信筒里。在奏报的最后，我特意注明：这些策略出自察远方署各位的讨论，不是臣妾一个人决定的。
我要让嬴政，让整个大秦，都看到这群的价值！
月底的时候，嬴政召我进章台宫。宫殿里灯火通明，他的御案上摊开着一幅巨大的地图。那不再是简陋的布帛，而是匠作府用青铜镶边、精铜浇铸的新沙盘，山川河流，看得清清楚楚。
在那片代表西域的广阔土地上，赫然多了二十多个新地名，最西边的三个用小篆清清楚楚地标着：、、。
他的手指缓缓划过那片未知的疆域，最后停在最遥远、最模糊的两方尽头。他没有看我，目光仿佛穿透了青铜地图，望向了无穷的远方。
你曾经说，在世界的另一端，还有一个。他的声音低沉沙哑，他们的血脉，真的和我们大秦同源吗？
我垂下眼睛，恭敬地回答：陛下，也许血脉不同，风俗各异。但据臣妾所知，他们也崇尚法律，尊重工匠，并且发自内心地敬畏一种叫做的力量。
嬴政久久没有说话，整个大殿静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
过了好久，他才收回手指，转头看着我，那双深邃如星海的眼睛里，翻涌着我看不懂的情绪。
如果有一天，朕的使者，朕的军队，真的走到了那里......他们，该对那里的人说什么？
我抬起头，迎上那双足以睥睨千古的眼睛，一字一句地说：就说——日出之地，有故人来。
他笑了，那是一种如释重负，又带着无尽向往的笑。
从章台宫退出来，走在被月光浸染的石阶上，我下意识地摸了摸藏在袖子里的那份书稿。那上面，是我凭着残存的记忆，费尽心血才推演出来的《地球经纬度简略推演稿》。
世人都觉得相信世界很大是一种疯狂。可他们不知道，真正的疯狂，是坚信这片广阔无垠的世界，能被人的双脚一步步走完。
而我，正在这咸阳城里，亲手养大一群准备把它走完的疯子。
风从远方吹来，带着沙砾和草木的气息。我抬头望向衙署的方向，那块早就做好却迟迟没挂的牌匾，仿佛就在眼前。
万事俱备，只欠东风。但这股东风，不是来自朝堂，也不是来自宫廷。我在等一个信号，一个能让这群彻底卸下所有枷锁，也能让所有觊觎者彻底死心的信号。
而这个信号，必须由始皇帝本人，亲手点燃。在那之前，我的察远方署，只能是一个存在于诏令和传说中的影子。