五月十五，酉时末。 残阳将坠，漫天泼洒着一种近乎悲壮的橘红与绛紫。历经千难万险，这支伤痕累累的队伍，终于抵达了拱卫帝都洛阳的最后一道天堑——伊阙。龙门、香山两座巍峨巨岳如沉默的巨人般夹峙而立，中间是奔腾不息的伊水。雄壮的关城扼守水陆要冲，箭楼高耸，雉堞森严，在血色黄昏中投下巨大而压抑的阴影。过了此关，便是天子脚下的京畿之地，象征着暂时的安全与最终的目标。
连日来的亡命奔逃、毒瘴暗箭，早已榨干了众人的体力与心神。李昭倚在颠簸的车厢内，脸色苍白，眼窝深陷，原本明亮的眸子也蒙上了一层挥之不去的疲惫，只有紧抿的唇角还残留着一丝倔强。华老闭目养神，布满皱纹的脸上是长途跋涉后的深深倦意，呼吸略显沉重。便是以仓垣之强健，此刻也难掩满面风尘，甲胄蒙尘，发髻微散，唯有那双深邃的眼眸，依旧如同盘旋于绝壁的鹰隼，锐利、警惕地扫视着周遭越来越近的关城轮廓与山峦走势。眼见那象征安全的巨大城楼在望，一股难以言喻的松弛感，悄然在每个人紧绷的心弦上拨动了一下。入关，天子脚下，文甲纵有通天手段，也该有所收敛了吧？
然而，命运仿佛最残酷的戏弄者，总是在触手可及的希望前，降下更深的绝望。
就在距离伊阙关城不足三里的一处河滩平缓地——这里本该是歇脚喘息的最后一段坦途——异变，如同平地惊雷，轰然再起！
前方通往关城的宽阔官道上，毫无预兆地腾起遮天蔽日的烟尘！紧接着，是山呼海啸般的哭嚎、嘶喊、咒骂声浪，如同溃堤的洪水，汹涌澎湃地席卷而来！定睛看去，只见数百名丢盔弃甲、衣衫褴褛、面如土色的士兵，如同被无形巨兽驱赶的羊群，没头苍蝇般从关城方向疯狂溃逃下来！他们眼中充满了极致的恐惧，不少人身上带着刀箭创伤，血污混合着泥垢，更有甚者，被同伴搀扶着，脚步踉跄，口中发出绝望而混乱的嚎叫：
“败了！全败了！快逃命啊！”
“瘟疫！军营里发瘟了！沾上就死！”
“让开！都让开！挡路者死！”
……
竟是一股从前线崩溃下来的乱兵！
这群彻底丧失理智与军纪的溃兵洪流，瞬间将官道上本就稀少的行人商旅冲得七零八落，哭爹喊娘。而洪流的前锋，如同嗅到血腥的鲨群，直直朝着李昭他们这支伪装成“药材商队”的队伍猛扑过来！
场面瞬间炸裂！ 哭喊声、尖叫声、兵刃无意识碰撞的刺耳声、被冲撞踩踏者的惨嚎声、骡马受惊的凄厉嘶鸣声……各种声音疯狂搅拌在一起，形成一片末日般的混沌音浪！烟尘滚滚，遮天蔽日，人影幢幢，如同炼狱中挣扎的鬼魅！
“保护车队！结圆阵！挡住！给我死死挡住！” 赵锋只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头皮炸裂般发麻，声嘶力竭地狂吼！这失去控制的溃兵潮，比任何训练有素的伏击都更可怕！他们只为求生，疯狂如野兽，一旦被卷入，瞬间就会被撕成碎片！剩余的八名甲士（路途艰险，又折损两人）皆是百战余生的精锐，闻令没有丝毫犹豫，爆发出最后的血勇，迅速以载着华老、李昭的骡车为核心，背靠车体，长矛如林般齐刷刷对外挺出，结成一个紧密的、闪烁着寒光的钢铁刺猬阵！试图以血肉之躯筑起一道堤坝。
然而，数百疯狂溃兵的冲击力，岂是区区数人之阵能挡？
“轰——！”如同惊涛拍岸，溃兵洪流狠狠撞上了小小的防御圈！
“噗嗤！”“咔嚓！”“啊——！” 利刃入肉声、骨骼碎裂声、濒死惨叫声瞬间爆发！最外围的两名甲士，连人带盾被汹涌的人潮瞬间撞倒、淹没，连挣扎都来不及发出！防御阵型如同脆弱的蛋壳，被巨力狠狠砸开了一道巨大的缺口！更多的溃兵红着眼，如同嗅到腐肉的鬣狗，疯狂地扑向骡车！他们根本不在乎车里是什么，只看到车辆，便以为是运送粮草或财物的肥羊！
“抢！车里有吃的！”
“是药！是药！抢啊！”
肮脏的手爪伸向车帘，有人甚至开始用刀劈砍车辕！车厢剧烈摇晃，仿佛随时会被撕碎！
“滚开！” 一声蕴含雷霆之怒的暴喝炸响！如同平地惊雷！仓垣的身影已如鬼魅般出现在车旁，长剑“沧啷”出鞘，寒光乍现！他并未大开杀戒，剑走轻灵，快如闪电，精准无比地削向那些伸向车厢的手臂！“唰！唰！唰！” 数道血箭飙射，几只断手伴随着撕心裂肺的惨嚎跌落尘埃！这血腥狠辣的手段暂时逼退了车旁的溃兵，但更多的、更疯狂的溃兵正从两侧缺口如潮水般涌来，绝望与疯狂的气息几乎要将小小的车队彻底吞噬！
车厢内，华老透过剧烈晃动的车帘缝隙，看着外面地狱般的景象，听着溃兵口中声嘶力竭喊出的“瘟疫”二字，花白的长眉紧紧锁成了一个川字，枯瘦的手指无意识地捻动着药囊，眼中是凝重到极点的忧虑。李昭的心更是沉到了谷底，但她强迫自己冷静，医者的本能让她死死盯住那些冲击车队的溃兵，尤其是其中几个穿着绛色号衣、左臂系着脏污灰布条的士兵——他们面颊呈现出不正常的潮红，呼吸急促如同破旧的风箱，眼神涣散带着高热特有的迷蒙，脚步虚浮……
“师兄！” 李昭猛地探出车窗，对着正浴血奋战、剑光如龙卷般护住车身的仓垣，用尽全身力气嘶喊，声音穿透混乱的喧嚣，“看那些穿绛色号衣、左臂系灰布条的！他们…他们染的是‘热毒瘴’！高热、气促、神昏！不是青骨疫！快喊！告诉大家不是瘟疫！” 她临时编造了一个易于理解的病名，指向那看似凶险却非绝症的症状！
仓垣何等机敏，瞬间明悟！他深吸一口气，气沉丹田，一股雄浑的内力激荡于胸腹之间，随即如同火山爆发般喷涌而出，化作一声撼人心魄的巨吼，其声之洪亮，竟生生压过了数百人的哭嚎混乱，如同神只敕令，清晰地传入每一个溃兵的耳中：
“尔等溃军听真！军中非是瘟疫横行！乃染‘热毒瘴’！此症可救！可治！”
“尔等抢夺商旅货物，冲击天子官道，践踏同袍，此乃……谋逆大罪！”
“钦差行辕八百里加急，征召当世神医入京救驾！车中所载，正是华松华神医！”
“速速退开！莫阻神医入京之路！神医仁心，或可施救尔等性命！”
“再敢近前一步，格杀勿论！”
“华松华神医” 这六个字，如同在绝望的泥沼中投下了一根擎天巨柱！
汹涌混乱的溃兵潮，仿佛被无形的巨手猛地按下了暂停键！无数双原本充斥着疯狂、绝望、贪婪的眼睛，瞬间凝固，随即爆发出难以置信的、强烈的求生光芒，齐刷刷地聚焦在那辆看起来平平无奇的骡车之上！华松！活死人肉白骨的神医华松！他的名字在底层兵卒中，便是活命的希望，是真正的定海神针！
“华…华神医？真的是华神医？”
“他说…能救？不是瘟疫？”
“热毒瘴？俺…俺好像就是觉得浑身滚烫……”
靠近车队的溃兵，如同被无形的力量推开，下意识地向后退缩了几步。看向车厢的目光，瞬间从疯狂的掠夺变成了敬畏、希冀，甚至带着一丝卑微的祈求。那小小的车厢，此刻在他们眼中，仿佛散发着救赎的光芒。
趁此千钧一发之机，赵锋与剩余的五名甲士爆发出最后的力气，齐声怒吼，盾牌猛推，长矛前挺，硬生生在混乱中重新稳住阵脚，护着骡车艰难地、一步步向河滩边缘相对空旷处后退，与溃兵潮拉开了一道宝贵的距离。
“呜——呜——呜——” 就在这时，伊阙关方向骤然响起低沉雄浑的号角声！紧接着，沉闷如滚雷般的马蹄声由远及近，震得大地都在颤抖！一队盔甲鲜明、刀枪如林、气势如虹的精锐骑兵，高举着绣有“河南尹”三字的猩红大旗，如同一股钢铁洪流，带着碾碎一切的威势，轰然冲出巍峨的关城，朝着河滩上混乱的溃兵潮席卷而来！关城守军终于出动弹压了！
本就因“华神医”出现而意志动摇的溃兵们，看到这代表着朝廷秩序与铁血镇压的铁骑洪流，最后一丝抵抗意志彻底崩溃。
“官军来了！快跑啊！”
不知谁发了一声喊，数百溃兵如同炸窝的马蜂，再无任何阵型可言，哭爹喊娘地朝着四面八方，没入暮色笼罩的山林荒野，只留下满地狼藉与刺鼻的血腥。
夕阳的最后一丝余晖终于彻底沉入西山。巨大的、如同洪荒巨兽般的伊阙关城，投下无边无际的深沉阴影，将河滩上的一切都笼罩其中。仓垣拄着沾满血污的长剑，剧烈地喘息着，汗水混合着不知是自己还是敌人的血水，浸透了内衫，黏腻冰冷。他望着眼前这死尸横陈（多为被溃兵踩踏或自相残杀的平民）、伤者哀嚎、丢弃的破甲烂盔遍布的修罗场，再望向远处那在暮色中更显森严巍峨、仿佛吞噬一切的巨兽关城，心中没有半分抵达目标的喜悦，只有一股比山岳更沉重的寒意。
这溃兵之乱，来得如此蹊跷，时机如此精准！是前线溃败的巧合？还是…文甲那毒蛇般的手，连败军和“瘟疫”的谣言都能精准利用，作为阻截他们的最后一招？ 洛阳，这座近在咫尺、灯火已零星亮起的帝王之都，其暗流汹涌、杀机四伏的凶险，恐怕远胜那一路的明枪暗箭！
华老缓缓掀开车帘，浑浊却依旧清明的目光，越过满地狼藉，投向暮色中轮廓狰狞、仿佛张开巨口的伊阙关城，发出一声悠长而沉重的叹息。这叹息里，有对无辜生命的悲悯，有对时局崩坏的忧虑，更有前路未卜的凝重。李昭坐在车内，紧紧攥着贴身药囊中那瓶装着银子菜精华药丸的瓷瓶，指尖因过度用力而失去血色，一片冰凉惨白，指节绷得几乎要碎裂开来。龙潭虎穴，九死一生，他们终于……站到了门口。门后的景象，却比门外更加深不可测。