虫师那血淋淋的“祭”字和“三日屠城”的诅咒，如同沉重的铅块，压在临安城每一个知情者的心头。三日之期，转瞬即至。整个临安城，如同一张拉满的弓，在死寂中绷紧到了极致。
县衙内，弥漫着一种混合着药味、紧张与疲惫的气息。庆功宴的喧嚣早已远去，取而代之的是通明的灯火、堆积如山的卷宗、散发着刺鼻气味的药粉药液，以及步履匆匆、面色凝重的身影。
青霜在虫师自毁当夜，便以玄鳞卫最高等级的“血鹰令”，将密奏和那封存着“万毒噬心蛊”本源的陶罐，由最精锐的心腹以八百里加急、昼夜不息的速度送往京城。同时，他带走了墨鸦和冷蝎。
临行前，青霜只对诸葛卿留下简短却分量极重的话：
“诸葛大人，临安之局，凶险万分。虫师遗言，干系国本，我必须亲自押送蛊源、提审相关人证（指墨鸦、冷蝎，他们参与了审讯和战斗，是重要人证）回京面呈指挥使与陛下。朝廷如何定夺，援兵何时抵达，皆需时间。这三日……乃至更久，临安城，就托付给大人了！务必……坚守待援！” 他的目光扫过诸葛卿略显苍白的脸，又落在芳菲雨身上，最后沉声道：“保重！”
没有多余的寒暄，青霜带着墨鸦、冷蝎，如同来时一般，悄无声息地融入了黎明前的黑暗，踏上了通往京城的驿道。墨鸦临走前，将他剩余的一些通用驱虫避毒药粉留给了陈崇古。冷蝎则沉默地将自己那套非金非革的工具腰带解下，递给了荆影，只说了两个字：“会用？” 荆影点头，郑重接过。冷蝎便再无言语，转身跟上青霜。玄鳞卫的离开，带走了顶尖的战力和朝廷的直接威慑，也带走了临安城最后的“外援”希望，将这座孤城彻底推向了自我防御的前线。
压力，如山崩海啸般倾注在诸葛卿肩上。
三日后·临安县衙
“石磊！四门岗哨轮值如何？可有异动？”诸葛卿的声音带着沙哑，却异常沉稳。他坐在书案后，案头堆满了各种城防图、物资清单和袁守诚、陈崇古提交的分析报告。心脉处那“蚀心引”的阴寒感在芳菲雨全力压制下暂时蛰伏，但每一次心跳都提醒着他自身的脆弱和肩负的重担。
石磊如同铁塔般矗立，甲胄在身，满脸风霜，眼中布满血丝，却精神抖擞：“回老爷！四门紧闭，吊桥高悬！每门由两队衙役并一队民壮日夜轮守，配强弓劲弩、火油金汁！城墙上三步一岗，五步一哨，火把彻夜不息！巡逻队交叉往复，绝无死角！这几日盘查，扣下可疑行商十七人，搜出些违禁之物，但……暂无与‘血蛊’直接关联的发现！” 他的语气带着一丝不甘和焦虑。时间越迫近，却找不到敌人的影子，这种无形的压力最是煎熬。
“荆影，城中暗哨可有异常？”诸葛卿看向侍立一旁的荆影。她依旧一身利落劲装，腰间缠着冷蝎留下的工具带，眼神锐利如鹰。
“大人，”荆影的声音清冷，“城中各处水源（井口、河道取水点）、粮仓、主要街巷交汇处，均已按陈院判和夫人吩咐，秘密布设了驱虫药粉和雄黄石灰。夜间暗哨回报，城中气氛压抑，但秩序尚可，暂未发现大规模虫豸异动或可疑人物聚集。只是……”她微微一顿，“城隍庙、废弃义庄等几处阴气较重之地，袁博士布下的预警符箓，昨夜子时……有微弱波动，似有阴秽之气短暂汇聚，但旋即消散，未能追踪到源头。”
袁守诚闻言，捋须皱眉：“符箓波动……阴秽汇聚……此乃邪气侵扰之兆！虽未成势，却如毒蛇探信，不可不防！恐是那‘血蛊’或其驱使之物，正在窥探虚实！”
陈崇古放下手中的琉璃瓶，里面几只捕获的异常飞虫正在药液中挣扎。他接口道：“这几日，城中及周边陆续发现了一些躁动不安、体型略大于寻常的蚊蝇鼠蚁，其体内皆检出微弱异毒，与柳青源所炼之毒有相似之处，但更为驳杂。此乃大灾将起之‘虫兆’！那‘血蛊’……或许并非单一巨物，而是……可操控万虫的‘母体’！一旦爆发，虫潮如海，防不胜防！” 他的声音充满了忧虑。
芳菲雨坐在诸葛卿身侧，面前摊开着数本泛黄的古籍和她自己的分析手稿，眉宇间是化不开的疲惫与凝重。她刚刚为诸葛卿施完针，正仔细记录着他的脉象变化。“夫君脉象中的那丝滞涩感……虽被压制，却如附骨之疽，难以根除。更麻烦的是，袁博士所感应的阴秽之气侵扰，似乎……能引动这潜伏之毒产生微弱共鸣！”她看向众人，眼中带着惊惧，“那虫师临死前所言的‘血蛊归巢’，其‘归巢’……是否并非指地点，而是……指唤醒所有被种下‘引子’的宿主？若真如此，临安城内，恐不止夫君一人身中此毒！”
此言一出，书房内温度骤降！虫师的诅咒，其恶毒与深远，远超想象！若“血蛊归巢”意味着唤醒所有潜伏的“蚀心引”宿主，令其在特定时刻毒发身亡成为“祭品”，那临安城无异于一个巨大的火药桶！而引信，就掌握在未知的敌人手中！
诸葛卿的拳头猛地攥紧，指节发白。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，强迫自己冷静：“雨娘所虑，极有可能！此乃釜底抽薪、动摇根基的绝户之计！石磊！立刻传令下去！”
1. 秘密排查 ：着各坊里正、保长，以‘预防时疫’为名，暗中排查近日有‘突发心疾’征兆、或行为异常（如无端烦躁、畏光惧声、喜食生冷等）之人！发现可疑，立即隔离上报，由陈院判和雨娘亲自查验！切记，不可声张，以免引发恐慌！
2. 加强隔离 ：在县衙旁清理出几处独立院落，作为‘观察区’。所有可疑人员及接触者，一律送入观察区，由专人看护，供应饮食药物！
3. 全城预警 ：通知所有巡逻队、暗哨，若发现有人群聚集处突发多人‘心疾’倒毙…立即以烟火为号，封锁区域，并…做好最坏打算！” 最后几个字，他说得异常艰难。
“是！”石磊领命，脚步沉重地离去。这个命令，意味着他们可能要在自己的城里，面对同胞成片倒下的惨剧。
书房内陷入一片压抑的沉默。只有灯花偶尔爆裂的噼啪声，和窗外呼啸而过的风声。袁守诚闭目推演，指尖在桌面上无意识地划着玄奥的轨迹。陈崇古则埋头在一堆毒虫样本和药草中，试图寻找哪怕一丝能克制“蚀心引”或大规模虫潮的药物线索。
芳菲雨轻轻握住诸葛卿冰凉的手，将自己的温度传递过去。她的目光落在窗外沉沉的夜幕上，低声道：“夫君，朝廷的旨意……何时能到？” 这是所有人心底的疑问。青霜带走的是最核心的证物和人证，朝廷的反应速度，将直接决定临安的命运。
诸葛卿反手握住妻子的手，目光同样投向深邃的夜空，声音低沉而坚定：“不知。或许明日，或许……更久。但无论如何，在旨意抵达之前，在援兵到来之前，临安，不能乱！不能垮！吾等身为朝廷命官，受陛下重托，享百姓供养，守土安民，责无旁贷！纵使……纵使那‘血蛊’真如洪水猛兽，纵使吾等皆成‘祭品’，也要在这城头，为百姓，为这大梁山河，流尽最后一滴血！咬紧牙关，坚守待援！”
他的话语，如同投入死水的巨石，激起了众人心中近乎熄灭的斗志。
袁守诚猛地睁开眼，眼中精光四射：“大人所言极是！邪不胜正，自有天佑！贫道这就去加固城中几处关键节点的守护阵法，纵然挡不住滔天邪祟，也要崩掉它几颗毒牙！”
陈崇古也抬起头，疲惫的眼中燃烧着火焰：“老夫拼了这把老骨头，也要找出克制那鬼东西的药方！哪怕只能救下一人，也值了！”
荆影默默握紧了腰间的短匕和冷蝎留下的工具带，身影如同标枪般挺直。
芳菲雨依偎在丈夫身边，感受着他掌心传来的微弱却坚定的力量，心中的恐惧渐渐被一种同生共死的决绝取代。
夜，更深了。临安城如同一艘在惊涛骇浪中飘摇的孤舟，四门紧闭，灯火如豆。城墙之上，守夜的士卒紧握着冰冷的兵器，警惕地注视着城外无边的黑暗，以及城内那些同样被未知恐惧笼罩的街巷。风声中，似乎夹杂着若有若无的、令人不安的窸窣声，不知是幻觉，还是那“血蛊”驱使的虫豸正在黑暗中悄然集结。
虫师用生命和污血写下的“祭”字，其含义正变得越来越清晰，越来越恐怖。朝廷的旨意和援兵，成了这绝望深渊中唯一的、却不知何时能照进来的光。诸葛卿和他的伙伴们，如同守护在深渊边缘的磐石，在令人窒息的等待中，绷紧了每一根神经，准备迎接那随时可能降临的、毁灭性的“归巢”时刻。时间，在煎熬中，一分一秒地流逝。