孙义每天去放牛时，也都会用个旧篮子将它带去，让它躺在草地上晒晒太阳，希望自然的气息能帮助它恢复。
但奇怪的是，孙义很快发现了一个问题：他从未见过这小鹿吃草。
他采摘来最鲜嫩的青草、菜叶送到它嘴边，它也只是用鼻子闻闻，便恹恹地扭开头，一副毫无兴趣的样子。
孙义担心它这样下去会饿死，心中焦急，就特意跑了一趟几十里外的济南府城，用自己攒下的零用钱，买来了新鲜的羊奶，用小碗一点点喂到它嘴边。
小鹿起初还是有些抗拒，但在孙义坚持下，终于还是勉强低下头，小口小口地舔食起来。
看到它终于肯进食，孙义这才松了口气。
就这样，在孙义一家精心的照料下，过了一个多月，小鹿腿上的伤口渐渐愈合，结痂脱落，长出了新的粉色皮肉，精神也好了许多，身上的毛发愈发洁白光亮，在阳光下像缎子一样闪闪发光，变成了一头漂亮得不得了的小鹿。
但孙义心中却渐渐升起另一个疑惑：这小鹿，似乎一点都没长大，体型还是刚抱回来时那般娇小玲珑。
他心里想着，或许是圈养的缘故，缺乏活动，影响了它的野性和正常成长？
加之他后来将熊罴出没之事上报了里正和官府，官府也颇为重视，派了经验丰富的猎户前来勘察，虽未成功捕获那头巨熊，但也将其驱赶到了人迹罕至的深山老林中，想必短期内不会再来村边祸害。
于是，孙义思忖再三之后，决定还是应该将小鹿放归山林，毕竟那里才是它真正的家园。
就这样，他选了一个风和日丽的日子，怀着些许不舍，将恢复健康的小鹿抱到当初救它的那片山林边缘。
孙义轻轻拍了拍小鹿的后背，指着幽深的树林，语气温和：“去吧，小家伙，回你该去的地方，那里有你的同伴，有自由自在的生活。以后要机灵点，躲着那些大家伙，别再傻乎乎地被盯上了。”
小鹿通人性地站在原地，回头看了他好几次，乌溜溜的大眼睛里似乎也都是不舍，它用鼻子轻轻蹭了蹭孙义的手，得到再次鼓励后，最终还是一步三回头，身影逐渐消失在了树丛之中。
孙义站在原地，望着它消失的方向，心里有些空落落的，感觉失去了一个伙伴，连平日里最爱的书都有些读不进去了。
然而，命运总是会安排好一切。
令他没想到的是，仅仅过了三四天，当孙义像往常一样，牵着愈发健壮的黄牛来到那片草坡时，竟然又看到了那头熟悉的小白鹿。
而它此刻的情况，看起来居然比上次被熊罴追逐时还要糟糕。
小鹿身上布满了纵横交错的划伤，洁白的毛发沾满了泥土和暗红色的血痂，甚至一条前腿还扭曲着，明显是骨折了，只能依靠三条腿，一瘸一拐从坡下的灌木丛中挪出来。
当它看到坡上的孙义和他身边的黄牛时，仿佛见到了救星一般，发出了委屈的悲鸣，大眼睛也变得水汪汪的。
孙义又惊又急，又是心疼又是莫名地有些好笑，他赶紧跑下坡，蹲下身，看着小鹿这副比上次还要狼狈可怜的模样，忍不住伸出手，轻轻点了点它已经有些发干的鼻尖，语气里带着无奈和宠溺：“你呀你！怎么这么笨？才几天不见，就又把自己弄成这副惨兮兮的模样？这山林里是有什么专跟你这只小笨鹿过不去的对头吗？还是你天生就吸引麻烦？”
话虽这么说，带着调侃，他手上的动作却还是很轻柔。
孙义开始仔细检查它身上的伤势，尤其是那条断腿，眉头皱起。
然后，他再次将它抱了起来，转身，又一次将它带回家里。
父母见他再次抱回受伤的小鹿，而且这次伤势更重，脸上的诧异之色更浓，但看着儿子那满脸的坚持和心疼的眼神，他们还是选择了沉默和支持，只是默默地帮忙准备热水和草药。
孙义依旧担当起主要照料者的责任，这次的伤势更重，尤其是那条断腿，需要先用木板固定。
孙义没有丝毫嫌弃，像对待好朋友一般，悉心照料，每天清洗伤口，更换草药，固定夹板，喂食羊奶。
这次足足养了两个月，小鹿身上的外伤才渐渐愈合，断腿也在慢慢恢复，虽然走路还有些跛，但总算能勉强行走了。
不过，孙义这次是再也不敢轻易放它走了。
他依旧每天带着它和愈发通人性的黄牛一起上山，给予它相当的自由，让它可以在草地上悠闲踱步，嗅闻野花，但每到傍晚夕阳西下，孙义一定会带着它一起回家。
小鹿似乎也习惯了这样的生活，甚至乐在其中。
它总是安静地跟在憨厚的黄牛身边，有时会调皮地用头顶轻轻顶一下黄牛的腹部，大多时间则会跳到黄牛的背上，舒舒服服地趴着，让任劳任怨的黄牛驮着它四处逛荡。
这有趣的一幕常常引得孙义开怀大笑，忍不住笑骂黄牛太过老实，会被这小家伙欺负。
平静的日子一天天过去，直到又两个月后的一天下午，孙义正坐在老地方，沉浸在一本志怪传奇的故事里。
读得入神处，他抬起头，想看看那小白鹿和黄牛都在做什么，却意外地发现，那片熟悉的白色不见了踪影。
孙义心里“咯噔”一下，生怕它又遭遇了什么不测，连忙放下书卷，站起身，焦急地四处张望、呼唤：“小白！小白！你在哪儿？”
他呼唤着，拨开齐腰深的茂密草丛寻找。
终于，在草坡另一侧，一片更为茂盛、野花遍地的草甸中央，找到了蜷缩在地上的小鹿。
小鹿蜷缩在那里，身体微微颤抖着，似乎正承受着某种痛苦。
“你怎么了？是不是伤口又疼了？”孙义心疼地快步上前，语气充满了关切。
然而，就在他距离小鹿还有十几步远的时候，令这位少年永生难忘一幕发生了！