冷却塔顶，凌震斩落敌首的短暂胜利，并未能扭转下方战局的绝对劣势。相反，似乎激怒了剩余的三名“清理者”，或者说，触发了他们程序中更高层级的威胁应对协议。
战况急转直下。
首先发难的是那名肩扛微型导弹发射器的“清理者”。他不再试图精准点杀，而是迅速更换了弹种。一枚造型更加怪异、弹体呈流线型、表面布满细微能量纹路的导弹被填入发射器。
“小心！高爆覆盖！”肖扬看到那导弹的瞬间，瞳孔骤缩，嘶声大吼。
“咻——轰！！！”
导弹并非直线飞行，而是在出膛后骤然分裂成数十个更小的、如同蜂群般的子炸弹，覆盖了“磐石”小队藏身的大片区域！爆炸并非传统的火焰与冲击波，而是一种诡异的、无声扩张的蓝色能量球体！球体所过之处，金属被瞬间汽化，混凝土化为齑粉，形成一个短暂的、绝对毁灭的领域！
“寻找深层掩体！”凌震的声音透过烟尘与能量乱流传来，带着一丝急促。
队员们连滚带爬地扑向附近仅存的、看起来足够厚实的金属结构后方。爆炸的余波擦着他们的后背掠过，灼热的能量辐射让护甲发出刺耳的警报。一名动作稍慢的队员，半边身子的护甲被能量球体边缘扫中，瞬间变得赤红、软化，他惨叫着倒地，失去了战斗力。
这仅仅是开始。
另一名“清理者”放弃了能量步枪，他双臂的作战服装甲滑开，露出了下面更加复杂的武器系统——两支多管联装的、枪口不断调整着焦距的发射器。
“高频粒子流散射！规避！”林玥看着探测器上瞬间爆表的危险读数，声音都变了调。
“嗤——！”
没有震耳欲聋的声响，只有一种仿佛亿万只蜜蜂同时振翅的、令人头晕目眩的低频嗡鸣。无数肉眼几乎无法捕捉的、带着惨白尾迹的微观粒子，以扇形向前方疯狂泼洒！这些粒子并非实体弹头，它们能够轻易穿透大多数常规掩体，直接作用于掩体后的生命体！
“呃啊！”
又一名躲在厚重齿轮后的队员，尽管没有被直接命中，但被粒子流边缘扫过，整个人如同触电般剧烈抽搐起来，高级作战服内部的生命维持系统瞬间过载，冒出黑烟，他口吐白沫地瘫倒在地，神经系统遭到了毁灭性打击。
最令人绝望的，是第三名“清理者”。他并未使用任何显眼的武器，只是静静地站在一片相对开阔的地带。然而，他的身影开始变得模糊、扭曲，仿佛融入了周围弥漫的暗紫色能量雾霾和废墟的背景之中。光学迷彩？不，这远比已知的光学迷彩技术更加先进！他并非简单的视觉隐身，而是连热能信号、能量波动、甚至大部分运动传感器都几乎无法探测！
他就这样，在众目睽睽之下，如同真正的幽灵般，消失了。
“他不见了！小心偷袭！”肖扬紧张地环顾四周，手中的步枪因为无处瞄准而微微颤抖。未知的、无法锁定的敌人，带来的心理压力远比正面火力更加可怕。
科技碾压。
绝对的科技碾压。
“磐石”小队赖以生存的战术配合、精准射击、甚至凌震那神乎其神的预判，在对方这种超越时代的武器系统面前，显得如此苍白无力。他们像是拿着燧发枪的原始人，遭遇了装备着高斯步枪的未来战士，连有效的反抗都难以组织。
伤亡在迅速增加。王磊腿部重伤，失去行动能力；一名队员被能量球体波及，重伤昏迷；另一名队员神经系统受损，失去意识；现在，又有一名队员在粒子流散射下倒下。还能保持战斗力的，只剩下凌震、肖扬、林玥以及另外两名轻伤员。
绝望的气氛，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心脏。
“队长！怎么办？！”肖扬的声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖，他靠着一段断裂的承重墙，徒劳地对着可能隐藏着敌人的雾气射击，子弹打在空处，溅起几点无力的火星。
凌震站在冷却塔边缘，将下方的惨状尽收眼底。他体内的“黎明之芯”以前所未有的频率疯狂搏动着，不再是单纯的战意或计算，更涌动着一种……类似“愤怒”与“紧迫”的炽热洪流。对方展现出的科技，印证了他对“宙斯”威胁的判断，但也超出了他之前的预估。
不能再犹豫了。
他从冷却塔上一跃而下，外骨骼足部喷出短暂的缓冲气流，让他如同陨石般沉重落地，激起一圈尘埃。
“林玥！集中所有干扰功率，覆盖我前方扇形区域，无差别干扰！肖扬，带你的人，向九点钟方向的破碎管道群撤退，那里结构复杂，能暂时规避粒子流和覆盖轰炸！”凌震的声音透过面甲，带着一种不容置疑的决绝。
“队长！你呢？！”肖扬急问。
“我吸引火力。”凌震的回答简短而冰冷。他不再隐藏，外骨骼表面的幽蓝光芒陡然暴涨，甚至压过了周围弥漫的暗紫色雾霾！他主动从掩体后走出，格斗刃横在身前，如同一面移动的灯塔， deliberately 将自己暴露在敌人的火力之下。
果然，他刚一现身，那名使用高频粒子流散射的“清理者”立刻调转枪口，致命的惨白粒子流如同瀑布般向他倾泻而来！同时，天空中也传来了导弹锁定完成的尖锐提示音！
凌震没有躲闪，也没有后退。他深吸一口气，将体内“黎明之芯”涌出的那股炽热洪流，毫无保留地导向外骨骼的防御系统尤其是双臂和胸前的装甲！
“嗡——！！！”
外骨骼发出一声前所未有的、仿佛引擎过载般的剧烈轰鸣！覆盖双臂和前胸的装甲板块瞬间变得灼热、发亮，其上流淌的幽蓝能量回路不再是温和的溪流，而是化作了奔腾咆哮的江河！一道凝实的、略微带着弧度的、半透明的幽蓝色能量护盾，在他身前瞬间展开！
“轰轰轰——！！！”
高频粒子流狠狠撞在能量护盾上，爆开漫天飞溅的惨白色能量火花！如同暴雨敲击着顽强的礁石！紧接着，分裂的子炸弹蜂群也在护盾前方被引爆，蓝色的毁灭性能量球体不断冲击、侵蚀着幽蓝护盾的表面，让护盾的光芒剧烈闪烁、明灭不定！
凌震双脚死死钉在地面，外骨骼的足部深陷入下方的金属地板，整个人因为承受着巨大的冲击力而微微后滑，与地面摩擦出刺眼的火星和令人牙酸的噪音。面甲下的脸色微微发白，但他支撑住了！
这突如其来的、远超“清理者”数据库记录的防御手段，显然让对方出现了瞬间的迟滞。
然而，真正的杀招，并非来自正面。
就在凌震全力维持能量护盾，抵挡着粒子流和导弹覆盖轰炸的瞬间——
他身后，那片空无一物的雾气中，一道模糊的、几乎与环境融为一体的扭曲光影，如同蓄势已久的毒蛇，骤然发动！是那个使用了高级光学迷彩的“清理者”！他不知何时已经悄无声息地绕到了凌震的视觉盲区！
他手中握着的，并非能量军刺，而是一柄更加短小、更加致命的三棱刺状武器，刺尖凝聚着一点极度内敛、却散发着令凌震体内“黎明之芯”都感到刺痛威胁的暗红色能量光芒！这一击，无声无息，角度刁钻至极，直奔凌震后心外骨骼能源核心与脊柱神经链接的致命接口！
快！狠！准！
超越了人类反应极限的偷袭！
肖扬和林玥的惊呼声被爆炸的轰鸣淹没！
凌震似乎对此毫无察觉，依旧在全力维持着前方的护盾。
暗红色的刺尖，带着绝对的死亡气息，距离凌震的后心，只有不到十公分！
就在这千钧一发之际——
凌震那套原型外骨骼的背后装甲，那些原本看似只是装饰或散热结构的细微鳞状叠层，突然如同拥有生命般自主地、高速地蠕动、重组！一层更加致密、闪烁着奇异金属光泽的复合装甲瞬间在刺尖攻击路径上叠加形成！同时，装甲表面那些幽蓝色的能量回路光芒也如同受到刺激的神经网络般，瞬间向后背汇聚，形成了一面虽然薄弱、但韧性极强的次级能量偏转场！
“铛——！！噗！”
先是三棱刺撞击在瞬间形成的复合装甲上，发出沉闷的巨响，巨大的冲击力让凌震向前一个趔趄！紧接着，刺尖上那点暗红色的能量光芒爆发开来，轻易地撕裂了仓促形成的次级能量偏转场，最终狠狠扎入了那层复合装甲！
“吱嘎——！”
令人牙酸的金属扭曲与能量对抗的噪音响起！
暗红色的能量与幽蓝色的护盾光芒在凌震背后激烈对抗、湮灭！
外骨骼的自检系统瞬间爆发出刺耳的警报！背后装甲受损超过百分之四十！能量回路过载！局部结构应力接近临界点！
但，终究是挡住了！
这依靠外骨骼自身某种“应激”机制而非凌震主动操控挡下的致命一击！
那名使用了光学迷彩的“清理者”显然没料到目标竟然能以这种方式防御住他的绝杀，身影在攻击的反作用力下微微一顿，光学迷彩出现了瞬间的波动，露出了一个模糊的、带着惊愕表情的金属面孔轮廓。
就是现在！
凌震强忍着背后传来的剧痛和能量反噬的眩晕感，借着前冲的惯性猛地拧腰转身！根本来不及使用格斗刃，被幽蓝能量完全包裹的左手五指并拢，如同最锋利的长矛，带着一股源自“黎明之芯”最本能的、狂暴的力量，以超越视觉捕捉的速度，狠狠插向了那名“清理者”因为惊愕而暴露出的咽喉位置！
“噗嗤——！”
覆盖着装甲的手指，如同热刀切黄油般，轻易穿透了对方颈部的防护，捏碎了里面的精密结构！
那名“清理者”的身体猛地僵住，光学迷彩彻底失效，露出了完整的、带着金属质感的身躯。他徒劳地张了张嘴，发出几声意义不明的、仿佛电路短路的“咯咯”声，眼中的光芒迅速黯淡下去，重重倒地。
凌震喘着粗气，收回鲜血（敌人的冷却液）淋漓的左手，背后的外骨骼装甲传来一阵阵不稳定的能量波动和结构呻吟。他看了一眼地上失去生息的敌人，又抬头看向前方。
另外两名“清理者”似乎接收到了某种指令，攻势骤然停止。他们冷冷地看了凌震一眼，没有任何犹豫，身形迅速后撤，几个起落便消失在浓密的能量雾霾深处，仿佛从未出现过。
战斗，突兀地结束了。
废墟中，只剩下“磐石”小队粗重的喘息声、伤员的呻吟、以及设备短路的噼啪声。
肖扬和林玥冲到凌震身边，看着他背后那触目惊心的破损装甲和依旧残留的暗红色能量侵蚀痕迹，脸上写满了后怕与震惊。
“队长！你没事吧？！”
凌震没有回答。他缓缓抬起自己的左手，看着指尖沾染的、并非鲜红而是幽蓝色的冷却液，又感受着背后外骨骼传来的、与“黎明之芯”紧密相连的修复波动和隐隐刺痛。
他的目光，投向“清理者”消失的方向，深褐色的瞳孔深处，数据流光以前所未有的复杂模式交织、碰撞。
这具外骨骼……刚才那自主的防御反应，绝非欧振华的设计。还有“黎明之芯”在面对那暗红色能量攻击时传递来的、强烈的排斥与……熟悉感？
这背后隐藏的秘密，似乎比他想象的，还要深邃。
而就在这时，他破损的外骨骼通讯单元里，突然接入了一个极其微弱、仿佛来自极其遥远之地、又仿佛近在耳边的、带着奇异杂音的断讯：
“……核心……共鸣……检测……坐标……锁定……‘钥匙’……回归……”