与张子枫在河畔分别后，沈墨白心中那关于“走出去”的念头，也不由得强烈了几分。
他想起前世那些散落在广阔天地间的“老朋友”，有些与他并肩作战过，有些则遗憾地陨落于他所知的悲剧之中。若能提前找到他们，或许就能改变一些既定的惨剧，挽救更多本不该消逝的生命与希望。这个念头极具诱惑力。
但眼下，还有更重要的事情必须先完成。他压下心头那丝远行的渴望，思绪回到了更具体的规划上。
“待此次虫灾化解之后……或许，是时候引导一些‘圣地’的崛起了。”他心中已有雏形。那棵正在发生奇异变化、能感知灵魂悲喜的古榕树，那片由八级熊猫主宰、生机磅礴的竹林，甚至包括那处虽然猴王暴躁、但资源丰富的芭蕉林……这些地方，都具备成为人类在末世中真正“净土”与“修行圣地”的潜力。
他设想，将这些地方建设成接纳良善、追寻进化之道者的庇护所与修炼圣地。若是那拥有“洞彻灵魂善恶”之能的明光会圣女苏晓在此就好了，她的能力，与那古榕树感知“灵魂悲喜”的特性，简直是完美的互补与组合！一个辨善恶，一个感悲喜，足以筛选出心性纯良、值得庇护与培养之人。
可惜，苏晓已远赴诺尔盖草原建立明光会根基，暂时无法联系。这个构想，只能暂且搁置，留待日后。
“还是要尽快赶到太行山。”沈墨白收敛心神，将纷杂的念头压下。当务之急，是确保古榕树不会重蹈前世因愧疚而产生心灵裂痕的覆辙。
下定决心后，他不再耽搁，带领众人全速向着太行山方向进发。这一次，他的目标明确，不再是为了让同伴历练。沿途遭遇一些气息强横、明显达到七级甚至更高级别的变异动植物时，他不再下令迎战，而是凭借自身强大的感知提前规避，或是释放出八级强者的气息将其惊退。
能绕则绕，能避则避，一切以节省时间、尽快抵达目的地为先。
队伍的行进速度因此大大提升。天鹰等人虽然有些不解为何突然如此急切，但出于对沈墨白的绝对信任，都毫无异议地紧跟他的步伐。秃鹫大嘴时而高飞侦查最优路径，晴天则负责近处警戒，一行人如同利箭，划破苍茫的丛林与山野，直指北方那片被列为禁区、隐藏着命运转折点的太行山脉。
时间，在沉默而高效的赶路中悄然流逝，距离他们的终点，也越来越近。
数日的疾行之后，一片巍峨磅礴、仿佛隔绝了天地的巨大山脉轮廓，终于清晰地横亘在视线的尽头。
那便是太行山脉。
它不像南方山岭那般青翠秀美，而是呈现出一种苍劲、雄浑、甚至略带蛮荒的灰黑色调。山体如同沉睡的远古巨神裸露的脊梁，陡峭的岩壁刀削斧劈般耸立，直插云霄。无数峰峦叠嶂，连绵不绝，一眼望不到边际，仿佛一道天然的、巨大无比的屏障，将后方的一切都守护（或者说隔绝）在其中。山脉上空，常年笼罩着稀薄却终年不散的云雾，使得山巅的景象若隐若现，平添了无数神秘与威严。
靠近山脚，更能感受到那股迫人的气势。这里的植被与外界截然不同，树木不再是无序的疯长，反而呈现出一种奇异的、带着金属质感的暗沉色调，枝叶形状也更为嶙峋怪异，仿佛每一株都经历了无数岁月的风霜与某种特殊能量的淬炼。空气中弥漫着一种混合了岩石、古老林木以及浓郁游离能量的特殊气息，吸入肺中，竟让人感到一丝丝的沉重与肃穆。
这里，寂静得可怕。并非没有生命，而是所有的声音仿佛都被那厚重的山体和奇异的力场所吸收、压制了。
“终于到了。”沈墨白望着这片熟悉而又陌生的雄浑山脉，眼神复杂。前世，他来得太晚，见证的是挚友的悲剧与毁灭；这一世，他提前而至，只为扭转那既定的命运。
众人收敛气息，开始沿着一条看似被某种力量隐约开辟出的、蜿蜒向上的路径行进。没走多远，便在一处相对平缓、扼守要冲的山隘口，看到了一座由坚固岩石和粗大原木搭建而成的简易哨站。哨站上方悬挂着联邦的旗帜，几名身穿制式作战服、气息精悍的进化者守卫在此。
为首的守卫队长目光锐利，立刻注意到了这一行不速之客。他的视线扫过王家姐弟、天鹰，在晴天和秃鹫大嘴身上略作停留，最后定格在为首的沈墨白身上。
深不可测！
守卫队长心中凛然，他自身是六级巅峰的实力，却完全无法感知到对方的具体层次，只觉得面对的不是一个人，而是一片幽深无垠的静海，蕴含着难以想象的力量。这是远超他理解范围的强者！
他不敢有丝毫怠慢，更不敢阻拦，立刻上前一步，姿态恭敬而不失警惕地行礼，例行公事般询问道：“大人，此处已属太行山禁区边缘，联邦在此设卡登记，不知大人前来所为何事？是否需要向导或提醒？”
沈墨白只是淡淡地看了他一眼，平静地吐出三个字：“访故人。”
没有多余的解释，也没有释放威压，但那平淡语气中蕴含的笃定与不容置疑，让守卫队长将所有劝诫或盘问的话都咽了回去。他侧身让开通道，躬身道：“既如此，大人请便。山中险恶，请务必小心。”
沈墨白微微颔首，不再多言，带领众人径直穿过哨站，踏入了真正属于太行山脉的地界。
越过那道象征性的界限，周围的空气似乎都变得更加凝滞，那股无形的压力也增强了几分。众人更加小心翼翼，收敛所有声息，跟随着沈墨白，沿着崎岖的山路，一步步向着山脉深处，向着那个在前世记忆中被标记为“寂灵古森”、居住着他唯一植物挚友的区域，坚定而又谨慎地前行。
山风穿过怪石嶙峋的峡谷，发出呜咽般的低鸣，仿佛在诉说着这片古老山脉隐藏的无数秘密与危险。而他们的目标，就在那云雾缭绕、寂静得令人心悸的深山某处。
在沈墨白一行人向着太行山深处跋涉的同时，距离给都数百公里外，一座在地图上毫不起眼的无名小山，正悄然发生着令人毛骨悚然的变化。
山脚下，曾有一个依靠种植些许变异根茎作物勉强维系的小村庄，此刻已彻底死寂。村舍倾颓，不见任何人烟，只有一些破碎的衣物和散落的、被啃噬得干干净净的骸骨，无声地诉说着这里曾发生的惨剧。取而代之的，是一种令人不安的、密集的窸窣声和偶尔响起的尖锐虫鸣。
村庄的中心，以及周围的山坡上，生长着一片异样的夹竹桃林。这些在旧时代就以其美丽与毒性着称的植物，在灾变后产生了更为诡异的进化。树干扭曲，枝叶繁茂，暗绿色的叶片表面覆盖着一层黏腻的、散发着甜腻与元素混合气味的分泌物。
这片夹竹桃林，成为了一个微小却结构森严的“虫族帝国”的巢穴与温床。
粗壮的树枝上，密密麻麻地爬满了肥硕的、色彩斑斓的毛毛虫，它们蠕动着，贪婪地啃食着黏腻的叶片。一些毛毛虫已经结茧，悬挂在枝叶间，隐约可见其中正在孕育的、翅翼初具轮廓的飞蛾。树叶的背面和嫩枝上，则聚集着无数蚜虫，它们如同微小的、不断分泌蜜露的活体工厂，为整个虫群提供着最基础的能量来源。
树下，景象更为骇人。无数只体型堪比小型犬类的蚂蚁，正井然有序地穿梭着。它们强有力的颚钳拖着、抬着从村庄里搜刮来的“战利品”——那些早已失去生命的村民骸骨，以及任何蕴含些许能量或有机质的残渣，源源不断地运往地下深处庞大复杂的蚁巢。这些巨蚁行动统一，纪律严明，是这支虫族帝国最有效率的工兵与士兵。
更令人胆寒的是在林中空地上缓慢移动的甲虫。它们的甲壳在昏暗的光线下闪烁着金属般的冷硬光泽，体型堪比小型汽车，如同移动的堡垒，散发着令人心悸的能量波动。它们是这个帝国的重装护卫，负责抵御外来的威胁。
飞蛾、蚂蚁、甲虫、毛毛虫、蚜虫……这些形态各异、大小不一的虫类，并非简单的共生或竞争，它们似乎被某种无形的意志协调着，构成了一个分工明确、等级森严的恐怖社会体系。
而这一切的核心，似乎正是那些看似静止不动的夹竹桃。它们的根系异常发达，如同无数条贪婪的、寻找水源的触须，正悄无声息地、坚定不移地向着给都的方向在地下蔓延、伸展。它们不仅从土壤中汲取养分，更像是一个巨大的、活着的传感网络，收集着远方那座人类城市散发出的能量波动与生命气息。
这个依托夹竹桃林建立起来的、初具规模的虫族帝国，正潜伏在给都的阴影之外，无声地积蓄着力量，扩张着疆域。那向着给都延伸的根须，仿佛是这个新生帝国伸出的第一根探针，预示着不久的将来，一场由无数虫豸组成的毁灭浪潮，将扑向人类在蜀中最后的堡垒。