龙盟的清晨总被锻造坊的铁锤声唤醒，这天却多了几分不一样的热闹 —— 议事石屋前的木架上，挂着一张崭新的兽皮卷，阿果正用炭笔在上面勾画着什么，周围围了不少族人，伸着脖子往里看。
“这是‘贡献榜’，” 阿果见族人好奇，停下笔解释，“按首领们昨天定的规矩，每个部落、每个人的贡献都记在上面，谁送了多少矿石、修了多少石墙、种了多少蔬菜，都写得明明白白，月底按贡献分物资。”
黑土部落的小禾挤到前面，指着兽皮卷上 “黑土部落” 的字样：“阿果姑娘，我们暖棚昨天收了三十斤菠菜，算多少贡献？能换多少粟米呀？”
“一斤蔬菜抵半斤粟米，三十斤菠菜就是十五斤粟米的贡献，” 阿果拿出炭笔，在 “黑土部落” 下面添上 “菠菜 30 斤（抵粟米 15 斤）”，字迹工整，还特意描了两遍，“月底你带着部落的人来领，要是想要铜铁锄，也能用贡献换，一把锄抵二十斤粟米的贡献。”
族人听了都很兴奋，议论着要多干活攒贡献。盐山扛着盐筐路过，也凑过来看：“我们盐部落昨天晒了二十斤盐砖，算多少？能不能换点暖棚的种子？”
“一斤盐砖抵一斤粟米，二十斤就是二十斤贡献，” 阿果笑着在 “盐部落” 下面记录，“种子有，暖棚刚收的白菜种，一斤种子抵五斤粟米，你用五斤盐砖的贡献就能换。”
盐山高兴地应下，扛着盐筐往锻造坊走 —— 他要把盐砖送给沙木，顺便问问能不能用盐换点铜铁，给部落的青壮做把小铁刀。
议事石屋里，那时正和竹老、山魁商量贡制的细节。竹老拄着拐杖，手指在兽皮地图上敲了敲：“贡献榜得每月更一次，要是遇到雨天，晒盐、挖矿受影响，贡献少了，得酌情减些物资兑换的比例，不能让部落吃亏。”
“竹老说得对，” 那时点头，“阿果，你多准备几张兽皮卷，要是贡献榜写满了，就再挂一张。另外，给每个部落发个小兽皮本，让他们自己记日常贡献，月底跟议事会的对一对，免得弄错。”
阿果应下，抱着兽皮卷往外走，刚到门口，就看到阿平从东边跑回来，脸上满是急切：“首领！东边来了个小部落，大概二十来人，说是想投奔我们龙盟，现在在东向路口等着呢！”
那时立刻起身，山魁也跟着站起来，顺手拿起靠在门边的铜铁矛：“我跟你去看看，要是来者不善，也好有个防备。”
两人跟着阿平往东向路口走，刚拐过山道，就看到一群人站在路口，大多穿着打补丁的麻布衣服，手里拿着简陋的石斧、石矛，还有人背着藤筐，里面装着些干瘪的粟米 —— 看起来像是赶路很久，物资很匮乏。
为首的是个三十多岁的汉子，皮肤黝黑，手里握着一把磨得发亮的石刀，看到那时，立刻放下刀，躬身行礼：“我是木部落的首领木禾，带族人来投奔龙盟，求龙盟收留！”
那时走上前，打量着木部落的人：“你们为什么要投奔龙盟？之前住在哪里？”
“我们以前住在东边的青木林，” 木禾的声音有些沙哑，眼里满是疲惫，“上个月，青木林来了个叫‘赤虎部落’的大部落，抢我们的粟米、烧我们的石屋，还杀了我们三个族人。我们没办法，只能往西逃，路上听其他部落说，龙盟待人宽厚，有铜铁工具，还能保护族人，就想来投奔。”
山魁皱着眉：“赤虎部落？我之前听东域分盟的人提过，这个部落很凶，经常抢周边的小部落，手里还有铜矛，不好对付。”
“我们知道龙盟可能会有麻烦，” 木禾赶紧说，“但我们木部落也不是只会吃白饭 —— 我们擅长种谷物，青木林的粟米比其他地方的熟得早，还能种豆子；我们还会编藤筐，比普通藤筐结实三倍，能装更多东西。只要龙盟收留我们，我们愿意每月种五十斤粟米、编二十个藤筐，算我们的贡献！”
那时看着木部落族人期盼的眼神，又想起龙盟刚成立时的艰难，心里软了下来：“收留你们可以，但你们得遵守龙盟的规矩 —— 不能抢东西、不能打架，要按贡制攒贡献换物资，要是遇到其他部落来犯，也要跟我们一起守龙盟。”
木禾激动得连连点头，带着族人跪下磕头：“谢谢阿石首领！我们一定遵守规矩，好好干活，绝不给龙盟添麻烦！”
那时赶紧扶起木禾，让阿平先带木部落的人去广场旁的空石屋 —— 那几间石屋是之前准备给矿工住的，现在正好让木部落暂住。阿平领着木部落的人往广场走，木禾边走边跟阿平打听龙盟的事，眼里满是好奇：“阿平兄弟，龙盟的铜铁工具真的能挖石头吗？暖棚里冬天真的能种蔬菜吗？”
“那当然！” 阿平骄傲地说，“我们的铜铁矛能戳穿四层石板，暖棚里的菠菜冬天长得比夏天还嫩，昨天刚收了三十斤，你要是想吃，月底攒够贡献就能换！”
木部落的族人听了，都露出向往的表情，脚步也轻快了不少。
当天上午，阿果给木部落发了小兽皮本，教他们怎么记录贡献。木禾拿着兽皮本，一笔一划地写着 “木部落：今日整理空石屋（抵粟米 5 斤）”，虽然字写得歪歪扭扭，却很认真。木部落的族人也没闲着，有的帮着小禾整理暖棚的茅草，有的跟着盐山去晒盐坑帮忙挑水，还有的跟着石匠们去捡石头，准备帮着砌石墙。
黑石山的冶铁坊里，沙木正带着石翁和石匠们锻打铜铁镰 —— 马上要到收割粟米的季节，需要很多镰刀。石翁拿着铁锤，敲打着火红的合金条，动作比之前熟练多了，虽然镰刃还有点歪，却比第一次锻打的铁锄好多了。
“沙木师傅，” 石翁擦了擦额头的汗，“木部落的人来了，要不要教他们冶铁？他们要是学会了，就能自己做工具，也能多攒点贡献。”
“不急，” 沙木笑着说，“他们刚过来，先让他们熟悉龙盟的规矩，等下个月再教。不过可以先教他们敲矿石，黑石山的矿洞还需要人，让他们去挖矿，既能攒贡献，也能熟悉铁矿的样子。”
正说着，山魁推着木车过来，车上装着木部落送来的藤筐：“沙木，木禾说这些藤筐给冶铁坊用，装矿石比我们之前的陶瓮方便，还轻，青壮们搬着省力。”
沙木拿起一个藤筐看了看，藤筐编得很紧密，边缘还缠了藤条，确实结实：“木部落的手艺不错！以后让他们多编些，给暖棚装蔬菜、给盐部落装盐砖都好用，算他们的贡献。”
山魁点点头，又说起赤虎部落的事：“我刚才跟木禾聊了，赤虎部落有一百多人，手里有二十把铜矛，还有五个会用弓箭的，上个月抢了青木林三个小部落，现在可能还在往东扩。我们得早点做准备，免得他们来犯。”
沙木停下手里的活，眉头皱了起来：“我们现在有五十把铜铁矛、三十把铜铁锄，要是赤虎部落真来，勉强能应付，但还得再多炼些合金，做更多的武器。石翁首领，你们石牙部落能不能多送些铜铁矿？我们按贡制给你们算贡献，一斤铜铁矿抵两斤粟米。”
石翁立刻答应：“没问题！我明天就让石匠们多去矿洞挖，争取每月送一百斤铜铁矿，换二十把铜铁锄，给石牙部落的青壮用。”
当天下午，议事会再次召开，首领们围着兽皮地图，讨论应对赤虎部落的办法。木禾也被邀请参加，他指着地图上青木林的位置：“赤虎部落的首领叫赤牙，很凶，喜欢从背后偷袭。他们的营地在青木林中心，周围挖了壕沟，还插了尖木，不好攻。不过他们有个弱点 —— 他们的粟米不多，全靠抢，要是我们断了他们的粮道，他们就撑不了多久。”
“断粮道是个好办法，” 那时指着地图上赤虎部落营地到周边部落的路线，“阿平，你带五个青壮，去青木林侦查，记清楚赤虎部落的粮道怎么走，有没有人看守，回来报给我们。”
阿平领命，立刻去准备 —— 他找了件灰褐色的麻布衣服，又带了些干粮和水，还特意拿了把短铁刀，以防遇到赤虎部落的人。
“我们还要加固防御，” 山魁指着龙盟的东向路口，“那里只有几根石桩，不够，得砌道石墙，再挖条壕沟，放上绊索和铁钩，要是赤虎部落来，先让他们吃点亏。”
石翁点点头：“我让石牙部落的石匠来帮忙，三十个石匠一起干，五天就能把石墙砌好，壕沟也能挖好。”
“暖棚也要保护好，” 小禾补充道，“暖棚里的蔬菜是我们冬天的储备，要是被赤虎部落烧了，我们就没新鲜菜吃了。我建议在暖棚周围插些尖木，再派两个青壮看守。”
首领们纷纷同意，各自领了任务 —— 山魁负责带人砌石墙、挖壕沟；石翁负责调石匠；小禾负责保护暖棚；盐山负责多晒盐砖，以备不时之需；林苗则负责准备草药，防止族人受伤。
散会后，木禾找到那时，手里拿着个小藤筐，里面装着些褐色的种子：“首领，这是我们木部落的‘早粟种’，比普通粟米熟得早，二十天就能发芽，四十天就能收割。我们愿意把种子送给龙盟，种在东向路口的空地上，既能当粮食，还能挡住赤虎部落的视线，算是我们的贡献。”
那时接过种子，放在手里看了看 —— 种子颗粒饱满，泛着油光，确实是好种子。“谢谢你，木禾，” 那时笑着说，“这种子很有用，我让小禾明天就种上，算你们木部落五十斤粟米的贡献。”
木禾高兴地谢过那时，转身去找小禾，商量怎么种早粟 —— 他想早点把种子种下去，早点为龙盟出份力。
第二天一早，东向路口就热闹起来。山魁带着二十个青壮，开始挖壕沟 —— 壕沟要挖三尺深、两尺宽，里面要放绊索和铁钩。青壮们用铜铁锄挖土，锄头下去，泥土 “哗哗” 地翻起来，比用石锄快多了。石翁带着三十个石匠，搬来青石砌石墙 —— 石墙要砌五尺高、一尺厚，每块石头都要打磨平整，石缝里糊上黄泥和稻草的混合物，保证结实。
小禾带着木禾和木部落的族人，在东向路口的空地上种早粟。木禾教族人怎么翻土、怎么撒种、怎么浇水：“土要翻得深，种子才能扎根；撒种要匀，不能太密，不然苗长不好；浇水要少，早粟耐旱，水多了会烂根。”
族人学得认真，没一会儿就种了半亩地。小禾看着绿油油的种子被埋进土里，笑着对木禾说：“等早粟长起来，有半人高，赤虎部落的人过来，根本看不到我们的防御，我们就能在后面伏击他们。”
木禾点点头，眼里满是期待：“要是早粟能丰收，我们还能多攒些贡献，换把铜铁锄，以后种谷物就更省力了。”
黑石山的矿洞里，木部落的几个青壮跟着山部落的俘虏挖矿。山禾教他们怎么分辨铁矿 —— 黑色的是普通铁矿，黑中泛绿的是铜铁矿，还教他们怎么用铁镐敲矿石：“敲的时候要对着矿石的纹路，顺着裂，不然会把矿石敲碎，浪费了。”
木部落的青壮木松学得很快，没一会儿就敲了十斤铁矿。他擦了擦汗，笑着对山禾说：“这铁镐比我们的石镐好用多了，敲矿石不费力气，要是我们部落早有这工具，也不会被赤虎部落欺负了。”
山禾叹了口气：“以前我们山部落也不懂冶铁，跟着山猛抢东西，现在才知道，靠抢不如靠自己干活攒贡献，能吃饱穿暖，还能学手艺。你们木部落好好干，以后也能有自己的铜铁工具，再也不用怕赤虎部落了。”
当天下午，阿平从青木林回来，脸上满是疲惫，却眼神急切。他冲进议事石屋，手里拿着张画满线条的兽皮：“首领！赤虎部落的粮道我摸清了！他们主要抢青木林西边的三个小部落，粮道有两条，一条走山道，一条走河边，每条道有五个看守，都带着石矛和弓箭。”
那时接过兽皮，仔细看了看：“山道的看守离我们近，我们先断山道的粮道。山魁，你带十个青壮，明天一早去山道埋伏，等赤虎部落的人运粮过来，就把他们的粮车抢了，再把粮道堵了，不让他们再从山道运粮。”
山魁领命，立刻去准备 —— 他选了十个最擅长隐蔽的青壮，每人带一把铜铁矛、一把短铁刀，还准备了些带火的麻布，要是赤虎部落的人反抗，就烧他们的粮车。
第二天一早，山魁带着青壮出发了。他们穿着灰褐色的麻布衣服，在山道旁的草丛里埋伏好。太阳升到半山腰时，远处传来 “咯吱” 的木车声 —— 赤虎部落的人来了，五个青壮推着两辆粮车，车上装着满满的粟米，手里拿着石矛，警惕地看着四周。
“等他们走近点，” 山魁压低声音，“听我口令，一起冲出去，先抢粮车，再对付他们。”
青壮们点点头，握紧了手里的铜铁矛。等赤虎部落的人走到离埋伏点只有十步远时，山魁大喊一声：“冲！”
青壮们从草丛里跳出来，手里的铜铁矛对准赤虎部落的人。赤虎部落的人吓了一跳，赶紧举起石矛反抗，却没想到铜铁矛比石矛硬 ——“铛” 的一声，石矛被铜铁矛戳断，一个赤虎部落的青壮被戳中胳膊，疼得大叫。
剩下的赤虎部落的人见打不过，扔下粮车就跑。山魁没追，让青壮们把粮车推到旁边的山洞里藏好，又用石头把山道堵了 —— 这样赤虎部落就没法再从山道运粮了。
“我们再去河边看看，” 山魁对青壮们说，“要是河边的粮道也能断，赤虎部落就没粮了，肯定不敢来犯。”
青壮们推着粮车，往河边走。河边的粮道比山道平坦，赤虎部落的五个看守正坐在河边休息，手里拿着弓箭，粮车就放在旁边。山魁让青壮们分成两组，一组从正面吸引注意力，一组从后面偷袭。
正面的青壮故意露出身影，赤虎部落的人看到，立刻拿起弓箭射过来。青壮们赶紧躲到树后，后面的青壮趁机冲过去，用铜铁矛对准看守的后背。看守们没防备，被戳中后心，倒在地上。
山魁让人把河边的粮车也藏进山洞，又用树枝把粮道堵了。“这下赤虎部落没粮了，” 山魁笑着说，“他们要么自己走，要么来抢我们，要是来抢，我们就给他们点颜色看看！”
青壮们推着粮车往回走，路上遇到木部落的人在种早粟。木禾看到粮车，高兴地跑过来：“山魁首领，这是抢赤虎部落的粮吧？太好了！我们又多了粮食，不用怕他们来犯了！”
山魁点点头，让青壮们把粮车推到粮仓 —— 这些粟米有两百多斤，够龙盟的人吃半个月，还能分给木部落一些，让他们好好种早粟。
当天晚上，龙盟的广场上燃起了篝火。族人们围着篝火唱歌、跳舞，庆祝断了赤虎部落的粮道。木部落的族人第一次参加这样的活动，也跟着一起唱，虽然不知道歌词，却笑得很开心。木禾拿着陶碗，里面装着粟米粥，对那时说：“首领，跟着龙盟，我们终于不用再逃了，还能吃饱饭、学手艺，以后我们木部落就跟龙盟一条心，一起对抗赤虎部落！”
那时笑着点点头，举起陶碗：“我们龙盟就是一家人，不管哪个部落，只要愿意遵守规矩、好好干活，我们都欢迎。以后我们会有更多的部落加入，有更多的铜铁工具、更多的粮食，再也不用怕任何人！”
族人们都举起陶碗，大声喊着 “龙盟万岁”，声音在山谷里回荡，像一股强大的力量，驱散了夜晚的寒冷。
第二天一早，贡献榜又更新了 ——“山魁带青壮断赤虎部落粮道，抢粮 200 斤（抵粟米 200 斤）”“木部落种早粟半亩（抵粟米 30 斤）”“石匠砌东向石墙 3 丈（抵粟米 15 斤）”。族人路过贡献榜，都忍不住停下来看，有的还在算自己的贡献能换多少物资，眼里满是期待。
黑石山的冶铁坊里，沙木和石翁正在炼新的铜铁合金。炉子里的火苗窜得很高，铁水 “哗啦” 地流出来，泛着炽热的光芒。石翁看着铁水，笑着对沙木说：“等我们炼出更多合金，做更多的铜铁矛，就算赤虎部落来，我们也能打赢他们！”
沙木点点头，手里的铁锤敲得更响了 —— 他要尽快锻打出更多的武器，保护龙盟的族人，保护这个越来越大的 “家”。
暖棚里，小禾和木禾正在查看早粟的发芽情况。嫩绿的芽尖从土里钻出来，像一个个小小的希望。小禾笑着说：“再过几天，芽就能长到一寸高，到时候我们再浇点水，就能长得更快了。”
木禾看着芽尖，眼里满是憧憬：“等早粟丰收了，我们就把种子分给其他部落，让大家都种早粟，这样龙盟的粮食就更多了，再也不用怕饿肚子了。”
龙盟的日子，就在这样忙碌而充满希望的节奏里一天天过去。贡献制度的落地，让每个部落、每个人都有了奔头；木部落的加入，让龙盟多了份力量；断了赤虎部落的粮道，让龙盟多了份安全。这些点点滴滴的进步，都在让龙盟变得更加强大，像一颗正在茁壮成长的大树，根系越来越深，枝叶越来越茂，等待着迎接更多的挑战，也等待着绽放更多的光芒。