陈阳睁开眼时，站在洛杉矶公寓的落地窗前，望着窗外林立的高楼。脑海中，“幻灵”的声音平稳响起，告知了为他安排的身份——父母早逝，留下几十万遗产，需年满18岁才能取出，因此自幼在孤儿院长大，靠着这笔遗产和自己的努力，刚从美国加州大学毕业。
书桌上放着一张明日回国的机票。陈阳转过身，拿起机票看了看，脸上没什么波澜。穿越过十几个世界，对这种由“幻灵”打点好一切的开局早已习惯。
陈阳看了眼机票，距离明天出发还有一天时间。他翻了翻身上的口袋，身无分文，便直接走向公寓楼下那辆“幻灵”为他安排的二手车，发动车子往拉斯维加斯开去。五个小时后，车窗外的景象逐渐被霓虹闪烁的赌场取代，他选了家看起来中等规模的赌场走了进去。
赌厅里人声嘈杂，各色筹码在台面上流转。陈阳目光扫过，随手用空间异能悄无声息地收取了几个散落的筹码，接着走到一张赌桌前下注。凭借精神力和空间异能的掩护，他的动作毫无破绽，监控屏幕上只显露出他“运气极好”的样子。不多时，他便赢了十几万美元，起身换下一家赌场。
这家赌场的流程如出一辙，又是十几万美元入账，他换成支票后迅速离开。接连走了四家赌场，累计赢了六十万美元，陈阳才停下脚步，抬头望向不远处一家金碧辉煌的豪华赌场。
走进这家赌场，他直接要求进入VIp室。侍者见他虽衣着普通，但出手阔绰，便引着他进去。VIp室里的赌注更大，陈阳依旧游刃有余，不多时就赢了五百万美元。随后，他被请进了更高档的大户室——这里坐着的都是些身家不菲的老板和富豪，一局的输赢往往就是几十万甚至上百万美元。
陈阳在大户室里不急不躁，时而输几把，时而连赢数局，让周围的富豪们只当他是运气时好时坏的新面孔。直到窗外天色泛起鱼肚白，他面前的筹码已经堆成了小山，核算下来，整整赢了一亿美元。
陈阳将筹码换成一张大额支票，起身时脸上没什么表情，仿佛只是完成了一件再平常不过的事，转身离开了赌场。
陈阳拿着支票，驱车从拉斯维加斯返回洛杉矶。一路疾驰，抵达时已是午后。他径直前往花旗银行洛杉矶分行，凭借相关证件办理了开户手续，将那一亿美元支票存入账户。
手续办妥，他看了眼时间，距离登机还有几个小时。简单整理了下行李，便赶往机场，顺利办理登机，踏上了回国的航班。
飞机平稳地穿梭在云层间，陈阳靠着椅背闭目沉思。脑海中，“幻灵”提供的信息与这个世界的时间线逐渐重合——此刻，那个名叫赵磊的肥胖青年，应该刚收到老家父母凑来的20万。
那20万，是他父母卖光了粮仓里的存粮、栏里的生猪，挨家挨户向亲戚朋友磕头借来的，甚至包括本为妹妹赵小雅准备的学费。而赵磊，正拿着这笔浸透血汗的钱，在屏幕前游戏充值玩耍。
陈阳指尖轻轻敲击着膝盖，心中清晰地记着：距离赵小雅出事，还有10天。
飞机降落在S市，陈阳出了机场便直奔一家律师事务所。他委托律师办理投资公司的注册手续，从营业执照到各项资质审批，一一交代清楚，效率极高。
手续办理期间，他联系了房产中介，在对方的引荐下，前往繁华的金融区。这里写字楼林立，此时房价虽有上涨但尚未到顶峰。陈阳看中了一栋高端写字楼的两层楼层，当场拍板买下；随后又在城郊选定了一套带花园的别墅，作为居所。
接下来的几天，陈阳通过猎头公司高薪挖来几位经验丰富的行业骨干，同时开展公开招聘，筛选了一批年轻职员。他亲自参与面试，敲定核心岗位人选，很快将公司的基本框架搭建起来，各部门初步运转起来，只待后续逐步完善。
公司框架初定后，陈阳召集包括总经理在内的核心管理层开了场会。会上，他听取了总经理汇报的初步投资计划，又对几个关键方向做了补充，随后便将公司日常运营交由总经理负责，只交代有重大事项及时汇报。
“我出去出差几天，公司的事你们多费心。”陈阳简单交代一句，便离开了公司。
他订了前往林城的机票，抵达后直接去了提前预订的酒店，办理完入住手续，将行李放在房间，暂时松了口气。
陈阳换了身西装革履，走出酒店，开始在林城的街巷里寻找赵小雅打工的餐馆。一番打听后，他来到老城区——这里多是低矮破旧的房屋，聚集着不少外来务工者，路边餐馆、小铺子一家挨着一家。
在一家看起来有些简陋的餐馆前，陈阳停下脚步，往里望了望，很快锁定了那个正在忙碌的身影——正是赵小雅。
他推门走进餐馆，瞬间吸引了所有人的目光。在座的食客多是附近打工的人，穿着随意，见他一身精致西装，气质沉稳，与这里的环境格格不入，都忍不住好奇地打量。
陈阳毫不在意这些目光，径直走到一张空桌旁坐下。
“先、先生，您要点什么？”赵小雅被同伴推了推，手里拿着菜单走过来，低着头不敢看他，脸颊因紧张微微泛红。
陈阳接过菜单，目光却落在她身上——洗得发白的工作服，略显粗糙的手指，眼底藏着不易察觉的疲惫，但眼神还算清亮。他一边慢慢点着菜，一边轻声问了几句口味偏好，目光始终温和地落在她脸上。
赵小雅被他看得愈发不自在，头埋得更低，声音细若蚊吟地应着，直到点完菜，才像逃一样快步回到后厨。
陈阳安安静静地吃完了饭，结账时特意多付了些钱，没让找零，随后便起身离开，回了酒店休息。
次日中午，陈阳又到了那家餐馆。
坐下后，等赵小雅过来，他主动开口：“能知道你的芳名吗？”
赵小雅有些羞涩：“我叫赵小雅。”
陈阳伸出手：“很高兴认识你。”
赵小雅愣了下，轻轻握了握他的手，很快收回。
陈阳点了菜，吃完便走了。
下午，他又来吃饭。这次，他问赵小雅要电话号码。
赵小雅从口袋里掏出个破旧的二手老式手机，屏幕有些划痕，按键也磨得发亮。她低着头，手指有些抖，像是怕被看不起，慢慢报出号码。
陈阳报了自己的号码，看着她存好，才继续吃饭。
吃完饭，他起身离开。
陈阳出了餐馆，在街上随意逛着。路边的路灯亮了起来，行人渐渐少了，天一点点黑透。
眼看时间快到九点，他往餐馆的方向走回去。到了附近，他没进门，就在对面的树荫下站定，等着赵小雅下班。街上偶尔有车开过，灯光晃过他的脸，他只是望着餐馆的门，没什么多余的动作。
陈阳在外面等到晚上十点。路上的行人越来越少，偶尔有几辆车驶过，很快又消失在夜色里。
到了十点，餐馆打烊关门，赵小雅从里面走了出来。
陈阳站在几百米外的地方，见她动身，便不紧不慢地跟了上去。
两人一前一后走着，穿过一条又一条街。开始还有路灯照着，后来路灯渐渐少了，最后走进一条没有路灯的黑暗巷子。