陈锋带来的消息，如同在已暗流涌动的湖面又投下一块巨石。
戒律堂的针对、后山的警告、矿脉的异动、以及那即将到来的、充满不祥气息的“强制任务”……种种迹象都表明，一张针对他的网，正在迅速收拢。
风暴将至的气息，几乎压得人喘不过气。
然而，牧云的心境，却在经历最初的波澜后，迅速归于一种极致的冷静。
越是危局，越需静心。这是他自矿渊挣扎求生至今，早已刻入骨子里的生存法则。
他并未立刻采取任何行动，而是依旧每日往返于柴山与经阁二层之间，如饥似渴地吸收着知识，打磨着新得的法术，巩固着修为，仿佛对外界的风波浑然未觉。
只是，《听风辨器诀》时刻运转，警惕着周遭任何一丝异常的动向。
这日清晨，他刚从经阁归来，便见一道金色的传讯符箓如同倦鸟归巢般，精准地落入他的陋室窗前，散发出纯净而熟悉的佛力波动——是圆智的传讯。
牧云心中一动，立刻摄取符箓，灵识沉入。
“牧道友钧鉴：小僧已安抵金刚寺。幸得师门长辈出手，这孩子魂魄之伤已稳住，然彻底恢复非一日之功，需长期温养。寺中长老观其气息，言其所中邪术歹毒异常，确系衍苦一脉《阴阳炼魂术》无疑，且施术者功力极深，绝非普通余孽。”
看到此处，牧云眼神一凝。果然，那邪教教主来历非凡。
“小僧已将义庄之事及道友相助之情详尽禀明。方丈师祖对此甚为重视，言及衍苦叛出百年，其融合佛魔之邪法危害极大，命寺中加紧追查其下落。另，师祖观道友所赠那邪修骨片纹路，言其核心邪纹竟与寺中秘藏《大日如来镇魔经》中一段失传的‘逆卍印’有七分神似！此印本为镇压心魔、逆转业力之无上法印，竟被衍苦逆练为操控邪魔、掠夺魂力之恶术，实乃骇人听闻！”
逆卍印！牧云记下了这个关键的名字。
这或许是对付那邪教教主功法的重要线索。
“师祖推测，衍苦或其传人，定然接触过《大日如来镇魔经》的残篇或真迹拓本，否则绝无可能仿出其核心意蕴。此事关乎佛门正宗传承，金刚寺绝不会坐视。然中土距西域路途遥远，宗门大规模调动不易，师祖已传讯附近友寺，密切关注相关线索。若道友再有发现，万望及时告知。”
传讯最后，圆智的语气变得格外郑重：“另，小僧与师祖提及道友功法特异、似能一定程度抵御甚至化解邪力之事，师祖沉默良久，只言‘道衍万物，佛渡有缘，然佛魔之辨，存乎一心，望慎之戒之’。师祖之言，玄奥深远，小僧亦不甚解，然知其绝无恶意，或是对道友的一种提醒。道友前程远大，然道途艰险，万望坚守本心，勿堕迷障。江湖路远，后会有期。”
传讯至此结束。
牧云手握符箓，久久不语。圆智的传讯，信息量巨大。
不仅确认了那邪教教主与衍苦的密切关联，指出了其邪法核心“逆卍印”的来历，更带来了金刚寺这条潜在的强大外援。
而金刚寺方丈那“佛魔之辨，存乎一心”的告诫，更是发人深省。
这既是对他混沌真气的某种认可，也是一种警示。
力量无分正邪，关键在于执掌力量的人心。
他的“衍”之道，包罗万有，未来是否会触及那模糊的边界？这让他对自身道路有了更深的思考。
“多谢了，圆智师兄。”牧云心中默念，将这份情谊记下。有金刚寺介入，至少在面对那邪教教主时，不再是完全孤军奋战。
然而，远水难解近渴。眼前的危机，仍需他自己面对。
就在他消化圆智传讯内容之时，陋室的门再次被敲响。这一次，来的却是那位曾对他颇有照拂的李执事。
李执事面色有些复杂，进屋后便挥手布下一个简单的隔音禁制，叹了口气道：“牧云，你近日是否又得罪了戒律堂的人？”
牧云平静道：“弟子近日潜心修炼，并未主动招惹是非。”
“那就奇怪了。”李执事皱眉，“方才上面传下命令，要组建一支巡查队，前往西山矿脉调查产量锐减及煞气异常之事。带队的是戒律堂的钱师兄，而名单之上……赫然有你的名字！”
果然来了！陈锋的消息应验了！牧云心中一凛。
“西山矿脉？”牧云故作不解，“弟子修为低微，为何会点名让我前去？”
“唉，说是‘表现突出’，需多加历练。”李执事语气带着一丝讥讽，“谁不知道那矿脉近来邪门得很，煞气莫名暴涨，已有数名矿工失踪，负责看守的弟子也莫名病倒了好几个！这时候派你去，分明是……”他话未说尽，但意思已然明了。
“名单可否更改？”牧云问。
“难！”李执事摇头，“是钱长老亲自签发的命令，言明是‘强制任务’，不得以任何理由推诿。我人微言轻，实在……唉。”他看着牧云，眼中带着一丝同情，“此行凶险异常，你……务必万分小心！尤其是要小心带队的那位钱师兄，他是钱长老的族侄，修为已至筑基初期顶峰，且……据说与赵虎关系密切。”
钱长老的族侄带队！这几乎是将阴谋摆在了明面上！
“多谢李执事告知，弟子明白了。”牧云面色依旧平静，仿佛接到的是一个普通的任务。
李执事见他如此镇定，倒是有些意外，张了张嘴，最终只是拍了拍他的肩膀：“一切以保全自身为重。若事不可为……唉，好自为之吧。”说完，摇头叹息着离开了。
送走李执事，牧云眼中才彻底冷了下来。调虎离山，借刀杀人，真是好算计！在那煞气弥漫、环境复杂的矿脉之中，想要让一个“炼气期”弟子“意外”陨落，实在太容易了。
绝不能坐以待毙！
他立刻开始为矿脉之行做准备。首先便是再次进入经阁二层，此次目标明确——寻找能应对煞气、或是能勘破幻象、预警危险的辅助类法术或技巧。
然而，这类法门本就稀少，且大多需要特定天赋或长时间修习，短时间内难见大用。
最终，他只找到一门名为《地听术》的粗浅法门，可通过大地震动感知远处动静，在矿洞环境中或能有些许用处。
贡献点已然不多，他将其兑换后，便不再留恋，转身离开。
回到柴山，他取出得自义庄邪修的那本《阴阳炼魂术》皮册。
此书虽为邪法，但其对阴煞之气的运用、感知、乃至利用之法，却有其独到之处。所谓知己知彼，百战不殆。
他需要从中找出在煞气环境中保全自身、甚至反制敌人的方法。
衍道玉简清辉流淌，辅助他快速解析着那些邪恶却实用的法门。
“凝煞护身”、“驭煞惑心”、“煞瞳探幽”……一个个阴毒术法被解析出来，牧云虽不会去修炼，却理解了其原理。尤其是“煞瞳探幽”之术，讲求如何以煞气淬炼双目，看破阴煞迷雾，甚至感知煞气流动，寻找其源头或薄弱之处。
“或许……可以反其道而行之……”牧云心念电转，《混沌衍一诀》悄然运转，尝试引导一丝微弱的地煞之气，并非如邪修般纳入己用，而是以其为‘墨’，以《听风辨器诀》的灵觉为‘笔’，模仿那“煞瞳”的观测之法，锻炼自身对煞气的感知力。
这个过程颇为凶险，稍有不慎便可能被煞气侵蚀。
但他对混沌真气的掌控已今非昔比，加之玉简辅助，数次失败后，竟真的让他摸索出了一种独特的、以自身灵觉为基础、辅以煞气特性增强感知的技巧！虽无法真正修成“煞瞳”，却让他在煞气环境中的感知力大大提升！
这无疑为矿脉之行增添了一份保障。
就在他潜心准备之时，陈锋再次如同鬼魅般出现，依旧言简意赅：“三日后辰时，山门集合。队中除钱坤（钱长老族侄）及其两名心腹外，还有三人，皆是被‘点名’的弟子，包括我。”
陈锋也在名单上！牧云心中一凛。钱永年竟连陈锋也一并算计进去了？是丁却旧怨，还是另有图谋？
“我知你必有准备。”陈锋看着他，冷峻的目光中闪过一丝不易察觉的信任，“矿脉之下，各有手段，望你好自为之，莫要死在我前面。”说完，丢给牧云一枚看起来普通无比的铁片，“必要时，注入真气，或可一用。”
牧云接过铁片，只觉入手冰凉，隐有一丝锐利剑意内蕴，心知这必是陈锋的护身之物，郑重收起：“多谢师兄。”
陈锋点点头，剑光一闪，再次消失。
三日期限转瞬即至。
辰时，青云宗山门广场，一支七人小队已然集结。
带队者是一名面色倨傲、眼神阴冷的青年，身着戒律堂服饰，修为筑基一层顶峰，正是钱坤。他身旁站着两名同样来自戒律堂的弟子，修为皆在炼气圆满，眼神不善地打量着牧云等四人。
除牧云和陈锋外，另外两名被“点名”的弟子，一男一女。
男弟子身材高壮，面容憨厚，背负一面巨盾，修为炼气五层，名叫铁牛，以防御力着称；女弟子身形娇小，眼神灵动，腰间挂着几个皮袋，修为炼气四层，名叫苏晓，似乎擅长驯兽或是追踪。
两人神色间都带着几分不安和无奈，显然也是被迫前来。
钱坤见人到齐，目光冷冷扫过众人，尤其在牧云身上停留片刻，闪过一丝阴鸷，这才朗声道：“奉长老令，前往西山矿脉调查煞气异动之事。此行由我全权负责，你等需听从号令，不得擅自行动，否则，休怪我以门规论处！”
他语气严厉，带着毫不掩饰的优越感和掌控欲。
“出发！”
一声令下，钱坤率先驾起一道遁光，朝着西山方向而去。两名戒律堂弟子紧随其后。
牧云与陈锋对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。铁牛和苏晓也连忙跟上。
牧云落在最后，回首望了一眼云雾缭绕的青云宗山门。
风雨已然满楼，前路杀机四伏。
但他脚步沉稳，目光坚定。
西山矿脉，是危局，亦可是棋局。
猎手与猎物，尚未可知。
他身形一动，化作一道青影，汇入队伍，朝着那煞气弥漫的群山深处，疾驰而去。