魏氏集团顶楼的办公室，如同一个精密运转的大脑中枢，隔绝了外界的喧嚣，却隔绝不了无形的暗流。午后阳光斜照进来，在地板上拉出长长的光斑。魏友泉刚结束一个越洋视频会议，眉宇间带着一丝疲惫。安娜秘书轻叩门扉后走进，将一份没有寄件人信息的普通白色信封放在他宽大的办公桌上。
“魏总，这份是前台收到的，指名给您，看起来有些……特别。”安娜的语气带着一丝谨慎。
魏友泉挑眉，撕开封口。里面只有一张打印的A4纸，内容简短却触目惊心：寥寥数语，暗示其堂弟、集团副总魏宏轩近期正在二级市场秘密吸纳散股，并频繁接触几位持股比例不高但立场摇摆的小股东。措辞含糊，没有提供具体证据，但指向性明确。
几乎在同一时间，深水湾魏宅。苏晚正在阳光房里翻阅几本艺术图录，桂姨拿着一个小巧的快递盒走来：“太太，有您的快递，没有寄件信息。”
苏晚心下微异，拆开一看，里面是几张放大的照片。照片拍得有些模糊，但能清晰辨认出是她，时间大概在一年前，地点是巴黎左岸的一家咖啡馆和一家画廊门口。照片里的她正与几位男性交谈，姿态放松，有说有笑。那些男性是她在艺术圈的朋友，一位是知名策展人，一位是画廊老板，还有一位是评论家，交往完全正常。但附在照片后的一张打印纸条，却用充满恶意的口吻写道：“魏太太好兴致，婚前生活真是丰富多彩，不知能否担得起魏家的门风？”
一股寒意顺着苏晚的脊椎爬升。这不是简单的恶作剧。对方选择这个时机，用这种下作手段，目的明确：在她和魏友泉本就脆弱如冰的关系上，再狠狠砸下一锤，从“名誉”上摧毁她，让她在魏家彻底失去立足之地。谁会这么做？谁又能如此清晰地掌握她婚前的行踪？
魏友泉看着手中的匿名信，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽。这种低级的挑拨离间，他见得多了。魏宏轩那点心思，他心知肚明，只是没想到他这么快就按捺不住，而且手段如此不入流。但这两件事几乎同时发生，让他瞬间将匿名信和那些照片联系起来——魏宏轩开始行动了，并且，选择苏晚作为第一个攻击的突破口。这既是一种试探，也是一种羞辱，意在激怒他，或者让苏晚自乱阵脚。
当晚，魏友泉罕见地准时回到深水湾用晚餐。餐桌上气氛依旧沉闷，魏明玉称病未下楼，只有他和苏晚对面而坐。席间，魏友泉状似无意地提起，语气平淡得像在评论天气：“最近外面不太平，有些心思不正的人上蹿下跳。你没什么事，少出门，免得惹上不必要的麻烦。”
苏晚握着筷子的手微微一顿，立刻心领神会。她抬起头，看向魏友泉，他正低头喝汤，看不清眼神。她放下筷子，用纸巾轻轻擦了擦嘴角，声音平静无波：“谢谢提醒。看来是有人坐不住了。今天我也收到了一份‘礼物’，几张可笑的照片，说我婚前交友广泛，不配进魏家的门。”
这是他们第一次，就来自外部的、明确的威胁进行信息交换。没有过多的解释，没有情绪的宣泄，只是冷静地陈述事实。空气中有一种微妙的、心照不宣的张力在蔓延。他们都清楚，攻击已经来了，而他们，至少在表面上，是被捆绑在同一根绳上的蚂蚱。
果然，第二天下午，魏宏轩就亲自登门“拜访”。他穿着一身休闲西装，脸上挂着惯有的、看似谦和的笑容，手里还提着一盒昂贵的滋补品，说是来看望嫂子，顺便跟大哥聊聊家常。
客厅里，三人对坐，佣人奉上茶点后悄然退下。魏宏轩寒暄几句后，便将话题引到了苏晚身上，他对着魏友泉，语气充满“关切”：
“大哥，嫂子刚进门，对我们这个大家庭可能还不太熟悉。有些话，我这做弟弟的不知当讲不当讲……”他故作犹豫，然后看向苏晚，笑容可掬，话里却藏针，“嫂子年轻漂亮，又有才华，以前的生活圈子和我们可能不太一样。现在身份不同了，是魏家的当家主母，有些交往还是注意些分寸好，免得被一些小人拍了照，断章取义，做了文章，到时候影响了大哥的威望和集团的声誉，那就因小失大了。”
这番话，看似苦口婆心的劝诫，实则是当面羞辱和挑衅，将“行为不端”的帽子直接扣向苏晚，更是暗指她会给魏家带来污点。
魏友泉端着茶杯，慢条斯理地吹着浮沫，闻言，从鼻子里发出一声几不可闻的冷哼，没有接魏宏轩的话，甚至没看他一眼，反而将目光转向苏晚，语气不善，带着一种不耐烦的斥责道：“听见了？外面风言风语已经起来了！你自己惹出来的麻烦，自己处理干净！别让人看了魏家的笑话！”
这话听起来是丈夫对妻子的不满和训斥，但落在苏晚和魏宏轩耳中，含义却截然不同。对苏晚而言，这是一种变相的授权和默许——允许她反击。对魏宏轩而言，则像是魏友泉也对苏晚不满，但碍于面子，将问题抛给了她本人。
苏晚心中冷笑，面上却对魏宏轩露出一个无懈可击的、甚至带着几分感激的微笑：“多谢宏轩堂弟提醒。你说得对，小人确实防不胜防。不过，我想真正的小人，是那些只敢躲在暗处寄照片、不敢露面的鼠辈。这种下作手段，友泉向来最是厌恶，觉得上不了台面，徒惹人笑。堂弟，你说是不是这个道理？”
她四两拨千斤，不仅将“小人”的标签贴回了寄信人身上，更巧妙地把魏友泉拉到了自己这一边，暗示他们夫妻同心，对这种伎俩同样不齿。
魏宏轩脸上的笑容瞬间僵硬了几分，他没想到苏晚如此牙尖嘴利，更没想到魏友泉是这种反应。他干笑两声：“嫂子说的是，是我多嘴了。”又坐了片刻，便悻悻然地找借口告辞了。
送走魏宏轩，客厅里剩下魏友泉和苏晚。两人对视一眼，空气中弥漫着一种陌生的、基于共同御敌而产生的、极其脆弱的默契。虽然依旧充满算计和隔阂，但一根无形的线，已经将他们暂时捆绑在了一起。
魏宏轩的挑衅，如同投入静湖的石子，涟漪扩散，促使了某种临时的战略同盟形成。当晚，在魏友泉那间藏书丰富、气氛肃穆的书房里，两人进行了第一次近乎“合作伙伴”式的对话。没有温情，只有冷静的利益分析和任务分配。
魏友泉站在巨大的紫檀木书桌后，手指点着桌面，语气是惯有的命令式，却不再是单纯的呵斥，而是带着部署任务的意味：“魏宏轩那边，商业上的动作，我会处理。收购散股，联络小股东，都是上不了台面的小把戏，翻不起大浪。”他的眼神锐利，透着掌控一切的自信。
苏晚坐在他对面的沙发上，姿态放松，眼神却同样专注。她立刻接上话，思路清晰：“他选择从我的‘过去’入手，看来对我的背景很感兴趣。想必，他对你的……某些往事，也同样‘关心’。”她巧妙地避开了具体敏感词，但彼此心知肚明，“有些事，你在明处，目标太大，反而不好查。我在暗处，或许能借助一些……以前的渠道，看得更清楚些。”
两人心照不宣地达成了分工：魏友泉在台前，以绝对的实力和权威，从商业上正面压制、清理魏宏轩的势力；苏晚则利用她艺术家的身份作为掩护，调动她婚前积累的、可能游走于灰色地带的人脉资源，凭借女性不易被察觉的优势，在幕后收集魏宏轩的不利证据，尤其是那些无法摆在明面上的阴私。
分工明确，行动立刻展开。
魏友泉展现出雷霆手段。在紧接着的一次重要董事会上，他直接否决了魏宏轩力推的一项涉及巨额资金海外收购案，以其市场调研不充分、潜在政策风险过高为由，引经据典，数据翔实，将魏宏轩驳得哑口无言，并在众人面前毫不留情地斥责其“急功近利，缺乏风险意识”，极大地打击了魏宏轩在董事会刚刚建立起的些许威信。同时，魏友泉迅速调动人事，将魏宏轩安插在财务和投资等关键部门的几个亲信，或以调岗、或以追责旧账的方式清理出去，动作快准狠，彰显了其不容挑战的控制力。
而苏晚这边，则如同暗夜中行动的黑猫，悄无声息。她通过加密通讯方式，联系了一位在调查魏友泉过往时就建立过合作、信誉良好且背景神秘的私人侦探，支付了不菲的佣金，请其重点调查魏宏轩的境外资金流向、隐秘的私人生活（特别是是否涉及赌博或不当情色交易）以及其核心圈子的成员背景。同时，她以新任魏太太的身份，优雅地出席了几场高级别的艺术慈善晚宴和私人画廊开幕活动。在与几位和魏宏轩存在生意往来或私交不错的富豪太太们交际时，她谈笑风生，巧妙地将话题引向珠宝、马术、海外度假等，再看似不经意地提及“听说宏轩堂弟也很喜欢在澳门玩两把？”或者“他在开曼的那些投资好像收益不错？”，凭借高超的谈话技巧和女性独有的亲和力，她竟真的从这些贵妇们无意间的闲聊和抱怨中，捕捉到了关于魏宏轩嗜赌、曾在澳门欠下巨款（后神秘还清），以及其最信任的私人助理频繁往返香港与维京群岛的碎片信息。
苏晚没有立刻将这些碎片信息直接汇报给魏友泉。她深知，过度展示自己的能力，尤其是在涉及隐秘调查方面，可能会引起魏友泉的警惕和反弹。她将信息仔细整理、分析后，筛选出最关键的一条——魏宏轩的私人助理方哲可能是其进行灰色操作的关键经办人——然后，她选择了一个巧妙的传递渠道。
她借着一次给魏友泉送参茶的机会（这是她作为妻子在佣人面前维持的表面功夫），在与守在门外的首席秘书安娜短暂交谈时，状似担忧地轻声说：“安娜小姐，我前几天偶然听一位朋友提起，说看到宏轩堂弟的那位方助理，好像在湾仔那边接触一些背景复杂的人……我知道友泉最近因为堂弟的事情烦心，这种小事本不该打扰他，但我有点担心，会不会有人利用堂弟身边人做什么不好的事，连累了公司？您看……要不要提醒一下友泉，稍微注意一下？” 她将重要的线索包裹在看似“妻子关心家族”的外衣下，通过安娜这位对魏家绝对忠诚、且向来对魏宏轩为人不齿的秘书之口，自然而然地传递了上去。