马车在京城宽阔的街道上行驶了不知多久，终于在一阵轻微的减速后，稳稳地停了下来。管家在外恭敬地禀告：“大小姐，林公子，到了。”
小泉和阿蛮对视一眼，都从对方眼中看到了“总算到了”和“接下来该怎么办”的茫然。阿蛮深吸一口气，像是要上战场一样，率先推开那扇对他而言略显小巧的车门，笨拙地钻了出去。
小泉紧随其后，当他双脚踩在坚实平整的地面上，抬头望去时，整个人如同被施了定身咒，瞬间僵在了原地。
眼前，是一座他穷尽想象力也无法描绘出的宏伟宅邸。
首先映入眼帘的，是那高耸的、仿佛要刺破天际的朱漆大门。门板厚重，其上布满了碗口大的铜钉，在日光下闪烁着冷硬的光泽。门楣之上，高悬着一块巨大的黑底金字匾额，上书两个龙飞凤舞、气势磅礴的大字——“苏府”。那字仿佛带着千钧重量，压得人有些喘不过气。
大门两侧，矗立着两尊比阿蛮还要高出一大截的汉白玉石狮子。石狮雕刻得栩栩如生，怒目圆睁，鬃毛卷曲，一股无形的威严与压迫感扑面而来。阿蛮下意识地后退了半步，小声嘀咕：“俺的娘，这石头猫…眼神咋这么凶？比俺们山里的老虎还吓人…”
门前的台阶，是整块整块的青石垒成，宽阔、平整，一级一级向上延伸，仿佛通往某个神圣的殿堂。台阶被打扫得一尘不染，光可鉴人。
与他们在江南居住的那处雅致、精巧的苏府别院相比，眼前这座京城本宅，更像是一座森严的堡垒，厚重、气派，带着一种沉淀了数代权势与财富的、不容置疑的威严。
“恩…恩公…”阿蛮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他拉了拉小泉的袖子，指着那高高的、几乎到他大腿根的门槛，忧心忡忡地问，“这…这门坎，这么高…俺…俺的驴，它能迈过去吗？”
他第一时间想到的不是自己能否适应，而是担心那头跟着他们走南闯北、功劳苦劳都不少的毛驴。那毛驴此刻正被家丁牵着，站在马车旁，似乎也被这阵势吓住了，不安地甩着尾巴，蹄子在地上轻轻刨动，发出“哒哒”的声响，显然对这巍峨的门户和那高耸的门槛充满了警惕。
小泉也被阿蛮这清奇的问题问得一愣，他看了看那堪比矮墙的门槛，又看了看自家那头虽然健壮但腿不算太长的毛驴，心里也没底：“这个…估计…有点悬…要不，让它试试侧着身挤过去？”
牵着毛驴的家丁闻言，嘴角微微抽搐，努力维持着专业的表情，低声道：“林公子，阿蛮壮士，无需担忧。府内有侧门通道，专供车马杂物通行，这头…神驴，可从那边入府。”
“哦哦！还有侧门！那就好！那就好！”阿蛮顿时松了口气，仿佛解决了一个天大的难题，他拍了拍毛驴的脖子，“老伙计，听见没？不用你跳高了！”
这时，苏婉清也已从前面那辆豪华马车上下来，走到他们身边。看到小泉和阿蛮对着大门发呆的样子，她微微一笑，轻声道：“林公子，阿蛮，我们进去吧。”
随着她的话音，那两扇沉重的朱漆大门，在几个健仆的合力下，发出低沉而悠长的“吱呀”声，缓缓向内打开，仿佛开启了另一个世界。
门内，是更为深邃的景象。映入眼帘的首先是一座巨大的、雕刻着福禄寿喜图案的影壁，隔绝了外界的视线，也增添了神秘感。绕过影壁，只见亭台楼阁，飞檐翘角，层层叠叠，一眼望不到尽头。抄手游廊曲折回环，连接着一个个独立的院落。古树参天，奇石罗列，其规模与气象，远非江南苏府可比。
“庭院深深深几许…”小泉脑子里莫名冒出了不知从哪里听来的半句词，此刻觉得无比应景。这哪里是宅子，这分明是一座小型城池！
鹦鹉从小泉肩膀上飞起，试图俯瞰整个苏府，结果飞了半天，发现连中轴线上的主要建筑都没飞完。它累得气喘吁吁地落回小泉肩头，发出了发自灵魂的感慨：
“大！太大！飞断腿！嘎！”
“这得多少根房梁够鸟爷歇脚？”
阿蛮则已经开始担忧更实际的问题，他小声问小泉：“恩公，这院子这么大，从咱们住的地方走到厨房，得花半柱香功夫吧？那烧鹅送到咱手里，不得凉透了？万一送饭的迷路了咋办？”
小泉：“……” 他觉得阿蛮的担忧，从某种角度来说，非常具有前瞻性。
在管家和苏婉清的引领下，他们踏入了这座深似海的侯门府邸。脚下是平整的青石板路，两旁是精心修剪的花木。偶尔有穿着统一服饰的丫鬟仆役低头匆匆走过，规矩森严，连脚步声都轻不可闻。
阿蛮努力挺直腰板，想让自己看起来不那么像进城的土包子，但他那四处张望、时不时发出惊叹的模样，实在与这环境格格不入。
小泉也感到一种无形的压力，这里的每一砖每一瓦，似乎都在无声地诉说着规矩与阶层。他下意识地挺直了背脊，握紧了药箱的带子。