宪和兄先行一步，愚弟随后便至！
刘备扬剑冲入敌阵，与关张二人一同消失在曹军洪流之中。
——许昌司空府内，曹操攥着曹仁密信，怒须皆张。继夏侯惇之后，夏侯渊也成为独目将军，曹营再添一位眼罩将领。医官言道，幸而夏侯渊中箭后未效仿其兄吞目之举，否则性命难保。如今伤势未愈，稍动便痛彻骨髓。
更令曹操震怒的是，江东兵马竟在最后关头接应了刘备残部！此事反倒是曹操理亏——昔日孙曹建安之约三条：其一，双方边境不得陈重兵；其二，孙氏不得再援刘备；其三，江东不得主动进犯曹辖地域。而今究竟是谁在边境陈列重兵？
曹操率领四万大军逼近淮河沿岸，兵锋直指庐江郡边界，此举明显违背了双方约定。
再看第三条，潘璋的船队仅负责接应，并未靠岸登陆，根本谈不上对曹操势力范围的武力侵犯。
唯一的争议点在于第二条，但潘璋坚称：我亲眼确认刘备已死才前来接人！
既然刘备已亡，又怎能指控我们为其提供援助？这完全是无稽之谈。
孙澎将刘备旧部尽数转移至江东后，更向曹操挑明：违约在先的是你，江湖规矩讲究信用，既然你破坏约定，我们自然要采取应对措施。
** 裸的威胁！
然而这招效果惊人，竟让曹操立即按兵不动。
冷静分析后，曹操不得不承认孙澎确实未违反任何条款，反而是自己率大军压境豫扬交界，实在不占理。
但想到梦寐以求的关羽竟死于乱军之中，连赤兔马都被斩杀，曹操仍觉心如刀绞。
原本稳操胜券能生擒刘关张的局势，竟被一支来历不明的暗箭彻底逆转。
那放冷箭者身份成谜，是否孙澎部下亦未可知——毕竟寒冬腊月埋伏芦苇荡，半截身子都得浸在冰水里。
莫说偷袭他人，自身能不被冻僵已是奇迹。
正是这一箭为刘备四人争取到喘息之机，使其突围至与徐庶、陈到等人完全失联的绝境。
待潘璋救兵抵达时，刘备一行已陷入退无可退之境。
若无那支暗箭，夏侯渊不会负伤，曹仁不会撤离，不仅能生擒刘关张，更可逼退潘璋船队。
可惜历史没有如果——面对潘璋你方陈兵四万公然违约的质问，先锋乐进哑口无言。
作为前线将领，他如何应对这等战略层级的诘问？况且曹操此时尚无水军建制，纵使有心强攻，对楼船林立的潘璋舰队也只能望洋兴叹。
曹军追击至潘璋船队附近时，敌军立于楼船之上，向岸上曹军箭如雨下。
凭借高位优势与船身掩护，潘璋部众与曹操的弓箭手展开对射。
乐进暗自盘算：刘备、关羽、张飞皆已毙命，对主公交差已算圆满。若继续追击潘璋引发外交争端，担责的绝不会是早已撤离的曹仁与夏侯渊。
就这样，潘璋船队载着刘备集团最后的精锐力量安然撤离。
曹操怒发冲冠！
此次为剿灭刘备，他不惜抽调预备对抗袁绍的近半兵力粮草，可谓倾尽全力。
而今结果如何？
刘备虽亡，关羽、张飞、关平、简雍亦随之赴死。
更可恼的是，刘备的军师及其余部将，悉数随潘璋归顺江东。
此番虽灭刘备，却仿佛用自家钱粮兵马为孙澎网罗了批沙场虎将。
胜而不悦，此中滋味谁人知？
此役过后：
曹操虽胜犹败，
孙澎虽败实胜。
得失盈亏，洞若观火。
痛煞我也！
曹操抱头哀嚎之际，孙澎正畅饮三盏蜜浆庆贺。
在孙澎眼中，刘备乃当世怀抱理想的求道者，内心对其充满敬重。
但既已投身天下之争...
唯有死去的刘备方为好刘备。无论其人格何等光辉，孙澎都必须在恰当时机送其上路。
当然，此番谋划极为隐秘。即便是执行者潘璋，亦不知黄忠潜伏暗中。
至于刘备旧部，他们目睹的唯有主公等人死于曹 ** 下。
至于刺杀夏侯渊的黄忠，孙澎早已为其备好退路——
寒冬芦苇荡不仅覆满厚雪，冰凌凝结的芦苇茎杆更是烈火难焚。
寒冬腊月，冰冷刺骨的江水让曹军士兵不敢轻易下水搜查。黄忠蜷缩在芦苇丛深处，慢条斯理地嚼着提前备好的干粮，腰间酒葫芦里的烧刀子驱散了最后一丝寒意。
潘璋的船队渐渐驶离后，乐进终究没能下定决心死守这片芦苇荡。等最后一名曹军也撤离时，一艘破旧的渔船悄悄靠岸，载着黄忠消失在茫茫江面上。即便曹军在此驻守，裹着厚实鸭绒防水服的黄老将军也能在芦苇丛中捱到夜幕降临。
当刘备残部在江东舔舐伤口之际，北方局势骤然剧变。建安五年腊月十五，袁熙大军突袭卢龙塞外的蹋顿营地。铺天盖地的箭雨过后，两万乌桓骑兵折损过半，余者仓皇逃入风雪肆虐的荒野。
这场精心策划的骗局里，孙权与袁熙在军帐中与蹋顿讨价还量的交易记录，不过是麻痹敌人的烟雾。看似被迫提供的军粮确实足斤足两，但战马赖以生存的草料却在不知不觉中消耗殆尽。当乌桓骑兵发现坐骑饥肠辘辘时，袁熙的枪尖已经抵住了他们的咽喉。
孙权为蹋顿精心挑选的驻军之地，表面上看风水极佳，进退两便，实乃屯兵扎营的上佳之选。
这位江东之主哪里会存什么歹念呢？
殊不知这片皑皑白雪覆盖的山谷中，战马根本找不到半根牧草，只能靠随军携带的马料度日。
袁熙每隔数日便会派人送来粮草，蹋顿虽谨慎再三，也不过是细细查验这些粮草是否被人 ** 做手脚。
他万万没想到，孙权和袁熙真正的目标并非针对将士，而是那些宝贵的战马！
驻守山谷半月后，部将突然慌张来报：军中马料即将耗尽，请示是否向袁熙讨要新的草料。
正饮酒作乐的蹋顿被打断兴致，不耐烦地命人传唤孙权。
谁知将士回报，孙权昨日已随运粮官焦触返程催粮，至今未归！
这个消息如晴天霹雳，彻底惊醒了蹋顿。
乌桓铁骑之所以所向披靡，全赖其数量庞大的战马与自幼在马背上长大的精锐骑兵。
如今马料将尽，孙权又恰在此时消失，蹋顿只觉一股寒意直冲脊背。
当真失策！
百般防备，却未料到对方竟会从战马下手。
眼下马料仅够维持三日，孙权又不见踪影，蹋顿这才真正慌了神。
即便如此，他仍抱着一丝侥幸：或许孙权当真只是去催运粮草？
若此时撤军，待孙权押粮而至，岂不闹出误会？
不如...
再观望几日？
召集各部首领商议时，有人提议将部分军粮掺入马料，或可多撑两日。
蹋顿闻言大喜。这些常年与马为伴的草原汉子，自然懂得哪些谷物马匹能食。只要仔细调配，当不会伤及战马。
可叹草原勇士这份纯真质朴，有时真是令人动容。
蹋顿当即传令：速将军中可用粮草挑拣出来，暂且喂养战马。
战马的食量远超人类，这支两万人的军队携带了近六千匹战马。当将士们将口粮挪作马料时，原本能维持两三日的军粮转眼消耗殆尽。
孙权手段十分狡黠，每次都借口粮草筹措困难，只运送两三天的补给，像钓鱼般吊着蹋顿的胃口。
当初蹋顿与孙权约定，准备用五千骑兵作为交易筹码——待孙权送来足够一月消耗的粮草，他们便转道辽东去找公孙度 ** ，不再侵扰幽州地界。
经过多次粮草交接，蹋顿渐渐相信了孙权（或者说袁熙）的诚意，戒心日益松懈，只盼着袁熙尽快送来粮食，好带领族人奔赴辽东。
可就在孙权一次次运粮的拖延中，乌桓大军在这片山谷滞留了十余日。战马草料即将见底，原本强势的乌桓与弱势的幽州，实力对比已在悄然逆转。
更糟的是，几个部落首领想出拿军粮充马料的馊主意，不仅未能解决马匹饲养问题，反而让将士们的口粮也大幅缩水。
等蹋顿察觉异常准备撤退时，袁熙的军队早已神不知鬼不觉地进驻卢龙塞以南的各处要地。
在孙权蒙骗蹋顿的这段时间里，袁熙实施了简单有效的策略：派人收缴卢龙塞以南各村镇蓄养的牲畜饲料！
至于百姓是否情愿，牲口断了粮会饿死多少，根本不在袁熙考量范围内。横竖即便他不这么做，这些资源最终也会落入蹋顿手中，遭罪的永远都是底层百姓。
暴怒的蹋顿集结部队南下劫掠，结果正如预料：大城固若金汤，小村颗粒无收。
仅仅两日后，乌桓战马因断粮日渐消瘦。此时一名幽州探马找到蹋顿，满脸困惑地质问：我们孙将军明明按时送达了粮草和马料，为何你们人马都不见了？
蹋顿怒不可遏：还在花言巧语骗我？
那斥候委屈辩解：单于何出此言？若不信，派人回去查验便知真假！
见对方信誓旦旦，蹋顿不禁心生疑虑：莫非真是我错怪了孙权？
到头来，战马草料见底，有一半责任得算在蹋顿自己头上。
长途奔袭本就耗粮，哪比得上在马厩站着不动省料？原本能撑三天的草料，因他提前出发，不到两日便见了底。
眼下形势逼人，蹋顿在卢龙塞以南接连扫荡十几个村落，愣是半粒马料都没捞着，心里又冒出了侥幸念头——
会不会真是我多心了？
该不会是自己吓唬自己吧？
孙权明明把粮送进了山谷，我却带人跑了，现在再折回去，脸往哪儿搁？
为防孙权再耍阴招，这次蹋顿先派一队骑兵前去探路，想确认粮草真假。谁知这几百号人一去不回，蹋顿在风雪里干耗一天，存粮愈发吃紧。
他急吼吼揪来那名斥候：说！孙权到底在玩什么把戏？
斥候演得真切：这么大的风雪，保不齐是遇上雪崩了呢？你这人怎的疑神疑鬼？不信就自己去看！
蹋顿立在呼啸风雪中，眼见碎琼乱舞，朔风哀嚎，满心悲凉无处诉说。
这位单于此刻的心境，宛如漫天飞雪，颠沛飘零。
又硬撑了小半天，他也没闲着——横竖拼一把，蹋顿咬牙拿人口粮喂战马，生怕马匹掉膘太快。
等山谷消息的间隙，他再度派骑兵外出劫掠。虽抢回些粮食，可战马饲料依旧颗粒无收。
挨到夜里，蹋顿拎着斥候的领子，钢刀往他脖颈上一横：最后问一遍！孙权究竟在搞什么鬼？再不说实话，老子剁了你！
斥候摆出蒙受奇冤的架势，继续装腔作势：单于明鉴！孙将军运粮进山，派我来迎您回去，就这么桩简单事儿，您怎的老往歪处想？
蹋顿暴跳如雷：当老子好糊弄？为防意外，我特意让骑兵带上养了多年的神雕！
我那只神鹰，能直冲云霄！就算遇到再大的雪崩也拦不住它！
可现在...我的鹰没了！全都没了！
侦察兵听到这儿，突然笑出了声。
你笑什么？
想起件开心事。
什么开心事？
你猜？
话音未落，侦察兵猛地向前一扑，自己把脖子往蹋顿的刀锋上撞去！
临死前还咧着嘴，冲着蹋顿露出讥讽的笑容。