祁同伟一家从西南边境返回京城的次日清晨，朝阳刚为紫禁城的琉璃瓦镀上一层金边，大夏最高荣誉厅内已弥漫着庄重而温暖的气息。红色的地毯从门口一直铺到颁奖台，两侧摆放着盛开的白兰花，空气中飘着淡淡的花香。沈国家身着笔挺的中山装，手里捧着一个锦盒，目光温和地望向门口——祁同伟牵着祁小小，钟小艾抱着还在恢复期的“雪球”，正缓缓走进来。
“小小，快到爷爷这里来。”沈国家笑着招手，待祁小小跑到身边，他小心翼翼地打开锦盒，取出一枚镶金的“功勋小卫士”徽章。徽章主体是一只展翅的雄鹰，鹰爪握着一颗小小的五角星，下方缀着米白色的流苏，在灯光下轻轻晃动。沈国家蹲下身，将徽章别在祁小小蓝色的连衣裙上，指尖轻轻拂过徽章边缘：“这是国家给你的奖励，你在边境帮爸爸找到狙击点，还让雪球保护了队员们，你是勇敢的小卫士。”
祁小小低头看着胸前的徽章，小手轻轻摸了摸，眼睛亮得像星星：“谢谢沈爷爷，我以后还会和雪球一起保护爸爸！”
陈为民这时也走上前，手里拿着一个特制的银色项圈——项圈边缘雕刻着缠枝莲纹样，中间刻着“大夏功勋犬”五个篆体字，字的周围镶嵌着细小的蓝宝石，在光线下闪着细碎的光芒。他将项圈递给祁同伟，声音里满是赞许：“雪球用身体挡子弹的样子，我们都通过监控看到了，它不仅是你们家的宝贝，也是大夏的英雄。”
祁小小立刻接过项圈，踮起脚尖，小心翼翼地给“雪球”戴上。小狗温顺地趴在地上，尾巴轻轻扫过地面，用湿润的鼻子蹭了蹭小小的手心，像是在表达感谢。钟小艾看着这一幕，眼眶微微发热——这只曾经只是宠物的小狗，如今已成为这个家不可或缺的守护者。
颁奖仪式结束后，一家人回到家。祁小小坐在沙发上，看着“雪球”背上还缠着的白色纱布，突然拉了拉钟小艾的衣角，声音软软的：“妈妈，雪球受伤了，不能跑也不能跳，我想养一只小鸟陪它玩，好不好？小鸟会唱歌，能给雪球解闷。”
钟小艾看着女儿眼中的担忧，又看了看祁同伟，笑着点头：“好啊，明天妈妈带你去城南的花鸟市场，那里有好多漂亮的小鸟，我们选一只你和雪球都喜欢的。”祁同伟也凑过来，揉了揉小小的头：“不过我们说好，只买一只哦，太多了照顾不过来。”“嗯！”祁小小用力点头，小脸上满是期待。
第二天一早，钟小艾就带着祁小小来到了京城最大的花鸟市场。刚走进市场大门，叽叽喳喳的鸟鸣声就扑面而来，像是一场热闹的音乐会。五颜六色的鸟儿在笼子里跳跃——翠绿的鹦鹉、雪白的白鸽、褐色的麻雀、彩色的文鸟，看得祁小小眼睛都直了。
她先是蹲在一个卖鹦鹉的摊位前，眼睛紧紧盯着一只蓝色的金刚鹦鹉。那鹦鹉羽毛像蓝宝石一样鲜艳，看到祁小小，竟歪着头，用清脆的声音喊：“你好！你好！”祁小小立刻拍手大笑：“妈妈，你听！它会说话！它在跟我打招呼呢！”摊位老板笑着说：“这只鹦鹉可聪明了，还会说‘恭喜发财’，小朋友要是喜欢，叔叔给你算便宜点。”
钟小艾刚想开口，祁小小又被旁边摊位的白鸽吸引了。那几只白鸽羽毛雪白，没有一点杂色，阳光洒在羽毛上，泛着柔和的光泽。它们温顺地站在笼子里，偶尔扇动一下翅膀，发出轻轻的“咕咕”声。“妈妈，白鸽好漂亮啊！”祁小小仰着小脸问，“它会不会像故事里那样，帮人送信呀？”钟小艾蹲下身，指着白鸽的脚环说：“以前的白鸽确实会送信，但现在它们大多是宠物啦，不过我们要是养它，就要好好照顾它，给它喂小米和清水。”
就在这时，一只灰色的小麻雀从旁边的笼子缝里探出头，对着祁小小“啾啾”叫了两声，小脑袋还轻轻蹭了蹭笼子。祁小小立刻凑过去，小声说：“小麻雀，你是不是想和我回家呀？你别害怕，我会给你喂好吃的。”摊位老板见状，笑着说：“这只麻雀是昨天刚从郊外捉来的，特别机灵，还不怕人，小朋友要是喜欢，十块钱就卖给你。”
祁小小立刻转头看向钟小艾，眼睛里满是恳求，小嘴巴还微微嘟着。钟小艾无奈又好笑——原本说好只买一只，现在已经看中了鹦鹉和白鸽，又多了一只麻雀。但看着女儿可怜巴巴的眼神，她还是心软了：“好吧，那我们就买这只小麻雀，不过你要答应妈妈，以后要自己给它喂食哦。”“我答应！”祁小小用力点头，小手紧紧抓住笼子，生怕小麻雀跑掉。
可刚付完麻雀的钱，祁小小又被不远处一个卖小宠物的摊位吸引了。她拉着钟小艾跑过去，指着一个透明的笼子喊：“妈妈，你看那只小老鼠好可爱！”钟小艾凑过去一看，笼子里有一只灰色的小老鼠，比手掌还小，正蜷缩在棉花里，一双黑溜溜的眼睛睁得大大的，看着祁小小，样子确实乖巧。
“妈妈，它好像没有家，我们把它带回家好不好？”祁小小拉着钟小艾的手轻轻摇晃，“我会给它喂面包屑，还会给它做小窝，不会让它乱跑的。”钟小艾愣了一下——她原本只计划买一只小鸟，现在已经有了鹦鹉、白鸽、麻雀，还要再加一只老鼠，家里几乎要变成“小动物园”了。可看着女儿眼中的期待，她还是点了点头：“好吧，但你要记住自己说的话，这些小动物都要由你亲自照顾，不能半途而废。”
“我一定会的！”祁小小兴奋地跳起来，立刻接过老板递来的小笼子，小心翼翼地把小老鼠放进去，还轻轻摸了摸笼子：“小老鼠，以后我就是你的小主人啦！”
就这样，母女俩满载而归——祁小小怀里抱着装着蓝色鹦鹉的大笼子，左手里提着装着白鸽的小笼子，右手里提着装着麻雀的笼子，钟小艾则帮她提着装小老鼠的透明笼子，一路上吸引了不少人的目光。
刚回到家，祁小小就迫不及待地把小动物们都放了出来（除了小老鼠，钟小艾担心它跑丢，暂时让它待在笼子里）。蓝色的鹦鹉一出来，就扑腾着翅膀落在沙发上，对着“雪球”大声喊：“你好！你好！”；白鸽则飞到窗台上，好奇地打量着院子里的月季花，偶尔扇动一下翅膀；小麻雀胆子小，在茶几上蹦蹦跳跳，时不时啄一下祁小小递过来的小米，发出“啾啾”的叫声。
“雪球，你看，我们有新朋友啦！”祁小小蹲在“雪球”身边，指着小动物们说，“鹦鹉会说话，白鸽会飞，麻雀会唱歌，以后它们都会陪你玩！”小狗抬起头，先是闻了闻落在沙发上的鹦鹉，又看了看窗台上的白鸽，尾巴轻轻摇了摇，喉咙里发出“呜呜”的轻哼声，像是在欢迎这些新朋友。
傍晚，祁同伟下班回家，刚推开门，就听到一阵热闹的声音——鹦鹉的“你好”声、白鸽的“咕咕”声、麻雀的“啾啾”声混在一起。他愣了一下，走进客厅，看到满屋子的小动物，忍不住笑了：“我们家这是变成动物园啦？”
祁小小立刻跑过去，拉着他的手，把他带到小动物们面前一一介绍：“爸爸，这是会说话的鹦鹉，我给它取名叫‘蓝蓝’；这是漂亮的白鸽，叫‘白白’；这是机灵的小麻雀，叫‘啾啾’；还有笼子里的小老鼠，叫‘灰灰’！我以后每天都会照顾它们，给它们喂食、换水！”
祁同伟看着女儿认真的模样，又看了看钟小艾无奈又好笑的表情，笑着点头：“好，那我们就一起照顾它们，让它们成为我们家的一员。不过以后可不能再买啦，再多我们就真的照顾不过来了。”“嗯！”祁小小用力点头，小脸上满是承诺。
接下来的几天，祁小小每天都早早起床，开始了她的“照顾小动物任务”。她先是给“蓝蓝”喂小米和清水，还教它说新的话；然后给“白白”换干净的水，把它抱到院子里晒太阳；接着给“啾啾”喂切碎的青菜叶，看着它在手里啄食；最后给“灰灰”喂面包屑，还把笼子里的棉花换成新的。钟小艾则在一旁帮忙，偶尔提醒小小不要忘了给“雪球”换药。
“雪球”也渐渐适应了这些新朋友。它会趴在沙发旁边，看着“蓝蓝”在沙发上跳来跳去；会跟着“白白”走到院子里，安静地陪它晒太阳；甚至会在“啾啾”落在它背上时，一动不动，生怕把小麻雀吓跑。原本因为受伤而有些沉闷的小狗，渐渐又变得活泼起来。
有一天，祁同伟下班回家，刚推开门，就听到一个清脆的声音喊：“战神爸爸，欢迎回家！”他愣了一下，循声望去，只见“蓝蓝”站在玄关的柜子上，正歪着头看着他。祁同伟忍不住哈哈大笑：“哟，‘蓝蓝’还会说这个呢！是谁教你的？”
祁小小从客厅跑出来，骄傲地说：“是我教的！我每天都教‘蓝蓝’说‘战神爸爸回家啦’，它今天终于学会了！”钟小艾端着水果从厨房出来，笑着补充：“现在家里可热闹了，‘蓝蓝’每天早上会喊‘小小起床啦’，中午会喊‘吃饭啦’，连‘雪球’都听习惯了，听到‘蓝蓝’叫，就知道该吃饭了。”
祁小小抱着“雪球”，看着满屋子的小动物——“蓝蓝”站在祁同伟的肩膀上，“白白”在窗台上梳理羽毛，“啾啾”落在她的手心里，“灰灰”在笼子里呼呼大睡，突然认真地说：“爸爸，妈妈，我们以后再也不买小动物了，我要好好照顾它们，让它们一直陪着我们，陪着雪球，我们一家人永远在一起。”
祁同伟和钟小艾对视一眼，都露出了欣慰的笑容。祁同伟走过去，搂住妻子和女儿，轻声说：“好，我们一家人，还有这些小动物，永远在一起。”
夕阳的余晖透过窗户洒进客厅，给整个屋子镀上了一层温暖的金色。“蓝蓝”在祁同伟的肩膀上梳理着羽毛，“白白”对着夕阳扇动了一下翅膀，“啾啾”在小小的手心里睡着了，“灰灰”在笼子里翻了个身，“雪球”趴在地上，守护着这一切。祁同伟看着眼前温馨的一幕，心里满是幸福——他知道，不管未来有多少挑战，只要有家人的陪伴，有这些可爱的小动物在，这个家就永远充满温暖与欢乐，永远是他最坚实的后盾。