夜色中的龙石村，静谧得只能听到地下暗河隐约的流淌声和远处不知名虫豸的低鸣。石猛手持一盏散发着幽幽青光的石灯，沉默地在前面引路。陈铭带着苏晚晴和秦若兰紧随其后，踏着光滑的卵石小径，向着村落中心走去。
沿途的石屋大多漆黑一片，只有少数几间透出微弱的光，仿佛整个村落都已沉沉睡去。但陈铭敏锐地感觉到，黑暗中似乎有无数双眼睛在注视着他们，带着好奇、警惕，甚至一丝不易察觉的敬畏。空气中弥漫的平和龙气，在此刻的寂静中显得更加浓郁，仿佛有生命般缓缓流动。
村落中心并非广场，而是一座比民居更加宏伟、完全由某种暗金色巨石垒成的圆形祭坛。祭坛不高，却占地极广，坛身刻满了比村落其他处更加复杂、更加古老的龙形浮雕和符文，在夜色中散发着微弱的金芒。祭坛中央，矗立着一根需要数人合抱的粗大石柱，石柱顶端，镶嵌着一块磨盘大小、晶莹剔透、内部仿佛有金色流沙缓缓旋转的水晶——正是这块水晶，散发着最为浓郁的龙气，也是整个村落阵法的核心。
石龙长老独自一人，负手立于祭坛边缘，仰望着那颗“龙睛晶”，白发在微光中如银丝飘动。听到脚步声，他缓缓转过身，目光平静地看向陈铭三人。
“长老。”陈铭微微躬身行礼，苏晚晴和秦若兰也随之施礼。
石龙长老点了点头，目光在陈铭身上停留片刻，仿佛在感受他体内那与周围环境既契合又略显躁动的龙元气息，又看了看秦若兰，眼中闪过一丝了然。“坐。”他指了指祭坛边缘光滑的石阶。
三人依言坐下。石猛放下石灯，无声地退到远处阴影中守卫。
“此地，乃龙石村立村之基，‘龙睛坛’。”石龙长老开门见山，声音低沉而悠远，“这颗‘龙睛晶’，连接着‘潜龙渊’最深处的龙眠之地，是整个守护大阵的枢纽。也是我族感应龙神意志，获得启示之地。”
他看向陈铭：“年轻人，你身负异种龙煞，却能得龙元认可，根基之厚，机缘之奇，实属罕见。但福祸相依，你可知你体内之力，对于沉睡的龙神而言，是滋养，还是惊扰？对于觊觎龙脉的宵小而言，是钥匙，还是灾星？”
陈铭心中一凛，知道这是摊牌和考验的开始。他沉吟片刻，谨慎答道：“晚辈深知力量即责任，亦知怀璧其罪。此番遭难，皆因龙脉而起。晚辈所求，非为掌控或掠夺，而是寻一安身立命之所，掌控自身之力，护佑身边之人，若有余力，亦愿守护该守护之物。”他这话半真半假，但态度诚恳。
石龙长老不置可否，目光转向秦若兰：“守钥人血脉……没想到，秦家还有后人流落在外。你既能感应龙眠之地，可知其内沉睡的是何存在？我族世代守护的，又是什么？”
秦若兰深吸一口气，凭借血脉感应和之前龟甲的经历，大胆猜测道：“晚辈感应到……那并非完整的龙魂，更像是一缕极其强大、却受了重创、陷入永恒沉眠的……龙神意志或者精魄？长老一族守护的，或许是这缕意志的安宁，以及……防止其力量逸散或被邪恶利用？”
石龙长老眼中精光一闪，微微颔首：“虽不中，亦不远矣。龙眠之地沉睡的，确是一缕远古龙皇战败后残留的不灭意志，蕴含无尽龙威与知识，却也充满了不甘与暴戾。我族先祖受龙皇临终托付，世代看守，既为守护，亦为净化。然，数千载过去，龙皇意志日渐沉寂，外界龙脉亦日渐枯竭或落入奸人之手。我族……亦感力不从心。”
他叹了口气，语气中带着一丝疲惫和深意：“直到你们出现。身负龙煞，却能引动龙元；身为守钥人，血脉竟与此地共鸣……这或许是龙皇意志冥冥中的指引，亦可能是一场更大的劫数。”
（系统提示与任务推进）
【系统提示】：龙石村长老石龙透露关键信息【龙皇意志】、【守护与净化】。宿主回答符合“守护”倾向，石龙认可度+5。当前认可度：15\/100。
陈铭心中微动，系统提示印证了他的方向正确。他趁热打铁道：“长老，我等虽力微，但既入此地，便是缘分。若有需晚辈等效劳之处，但凭吩咐。只求一安稳之地，疗伤休整，并寻得掌控自身之力、不惊扰龙眠的法门。”
石龙长老深深看了陈铭一眼，沉默良久，仿佛在权衡利弊。祭坛上，“龙睛晶”内的金色流沙似乎旋转得快了一丝。
终于，他缓缓开口：“好。老朽便给你们一个机会，也是一个考验。”
他伸出三根手指：“第一，三日之内，你需在这龙睛坛下，凭借自身龙煞与龙元，引动一丝龙睛晶的共鸣，证明你确有安抚而非惊扰龙气之能。”
“第二，”他看向秦若兰，“守钥人需在七日之内，解读出祭坛基座东侧三块石碑上的古老龙文，那上面记载着龙皇意志最初降临时的片段，或许有助你明了自身使命。”
“第三，”他目光扫过陈铭和秦若兰，“待你二人伤势稍愈，需与我村中年轻一代最出色的子弟，进行一次‘龙裔试炼’，切磋印证，让我等亲眼看看，你们是否有资格……接触更深层的秘密。”
“若你能通过这三重考验，”石龙长老语气凝重，“龙石村便视你为客卿，可在此长久居住，共享部分龙脉之秘，甚至……或许能找到解决你体内龙煞隐患的契机。若不能……”他未尽之语，带着不容置疑的威严。
【系统提示】：触发考验任务【龙石村的试炼】！
子任务一：龙气共鸣（0\/1），时限3日。
子任务二：龙文解读（0\/1），时限7日。
子任务三：龙裔试炼（0\/1），时限待定。
完成全部考验，认可度大幅提升，解锁龙石村更深层权限。失败可能导致驱逐或更严重后果。
挑战来了！而且时间紧迫！
陈铭与秦若兰对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决心。
“晚辈定当尽力而为，不负长老所托！”陈铭沉声应道。
“好，那便从明日开始吧。”石龙长老挥挥手，“石猛，送客回去休息。”
返回石屋的路上，三人都沉默不语。压力巨大，但方向也已明确。
回到石屋，柳如烟等人立刻围了上来。听完陈铭的叙述，柳如烟眉头紧锁：“三个考验，都不简单。尤其是龙裔试炼，恐怕是下马威。”
沈清欢担忧道：“老爷和若兰妹妹伤势未愈，时间又紧……”
“无妨。”陈铭眼中燃起斗志，“压力也是动力。这龙睛坛的龙气，正是我融合龙元的最佳场所。若兰的血脉，或许也能在解读龙文中获得突破。至于试炼……”他看向林红袖，“红袖，等你伤好了，可得帮我好好操练一下。”
林红袖虽然虚弱，却咧嘴一笑：“包在我身上！定把老爷练得能打趴下他们全村的小伙子！”
紧张的气氛稍缓，但每个人都明白，真正的挑战，才刚刚开始。