那四个字，如同一柄淬了剧毒的软刀，无声无息地捅进我的心窝。
苏禾的脸在摇曳的烛光下白得像纸，嘴唇还在不受控制地翕动，仿佛那几个字耗尽了她全身的力气。
我心中警铃大作，但面上却倏然一静。
我伸手，稳稳地扶住她因恐惧而冰凉的手臂，将她引到一旁的坐榻上。
“慌什么。”我的声音不大，却带着一股不容置疑的镇定，“天，塌不下来。”
苏禾的牙齿还在打战：“君上……这……这是‘谶谣’啊！童谣为谶，自古便是大忌！‘姜娘子坐殿上，皇帝点头她开口’……这分明是说您、说您……”
她不敢再说下去，后面的话，是诛九族的滔天大罪。
“我知道。”我打断她，目光投向窗外沉沉的夜色，那里黑得像一块泼了浓墨的绸缎。
这不是偶然。
绝不是。
孩童嘴里吐不出这样恶毒的算计。
这是六国旧族那帮不死心的老狗，在我那句“红粟乱纲常，妇人干朝堂”的战书上，给我的回敬。
他们见硬的碰不过，便开始玩阴的，而且是最高明、最阴毒的一种——借最纯真无邪的童口，来传唱最恶毒的诅咒。
这招棋，狠辣至极。
若我雷霆震怒，下令彻查，严惩唱谣的孩童与村塾，反倒坐实了心虚，正中他们下怀，天下人会说：“看，赤壤君果然有不臣之心，被说中了才恼羞成怒。”若我置之不理，这谣言便会像野火一般，从一个村塾烧到另一个村塾，从南郡传遍整个大秦。
届时，民心动摇，官员猜忌，就连陛下……
纵然他再信我，也经不起这般日夜不休的蛊惑。
帝王心术，最忌功高震主，最怕的，就是臣子在民间有了能与君王分庭抗礼的声望。
“君上，地方官已经将那五名幼童和教习都扣押了，奏报上问，该如何处置？”苏禾的声音里带着哭腔。
我闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片寒潭。
“传我的令，立刻八百里加急发往南郡。”我一字一顿地说道，“就说：童言无忌，何罪之有？教习管教不严，罚俸三月。至于那五个孩子，非但无过，反而有功。”
苏禾猛地抬头，满脸错愕：“君上？这……这如何使得？”
“不但无过，还要赏。”我的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“赏他们每人一袋红薯，十斤肉干，再给一套崭新的冬衣。告诉地方官，就说我说的，孩子们愿意传唱春谕，是心向朝廷，是好事。至于唱错了词，那是我们蒙学科的歌谣编得还不够好，不够朗朗上口，才让他们记混了。责任，在我，在稷下学宫。”
苏禾彻底愣住了，她完全无法理解我的用意。
我没有解释，只是转身，走向书房的阴影处，那里，一道身影无声无息地浮现。
“轲生。”
“在。”轲生单膝跪地，声音冷硬如铁。
“换上你的行头，去一趟南郡。”我递给他一枚赤壤君府的特制令牌，“我不信一个村塾的教习有这个胆子，更不信他有这个脑子。我要你扮作游方说书人，去查，这歌谣，最早是从谁的嘴里流出来的，又是谁在背后花钱，让它传唱开来。记住，不要惊动任何人，我只要结果。”
“喏！”轲生接过令牌，身形一闪，便再度融入黑暗。
三日后，第一封飞鸽传书抵达。
轲生的回报印证了我的猜测：当地一名曾在魏国宫廷担任乐正的老者，是第一个教孩子们改词的人。
他表面上穷困潦倒，暗地里却接受了郡中一个旧贵族豪绅的资助。
更棘手的是，几乎就在同时，三封来自不同县的学官奏疏也递到了咸阳。
他们联合上书，言辞恳切地请求朝廷禁绝《四季耕歌》与《春谕谣》，理由冠冕堂皇——“歌词俚俗，市井气过重，有失朝廷威仪，恐教坏童稚，败坏礼乐。”
好一个“败坏礼乐”！
这分明是一套组合拳，谣言负责在民间搅弄风雨，构陷我专权之心；奏疏则从朝堂之上，以“礼制”为刀，企图斩断我新政深入民间的根基！
他们要将我的农业新政与蒙学教化，彻底污名化，打回原形。
我看着手中的奏疏，不怒反笑。
想用礼乐的大帽子压我？
他们忘了，我最擅长的，就是重新定义规则。
“苏禾，”我扬声唤道，“召集幼蒙科所有善丹青、巧手艺的教习，立刻到工坊议事！”
半个时辰后，面对着几十名不明所以的教习，我命人抬上了一张巨大的白麻布，又点亮了十几盏牛油灯。
“诸位，”我走到麻布后，让烛光将我的影子投射其上，“从今日起，我们要给孩子们一样新东西，它叫——皮影戏。”
我将早已构思好的故事娓娓道来：“我们要排一出新戏，名叫《赤壤君劝农记》。不，主角不能是我。”我话锋一转，“主角，是一位虚构的、名叫‘姜阿姆’的寻常农妇。她勤劳善良，却苦于收成不济。一日，她在梦中得神人指点，授以神种与新法。醒后，她不敢私藏，立刻将此事说与县令。县令上报朝廷，最终解了一州之饥荒。”
我看着众人眼中亮起的光，加重了语气：“戏里，要反复强调几句词：‘天降嘉禾，陛下洪福；官民共护，神人庇佑。’还有一句——‘谁阻春种，便是与天作对，必遭雷打火烧！’”
我就是要用他们最信奉的鬼神之说，来反击他们的阴谋诡计。
你们用谣言构陷我，我就用一个更接地气、更具神话色彩的故事，把我的新政，包装成上天赐予、陛下恩准的福祉。
百姓信的不是姜月见，而是那个能让他们吃饱饭的“神人”，是那位心怀天下的始皇帝！
三日之内，一百套小巧的皮影戏箱，连同简易的剧本，由百名放假归乡的稷下学宫学童，如蒲公英种子般带往大秦各处的县乡集市。
他们不要钱，不要粮，在田间地头，在村口大树下，支起一块布，点上一盏灯，就开始咿咿呀呀地唱起来。
百姓们何曾见过这等新奇玩意儿？
看得如痴如醉。
那“姜阿姆”的故事，比枯燥的歌谣有趣百倍，一夜之间传遍乡野。
甚至那几位上书的县令，其家中的妇孺仆役，也偷偷点灯，在自家后院演起了《劝农记》。
消息传到章台宫，嬴政连夜召见。
他负手立于殿中，高大的身影在烛火下拉得极长，脸上看不出喜怒。
“借神异之说以惑民，你不怕将来有人借此法造你的神，再借你的神，行不轨之事？”他终于开口，声音低沉，每一个字都敲在我的心上。
这是帝王最直接的拷问。
我迎上他深邃如夜空的目光，平静地回答：“陛下，今日臣妾若不用故事去教化万民，明日便会有人用谣言来动乱天下。与其让童谣变成一把刺向大秦的刀，不如先让它成为一柄耕耘民心的犁。百姓心中有了‘神人庇佑’的良种，便容不下‘妇人专权’的毒草。”
我顿了顿，一字一句，清晰无比：“况且，臣妾所造之神，其名为‘民生’，其身为‘社稷’。此神，只能庇佑大秦，也只听命于大秦的皇帝。”
嬴政沉默了，良久，久到殿内的烛火都爆了一下。
他忽然转身，大步走向案前，抓起笔，饱蘸浓墨，在一方空白的诏书上写下几个力透纸背的大字。
“传朕旨意，”他头也不回，声音却如金石掷地，“告谕天下：童谣者，民心所向。然，有奸佞之徒，妄改歌词，欲行离间君民之计。凡敢以童谣构陷春谕新政者，一经查实，以‘动摇国本’论罪！”
诏书与皮影戏，几乎在同一日抵达南郡。
那位魏国乐正之后，当夜便在自己的茅屋中畏罪自缢。
一场足以掀起滔天巨浪的风波，就此消弭于无形。
月末，《巡行院快报》呈上我的案头。
上面记载：关中孩童间，新近流行起一种游戏，名为“春谕闯关”。
孩子们手持木牌，模仿我麾下的农察使，在田埂上奔走，互相盘问，口中高喊着：“查梯田！验薯种！揪出那些不让百姓种神粮的懒官、坏官！”
苏禾笑着递来一张新的画，是一个扎着羊角辫的小丫头，用炭笔画的。
画上的小人儿，一手叉腰，一手指着一张歪歪扭扭的地图，旁边写着一行稚嫩的字：“等我长大，我要去西域，给姜阿姆找更多的‘土兜’种子！”
我将这张画，小心翼翼地贴在了赤壤堂的墙壁上。
夜深人静，我提笔记下了《幼蒙教化五年策》的纲要，首条便是：“所有教材，皆须可唱、可演、可玩，使其义理如饮食，日用而不知。”
烛火温暖，我仿佛能听见，在帝国辽阔的土地上，无数稚嫩的嗓音，正在汇成一股洪流，冲刷着旧时代的壁垒。
我的帝国，正在这些声音里，一寸寸扎根，一寸寸生长。
正当我沉浸在这份构建未来的宏大喜悦中时，轲生再一次如鬼魅般出现在书房。
他风尘仆仆，脸上带着一丝罕见的、混杂着困惑与兴奋的神情。
他呈上的，不再是关乎内斗的密信，而是一份用多种兽皮拼接而成的奇特报告。
“君上，”他的声音压得极低，却掩不住其中的波澜，“数月以来，派往西域的信风使团，终于传回了第一份详尽的勘察报告。只是……他们在最西端的一个小国，发现了一些……极其古怪的东西。”