沉重的气密门在身后彻底闭合，将昆仑基地内部的爆炸声、能量武器的嘶鸣、以及渡鸦最后奋战的声响彻底隔绝。
死寂，如同厚重的裹尸布，瞬间笼罩下来，压得人耳膜嗡鸣，心跳声在狭窄的空间内如同擂鼓。连自己的呼吸声都变得异常清晰.
冰冷、陈腐、带着浓重铁锈和某种化学试剂残留气味的空气涌入肺部，刺得林风一阵剧烈咳嗽，几乎要呕吐出来。
他背靠着冰冷粗糙的金属门板，缓缓滑坐在地，头盔上的照明灯在黑暗中划出摇曳的光柱，照亮了前方深不见底、向下延伸的狭窄金属阶梯。
短暂的肾上腺素飙升过后，是排山倒海般的虚脱感和刺骨的寒意。
神经系统中残留的“聚变之心”能量过载的剧痛依旧在隐隐作祟，每一次呼吸都牵扯着全身酸痛的肌肉。
渡鸦…没能跟上来。
这个念头如同冰冷的匕首，狠狠刺入心脏，带来窒息般的痛苦和沉重的负罪感。
又一位战友，为了他们能够逃脱，留在了那片地狱之中，生死未卜。
“咳咳…”旁边传来周维清教授痛苦的咳嗽声和压抑的啜泣。
他瘫坐在台阶上，双手捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着。
这位一生埋首研究的学者，在短短时间内经历了太多远超他承受极限的残酷，精神几乎处于崩溃边缘。
秦琬博士靠在对面的墙壁上，脸色苍白如纸，呼吸急促，紧紧抱着那个恒温箱，仿佛那是她唯一的救命稻草。
她的眼神中充满了劫后余生的惊恐，以及一丝属于科学家的、对未知环境的警惕审视。
铁砧…林风的目光扫过身旁。
这位沉默的战士仅存的独眼中燃烧着压抑的怒火和悲痛，他死死攥着拳头，指节因用力而发白，受伤的手臂微微颤抖，但他没有发出任何声音，只是用身体挡在队伍最外侧，如同受伤却依旧警惕的孤狼，履行着最后的职责。
悲伤和绝望如同冰冷的潮水，几乎要将这小小的幸存者团体彻底淹没。
不能倒下…绝不能倒下…
林风狠狠咬了一下舌尖，剧烈的疼痛和血腥味让他强行从情绪的漩涡中挣脱出来。
他挣扎着站起身，照明灯的光柱扫过同伴们苍白而绝望的脸。
用力抹了一把脸，试图擦去并不存在的血迹和疲惫。
“没时间悲伤了。”他的声音沙哑得厉害，却带着一种不容置疑的决绝，“渡鸦…用命给我们换来了这条路。我们不能浪费它。”
伸出手，将几乎虚脱的周维清拉起来：“教授，振作点。我们需要您的头脑。”
周维清抬起头，透过模糊的泪眼，看到林风眼中那虽然疲惫却异常坚定的光芒，仿佛找到了一丝微弱的力量支柱，用力点了点头。
“秦博士，检查环境和样本状态。”林风转向秦琬。
秦琬深吸一口气，强迫自己冷静下来，快速检查了一下恒温箱的读数：“样本活性稳定，环境隔离完好。”
她又拿出一个便携检测仪扫描了一下空气，“空气质量…恶劣。高浓度重金属粉尘、放射性微粒、还有未知化学污染物。不能长时间暴露，必须依靠防护服。”
林风点头，目光投向脚下深不见底的阶梯：“铁砧，还能坚持吗？”
铁砧用独眼看了他一眼，重重地点了下头，率先迈步向下走去，用行动表明态度。
没有退路，只能向前。
四人沿着狭窄、锈蚀、布满灰尘的金属阶梯，小心翼翼地向深处下行。
阶梯陡峭而漫长，仿佛通往地心。
周围是冰冷的、没有任何标识的金属壁，只有他们沉重的脚步声和呼吸声在死寂中回荡，更添几分压抑。
头盔的照明是唯一的光源，在无尽的黑暗中显得如此微弱。
下降了不知多久，阶梯终于到了尽头。
前方是一扇同样锈蚀严重、但看起来更加古老厚重的气密门。
门轴已经锈死，门上没有任何电子锁，只有一个需要手动转动的巨大轮盘。
“帮我。”林风对铁砧示意。
两人合力，用尽全身力气，锈死的转轮发出令人牙酸的呻吟声，缓缓转动。
咔哒！一声沉闷的机簧响动，气密门向内弹开一条缝隙。
一股更加冰冷、带着浓重泥土和腐败气息的风从门缝中吹出，其中夹杂着一种…遥远的、如同鬼魂呜咽般的风声。
林风深吸一口气，用力推开了门。
门外的景象，让所有人瞬间屏住了呼吸，心脏几乎停止跳动。
眼前，并非预想中的山洞或地下通道，而是一个…巨大得无法形容的、仿佛没有尽头的黑暗空间！
他们似乎位于某个巨大地下结构的边缘廊桥上。
脚下是深不见底的深渊，头顶是高耸的、望不到顶的黑暗。
远处，隐约能看到一些巨大无比的、如同史前巨兽肋骨般的钢结构纵横交错，许多已经断裂、扭曲，覆盖着厚厚的灰尘和锈迹。
更远处，似乎有微弱的光源在闪烁，如同鬼火。
空气中弥漫着浓重的腐败和尘埃气味，远处那呜咽的风声更加清晰，仿佛在这个巨大的地下空间中不断回荡、叠加，形成了令人毛骨悚然的自然哀乐。
这里…根本不是通往地面的出口！而是一个巨大的、被遗忘的地下废墟！
“这是…什么地方？”周维清的声音带着无法抑制的颤抖，充满了震惊和恐惧。眼前的景象超出了他的理解范围。
秦琬快速操作着检测仪，脸色更加难看：“辐射指数超标！强烈建议缩短暴露时间！这里…发生过极其严重的泄漏事故…或者…战争？”
林风的心沉了下去。
他走到廊桥边缘，照明灯向下照射，光柱很快被无尽的黑暗吞噬，根本照不到底。
向上照射，同样看不到顶。只有一些巨大的、断裂的管道和线缆从上方垂落，如同怪物的触须。
“守望者，”林风尝试通过纳米枪的微弱连接联系“方舟”AI，但只收到一片沙沙的干扰杂音。
这里的屏蔽极强，或者距离太远，连接彻底中断了。
他们真正失去了最后的后方支援。
真正的孤军奋战。
“必须找到出路。”林强迫自己冷静分析，“这条廊桥似乎通向对面。走，小心点。”
廊桥看起来古老而脆弱，金属格栅地板锈蚀严重，踩上去发出令人不安的吱呀声，不时有锈块掉落下去，听不到回音。
四人小心翼翼地前进，神经紧绷到了极点。
走了大约十几分钟，廊桥终于连接到了一个相对完整的平台。
平台一侧，有一个巨大的、似乎被暴力破坏的通道入口，里面漆黑一片。
就在他们准备进入通道时——
咻！一声极其轻微、却清晰可闻的破空声从上方袭来！
“小心！”铁砧反应最快，猛地将林风向旁边一推！
一道黑影如同闪电般从上方扑下，锋利的爪子在铁砧的肩甲上刮出一串刺眼的火花，发出令人牙酸的摩擦声！
那东西一击不中，落在不远处，发出低沉的、充满威胁的嘶嘶声。
照明灯集中过去，所有人倒吸一口凉气！
那是一只体型大得离谱、形态极其怪异的生物！
它看起来像是由某种变异的巨型蜥蜴和节肢动物拼接而成，覆盖着暗绿色的、粗糙厚重的角质鳞甲，四肢进化出了锋利的、如同镰刀般的骨刃，一条长长的、顶端带着骨刺的尾巴不安地甩动着。
它的头部没有眼睛，只有一张布满獠牙的巨口和不断颤动的嗅觉器官。
显然，它是被他们的灯光和动静吸引过来的！
“变异体！”秦琬失声惊呼，下意识地后退。
那怪物发出一声刺耳的尖啸，再次猛扑过来，速度快得惊人！
铁砧怒吼一声，来不及举起武器，只能用完好的手臂猛地架住怪物扑来的前爪，另一只受伤的手臂艰难地拔出匕首，狠狠刺向怪物的颈部！
但匕首只在厚重的鳞甲上划出一串火星！
林风立刻举起纳米枪，但能量指示早已归零！
他猛地从腰间拔出之前缴获的、能量所剩无几的激光手枪，对着怪物相对脆弱的腹部连续射击！
噗！噗！两道微弱的光束击中目标，烧焦了少许鳞甲，却似乎更加激怒了它！
怪物猛地甩动尾巴，如同钢鞭般抽向周维清！
“教授！”林风目眦欲裂，却来不及救援！
就在这千钧一发之际！
砰！一声沉闷的、并非能量武器的枪声响起！
一颗大口径的实体弹头精准地命中了怪物尾巴的关节处！
怪物发出一声痛苦的嘶鸣，尾巴的动作被打断！
所有人都是一愣！
紧接着，从侧面那个黑暗的通道深处，传来了急促的脚步声和一声粗犷的吼叫：
“嘿！丑八怪！看这里！”
又一个身影从通道中猛地冲出！
那是一个穿着拼凑起来的破烂护甲、脸上戴着防风镜和面罩、手里端着一把老式但威力巨大的霰弹枪的男人！
他对着怪物又是一枪！大量的钢珠轰在怪物侧面，虽然无法造成致命伤，却成功吸引了它的注意力！
怪物愤怒地转向新出现的敌人！
“快！进通道！左边第三个岔口！快走！”那个男人一边敏捷地躲避着怪物的扑击，一边对着林风等人大声吼道，口音有些奇怪，却带着不容置疑的急切。
没有时间犹豫！这是唯一的生机！
“走！”林风当机立断，拉起周维清，和秦琬、铁砧一起冲向那个通道入口！
通道内更加黑暗，充满了杂物和废弃物。
他们按照指示，拼命向左边的岔口跑去。
身后传来激烈的枪声、怪物的咆哮声、以及那个男人的怒吼和咒骂声。
终于，他们找到了第三个岔口，毫不犹豫地钻了进去。
岔口后面，是一个相对宽敞的、由废弃集装箱和金属板搭建而成的简陋避难所。
角落里点着一盏昏暗的乙炔灯，散发着微弱的光芒和热量。
避难所里还有另外两个人，一个正在擦拭武器、脸上带着刀疤的消瘦男人，和一个正在照顾伤员、看起来年纪不大的女孩。
看到突然闯入的四人，他们立刻警惕地举起了武器！
“别开枪！应该是罗格带来的！”那个女孩急忙喊道，她看了一眼林风他们身后，“罗格呢？！”
话音未落，通道外传来沉重的脚步声和喘息声。
那个拿着霰弹枪的男人踉跄着冲了进来，他的护甲上多了几道深深的划痕，面罩上沾着血迹，但似乎没有重伤。
“妈的…那鬼东西皮真厚…”他骂骂咧咧地放下枪，扯下面罩，露出一张饱经风霜、胡子拉碴、却眼神锐利的脸。
他警惕地打量着林风四人，特别是他们身上虽然破损却明显科技含量很高的防护服。
“外面来的？”被称为罗格的男人声音低沉，带着审视和怀疑，“从‘蜂巢’里逃出来的？”
林风心中一惊，对方竟然知道昆仑基地（蜂巢）？
他谨慎地没有回答，反问道：“这里是什么地方？你们是谁？”
罗格和另外两人交换了一个眼神。
“这里是‘铁锈镇’的边缘，‘巢穴’的排泄区。”罗格指了指脚下，语气带着嘲讽，“至于我们？勉强算是…捡破烂的，和那帮混蛋抢食吃的‘老鼠’。”
他上下打量着林风：“看你们的装备，不像普通人。‘蜂巢’里面发生了什么？刚才那动静…可不是小打小闹。”
林风大脑飞速运转。
这些人显然是对昆仑基地有所了解的废土幸存者，态度不明，但至少暂时没有表现出敌意。
“里面发生了叛乱。”林风选择性地透露部分信息，真假参半，“系统出了问题，自相残杀。我们趁乱逃出来的。”
“叛乱？”罗格挑了挑眉，似乎有些意外，又似乎在意料之中，“哼，那帮高高在上的杂碎，终于也开始内讧了吗？活该！”
他顿了顿，眼神变得更加锐利：“不过，能从里面逃出来，你们本事不小。而且…你们身上带着的‘味道’，可不止有蜂巢的骚味…”
他的目光落在了林风手中那支造型奇特的纳米枪上，又扫过秦琬紧紧抱着的恒温箱。
林风心中一凛，意识到这些常年在危险中求生的遗民，有着超乎寻常的敏锐直觉。
就在他思考如何应对时，外面突然传来一阵隐约的、富有节奏的金属敲击声，仿佛某种信号。
罗格脸色微微一变，侧耳倾听片刻，对同伴低声道：“‘清道夫’的巡逻队靠近了。看来里面的动静确实闹得很大。”
他转向林风四人，语气变得急促：“不想被‘蜂巢’的恶狗抓回去或者当场宰了，就跟我来。快点！”
没有更好的选择。
林风看了一眼同伴，重重点头。
罗格迅速熄灭乙炔灯，带领众人钻进避难所深处一个更加隐蔽的暗道。
新的逃亡开始了，这一次，带领他们的不再是冰冷的AI指引，而是在废土中挣扎求生的、敌友未明的陌生人。
蜂巢之外的世界，远比想象中更加危险和复杂。
而他们带来的“火种”，在这片废墟之上，又将引发怎样的回响？
林风握紧了手中沉寂的纳米枪，答案，或许就藏在这片废土的阴影之中