避难所内的百姓们，也从最初对都察司的恐惧中回过神来。
他们看着那个平日里温文尔雅，为他们分发稀粥、教孩童识字的辛先生，此刻竟被一群煞气冲天的“朝廷鹰犬”单膝跪拜，眼神中充满了难以置信。
原来，天子，竟真的听到了他们这些底层草芥的哀嚎。
原来，这位被他们视作最后依靠的落魄书生，竟是天幕预言中，能定鼎乾坤的国之栋梁！
“辛……辛先生……”一位年迈的老者颤抖着嘴唇，老泪纵横，“您……您快接旨吧！救救……救救泉州城啊！”
“先生，救救我们！”
“求先生救救我们！”
一声声泣血的哀求，如同最沉重的烙印，烫在辛夷狄的心上。他缓缓地松开了紧握木棍的手，那根象征着匹夫之勇的武器，“啪”的一声掉落在地。
他深吸了一口气，仿佛要将这满城的死气与绝望尽数吸入胸膛，再化作满腔的烈焰与豪情。
他整了整身上那件洗得发白的儒衫，对着都察司副指挥使，对着皇权所指的方向，深深一揖，长身而起。
他的眼神，在这一刻，彻底变了。
那其中，再无半分书生的郁郁不得志，只剩下一种洞悉战局、视万军如无物的绝对冷静与锋锐！
“草民辛夷狄，领旨！”
他的声音不大，却透着一股金石般的质感，让在场所有人都心神一凛。
“陛下何在？军情如何？妖茧现状若何？城中可用之兵、可用之物又有几何？”
没有一句废话，没有丝毫的客套与惶恐。
一连串的问题，如连珠炮般脱口而出，精准、犀利，直指战局核心。
那都察司副指挥使眼中闪过一抹激赏，他立刻起身，恭敬地回答道：“回先生，陛下天驾已至城外五里坡，正等候先生！‘肉茧’位于城南重疫区‘万人坑’之上，方圆三里，生人勿近，其体积比三日前，已膨胀一倍有余！城中卫所兵马已尽数被瘟疫所困，如今唯一可用之兵，唯有陛下亲率的一千‘龙鳞卫’！”
“够了。”
辛夷狄只说了两个字。他环视了一圈避难所内那些面带期盼与信赖的百姓，又看了看自己这身单薄的儒衫，脸上竟浮现出一抹淡然的笑容。
“陛下亲临险境，以万金之躯为饵。我辛夷狄一介布衣，又有何惜？”
他转过身，对着那副指挥使，以一种不容置疑的语气，下达了自己的第一道命令：
“备马，带我去见陛下！”
……
泉州城外，五里坡。
大舜的龙旗，在萧瑟的秋风中静静矗立，如同一根定海神针，镇压着这座死城的无边戾气。
李景一身玄色劲装，按剑立于坡顶，遥望着远处那座被死亡阴云笼罩的城池。
他能清晰地感觉到，城南方向，一股邪恶、粘稠、充满了生命被吞噬时发出的怨毒气息，正在不断壮大，如同一个正在急速膨胀的毒瘤，疯狂地吸食着这座城市的生命力，也同时侵蚀着大舜的国运。
“陛下，辛先生到了！”陆炳低声禀报道。
李景转过身，目光如炬，看向那位在数十名龙鳞卫簇拥下，策马而来的白衣书生。
四目相对。
没有君臣之间的繁文缛节，也没有初见的试探与客套。
辛夷狄翻身下马，对着李景一揖到底：“草民辛夷狄，见过陛下。敢问陛下，此战，可是信我？”
李景看着他那双澄澈而锐利的眼眸，笑了。那是一种英雄相惜，智者相遇的笑容。
“朕若不信你，又何须千里奔袭，亲临此地？”他上前一步，亲手将辛夷狄扶起，声音中充满了信任与决断，“从此刻起，泉州战事，由你全权节制！朕这一千龙鳞卫，朕的尚方宝剑，皆交由你手！朕只有一个要求——”
他指向城南的方向，眼神骤然变得冰冷：
“——破了它！”
“臣，遵旨！”
辛夷狄再拜，这一次，他口称“臣”，坦然接下了这份重于泰山的信任与权柄。
他直起身，目光转向随行的皇家科学院学者们：“敢问诸位大师，那妖茧可有弱点？”
一名格物部的老学者连忙上前，呈上一份紧急绘制的草图，声音凝重地说道：“回辛……将军。根据我们远距离的观测，那妖茧表层覆盖着一层坚韧的皮，寻常刀剑弓弩，恐难伤其分毫。但……它似乎对‘阳气’和‘高温’，有着本能的厌恶与规避。而且，它扎根于‘万人坑’之下，通过无数根血色触须，汲取地底的阴煞怨气与疫死者的生命精华。”
“阳气，高温……”辛夷狄喃喃自语，眼中精光爆射！
他猛地转身，看向李景：“陛下，臣有一计，或可破之！但此计……甚险！需以人为饵，直捣核心，行‘斩首’之功！”
“但说无妨。”李景道。
辛夷狄走到一张简陋的行军桌前，抓起一支炭笔，在铺开的泉州地图上，飞快地勾画起来。他的动作，行云流水，仿佛这座城市的每一条街道，每一处沟渠，都早已烂熟于心。
“陛下请看，此乃泉州城的地下水道图。其中有一条，始建于前朝，早已废弃，却恰好能直通城南‘万人坑’的地底！此为我军唯一的‘生门’！”
“妖茧虽凶，却非无懈可击。它不断膨胀，汲取力量，必然有一个‘呼吸’的节奏。每当它表面的血色脉络搏动到最剧烈之时，便是它防御最薄弱，也是它汲取力量最关键的时刻！”
“臣请陛下，将一千龙鳞卫，分作两部！”
“一部，由陆炳指挥使率领，于城外正面佯攻，声势越大越好！不必求杀伤，只需用火炮、火箭，不断袭扰，吸引妖茧的‘注意’，逼它提前进入‘呼吸’状态！”
“而另一部……”辛夷狄的笔锋，重重地点在了‘万人坑’的核心，“由臣亲自率领，效仿天幕战术，自地下水道潜入！我们携带大量硫磺、火油、以及神机营特制的‘震天雷’，待其‘呼吸’至顶点，防御最弱之际，自其内部……引爆！”
“以至阳之火，破至阴之邪！”
此计一出，在场所有人，无不倒吸一口凉气！
这哪里是计策？这分明是一场疯狂的豪赌！
深入疫区核心，潜入妖物地底，稍有不慎，便是全军覆没，尸骨无存的下场！
“此计太过凶险！”陆炳第一个反对，“将军乃万金之躯，岂能亲身犯险？末将愿代将军前往！”
“不。”辛夷狄摇了摇头，脸上是一种智者独有的平静与自信，“地下水道错综复杂，唯有我最熟悉。此战，时机、位置、缺一不可，差之毫厘，便谬以千里。必须由我亲自指挥。”
所有人的目光，都集中在了李景的身上，等待着这位帝王的最终决断。
李景凝视着辛夷狄，良久，缓缓开口，问了一个看似毫不相干的问题：“朕听闻，你在城中，自发组织的义士，救助了不少孤寡？”
辛夷狄一愣，点头道：“回陛下，不过是尽些匹夫微末之力，不敢居功。”
“很好。”李景颔首，他没有再多言，而是猛地抽出腰间的尚方宝剑，亲自递到辛夷狄的手中。
“此战，朕准了！”
“朕在坡顶，为你擂鼓助威！朕等着你，提着那妖物的‘首级’，凯旋归来！”
……
是夜，月黑风高。
泉州城外，火光冲天！
陆炳率领五百龙鳞卫，推动着仅有的几门小型火炮，对着城南的方向，展开了疯狂的轰击。无数支绑着硫磺火油的火箭，如流星雨般划破夜空，在重疫区内燃起熊熊大火。
“吼——！”
一声非人的、充满了愤怒与痛苦的咆哮，从城南深处传来，声浪之巨，竟让大地都为之震颤！
那巨大的肉茧，果然被激怒了！
它表面的血色脉络开始以一种疯狂的速度剧烈搏动起来，无数根触须从地底伸出，胡乱抽打着地面，一股股浓郁的黑气从其顶端喷涌而出，将整个夜空都染上了一层不祥的墨色。
而在无人察觉的地下。
辛夷狄身先士卒，手持一盏防风油灯，带领着剩下的五百龙鳞卫，以及数十名自愿跟随他赴死的泉州义士，正在阴冷、潮湿、充满了腐臭气息的地下水道中，艰难地跋涉前行。
每一个人的背上，都背着沉甸甸的火油罐与硫磺包。
“将军，就是这里！”一名熟悉地形的义士指着前方一处向上延伸的岔道，压低声音道，“从此上去，便是‘万人坑’的正下方！”
辛夷狄点了点头，他抬头，侧耳倾听。
“咚……咚……咚……”
一阵阵沉闷如巨人心跳般的搏动声，正从头顶的土地中传来，越来越快，越来越响！
就是现在！
“所有人，布设‘震天雷’！将所有火油、硫磺，尽数堆积于此！”辛夷狄的声音，冷静得没有一丝波澜，“点燃引线后，我们只有一百息的时间撤离！生死……在此一举！”
“诺！”
五百龙鳞卫与数十名义士，动作迅捷而无声，他们将所有的“人间烟火”，都堆积在了这个距离地狱最近的地方。
“点火！”
随着辛夷狄一声令下，数十根引线被同时点燃，发出“滋滋”的声响，如同一条条噬人的火蛇，向着那足以毁天灭地的核心，飞速蔓延！
“撤！”
所有人，开始以最快的速度，沿着原路狂奔！
地面之上，那巨大的肉茧似乎也感应到了来自地底的致命威胁，它的搏动开始变得狂乱，无数的触须疯狂地钻入地下，试图拦截。
晚了！
就在第一根触须即将触碰到辛夷狄等人的瞬间，地底，积蓄已久的人间怒火，轰然爆发！
“轰——隆——！！！”
一声惊天动地的巨响，仿佛盘古开天辟地时的第一声雷鸣！
整个泉州城，都在这一刻剧烈地颤抖！
城南“万人坑”的位置，一朵巨大无匹的、夹杂着硫磺烈焰的“蘑菇云”，冲天而起，将半个夜空都映照得亮如白昼！
大地被撕裂，无数的泥土、碎石、连同那肉茧的残骸，都被巨大的爆炸力抛上了数百米的高空！
至阳的火焰，疯狂地灼烧着、净化着这片被阴煞怨气污染了数日的土地！
“嗷——！！！”
在烈焰与爆炸的核心，一声凄厉到不似人间能有的尖啸，刺破了所有人的耳膜！
那啸声，充满了无尽的痛苦、怨毒与……不甘！
只见，在那即将被烈焰彻底吞噬的肉茧残骸之中，一道浓郁到极致的、仿佛凝聚了万千死者怨念的凝实黑气，猛地挣脱了火焰的束缚！
它没有消散，反而以一种超越了闪电的速度，冲天而起，在空中化作一个狰狞的蛇头虚影，怨毒地回望了一眼五里坡上那道明黄色的身影。
随即，“咻”的一声，它撕裂了长空，跨越了无尽的沧海，如同一支黑色的利箭，径直射向了遥远的……东瀛本土的方向！
五里坡上，李景静静地看着那道消失在天际的黑气，脸色平静，眼神却前所未有的凝重。
他知道。
这一战，他们胜了。
但，真正的战争……
才刚刚开始！