废弃的祭坛深处，阴风阵阵，油灯的火苗被吹得忽明忽暗，映得老乞丐佝偻的身影在石壁上拉得老长。
他知道，江辰这尊煞神一旦找上门，仅凭自己这点本事，根本不够看。
“年纪轻轻的，怎么就这么能打……”老乞丐一边布置机关，一边咬牙嘀咕。江辰的传说他听了太多——斩杀天下第四的叶北辰，灭了天下第六的古木天，连魔教那位排名第二的老怪物都能打成平手，这等实力，早已是陆地神仙中的顶尖存在。
更别提对方还是金盾局副局长，能调动的国家资源多到难以想象。被这么一个棘手的敌人盯上，老乞丐心里早就打了退堂鼓。
其实他真不想招惹江辰。那些用来吸人精气神的玉牌，都是随机送出去的。当初遇到邓紫棋时，对方戴着墨镜口罩，他根本没认出这是个大明星，只当是个心善的普通女孩；至于刘晓莉，他更是不知道她和江辰的关系。
说起来，他纯粹是自己撞到了枪口上。
“罢了罢了，事到如今，只能赌一把了。”老乞丐咬了咬牙，加快了手上的动作。
他从怀里掏出一把黑色的粉末，小心翼翼地撒在祭坛四周的地面上，粉末落地即隐，看不出丝毫痕迹。“这‘化骨散’，沾着一点就得脱层皮，江辰你再厉害，也得小心翼翼。”
接着，他又在铁笼周围布下数道绊索，连接着石壁上的暗弩。弩箭上淬了剧毒，见血封喉，哪怕是宗师境的高手，中了也得跪。
最后，他取出一张泛着黑气的网，网丝细如发丝，却坚韧无比，上面还萦绕着淡淡的诅咒之力。“这‘锁魂网’，专门克制真气，就算你江辰真气再雄厚，被罩住了也得束手束脚！”
老乞丐忙前忙后，把祭坛布置得像个铁桶，每一步都暗藏杀机。他知道，这些手段未必能伤到江辰，但至少能拖延时间，为自己争取一线生机。
铁笼里的邓紫棋，将这一切看在眼里，心一点点往下沉。
她虽然不懂这些机关暗器的厉害，但光看老乞丐那小心翼翼、阴恻恻的样子，就知道这些东西绝非凡物。江辰要是真的闯进来，能破掉这些机关吗？
“别白费力气了。”邓紫棋忍不住开口，声音带着一丝颤抖，“江辰他……他很厉害的，你这些东西困不住他。”
老乞丐回过头，嘿嘿一笑：“是不是白费力气，等他来了就知道了。倒是你，小美女，还是担心担心自己吧。”
他走到铁笼前，从怀里掏出一个黑色的瓷瓶，倒出一粒漆黑的药丸，散发着淡淡的腥臭味。
“这是什么？”邓紫棋警惕地往后缩了缩，眼神里满是恐惧。
“好东西。”老乞丐晃了晃药丸，笑得不怀好意，“吃了它，你就会成为我最后的底牌。”
“我不吃！”邓紫棋死死闭着嘴，头摇得像拨浪鼓。
“由不得你。”老乞丐眼神一厉，突然伸手抓住铁笼的栏杆，猛地一用力，整个铁笼竟被他硬生生拽得倾斜过来。邓紫棋猝不及防，身体一滑，差点摔出去。
就在她惊呼的瞬间，老乞丐手指一弹，那颗黑药丸像长了眼睛似的，精准地飞进她嘴里，顺着喉咙滑了下去。
“唔！”邓紫棋捂着喉咙，想把药丸吐出来，却怎么也吐不出，只能眼睁睁看着药丸顺着食道下沉。
“别费劲了。”老乞丐松开手，铁笼“哐当”一声落回原位，“这药丸叫‘牵机引’，没解药的话，七天之内，会让你全身筋脉寸寸断裂，死状凄惨无比。”
他晃了晃手里的瓷瓶，得意地说：“只有我有解药。江辰要是识相，乖乖答应我的条件，我就给你解药。他要是敢耍花样……”
老乞丐没再说下去，但那威胁的意味，像冰锥一样刺进邓紫棋的心里。
她终于明白，自己成了对方最后的活命筹码。如果江辰不肯妥协，死的就是自己。
一股巨大的绝望涌上心头。她不怕死，可她怕自己的死，会让江辰背上沉重的负担。更怕……江辰根本不会为了她，放弃原则。
“你到底想让他做什么？”邓紫棋抬起头，眼里含着泪水，却强撑着不让它掉下来。
“很简单。”老乞丐收起瓷瓶，“让他解散金盾局的搜查队，再把‘洗髓丹’和‘破界符’交出来，我就放你走。”
洗髓丹能重塑根骨，破界符能助人突破瓶颈，这两样都是江湖上失传已久的宝物，据说金盾局的宝库里藏着。老乞丐为了突破大宗师境，早就对这两样东西垂涎三尺。
邓紫棋的心沉得更厉害了。她虽然不懂这些宝物的价值，但也知道，这绝对是国家重宝，江辰怎么可能因为自己，把这么重要的东西交出去？
“你做梦！”邓紫棋咬着牙说，“他不会答应你的！”
“答不答应，不是你说了算。”老乞丐冷笑一声，“等他来了，看到你这副样子，说不定就答应了呢？毕竟……你可是候选榜第一，在他心里，总该有点分量吧？”
他不再理会邓紫棋，转身走到祭坛中央，盘膝坐下，开始调息。他要养精蓄锐，应对接下来的恶战。
铁笼里，邓紫棋蜷缩在角落，身体忍不住发抖。不是因为冷，而是因为恐惧和绝望。
她想起和江辰相处的点点滴滴——演唱会时他认真的眼神，饭店里他挺身而出的背影，聊天时他偶尔的玩笑……那些画面，此刻却像刀子一样，割得她心口生疼。
如果……如果自己没有遇到他，是不是就不会有这场劫难？
可转念一想，就算重来一次，她还是会忍不住靠近他。这个男人，像太阳一样耀眼，让人忍不住想要追逐。
“江辰……”邓紫棋低声呢喃着，泪水终于忍不住掉了下来，“别来……别为了我，做傻事……”
她知道，自己这话很矛盾。既盼着他来救自己，又怕他来送死。
祭坛外，夜色越来越浓，山风呼啸，像是有无数冤魂在哭泣。
而在通往祭坛的山路上，一道身影正以极快的速度奔驰，所过之处，树叶纷飞，碎石滚动。
正是江辰。
他的眼神冰冷得吓人，周身散发着骇人的气势，每一步踏出，都带着毁天灭地的怒火。他能感觉到，邓紫棋的气息越来越近，却也越来越微弱，显然情况危急。
“鬼无常！”江辰咬牙切齿，速度又快了几分，“你要是敢伤她一根头发，我定让你神魂俱灭，永世不得超生！”
远处的祭坛，仿佛感应到了这股滔天的怒火，油灯的火苗剧烈地晃动起来，像是在害怕，又像是在……期待。
一场生死较量，即将在这阴森的祭坛里，彻底爆发。而被关在铁笼里的邓紫棋，还不知道，自己在江辰心里的分量，远比她想象的要重得多。