三日转瞬即逝。
清晨，当初升的朝阳为北河城镀上一层金边时，杨安安已驾着马车，带着小豆子，准时来到了城西汇通行外的集结地。
此地已是人声鼎沸。数十辆规格统一、装载着各式货物的马车排列整齐，车辕上插着汇通行的青色三角旗。超过百名身穿统一皮甲、气息精悍的护卫分散四周，警惕地巡视着，其中不乏筑基期的修士坐镇。除此之外，还有二三十名像杨安安一样，缴纳了搭伙费、准备随队北上的散修或小商队，他们或骑马，或乘坐自己的车驾，聚在一旁等待。
杨安安的马车夹杂在其中，并不起眼。她将车停在指定区域，默默观察着这支规模不小的车队。两位筑基期管事，一位是之前见过的王管事，另一位是个面容冷峻、背负长枪的黑脸汉子，气息比王管事更显凌厉。有如此力量护送，只要不遇到大规模的马匪团或者四阶以上的妖兽，安全穿过黑风原应当问题不大。
“所有人听令！”王管事运起灵力，声音清晰地传遍全场，“车队即刻出发！行进途中，务必听从指挥，不得擅自离队，不得招惹是非！若有违令，严惩不贷！现在，出发！”
随着他一声令下，庞大的车队如同苏醒的巨蟒，开始缓缓蠕动，驶出北河城西门，踏上了通往皇都的官道。
离开北河城，眼前的景象再次变得开阔。官道笔直地向北延伸，两侧是广袤的农田和零星分布的村落，远山如黛，天地苍茫。与绝望山脉的险峻和黑森林的幽深相比，此处的风光显得平和而富庶。
车队保持着稳定的速度前行。护卫们分工明确，斥候前出探路，两侧翼骑巡弋，将整个车队护卫得如同铁桶一般。杨安安驾着马车跟在队伍中段，乐得清闲，大部分时间都在车内打坐调息，巩固修为，偶尔才出来透透气，顺便指导一下小豆子的修炼。
小豆子似乎已经完全适应了这种奔波的生活，甚至有些兴奋。他不再总是躲在车里，有时会坐在杨安安身边，看着外面飞速倒退的风景，或者好奇地打量着同行的其他旅人和护卫。杨安安教他的那套基础步法和锻体动作，他练习得越发纯熟，小小的身体里似乎也渐渐孕育出了一丝微弱的气感。
旅途并非一帆风顺。期间也遇到过几波小股流窜的马匪试探，但都被护卫们干净利落地击退，甚至未能靠近车队核心。也曾在荒野露宿时，遭遇过狼群和低阶妖兽的夜袭，同样有惊无险。杨安安始终保持着警惕，但并未轻易出手。她缴纳灵石搭伙，就是为了省去这些麻烦，除非威胁到车队根本或者自身安全，否则她不愿过多暴露实力。
随着时间的推移，脚下的土地逐渐由肥沃的平原向略显荒凉的戈壁草原过渡。空气中的水汽减少，风沙渐起，这就是伙计口中不太平的“黑风原”了。
进入黑风原后，车队的气氛明显变得更加紧张。护卫们的巡逻频率增加，斥候探查的范围也更广。王管事和那位黑脸筑基修士更是时常御器升空，了望四方。
这一日，车队正行进在一片起伏的土丘之间，前方探路的斥候突然发回了警戒的信号！
“戒备！前方发现大规模马匪踪迹！”王管事的声音带着一丝凝重，瞬间传遍整个车队。
所有车辆立刻停下，护卫们迅速收缩阵型，将货物和搭伙的旅人护在中央，兵刃出鞘，灵力涌动，严阵以待。
杨安安也睁开了眼睛，神识向前方蔓延开去。只见数里之外，烟尘滚滚，起码有超过两百骑，如同黑色的潮水般，正朝着车队的方向疾驰而来！那些马匪个个面目凶悍，身上带着浓烈的煞气，修为参差不齐，但其中领头的几人，气息赫然也达到了筑基期！尤其为首一个独眼壮汉，骑着一条狰狞的蜥蜴状妖兽，气息更是达到了筑基中期！
“是‘独眼狼’霍震！这下麻烦了！”护卫中有人认出了那头目，发出了低呼，气氛瞬间凝重到了极点。
独眼狼霍震，黑风原上凶名昭着的马匪头子之一，麾下匪众过百，行事狠辣，据说连一些大商行的车队都敢劫掠。
“汇通行的朋友！留下所有货物和财物，老子可以放你们一条生路！否则，今日这黑风原，就是你们的葬身之地！”霍震的声音如同破锣，带着灵力远远传来，充满了嚣张与杀意。
王管事脸色铁青，上前一步，沉声道：“霍当家，我汇通行行走四方，向来按规矩办事。这是五百下品灵石，请霍当家行个方便，让开道路如何？”他试图破财免灾，抛过去一个储物袋。
霍震接过储物袋，神识一扫，狞笑一声，随手将储物袋扔给手下：“五百灵石？打发叫花子吗？老子今天不仅要钱，还要你们所有的货！还有车上那些细皮嫩肉的小娘子，也一并留下！”
他话音一落，身后的马匪们顿时发出阵阵淫邪的哄笑和怪叫。
王管事和那黑脸筑基修士的脸色彻底阴沉下来。对方这是铁了心要动手了！
“既然如此，那就手底下见真章吧！结阵！”王管事怒吼一声，护卫们立刻变幻阵型，灵力勾连，形成一个巨大的防御光罩，将车队笼罩其中。
“杀！”霍震独眼中凶光毕露，猛地一挥手中的鬼头刀，“给老子冲！打破龟壳，里面的东西随便抢！”
“嗷呜——！”
两百多名马匪发出震天的嚎叫，如同决堤的洪水，朝着车队发起了冲锋！箭矢如雨点般率先落下，叮叮当当地撞击在防御光罩上，漾起圈圈涟漪。紧接着，各种法术光芒、兵器罡气，如同狂风暴雨般轰击在光罩之上！
防御光罩剧烈地闪烁起来，显然承受着巨大的压力。护卫们拼命输出灵力维持阵法，脸色都显得有些苍白。一些马匪已经冲到了光罩近前，开始用兵器疯狂劈砍！
“不能坐以待毙！杀出去！”黑脸筑基修士厉喝一声，手持长枪，率先冲出光罩，枪出如龙，瞬间将几名靠近的马匪挑飞！
王管事也祭出一面盾牌法器，护住周身，挥刀杀入敌群。
护卫们见首领出击，也纷纷怒吼着冲出光罩，与马匪厮杀在一起！一时间，官道之上，灵光爆闪，金铁交鸣，惨叫声、怒吼声、法术爆炸声响成一片，战斗瞬间进入白热化！
杨安安坐在马车里，神识笼罩着整个战场。她没有立刻出手。她在观察，也在等待。她缴纳了搭伙费，护卫队抵御外敌是分内之事。除非局势彻底崩坏，否则她不想过早卷入，暴露全部实力。
战斗异常惨烈。汇通行的护卫虽然训练有素，个体实力不弱，但马匪人数占据绝对优势，而且悍不畏死。不断有护卫受伤倒下，也不断有马匪被斩杀。那黑脸筑基修士对上了独眼狼霍震，两人修为相当，杀得难分难解。王管事则被另外两名筑基初期的马匪头目缠住，左支右绌，险象环生。
眼看护卫们的防线就要被数量众多的马匪冲破，一旦阵型被分割，后果不堪设想！
就在这时，几名凶悍的马匪突破了外围护卫的拦截，狞笑着冲向了被保护在中央的、搭载着搭伙旅人的车辆区域！其中两人，更是直扑杨安安所在的马车！
“小娘子，出来陪爷们玩玩！”一个马匪淫笑着，挥刀就劈向了车厢！
车厢内，小豆子吓得小脸煞白，紧紧抓住杨安安的衣袖。
杨安安眼神一寒。
就在那马匪的刀锋即将触及车厢的瞬间，车厢门帘猛地被一股无形的气劲震开！紧接着，一道沉重的、带着暗沉金属光泽的剑影，如同山岳般横扫而出！
“咔嚓！”
那马匪手中的长刀如同纸糊般被轻易斩断！连带着他整个人，都被那沉重无比、蕴含着恐怖巨力的剑身拦腰拍中！
“噗——！”
鲜血混合着内脏碎片狂喷而出！那马匪连惨叫都没能发出一声，就如同一个破麻袋般倒飞出去，撞翻了后面冲来的几名同伴，眼看是不活了！
杨安安手持新买的“裂岩”重剑，一步踏出车厢，独立于车辕之上。她周身气血并未完全爆发，但那股经过无数次生死搏杀淬炼出的、混合着煞气与冰冷的意志，却如同实质般弥漫开来，让周围冲过来的马匪动作都不由得一滞！
她目光冰冷地扫过那些惊疑不定的马匪，没有废话，重剑一摆，主动迎了上去！
“裂岩”重剑在她手中，仿佛没有重量，却又带着千钧之势！她没有使用任何花哨的剑法，只是最简单的劈、砍、扫、拍！但每一剑都势大力沉，快如闪电！
“轰！”“嘭！”“啊——！”
重剑所向，无论是马匪的兵器、盾牌，还是他们的身体，都如同朽木般不堪一击！剑风呼啸间，残肢断臂横飞，鲜血染红了地面！她如同一个闯入羊群的猛虎，所过之处，人仰马翻，没有一合之敌！
她的加入，瞬间缓解了旅人区域的压力。其他一些有实力的搭伙修士见状，也纷纷鼓起勇气，出手抵御马匪。
杨安安的目标很明确，她并不去追击远处的马匪，只是牢牢守在自己马车周围，将所有试图靠近的敌人，如同拍苍蝇般一一拍碎！她的效率高得吓人，短短十几个呼吸间，就有超过二十名马匪倒在了她的重剑之下，死状凄惨！
如此凶悍的表现，立刻引起了战场上高层的注意。
“嗯？”正在与黑脸修士激战的独眼狼霍震，抽空瞥了一眼，独眼中闪过一丝惊疑和怒火，“哪来的臭丫头，敢杀我这么多弟兄！老四，去宰了她！”
一名正在围攻王管事的、使一对短戟的筑基初期马匪头目，闻言立刻脱离战团，身形如电，朝着杨安安扑来，短戟带着凌厉的罡气，直刺她后心！
“小心！”王管事焦急大喊，却被另一名马匪头目死死缠住，无法救援。
感受到背后袭来的致命威胁，杨安安猛地转身，面对那疾刺而来的双戟，她不闪不避，眼中反而闪过一丝兴奋的光芒！正好用这筑基修士，来试试“裂岩”的锋芒和自己的斤两！
她双手握紧剑柄，体内《九转炼体诀》轰然运转，炽热的气血如同江河奔涌，尽数灌入重剑之中！“裂岩”剑身那暗沉的色泽瞬间变得明亮起来，隐隐泛起赤红之光，仿佛被烧红了一般！
“开！”
她吐气开声，重剑自下而上，一记毫无花哨的撩劈，带着撕裂空气的爆鸣，悍然迎向了那双戟！
“铛——！！！！！”
如同洪钟大吕被敲响！震耳欲聋的金铁交鸣声席卷四方！碰撞的中心，刺目的火星和混乱的灵力冲击波猛地炸开！
那使短戟的马匪头目只感觉一股无法形容的恐怖巨力，如同排山倒海般从戟身上传来！他灌注其中的灵力瞬间被震散，虎口崩裂，鲜血淋漓！一对品质不俗的短戟，竟然被那重剑硬生生劈得弯曲、变形！
他整个人更是如遭重击，胸口发闷，一口鲜血忍不住喷出，身形不受控制地倒飞出去，眼中充满了骇然与难以置信！
这女人……真的是炼体修士吗？这力量，简直堪比三阶妖兽！
杨安安也被反震之力震得后退了半步，手臂微微发麻，但眼神却更加明亮。这“裂岩”重剑，果然没有让她失望！配合她强悍的肉身和气血，威力惊人！
她没有给对手喘息的机会，脚下猛地一蹬，地面龟裂，身形如同炮弹般追上倒飞的马匪头目，重剑带着一往无前的气势，再次狠狠劈下！
那马匪头目刚刚稳住身形，便见那如同门板般的暗红重剑再次临头，吓得魂飞魄散，拼命举起变形的双戟格挡！
“咔嚓！”“噗——！”
这一次，双戟应声而断！重剑毫无阻碍地劈落，从他头顶一直斩到胯下！
鲜血如同喷泉般涌出，这名筑基初期的马匪头目，竟被杨安安两剑生生劈成了两半！
静！
短暂的寂静笼罩了这片区域！
无论是马匪还是护卫，都被这血腥暴力的一幕震撼得说不出话来！一个筑基修士，竟然被一个看似只有炼体期的女子，如此干脆利落地斩杀？！
独眼狼霍震独眼瞬间充血，发出一声惊天动地的怒吼：“老四！！！臭丫头，我要将你碎尸万段！！”
他猛地一刀逼退黑脸修士，状若疯虎般朝着杨安安冲来！筑基中期的恐怖灵压毫无保留地释放，如同山岳般朝着杨安安碾压而下！
杨安安感受着那强大的压力，眼神凝重，但并无惧意。她横剑而立，周身气血开始加速奔腾，准备迎接这最强之敌！
然而，就在霍震即将冲到的瞬间，异变再生！
“咻——！”
一道极其细微、几乎融入风中的破空声响起！
一道乌光，如同来自幽冥的毒刺，以超越肉眼捕捉的速度，凭空出现，直射霍震的太阳穴！
霍震的全部注意力都在杨安安身上，等到察觉时，已然晚了半步！他拼命扭转头颅，那乌光擦着他的脸颊飞过，带起一溜血花，留下了一道深可见骨的伤痕！
“谁？！”霍震又惊又怒，捂住血流不止的脸颊，惊疑不定地看向四周。
与此同时，官道远处的土丘后方，突然响起了沉闷如雷的战鼓声！一面绣着金色龙纹的巨大旗帜，缓缓升起！紧接着，如同潮水般的黑色洪流，从土丘后涌出，那是超过五百名，装备精良、杀气腾腾的王朝边军！为首一员将领，身穿亮银灵铠，手持长弓，气息赫然达到了筑基后期！
“是皇朝的巡边龙骑！快撤！”马匪中有人发出了绝望的尖叫。
刚刚还气势汹汹的马匪，瞬间士气崩溃，如同无头苍蝇般四散奔逃！
霍震看着那席卷而来的边军铁骑，独眼中充满了不甘与怨毒，但他知道大势已去，狠狠瞪了杨安安一眼，仿佛要将她的样子刻在心里，然后猛地一拍坐下蜥蜴妖兽，带着残存的亲信，朝着戈壁深处仓皇逃窜。
边军并未深入追击，只是驱散了残余马匪，便开始打扫战场。
突如其来的援军，让汇通行车队绝处逢生。王管事和黑脸修士连忙上前，向那边军将领道谢。
杨安安收起重剑，默默回到马车旁。她看了一眼那边军将领，又看了看马匪溃逃的方向，眉头微蹙。刚才那道偷袭霍震的乌光，速度极快，角度刁钻，绝非普通边军手段。是巧合，还是……
她摇了摇头，不再多想。无论如何，危机暂时解除了。
经过这场血战，车队损失不小，护卫伤亡了近三分之一，需要时间整顿。边军允许他们在附近扎营休整一日。
夜幕降临，戈壁滩上燃起堆堆篝火。劫后余生的人们，脸上带着疲惫与庆幸。
杨安安坐在篝火旁，擦拭着“裂岩”重剑上的血迹。小豆子靠在她身边，已经沉沉睡去，今天这场面，对他冲击不小。
王管事走了过来，对着杨安安深深一揖：“杨道友，今日多亏你出手，否则旅人区域损失恐怕难以估量！王某代表汇通行，多谢道友援手之恩！”
杨安安摆了摆手：“分内之事。”她缴纳了搭伙费，护卫车队安全，从某种意义上说，也确实算是分内之事。
王管事见她不愿居功，也不再多言，只是态度更加恭敬，并坚持退还了她和小豆子的搭伙费用，以示感谢。
休整一夜后，车队再次启程。有了边军出现的震慑，后续的路程变得异常顺利。十日后，当远方地平线上，那如同洪荒巨兽般匍匐、散发着煌煌天威的庞大城池轮廓，终于映入所有人眼帘时，整个车队爆发出了震天的欢呼！
皇都！
大炎王朝的心脏，太玄门收徒的最终之地，终于……到了！
杨安安站在车辕上，遥望着那座沐浴在金色阳光下的雄伟巨城，城墙蜿蜒如龙，高塔直插云霄，无数遁光如同流星般在城池上空飞掠。一股远比北河城、赤炎城浩瀚、磅礴、威严了无数倍的气息，即使相隔数十里，也如同潮水般扑面而来！
她的心跳，不由自主地加快了几分。
历经千辛万苦，穿越绝望山脉，横渡黑风原，她终于抵达了此行的目的地。
她的目光越过那巍峨的城墙，仿佛看到了城内那汇聚了整个王朝风云的天骄，看到了那高高在上的太玄仙门。
她的手下意识地握紧了拳头，眼中燃烧起灼热的火焰。
皇都，我来了。
太玄门，我来了。
她深吸一口气，压下翻腾的心绪，驾驭马车，跟随着前方欢呼的车队，朝着那座象征着权力、机遇与挑战的终极舞台，缓缓行去。
新的篇章，即将在这座古老的皇都之中，轰轰烈烈地展开。