竹屋的残骸在晚风中散发着焦糊的气息，老妪的遗体被小心地安葬在镜花谷方向的山坡上，坟头插着一束并蒂莲，紫金色的花瓣在暮色中顽强地绽放。林凡摩挲着手中拼合完整的并蒂莲玉佩，阿秀的笔迹在月光下泛着微光——“藤根深处，藏着黑莲的心脏”，每个字都像一根细针，扎在他的心头。
“共生诀里提到，黑莲的本源与共生藤的根系相连，”白灵展开竹简，指尖划过泛黄的竹片，“当年莲母用共生藤缠绕黑莲，本想以藤制莲，却没想到藤会被黑莲的戾气污染。现在看来，阿秀姐姐的意思是，林凡血脉里的藤根，其实是通往黑莲本体的‘活地图’。”
苏眉蹲在篝火旁，用树枝拨弄着火焰，火星溅落在林凡的手腕上，他却浑然不觉——那里的绿色纹路正在月光下缓缓流动，像极了地图上的河流。“可沈清拿走了共生诀，他要是先找到黑莲本体……”
“他找不到，”林凡突然开口，声音带着一种奇异的平静，“共生诀的最后一页，我做了手脚。”他卷起自己的袖口，露出小臂内侧的一道浅痕，“那根藤丝不是普通的共生藤，是我用双莲灵力催熟的‘引路藤’，能跟着共生诀的气息移动。现在它在沈清身上，我们跟着它的轨迹走就行。”
篝火突然“噼啪”作响，火星窜起半尺高，照亮了林凡眼底的复杂情绪。白灵注意到，他胸口的金色印记边缘，正有一圈淡淡的绿光在缓慢游走，像是在与血脉争夺地盘。“你在用自己的灵力喂养引路藤？这样太危险了，会加速藤根的侵蚀。”
林凡低头看着自己的手，掌心的纹路里还残留着镜花玉的凉意：“莲母的竹简上说，共生的关键在于‘平衡’。我试着用双莲灵力引导藤根，发现它们并非一定要吞噬我，更像是在……等待指令。”他握紧拳头，绿色纹路突然变得清晰，在皮肤上勾勒出一个模糊的轮廓，“你看，这是黑莲本体的大致形状，像朵倒悬的莲花，扎根在地脉深处。”
苏眉突然指向远处的密林，篝火的光芒边缘，有无数绿色的光点在闪烁，比昨夜的藤使更多，更密集。“他们又追来了，”她迅速收起竹简，软鞭在手中绷成直线，“这次的数量不对劲，像是把整个南疆的藤使都召集来了。”
林凡将并蒂莲塞进白灵手中：“你们带着玉佩先走，按藤根的指引去黑莲本体的位置。我引开他们，随后就到。”
“不行！”白灵和苏眉异口同声地反对。白灵按住他的肩膀，银簪抵住他胸口的金色印记：“你忘了老妪的话？单打独斗只会被藤使围攻。我们一起走，用共生诀里的‘莲藤阵’，或许能困住他们。”
林凡看着两人坚定的眼神，又摸了摸胸口的玉佩，阿秀的温度仿佛还留在上面。他点了点头，从篝火里抽出一根燃烧的树枝，朝着密林的反方向跑去：“跟我来！”
三人钻进一片茂密的蕨类植物丛，林凡咬破指尖，将鲜血滴在掌心的绿色纹路上。纹路瞬间亮起，周围的蕨类植物突然疯狂生长，藤蔓从地下钻出，在他们身后织成一道绿色的屏障。藤使们追到屏障前，被藤蔓缠住脚踝，发出愤怒的嘶吼。
“这就是莲藤阵？”苏眉惊喜地看着眼前的景象，“比清莲露好用多了！”
“只是暂时的，”林凡的脸色有些苍白，维持阵法显然消耗了他不少灵力，“引路藤在前面转弯了，沈清在往地脉裂隙的方向走。”
穿过蕨类丛，前方出现一道巨大的峡谷，谷底黑黢黢的，隐约能听到地脉流动的轰鸣声。峡谷两侧的岩壁上布满了绿色的藤蔓，根须深深扎进岩石里，与林凡血脉中的藤根产生强烈的共鸣，让他的心脏阵阵抽痛。
“这里就是黑莲本体的上方，”白灵看着峡谷深处，“你看岩壁的形状，像不像被巨力撕裂的？应该是当年莲母封印黑莲时，地脉剧烈震动造成的。”
林凡的目光被峡谷中央的一根石柱吸引——石柱上缠绕着最粗壮的藤蔓，根须在顶端凝结成一个巨大的花苞，形状与他掌心勾勒的黑莲轮廓一模一样。而沈清，正站在花苞下方，手里拿着青铜盒，似乎在诵读什么咒语，花苞竟随着他的声音缓缓转动，露出里面暗红色的莲心。
“他在唤醒黑莲！”苏眉的声音带着惊恐，“快阻止他！”
三人刚要冲过去，峡谷两侧的藤蔓突然同时暴起，像无数条绿色的巨蟒，朝着他们扑来。这次的藤蔓与之前不同，表面覆盖着黑色的鳞片，显然是被黑莲戾气深度污染的“噬心藤”，触碰到的岩石都在瞬间化为粉末。
林凡将白灵和苏眉护在身后，双掌齐出，金色的双莲灵力与绿色的藤根之力同时爆发，在身前形成一道金绿交织的光盾。噬心藤撞在光盾上，发出刺耳的“滋滋”声，黑色的汁液飞溅，却始终无法突破防御。
“沈清在利用黑莲的力量操控噬心藤，”林凡的额头渗出冷汗，光盾正在被藤蔓缓慢侵蚀，“我快撑不住了，你们想办法绕到石柱后面，毁掉那个花苞！”
白灵从药囊里掏出最后一点莲心草粉，与镜花玉的碎片混合在一起，递给苏眉：“这是最后的净化粉，能暂时逼退噬心藤。我们从左侧的崖壁爬过去，那里的藤蔓相对稀疏。”
两人趁着林凡与噬心藤僵持的间隙，像灵猴般攀着岩壁往上爬。苏眉的软鞭精准地卷住凸起的岩石，白灵则用银簪凿出落脚点，很快就接近了石柱顶端。
沈清似乎察觉到了她们的动作，突然转过身，右眼的藤珠发出诡异的红光：“来得正好，就用你们的魂魄，给黑莲当最后的养料！”他举起青铜盒，盒中的共生诀突然飞出，竹简在空中展开，无数个绿色的文字从中跳出，化作噬心藤，朝着白灵和苏眉缠去。
苏眉将净化粉撒向噬心藤，白色的粉末与绿色的藤蔓碰撞，果然逼退了它们。白灵趁机甩出银簪，刺向沈清手中的青铜盒。就在银簪即将触到盒子的瞬间，沈清突然将盒子掷向花苞，盒子与花苞接触的刹那，暗红色的莲心爆发出刺眼的光芒，将整个峡谷照亮。
林凡的光盾在此时骤然破碎，噬心藤如潮水般将他淹没。他在被藤蔓缠绕的最后一刻，看到花苞彻底绽放，露出里面藏着的东西——那不是黑莲的心脏，而是一颗跳动的、包裹在藤蔓中的人类心脏，上面刻着双莲的印记，与他胸口的印记一模一样。
“那是……”林凡的瞳孔骤然收缩，一股前所未有的恐惧攫住了他。
沈清的狂笑声在峡谷中回荡：“惊讶吗？这是你母亲的心脏！当年她为了封印黑莲，自愿献祭了自己的心脏，与黑莲本体融为一体！现在，我就要用你的血脉，唤醒她，让你们母子……永远陪伴黑莲！”
被藤蔓缠绕的林凡，突然感到血脉中的藤根疯狂躁动起来，它们不再听从他的指令，而是朝着那颗心脏的方向疯狂涌动，仿佛那里才是它们真正的归宿。他的意识开始模糊，耳边响起母亲温柔的呼唤，与黑莲低沉的咆哮交织在一起，分不清是幻觉还是真实。
白灵和苏眉看着被噬心藤吞噬的林凡，又看看那颗跳动的心脏，绝望地发现，崖壁上的噬心藤正在长出新的花苞，每个花苞里，都隐约映出一张熟悉的脸——有阿秀，有孙婆婆，有青阳城的百姓，甚至有她们自己。