建安十一年二月（公元206年3月），料峭春寒依旧笼罩着长安城，未央宫白虎堂内却因一份来自东南的八百里加急军报而气氛凝肃。王康（字承业）负手立于巨大的三州舆图前，目光却久久钉在荆州那片被特意染成深红色的区域。军师祭酒程昱（字仲德）手持军报，声音沙哑地念出最后几句：
“…吴侯孙策亲攻江陵数月，士卒疲敝，疫病横行。关羽据坚城深沟高垒，以逸待劳。诸葛亮自襄阳源源调发荆南之兵粮，更遣魏延率精兵出孱陵，断吴军粮道。周瑜虽竭力维持，终难回天。去岁腊月，孙策不得已焚营弃舟，退守夏口，水陆精锐折损近三万众，战船损毁百余…今荆襄八郡，北抵汉水，南至五岭，西控巴陵，东临江夏，已尽归刘备…”
程昱合上军报，堂内一片沉寂。王康缓缓转身，冕旒垂珠轻晃，掩不住他眼中深沉的凝重。他手指重重地点在舆图上荆州的位置，声音带着一丝罕见的慨叹：
“江陵坚城未克，荆南兵粮复至，更兼魏延断粮…孙伯符败得不冤。然此一败，刘备尽吞荆襄膏腴之地，坐拥八郡！”他目光扫过程昱、贾诩、法正等谋臣，语气转厉，“文有诸葛亮运筹帷幄，庞统参赞机要，更有马良、马谡、蒋琬、向朗、潘濬等干才济济！武有关羽、张飞万人之敌，黄忠老而弥辣，魏延悍勇善战，霍峻守御大师，更有冯习、张南、刘封、习珍等爪牙锐利！带甲之士，不下十二万！水陆兼备，民心渐附…此獠，已成孤东出之心腹大患！”
王康的评断精准而冷酷，道出了荆州易主后，西北霸业骤然面临的东南强敌。刘备再非昔日寄人篱下之客，而是坐拥荆楚、人才鼎盛、兵精粮足的一方雄主！
“主公明鉴。”贾诩（字文和）拢着袖袍，羽扇轻摇，声音波澜不惊，“刘备骤得大州，根基未稳，诸葛亮虽智，亦需时日梳理内政，整合刘表旧部与荆南势力。孙策新败，损兵折将，锐气受挫，更兼丧地之恨，其对刘备之怨毒，恐甚于往昔。此，正是我西北制衡荆襄，以江制江之良机。”
“文和之言，深合孤意。”王康眼中精光一闪，瞬间有了决断，“礼曹掾孙乾（字公佑）！”
“臣在！”孙乾持笏出列，神色恭谨。
“着你持孤手书及世子婚书，携玄纁玉璧、三牲六礼，即日启程，出使江东！”王康的指令清晰而有力，“此行三要：其一，重申盟好，履行建安六年（201年）所定世子王湛与吴侯之妹孙仁（时年十岁，今已及笄）之婚约！择定吉期，迎娶孙夫人过江！其二，”王康语气微顿，带着一丝务实，“开启互市，以我西北军器监改制之余**皮札甲五万副**，换取江东所产之**稻米十万石、细葛布五万匹、上品丹砂千斤、精漆千桶**！价格由尔与江东详议，务求互利。其三，”王康目光锐利，“重声‘孙王盟好，共御大耳’之约！明告孙伯符，孤愿与之共扼刘备北窥中原、西图巴蜀之势！荆襄乃天下之腹，非一人可独吞！”
“臣孙乾，领旨！”孙乾肃然应诺，深知此行干系重大。世子联姻乃固盟之举，五万副皮甲（虽为西北军淘汰的镶铁皮甲改制，然对缺甲的江东军而言仍是及时雨）换取急需的稻米（补江东因战乱可能的粮缺）、葛布（民用军需皆宜）、丹砂（药材、炼丹）、漆器（奢侈品及军工涂料），是实实在在的利益捆绑。而“共御大耳”的呼声，更是直戳孙策痛处，将江东的怒火引向荆襄。
“着镇南将军甘宁，调楼船十艘，精锐水军两千，护送孙卿使团过江，直至建业！务必彰显我西北威仪！”王康补充道，对江东之行给予了最高规格的保障。
“诺！”阶下将领中，甘宁沉声应命。
安排妥当东南制衡之策，王康的目光重新投回那幅象征根基的三州舆图，躁动的心绪渐复沉凝。荆襄之变，虽增劲敌，然西北霸业之本，首在深耕内政，强己而后制人！
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十日后，建业，吴侯府。
孙策（字伯符）高踞主位，脸色因新败而略显阴郁，眉宇间却依旧带着猛虎般的桀骜。堂下，礼曹掾孙乾不卑不亢，将王康手书、婚书及礼单一一呈上。
“…吴侯雄略，虽江陵小挫，然江东根基未损。我主大将军，心念旧盟，特遣乾来，一为践世子与孙夫人婚约之诺，二为互通有无，永固盟好，三则…”孙乾微微一顿，声音清晰有力，“重声‘孙王盟好，共御大耳’之约！荆襄刘备，假仁假义，趁丧夺地，实乃你我共敌！其坐拥八郡，虎视眈眈，非江东或西北一家可独制。望吴侯明察！”
孙策展开王康手书，目光扫过那熟悉的刚劲笔迹，尤其在“共御大耳”四字上停留片刻，眼中闪过一丝刻骨的恨意与认同。他再翻开礼单，看到“皮札甲五万副”时，瞳孔微微一缩！江东缺甲，人所共知，此批军械，正是雪中送炭！而换取之物，稻米、葛布、丹砂、漆器，虽也珍贵，却非江东命脉所系。
“好！王承业信人！”孙策猛地一拍案几，郁气似消散不少，“婚约之事，本侯无异议！舍妹孙仁，已至摽梅之年（16岁），可择吉日，送嫁长安！至于互市…”他看向一旁静坐、神色依旧从容的周瑜（字公瑾），“公瑾，此事由你全权与孙公佑商议，务求公允！”
周瑜颔首，温润的目光看向孙乾：“孙掾远来辛苦。五万副皮甲，解我军燃眉之急，吴侯与瑜皆感大将军盛情。稻米、葛布、丹砂、漆器之数，可依贵使所请。另，江东新得会稽海盐万石，亦可添入交易，聊表心意。”他轻描淡写，便为江东多争取了一项重要物资的输出。
孙乾心中暗赞周瑜手腕，面上笑容不变：“都督美意，乾代大将军谢过！海盐亦为西北所需，此议甚善！具体交割事宜，容乾与都督细商。”双方各取所需，气氛顿时融洽。
“至于刘备…”孙策冷哼一声，眼中杀机再现，“大耳贼窃据荆襄，此仇不共戴天！请孙掾转告大将军，‘共御大耳’之约，我孙伯符记下了！待我江东儿郎休整完毕，必与大将军东西呼应，让那大耳贼寝食难安！”联姻互市已成，共同的敌人更让孙王同盟在荆州败局的阴影下，反而显出一种奇异的稳固。孙乾此行，可谓功成。
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当东南的合纵连横紧锣密鼓进行之时，王康的车驾已悄然驶出长安，深入右扶风广袤的新垦区。建安十年清田所释放的百万隐户与荆北移民，大量安置于此。时值春耕，广袤的原野上，无数农人驱赶着耕牛，在刚刚解冻的土地上辛勤劳作。
王康未着冕服，仅一身玄色常服，在户曹掾崔琰、工曹掾马钧、并州牧王凌（巡视三辅农政）等重臣陪同下，徒步走上田埂。泥土的芬芳混合着新翻土地的湿润气息扑面而来。他蹲下身，抓起一把尚带寒意的黑土，仔细捻动，感受着其中的墒情与肥力。
“主公请看，”马钧（字德衡）指着不远处一片试验田，几名壮汉正驾驭着一种前所未见的巨型犁具。那犁铧并非传统的直辕单铧，而是呈奇特的“山”字形，三根粗壮的铁齿寒光闪烁，深深楔入土地！更令人瞩目的是，牵引此犁的，竟是三头健硕的黄牛，以特制的“三牛抬杠”并行牵引！
“此乃工曹格物院新制‘深耕铁齿犁’！”马钧声音带着匠人特有的兴奋，“以精铁锻打，铁齿破土深可达三尺！远胜旧犁尺余之深！配合三牛之力，日翻生地可达五亩！尤为适宜河套、河西、三辅新垦之生地及板结之田！据陇西、朔方、河套数处屯田点试种回报，用此犁深耕之田，亩产粟麦可增三斗以上！”
“增三斗？！”并州牧王凌（字彦云）闻言动容，“若推广三州新垦之地百万顷，岁增之粮，岂非逾三百万石？”这是一个足以让人心跳加速的数字！
王康眼中精光一闪，大步走向那架铁齿犁。他屏退驭手，亲自扶住犁柄，感受着那沉甸甸的分量与冰冷的触感。在三头健牛的拉动下，沉重的铁齿犁如同巨兽的利爪，轰然破开坚硬的土地，深深嵌入，翻起大块饱含生机的、油亮的黑土！深达三尺的犁沟，如同在大地上刻下的深刻印记。
“好犁！好器！”王康直起身，望着身后那一道深邃笔直的犁沟，脸上露出难得的畅快笑意，“此乃富民强兵之神器！马德衡，工曹格物院立此大功！着即拨付钱粮，全力督造此犁！优先配发河套、河西、上郡、北地、安定等新垦郡县及屯田军！务使今岁秋播，三州新垦之地，皆用此犁深耕！”
“臣遵旨！”马钧肃然领命。
王康的目光从深耕的田野收回，转向肃立一旁的户曹掾崔琰（字季珪）：“季珪，新编之民，授田已毕，今有此利器深耕，活命之望大增。然《新税赋令》与《育婴恩赏令》推行至乡野闾里，可有阻滞？”
崔琰拱手：“回禀主公，新令惠民至深，万民称颂。摊丁入亩之制，虽有胥吏需重新丈量核算，然有清田理户之根基，推行尚算顺畅。育婴木牒，工曹首批十万枚已分发各郡慈幼曹，登记造册，按令赐物免役。唯…”他略作迟疑，“边远新附之地，尤以凉州河西、西域新设郡县，吏员不足，新令推行稍缓。且慈幼钱粮布肉发放，路途遥远，转运靡费不赀。”
“吏员不足，着吏曹从三辅、河东、河内等文教兴盛之郡，遴选干练吏员及崇文馆学子，充实边郡！慈幼转运之费，计入新政支出，由内帑补贴两成！”王康决断迅速，随即看向一直沉默跟随在后的年轻书记官，“司马懿。”
“臣在。”司马懿（字仲达）出列，躬身应道，神色一如既往的沉静。
“河内温县司马氏，虽已奉《限田》《括户》二令，然清查之中，其旁支三房司马进、五房司马通等，阴匿田产、飞洒诡寄、勾结胥吏、阻挠丈量之迹，军情司已查有实据！”王康的声音转冷，带着不容置疑的凛冽，“更有甚者，前番冀州袁绍遣使暗中联络，此二房竟有子弟与之暗通款曲，妄图收集我清田册簿为攻讦之资！此等冥顽不化、心怀怨望、暗通外敌之徒，断不可留！”
他目光如刀，钉在司马懿身上：“河内乃司隶门户，毗邻曹操，其地豪强清查，关乎北疆安稳。着尔以‘清田理户副使’衔，持孤节钺，即赴河内！司马进、司马通及其核心党羽，以《附逆通敌律》论处，立斩不赦！其家产田亩，尽数籍没！余者，依律禁锢！河内其余未清之族，有敢效尤者，无论门第，皆以此例，犁庭扫穴，绝其根基！可能胜任？”
白虎堂内无形的压力仿佛瞬间凝聚于司马懿肩头。这是要他亲手挥刀，斩向自己家族的旁支！更是将他置于河内这个豪强盘踞、毗邻敌境的险地！堂中诸臣，目光皆聚焦于他。
司马懿缓缓抬起头，深潭般的眼眸中无波无澜，唯有一片近乎冷酷的清明与决绝。他对着王康深深一揖，腰弯得极低，声音平稳而清晰，不带一丝犹豫：
“臣，司马懿，领大将军令！必持节钺，秉公执法，犁庭河内！凡阴抗国策、暗通外敌者，无论亲疏，皆为大将军刃下之鬼！若完不成此命，臣提头来见！”
“好！”王康眼中闪过一丝激赏，“孤予尔临机专断之权，可调河内屯田军弹压！赐尔‘犁庭’剑，见此剑如孤亲临！”一柄造型古朴、剑鞘上铭刻着“犁庭”篆文的宝剑，由侍卫捧至司马懿面前。
司马懿双手接过，入手沉重冰寒。他不再多言，捧剑肃立。阳光透过高窗，照亮了他半边沉静的脸庞，也照亮了剑鞘上那象征着铁血与清算的“犁庭”二字。荆江制衡的棋局已布下，而西北大地的深耕与肃清，仍在王康的意志下，向着更深处，更暗处，坚定不移地推进。