阿森纳此刻面色阴沉如铁，若论难堪程度，怕是无人能出其右。值此战事吃紧之际，罗恩作为军机主官自然无法置身事外。有趣的是，自那日初次交锋后，二人竟默契地暂搁嫌隙。这般微妙转变，倒为困局平添几分生机。
这支铁甲军必是敌军核心战力。若能固守待援，或许尚有转圜余地。
罗恩话音刚落，目光立刻锁定了说话之人——那是盘踞米德尔城多年的一位贵族。
满口胡言！真当本处长是蠢货吗？罗恩毫不顾忌场合，当场厉声呵斥。
坚守？拿什么来坚守？
就凭眼下这十几万军队，如何抵挡七八万重甲骑兵的冲锋？
简直是天方夜谭！
阿森纳沉声道：罗恩，别无选择了。最近两座城池的援军最快也要七八天才能赶到。无论用什么手段，必须守住！
罗恩面色如铁。阿森纳异常平静的语调里，透着一股令人窒息的绝望。
沉默片刻，罗恩转身大步离开城主府大厅。算算时辰，敌军重甲骑兵应该已经开始攻城了。
——
轰！
赵云身披玄甲端坐玉狮子上，凤目微抬。前方三十名重骑兵正合力架着攻城槌，不断撞击米德尔城门。
将军，守军第一轮箭雨停歇已有半柱香，恐怕很快会再度来袭。一名全副武装的副将策马前来禀报。
赵云微微颔首：传令全军，十息后撤，结铁甲盾阵。我倒要看看，这座城还能射出多少箭矢！
先前那波遮天蔽日的箭雨，至少消耗了数千支箭。他统领四十万人的青龙军团，也不过配备二十万支箭。这座仅有十余万守军的城池，又能支撑几轮这样的消耗？
只待箭矢耗尽，他的重甲骑兵便会全力冲锋，一举破城！
——
城楼上，罗恩将赵云的意图看得清清楚楚，却束手无策。
守城之战，终究需要势均力敌才有一线生机。
军械库还剩多少箭矢？罗恩低声问道。
身旁亲卫黯然答道：处长，最多还能组织五轮箭雨......之后恐怕就拦不住那些铁甲怪物了。
罗恩紧锁眉头，眼前的七八万重甲大军堪称他生平所见最强战力。罗纳帝国虽也有重骑兵，但战马供应向来不足，整个帝国的重骑军不过数万之众。
数量劣势也就罢了，连装备质量也难以匹敌。
真叫人窝火！罗恩长叹一声，随即厉声喝道：传令准备投石车！箭矢用尽也不能让他们轻易破城。再派人去问总管，城中还剩多少精石统统运来。城门一破，谁都别想活！
亲卫领命匆匆离去。罗恩伫立城头，望着后撤的敌军小队，心头莫名烦躁。与阿森纳不同，他每一份军功都是真刀 ** 拼来的。此刻竟生平第一次感到不安。
来者不善。他喃喃自语。
此时青龙军团已呈合围之势：赵云率八万铁骑正面压境，张绣领十万步兵潜伏北侧山坡，徐晃八万步军扼守城南。米德尔城已是三面受敌，孤立无援。
而在罗纳帝都，贵族们依旧沉醉在纸醉金迷中。能跻身帝都，始终是他们最大的梦想。
罗纳城内，大街小巷随处可见身着奇异服饰的外邦人。这座 ** 即便临近黄昏，依旧灯火通明，人声鼎沸。
就在城门即将关闭的刹那，一阵急促的马蹄声打破了暮色。
边境急报！
骑手高举猩红小旗，城门守卫见状立即高喊：红色急令，速开城门！年迈的卫戍官面色骤变——他任职十余载，仅见过三次这样的红旗，每次都是关乎帝国存亡的大事。
伴随着沉重的轰鸣，城门再度开启。传令官不作停留，策马直奔皇宫。望着远去的身影，卫戍官喃喃自语：帝国...要变天了。
消息如野火般在贵族圈蔓延。艾拉嘉巴路斯大帝即刻召见了这位满身尘土的使者。
陛下！米德尔城遭袭，港口失守，城池危在旦夕！传令官喘息着报告。他日夜兼程，连换五匹快马才及时赶到。
王座上的大帝单手扶额，沉声问道：战事？米德尔附近可有奴隶 ** ？为何突然...
回陛下，非我国内乱，乃东方异国来犯，详情尚未查明。传令官如实禀报。
东方王朝？
昏昏欲睡的艾拉嘉巴路斯陡然坐直身躯：东方？当真？
传令兵慌忙确认：舰旗文字确非帝国所用，与东方典籍记载极为相似。
珠光宝气的格朗涅夫出列进言：三月前萨科朗斯率使团东渡，或许......
金杖轻叩地面， ** 想起古籍记载：东方遍地黄金，沃野千里。这正是他派检察总长秘密出使的缘由。
萨科朗斯音讯全无，你即刻调兵增援米德尔要塞。 ** 摩挲着翡翠扳指令，务必查清来犯者身份。
这位缀满红宝石的军政大臣自负一笑——帝国半壁江山皆是他率军打下的。
行军需五日。格朗涅夫抚过金丝绶带，到时怕是只能给米德尔收尸了。听闻边关告急时，他原本连眼皮都懒得抬。
米德尔城作为罗纳帝国边关重镇，若轻易被攻陷，罗纳帝国也不会有今日的强盛。
听闻敌方可能来自东方，格朗涅夫收起了轻视之心。罗纳帝国的古籍虽寥寥数语，却明确记载着东方大地上存在一个足以匹敌他们的文明。正因如此，艾拉嘉巴路斯才急于派人东行，甚至直接派出了萨科朗斯。
通往东方的海路并不安稳，路途遥远，但艾拉嘉巴路斯不愿再等，索性调遣第一军团情报司主管米朗琪前往。此人行事沉稳，谋定后动，有他在，行动成功的可能更大。
然而至今米朗琪杳无音信，显然东方的探索并不顺利。
格朗涅夫手握重权，直呼艾拉嘉巴路斯之名无人讶异，这也是大帝早年默许的。毕竟他的军功显赫至极，罗纳帝国最强的三支军团中，仅第九军团由大帝亲自掌控，其余第一、第五军团皆由格朗涅夫统领。
所幸格朗涅夫始终未显露难以驾驭的野心，朝堂局势尚能维持稳定。
“若有必要，十大军团也可调往米德尔城！”艾拉嘉巴路斯补充道。
格朗涅夫微微颔首，未再多言，平静退出议事。殿中无人异议，此刻稳住边关才是重中之重。
“陛下，若米德尔城之乱真是东方国度主动挑起，或许正是罗纳帝国的机遇。”政务大臣杜克贝尔低声道。
宫殿内唯一能与刚离去的军政大臣格朗涅夫地位相当的人物，此刻正端坐在高位上。
艾拉嘉巴路斯微笑道：杜克贝尔所言极是。米德尔城当前的困境只因东方诸国突然发难，待帝国各部调集兵力，区区东方势力必将溃不成军。
这番话让殿内众官员都松了一口气。确实，正值鼎盛的罗纳帝国坐拥百万雄师，何须畏惧东方之敌？
杜克贝尔，立即起草诏令，让全国子民重新见识罗纳帝国的铁血手腕。艾拉嘉巴路斯高声命令。
杜克贝尔胸有成竹地回应：臣即刻准备，三日内便将与东方帝国开战的消息传遍全国。
罗纳帝国能统一西方广袤疆土，靠的不仅是热血，更有着强大的军事实力。只是他们尚未领教东方帝国的真正实力。
当艾拉嘉巴路斯的诏令从罗纳城向全国传达时，格朗涅夫已命令第三军团急援米德尔城。
此刻的军政大臣褪去华服，换上黑色战甲，尽显威严。大人，第三军团已从索恩城外军营出发，预计六天后抵达米德尔城。现在就看法森纳能否坚守六七天了。一名瘦高 ** 禀报道。
他身披漆黑铠甲，腰间悬着长剑，如标枪般挺立在格朗涅夫身侧。能与这位帝国元帅并肩而立，中年男子的身份自然非同凡响。
罗纳帝国第一军团统帅帕克尔！
此前命丧中原的米朗琪，正是他情报部门的得力干将。
若非阿帕尔在陛下面前曲意逢迎，阿森纳这等庸才岂配执掌米德尔城？格朗涅夫冷笑道。
帕克尔露出心照不宣的笑容。当初他的第一军团本已做好进驻米德尔城的准备，谁知陛下竟将边陲重镇交给了这个举国闻名的无能之辈。
大人，米朗琪一行杳无音讯多时，如今东方大军骤起兵锋，恐怕已遭不测。帕克尔声音平稳，却难掩惋惜。他本打算将这位爱将推荐给格朗涅夫，凭元帅在军中的威望，为其谋个军团长之职易如反掌。
想弄清米朗琪和萨科朗斯的下落，恐怕得先会会东方那些家伙。格朗涅夫指节轻叩桌案。
元帅有意与对方正面交锋？帕克尔剑眉微扬。
格朗涅夫凝视沙盘片刻，缓缓落座：暂且按兵不动。若他们连第三军团的防线都突破不了，还不配让我亲自出手。
这番狂言若被赵云等人听闻，定要嗤之以鼻。
与此同时，孙澎部队对罗纳城的暗流涌动毫不知情——米德尔城正疯狂搜刮一切可用物资，准备负隅顽抗。
赵云原想亲率重骑兵持破城槌强攻米德尔城，却被孙澎的紧急军令拦下。在孙澎眼中，这般小城还不值得让赵云亲自犯险。
米德尔城就此捱过了攻城首日。
次日破晓。
当朝阳初染城垛时，守军们被震天巨响惊醒。守在阵前的罗恩衣衫不整冲出营帐，映入眼帘的景象令他终生难忘——熹微晨光中，三枚裹挟烈焰的陨石正划破苍穹。
天火！
城头守兵望着违反常理的巨型火球惊惶失措。罗恩突然面色剧变，没来由的恐慌席卷全身。
撤！快撤下城楼！他声嘶力竭的呐喊终是迟了。
轰隆！
火球坠落的瞬间，整段城墙化作炼狱火海。罗恩最后的意识里只剩绝望的明悟：他们耗尽全城资源加固的防御，在这毁 ** 地的打击前不过是个笑话。
三十里外，赵云默然凝视熊熊燃烧的城墙。寒铁枪锋指向崩塌的城门，肃杀军令响彻原野：青龙骑，冲锋！
马蹄声如雷，震彻整座米德尔城。此刻的城池已陷入前所未有的混乱，城主府内一片狼藉。阿森纳在护卫簇拥下，悄然从宫殿侧道逃离。
宫殿内外人声鼎沸，惊慌失措的仆从四处奔逃，尖叫声此起彼伏。
不到一个时辰，赵云率领铁骑已完全掌控米德尔城。他策马来到宫殿前，利落翻身下马，嘴角噙着那抹惯常的冷笑。
将军，城主已逃，踪迹全无。亲兵前来禀报。
逃了？
赵云眼中寒芒更盛。这就是陛下曾说过的西方虎狼之邦？堂堂一城之主竟如此贪生怕死。若在中原吴国，此等弃城而逃之辈，纵使侥幸活命，也必遭孙澎严惩。
传令全军，即刻清理宫殿，此处将作为我军首个驻地！赵云洪亮的声音在广场上回荡。
遵命！
正欲离开时，赵云忽然瞥见远处走来一个熟悉的身影。
哟，张将军来得可真及时。赵云扬声笑道，我这厢都已料理干净了。
张绣还未及开口，脸色已然阴沉。这赵云，说话还是这般惹人生厌！