建安七年七月初一（公元202年8月），长安城沐浴在盛夏灼热的骄阳下，朱雀大街净水泼街，黄土垫道，旌旗猎猎。未央宫前殿的庄严肃穆被一种沉甸甸的、劫后余生却又蓬勃向上的气息所笼罩。大将军王康高踞丹墀御座，冕旒垂珠纹丝不动，玄色十二章纹冕服在殿宇深处投下的光影中流转着深沉的光泽。阶下，自北疆凯旋的征北将军马超、自邺城前线班师的征东将军高顺、镇守雁门大破袁熙的安东将军张辽、水陆并进击溃夏侯渊的镇南将军甘宁、扼守武关震慑荆襄的安西将军徐晃、扫荡漠南的安北将军张合、拱卫帝都的宿卫将军王祢、以及典韦、赵云等一干重将披甲按剑，肃立左侧；右侧，程昱、贾诩、法正、陈宫、崔琰、周平、徐岳、马钧、赵俨、杜袭、孙乾等中枢文臣持笏垂首，济济一堂。阔别数月，历经血火淬炼的西北霸业核心，尽汇于此，只为一场关乎未来的总清算。
“诸卿！”王康的声音沉稳有力，回荡于肃穆殿宇，“建安七年，袁曹合纵，四路烽烟，汹汹然欲覆我根基！赖三军将士用命，文武同心，北逐鲜卑，东破壶关，南定河内，西复弘洛！今强虏败退，疆土砥定，当核验得失，明察损益，以固我西北万世之基！户曹，起头！”
户曹掾崔琰手持一册厚逾半尺、以金线装订的崭新黄册，持笏出班，深揖至地，声音清晰洪亮，带着一丝不易察觉的振奋：“臣崔琰启奏！户曹奉大将军令，核验建安七年六月底，三州二十四郡丁口田亩细目！赖大将军神威并徙民绝壑之策，今岁人口滋繁，根基愈固！兹按州郡详陈——”
他展开黄册，声音穿透殿宇：
“雍州九郡：
京兆尹（十县）：汉九十二万口（含改籍胡户一万八千口），归化胡三万口（未改籍），合计九十五万口。（新增徙民六万口，多安置于上林苑屯垦区）
左冯翊（十三县）：汉四十八万口（含改籍一万口），归化胡二万五千口，合计五十万五千口。（徙民安置二万口）
右扶风（十县）：汉七十六万口（含改籍一万八千口），归化胡四万口，合计八十万口。（徙民安置三万口）
朔方郡（十县）：汉三十万口（含改籍五万口，徙民五万口），归化胡四万口，合计三十四万口。（徙民与改籍胡大增）
上郡（十县）：汉二十二万口（含改籍一万五千口，徙民二万口），归化胡四万口，合计二十六万口。
安定郡（七县）：汉十四万口（含改籍八千口，徙民一万五千口），归化胡四万口，合计十八万口。
北地郡（六县）：汉十万口（含改籍七千口，徙民一万口），归化胡四万口，合计十四万口。
天水郡（十三县）：汉十三万口（含改籍六千口，徙民二万五千口），归化胡三万五千口，合计十六万五千口。
武都郡（七县）：汉十五万口（含改籍七千口，徙民一万五千口），归化氐三万五千口，合计十八万五千口。
雍州总计：汉三百二十万口，归化胡三十三万五千口，合计三百五十三万五千口！（徙民及改籍胡大增）
“并州九郡：
太原郡（十六县）：汉四十二万口（含改籍一万口，徙民三万口），归化胡二万口，合计四十四万口。
上党郡（十三县）：汉二十七万口（含改籍九千口，徙民一万五千口），归化胡二万五千口，合计二十九万五千口。
雁门郡（十四县）：汉十八万口（含改籍一万二千口，徙民二万口），归化胡四万口，合计二十二万口。（徙民实边）
五原郡（十县）：汉二十二万口（含改籍三万口，徙民三万口），归化胡四万口，合计二十六万口。
云中郡（十一县）：汉十八万口（含改籍三万五千口，徙民三万五千口），归化胡五万五千口，合计二十三万五千口。（徙民、改籍并重）
定襄郡（十二县）：汉十五万口（含改籍二万五千口，徙民二万五千口），归化胡五万口，合计二十万口。
西河郡（十三县）：汉二十五万口（含改籍二万五千口，徙民二万口），归化胡五万五千口，合计三十万五千口。
河东郡（二十四县）：汉四十五万口（含改籍三千口），归化胡一万五千口，合计四十六万五千口。（盐监吸纳徙民工匠）
河内郡（十六县）：汉六十五万口（含改籍六千口），归化胡四万口，合计六十九万口。（中原门户，徙民较少）
并州总计：汉二百七十七万口，归化胡三十三万五千口，合计三百一十万五千口！（徙民充实北疆）
“凉州六郡：
陇西郡（十一县）：汉十五万口（含改籍一万五千口，徙民三万口），归化羌氐三万口，合计十八万口。（徙民实边，羌氐归化）
金城郡（十三县）：汉十五万口（含改籍一万五千口，徙民四万口），归化羌氐四万口，合计十九万口。
武威郡（十县）：汉十八万口（含改籍一万五千口，徙民五万口），归化胡四万口，合计二十二万口。（徙民重点，河西腹心）
张掖郡（十县）：汉十五万口（含改籍一万五千口，徙民五万口），归化胡三万口，合计十八万口。（徙民重点，丝路要冲）
酒泉郡（九县）：汉十四万口（含改籍一万五千口，徙民四万口），归化胡四万口，合计十八万口。（徙民重点，弱水粮道）
敦煌郡（六县）：汉十四万口（含改籍一万五千口，徙民五万口），归化胡六万口，合计二十万口。（徙民最多，丝路咽喉，归化胡众）
凉州总计：汉九十七万口，归化胡二十四万口，合计一百二十一万口！（徙民倾注，人口激增）
崔琰合上册页，声音带着沉甸甸的分量：“三州总计：汉六百九十四万口！归化胡九十一万口！合计七百八十五万口！较去岁新增近九十万口（含徙民近五十万口及自然增长、改籍胡户）！理番院王祭酒报，今岁胡汉通婚新增一万三千余对，累计近三万对！军中胡兵锐士改汉姓、着汉服者逾六成！归化胡改籍入汉户者，累计逾三十万户！故归化胡总数虽减，然根基愈固，融合日深！”
殿内响起一片压抑的惊叹。一年之内，人口暴增近百万！此乃霸业根基最雄厚的证明！
仓曹掾周平紧随其后出列，面色却无户曹的振奋，反而带着丰收下的沉重：“臣周平启奏！去岁秋收大典，奏报官仓储粮二千万石。然一年来，战端骤起，四路用兵！大军逾七十四万五千口，牲畜逾百万头，战马驮马逾四十万匹，耗粮如海！更兼北疆、并州、司隶诸战场转运靡费，十五万苦役、五万辅兵、迁徙司隶五十万口之浩繁支用（沿途口粮、安家粮）…至建安七年六月底，官仓储粮实耗一千三百五十万石！”
他深吸一口气，继续道：“幸赖天佑，农学馆王禾所育‘河套长穗’、‘关中硬粒’良种于四郡推广，今岁三州再获丰稔：雍州收粟麦七百八十万石！并州收五百九十万石！凉州收二百三十万石！三州官仓、屯田军纳新粮总计：一千六百万石！加之前存六百五十万石（2000万-1350万），现官仓储粮总计：二千二百五十万石！”数字报出，他并无喜色：“然此存粮，乃以徙民绝壑、耗空司隶为代价！未来一至两年，新徙之民尚未自足，仍需官府赈济口粮；北疆、河西新垦之地，水利未全，产出不稳；加之大军整补，武备更新…仓储压力，尤胜去岁！转运之耗，更如无底深渊！”
金曹掾徐岳持牍出列，面色凝重中透着疲惫：“臣徐岳启奏金曹并宝泉监事！建安七年，战事绵延，迁徙浩大，金曹总岁入虽增至八亿八千万钱！其中：丝路护商军巡弋，西域、汉中、江东、荆州（民间）互市，获利一亿八千万钱；盐铁专营，岁入二亿四千万钱；市税、关税（因徙民商路略滞），入五千五百万钱；抄没、罚金等（含司隶所得），入一千二百万钱；宝泉监新铸‘晋元通宝’六亿枚，得铸息钱（铸币税）四亿钱！”
殿内又是一阵低低的惊叹。铸币之利，竟高达四亿钱！然徐岳接下来的话，却将这惊叹打入冰窟：“然岁出…实乃骇人听闻！大军粮饷、抚恤、功赏（北疆、壶关、河内、弘农诸役），支三亿八千万钱！官吏俸禄，支五千万钱；工程营造（河西坎儿井三期、徙民安置点营造、长安外郭收尾），支一亿六千万钱；军械采买制造（尤以虎卫营重甲、陌刀、马铠为甚），支一亿五千万钱；农桑扶持（含农学馆及新徙民籽种农具），支四千万钱；新政支出（胡汉通婚赐钱、徙民安家费、免税折损），支五千万钱；铸钱成本（铜料暴涨、工费激增），支二亿二千万钱！其他支出（含军情司活动、邦交馈赠），支四千万钱。岁出总计：九亿七千八百万钱！”
他声音带着一丝颤抖：“故建安七年，金曹实亏空：九千八百万钱！府库因宝泉监铸息及上年结存，现存钱帛七亿钱！亏空主因有三：其一，战端耗费如山，抚恤赏功支出倍增；其二，徙民安置、工程营造，靡费巨万；其三，铸钱成本激增！陇西新钨矿开采需分薄人力，精铜月供难增，铜价飞涨，工费亦因营造、军械挤占工匠而抬升！虽铸息丰厚，然成本吞噬泰半！加之互市因战略有萎缩…今岁财计，实堪忧虑！”九千八百万钱的巨大亏空，如同一块巨石压在众人心头。
宝泉监监正郭衡出列补充，面色亦不轻松：“臣启奏！宝泉监自建安五年六月开炉，至今年六月底，共铸‘晋元通宝’十亿枚！钱文暗记已增至三道，私铸几近绝迹。然铜源之困，已成瓶颈！矿监孙墨竭尽全力，月供精铜仍不足三万斤！若再强求铸量，非但成本陡增，恐引发钱贱物贵之患！请大将军明察！”
工曹掾马钧与农学馆令王禾联袂出班。马钧奏：“禀大将军！建安七年，工曹督三州工程：河西坎儿井三期，敦煌、酒泉、张掖支渠网络成，又增溉田十二万亩！徙民安置点营造，于凉州河西四郡、河套三郡起庐舍三万间！然…然铁料、木料、石料耗费惊人，金曹支应艰难，部分工程恐需放缓。”王禾则沉稳中带着压力：“臣王禾启奏农学馆事！良种推广初见成效，四郡平均亩产增半成至一成。《除蝗要略》及捕蝗网具分发各郡，今岁三州境内未遭蝗害。然…新徙之民五十万口，多安置于凉州及河套新垦之地，彼处水利未全，农技生疏，今明两年恐难自足，需仓曹持续赈济…增产活民之效，非朝夕可至，恳请大将军…宽限时日！”
牧监张牧、马监令韩暨奏报畜政。张牧：“官牧牛存四十二万头（补河西耕缺七万头），羊存二百二十五万只，骆驼七千峰。粪肥收集堆沤逾一千二百万担。”韩暨则忧喜参半：“天驷苑存栏战马五万二千匹，驮马役马十三万匹。去岁得良驹九千匹！然…虎卫营扩编，急调上驷五千匹；北疆、并州诸役，损战马驮马逾三万匹！马政虽稳，然补损亦艰。”
矿监监正孙墨、盐监监正郑淳、军器监监正郑浑依次奏报。孙墨：“岁采铁矿二百五十万斤，铜矿十七万斤（供宝泉监），石炭三百五十万斤。陇西钨矿脉已探明，然开采需增工匠万数，耗费巨大！”郑淳：“盐岁产四十五万石，‘垦畦浇晒’法功莫大焉。存盐三十万石，行销三州及互市。”郑浑声若洪钟却难掩焦虑：“军器监岁制：铁札重甲二万五千副！神臂弩一万八千张！破甲重箭四百万支！丈六三棱矛十八万柄！横刀六万柄！‘破甲陌刀’…五千柄！然…然虎卫营五千重骑全身马铠、铁札甲、陌刀马槊之巨耗，几掏空库存精铁！演武、戍边、战损，年损铁甲甲片可缀新甲万五千副，弩弦三万条，箭镞二百六十万枚！现库存：铁札重甲仅余八千副（新甲），神臂弩七千张，破甲箭三百五十万支，陌刀三千柄！铁料供应…已近枯竭！尤以精铁为甚！”
兵曹掾赵俨持兵册，踏前一步，气势雄浑中带着沉痛：“臣赵俨启奏兵曹事！建安七年终，核验三州军力：
禁军：战兵二十八营一十四万人（战损补新募），骑兵十六营八万人（补战损），宿卫军四营二万人，虎卫营五千人马俱装甲骑（新成）。合计二十四万五千人！铁札重甲覆及全军七成战兵，虎卫营陌刀阵已成，摧锋之威，震慑天下！
镇军：战兵二十六营一十三万人（战损补缺），骑兵八营四万人。合计十七万人！扼守三十六处要隘，战力剽悍。
辅兵营：五万人（战损及转役，吕岱统领）。
内河水营：一万人（甘宁统领）。
屯田军：三十万人（增新徙民精壮二万六千人，分隶三州），戍垦一体。
三州总兵力：七十七万五千人！去岁血战，锋镝更利！然神臂弩、破甲箭耗损巨大，亟待补充。新募及归化精壮六万人，已补入各军缺额。然…诸役合计战损：将士阵亡四万八千余人，重伤致残者一万九千余人…”赵俨的声音低沉下去，殿内一片肃穆。这冰冷的数字背后，是数万个破碎的家庭与无尽的鲜血。
吏曹、法曹、礼曹、崇文馆、招贤馆、讲武堂、理番院依次奏报官吏铨选、律令推行、邦交教化、蒙学典籍、人才引进（岁引人才七百，含大量司隶工匠文士）、将校培养（训良家子二千人）、胡汉融合（理番院奏归化胡部编户保甲深入，然敦煌新徙之民与旧胡部小摩擦仍存）等务。虽各有进展，然无不因大战方歇、徙民初定而面临钱粮紧张、人心待抚的难题。
最后，军师祭酒程昱出列总结，目光锐利如鹰隼扫过殿宇：“大将军，诸曹监院奏报已毕。综而观之：我三州七百八十五万口，粮储二千二百五十万石，钱帛七亿，带甲七十七万五千，北逐鲜卑，东破袁曹，根基之厚，威势之盛，天下无二！然隐忧亦巨，乃三座大山压顶：
其一，财政之山！岁亏九千八百万钱，铸钱成本居高不下，铜源枯竭！府库虽存七亿钱，然大军抚恤、官吏俸禄、工程营造、新徙民赈济…处处需钱！若无开源节流良策，恐难支撑两年！
其二，徙民之山！五十万新徙之民，尤以安置河西、河套者，水土未服，耕作未熟，两年之内尚需千万石粮秣赈济！此乃活民之本，亦耗粮之渊！
其三，军械之山！虎卫重骑、北疆戍防、军器监郑浑！孤许尔开武库旧甲回炉！许尔征召三州铁匠，工酬加倍！许尔协研陇西钨矿之用！陌刀、重甲、弩箭，产量只许增，不许减！矿监孙墨，精铁供应，乃尔死命！完不成，提头来见！”
最后，他声音陡然拔高，带着席卷天下的意志：“三山虽巨，岂能阻我西北旌旗东指？诸卿当同心戮力，深耕细作！待府库充盈，锋刃淬火，人心归附之日，便是孤提百万雄师，饮马大河，再定八荒之时！散朝——！”
“谨遵大将军令！同心戮力，再定八荒！”山呼之声，撼天动地，久久回荡在未央宫巍峨的殿宇之间。胜利的荣光与艰巨的挑战交织，西北霸业的巨轮，在血火洗礼后，又驶向了一段更为波澜壮阔却也暗礁密布的航程。