声音落下，那白衣童子的身体竟如同蜡像般飞速融化、消散，
只在彻底消失前，
冲着牧绝神做了个极其夸张的鬼脸。
牧绝神尚未来得及反应，一股浩瀚无边、沛然莫御的空间之力已骤然降临，将他完全笼罩。
光影流转，乾坤倒转。
待他稳住心神，赫然已置身于一座宏伟得难以想象的宫殿之中。宫殿穹顶高远，似有星辰运转。
宫殿正中央，矗立着一块非金非玉、通体玄黑的巨大石碑。
石碑前方，静立着一位白衣修士。其人发须如雪，气息内敛，仿佛与周遭空间融为一体，深不可测。
牧绝神心神一凛，恭敬执礼：“炎国牧绝神，拜见登天阁阁主。”
“有什么事就赶紧说吧？” 曲峰的声音在大殿中回荡。
牧绝神挺直脊背，目光灼灼：
“曲峰前辈，晚辈从国主处听闻，这天下无登天阁不知之事。故冒昧前来，是有一事相求。”
曲峰抚过垂至胸前的银白长须，指尖捻动间，仿佛在拨弄无形的丝线：
“嘿，此事不过是以讹传讹罢了。纵是修为臻至无上之境，又岂敢妄言尽知天下事？”他微微摇头，眼中精光一闪，
“这天机碑的复制品，虽有占卜之能，实则亦有限制。身负大气运者，不可仆算；世间蝼蚁之事，知悉亦是徒劳！”
牧绝神的声音陡然拔高：
“前辈！吾有一弟，前几日惨死于远古遗迹之中！
我所求唯有一事——查出那杀害吾弟的凶手！吾弟不过区区一神通境修士！在前辈眼中，自是蝼蚁无疑！”
曲峰眼皮微抬：“小子，即便你是离火神宫的内定真传，在我登天阁前，规矩便是规矩。欲用天机碑，需以物易之。”
话音未落，牧绝神掌心一翻，一尊小巧玲珑的火炉凭空浮现。
炉身古朴，炉口似有青色烈焰无声燃烧，散发着炽热而内敛的灵压，将周遭空气都灼得微微扭曲。
“前辈，此乃我身上最珍贵之物，是晚辈偶然所得的一件极品灵宝——青阳炉！可炼丹、炼器，妙用无穷！我愿以此宝，交换一次天机碑占卜之机，您看如何？”
曲峰的目光在那青阳炉上停留片刻，微微颔首：
“能拿出极品灵宝，也算你有几分诚意。不过……”他话锋一转，“你弟弟，可是死于离火平原现世的那座远古星神遗迹？”
“正是！”牧绝神心头一跳，立刻补充道，“前辈，若我能手刃此獠，愿将那遗迹中的傀儡传承，尽数献予登天阁！”
“呵呵！”曲峰轻笑一声，笑声在空旷大殿中显得格外清冷，
“登天阁，可不缺这等玩意儿。一件极品灵宝的价值么……也还差些火候。”他指尖轻轻敲击着身下的玉座扶手，
“远古星神遗迹，自成一界。欲占卜此等次空间内之事，你付出的代价，尚不足够！”
“轰！”
牧绝神脸色骤然铁青，双膝猛地砸落地面！
坚逾精金的殿砖竟被这一跪之力震得闷响，无形的气浪卷起微尘。
“前辈！”他声音嘶哑，眼中是近乎疯狂的执念，
“您直言！要我如何做，才肯为我占卜出那杀弟仇人？！”
曲峰嘴角终于勾起一抹深长的笑意，仿佛一切尽在掌握：
“牧绝神，你身上最宝贵的东西，不就是你自己么？”
一点金光自他指尖亮起，虚空一点，瞬间勾勒出繁复玄奥的金色符文，注入一块凭空出现的金色玉简之中。
玉简悬浮，金光流淌。
“此乃登天阁的金文契书。”
“只要你答应在登临星神境后，为我登天阁效力百年！我便即刻激活天机碑，为你占卜一次！”
他顿了顿，补充道，“效力期间，登天阁不会令你行伤害至亲及你所属势力之事，更不会指派必死之任务。”
“但是——”曲峰语气转沉，
“这天机碑终究只是一件仿品！占卜失败的可能，始终存在。所以，我无法保证，你定能得到想要的答案！”
牧绝神听明白了。百年自由，只换一次机会，且结果未知。
金文契书缓缓飞至他面前。
刹那间，往昔岁月如怒潮奔涌：下界挣扎，兄弟相依，共赴文明考核，携手飞升上界……最终定格在牧凤鸣为助他突破星神境，毅然踏入遗迹，却落得尸骨无存的惨烈画面！
“凤鸣！”牧绝神心中发出无声的咆哮，一股滔天恨意几乎冲破胸膛，
“哥发誓，定将那害你之人……抽筋扒皮，炼魂煅魄，永世不得超生！”
再无半分犹豫，他伸出手指，指尖逼出一滴蕴含灵魂本源的精血，狠狠按在契书之上！
金光大盛，灵魂印记烙印其中！
“前辈！开始吧！”。
......
天孤城。
“给，物归原主。”张升将一枚属于宋现分身的纳戒抛还过去。
紧接着，他又取出另一枚纳戒，塞进宋现手中：
“宋现，这里是一万亿灵晶。回去后，立刻将在乾国看中的那片地域，赶紧租下！”随即，他拿出一颗星珠，“这颗星珠，也交给你。”
“你便以‘府主即将回府，为全府修士开坛讲道’为由，将华府所有修士，秘密聚集在盘龙谷附近！”
“明白！我这就回去布置！”宋现重重点头，下意识将星珠塞入怀中。
“等等！”
“吞下去！揣在怀里，难保不会被高阶修士的神识探查出来！”
“这……行吧！”宋现脸上闪过一丝惊愕，但还是依言将那冰凉坚硬的星珠艰难地咽入腹中。一股奇异的阻塞感自喉间滑下。
时间紧迫，张升立刻让宋现通过传送阵返回盘龙山脉。
宋国境内风声鹤唳，突破星神境的资源虽已到手，但华府修士众多，难保没有暗通宋国皇室的叛徒。
此刻若贸然转移全府人马，无异于自曝心虚，暴露风险极高！必须等待一个绝佳的契机。
送走宋现，张升再次盘膝坐下，沉入修炼。
充足的魂晶化为精纯的精神力洪流，源源不断涌入识海。识海之内“惊魂刺”凝实、溃散、再凝实……周而复始，速度竟比在进入远古星神遗迹之前快了百倍不止！
天赋面板上，法术栏清晰显示：
“法术：惊魂刺（真意三层：0.96%）”