丹霞宗后山，密林深处。
晨光被层层叠叠、墨绿得近乎发黑的巨大树冠切割得支离破碎，只吝啬地投下几缕稀薄的光柱，勉强照亮下方潮湿腐朽的地面。空气里弥漫着浓重的泥土腥气、腐烂落叶的酸味，以及一种难以言喻的、仿佛来自地底深处的阴冷。这里是宗门禁地边缘，人迹罕至，连鸟兽的鸣叫都显得格外稀疏，只有风穿过枝叶时发出的呜咽声，如同鬼魅的低语。
云裳的身影，如同融入这片阴影的幽灵，悄无声息地滑行在一棵需要数人合抱的千年古木之下。她一身素雅的弟子服饰，此刻却沾染了泥污和几处不易察觉的暗红血渍——那是昨夜石室惨烈搏杀留下的印记。她的脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇紧抿成一条冰冷的直线，那双曾经清澈如水的眼眸深处，此刻翻涌着惊涛骇浪，是劫后余生的余悸，是任务失败的恐惧，更有一丝连她自己都未曾察觉的、源自灵魂深处的动摇与茫然。
她微微颤抖着，从贴身的储物袋中，取出一枚通体漆黑、仿佛由凝固的血液铸就的细小骨哨。哨身光滑冰冷，入手刺骨，上面蚀刻着繁复而诡异的血色纹路，隐隐散发着令人心悸的邪异气息。这是她与组织唯一、也是最危险的联络方式，每一次使用，都如同在刀尖上起舞。
深吸一口气，那冰冷的、带着浓郁腐朽和血腥味的空气灌入肺腑，让她打了个寒颤。云裳将骨哨凑到唇边，没有吹奏出任何声响，只是用一种极其微弱、几乎难以察觉的灵力波动，将自己的意志和情报，如同最细密的丝线，注入其中。
嗡——
骨哨轻微地震颤了一下，发出一声只有她能“听”见的、仿佛来自九幽地狱的嗡鸣。紧接着，一点极其微弱、却无比刺目的猩红光芒从哨尖亮起，瞬间化作一只只有拳头大小、由纯粹血光凝聚而成的诡异灵鸟。这血鸟没有实体，形态扭曲不定，发出无声的尖啸，扑棱着翅膀，化作一道血色流光，瞬间没入古木虬结的树干之中，消失得无影无踪。
情报已发出。
云裳身体晃了一下，靠在冰冷的树干上，才勉强稳住。石室那地狱般的景象，如同烙印般在她脑海中疯狂闪现：
血手小队队长那张因极致惊骇而扭曲的脸，在陆小七那恐怖的混沌之力爆发下，连同他的护身法宝和半边身体，瞬间被吞噬、湮灭，连惨叫都来不及发出……
其他血手成员，那些平日里视人命如草芥、手段狠辣的精英杀手，在陆小七、楚千雪、白小桃的围攻下，如同纸糊般脆弱，纷纷倒下，鲜血染红了冰冷的石室地面……
最让她心神剧震的，是铁柱！那个憨厚得近乎木讷、总是跟在陆小七身后、被她视为蝼蚁般的外门弟子，在丹炉爆炸的瞬间，竟然爆发出如此恐怖的力量！他庞大的身躯如同燃烧的太阳，守护之力化作实质的光盾，硬生生挡住了足以撕裂山岳的爆炸冲击波！最后，他抱着那口巨大的丹炉，在毁灭性的能量风暴中，身体寸寸崩解，最终被狂暴的能量彻底吞噬……
“铁柱……死了？”云裳喃喃自语，声音干涩沙哑，带着一丝难以置信的颤栗。这是她情报中必须确认的关键点。铁柱的“死亡”，意味着陆小七团队失去了一个重要的战力，也意味着那口神秘的混沌丹炉失去了守护者，变得“可取”。
然而，紧接着发生的异变，才是真正让她脊背发凉、心脏几乎停跳的根源！
就在铁柱“消散”、丹炉即将被爆炸彻底摧毁的刹那，那口巨大的、布满裂纹的青铜丹炉，猛地爆发出前所未有的璀璨光华！不再是混沌的灰色，而是融合了赤金、幽蓝、翠绿、银白等多种色彩的、如同万道霞光汇聚的洪流！一股难以言喻的、仿佛来自洪荒太古的浩瀚气息，如同沉睡的巨兽苏醒，瞬间席卷了整个石室！
那股气息，霸道、混乱、充满了原始的生命力与毁灭的意志，带着一种令人灵魂战栗的威压！石室残余的墙壁在这气息下如同朽木般迅速风化、崩塌！连爆炸产生的混乱能量，都被这股气息强行压制、吸收！
更诡异的是，在那万丈霞光的中心，隐约可见一个模糊的、由纯粹光芒构成的人形轮廓，盘坐在丹炉之上，仿佛与丹炉融为一体！那轮廓虽然模糊，却散发出一种亘古苍茫、守护万物的神圣气息！
“器灵……丹炉器灵……”云裳的心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。她亲眼目睹了混沌丹炉在生死关头，不仅没有毁灭，反而发生了质的蜕变！一个强大的、拥有自主意识的器灵诞生了！这彻底颠覆了她对混沌丹炉的认知，也让她对陆小七团队的评估，瞬间提升到了一个极其恐怖的高度！
“陆小七……白小桃……楚千雪……还有那个‘死而复生’的丹炉器灵……”云裳闭上眼，脑海中浮现出陆小七在绝境中爆发出的疯狂与决绝，白小桃那纯净却蕴含着恐怖混沌之力的双眸，楚千雪那冰冷如霜、剑意凌厉的绝代风华，以及最后那融合了丹炉、如同神只降临般的器灵虚影……
“他们……已经不是简单的‘意外’或‘变数’了……”云裳的指尖深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉，“他们是真正的‘威胁’！是组织计划中最大的、也是最不可控的变数！混沌丹炉的潜力，远超预估！必须……必须立刻上报！最高级别的警报！”
就在云裳心神剧震、思绪翻涌之际，那棵千年古木的树干，毫无征兆地开始蠕动、变形！
原本粗糙的树皮如同活物般向内凹陷、溶解，一个直径约一丈的、边缘流淌着粘稠血光的黑暗漩涡，凭空出现在树干中央！漩涡深处，是纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，一股比后山密林阴冷气息浓郁百倍、充满了无尽杀戮、血腥与绝望的恐怖威压，如同实质的潮水，轰然爆发！
噗通！
云裳瞬间被这股威压压得双膝一软，重重跪倒在冰冷的泥地上！她体内的灵力如同被冻结的河流，运转迟滞，心脏仿佛被一只无形的巨手死死攥住，每一次跳动都带来撕裂般的剧痛！呼吸变得无比困难，每一次吸气，都感觉肺腑被无数冰冷的钢针穿刺！这股威压，带着一种源自生命本源的恐惧，让她连抬起头都成为一种奢望！
“云裳……”一个声音，直接在她灵魂深处响起。
那声音，沙哑、干涩，如同无数砂砾在粗糙的铁板上摩擦，每一个音节都带着刺骨的寒意和浓重的血腥气，仿佛是从尸山血海的最深处爬出来的恶鬼在低语。仅仅是听到这声音，云裳就感觉自己的灵魂都在颤抖，仿佛下一秒就要被这声音撕碎、吞噬！
“属……属下……在……”云裳用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字，声音因为极度的恐惧而扭曲变形。她甚至不敢抬头去看那漩涡深处，只是死死地低着头，额头抵着冰冷的泥土，身体因为恐惧而剧烈地颤抖着。
“汇报。”那声音冰冷、简洁，不带一丝一毫的情感，却蕴含着不容置疑的绝对权威，如同来自九幽地狱的审判。
“是！是！属下……属下失职！”云裳的声音带着哭腔，将石室发生的一切，用最精炼、最准确的语言，以神念传递的方式，飞速汇报：
“目标陆小七，潜力远超预估！在石室遭遇战中，爆发出疑似混沌本源之力，瞬间湮灭血手小队队长及多名精英成员！其战力，已达……至少筑基后期巅峰，甚至……可能触及金丹门槛！”
“其同伴白小桃，觉醒混沌之力，属性特殊，能侵蚀、同化其他能量，威胁巨大！楚千雪，剑道天赋惊世，剑意凌厉，配合混沌之力，杀伤力极强！”
“关键变数：混沌丹炉！在爆炸冲击下，非但未毁，反而发生异变！疑似……诞生强大器灵！器灵与丹炉融合，气息浩瀚如渊，拥有恐怖守护之力！铁柱……铁柱已确认‘死亡’，其生命气息彻底消失，但丹炉器灵的诞生，可能与其有关！具体关联不明！”
“目标团队整体战力，已远超‘血手’小队清除能力！属下……属下拼死逃脱，带回情报！请组织……请组织定夺！”
汇报完毕，云裳感觉全身的力气都被抽空，如同一条被扔上岸的鱼，只剩下剧烈的喘息和无法抑制的颤抖。她等待着，等待着那来自地狱的审判。
漩涡中的黑暗，沉默了片刻。
那短暂的几息，对云裳而言，却如同几个纪元般漫长。死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩在她头顶。
终于，那沙哑如同砂砾摩擦的声音再次响起，这一次，每一个字都如同淬了冰的毒箭，带着斩钉截铁的杀意，狠狠钉入云裳的灵魂：
“清除陆小七。”
“夺取混沌丹炉。”
“若不可得……毁之！”
每一个指令，都如同惊雷在云裳识海中炸响！尤其是最后那冰冷无情的“毁之”二字，让她如坠冰窟！组织……竟然真的要放弃这等至宝？这足以颠覆整个修行界的混沌丹炉？陆小七团队的危险性，已经让组织不惜付出如此代价了吗？
“属下……遵命！”云裳的声音带着绝望的颤抖。
“还有……”那声音顿了顿，带着一丝玩味的残忍，“丹霞宗……内，有‘朋友’。他们会……‘配合’你。记住，背叛者……死！”
最后那个“死”字，如同重锤狠狠砸在云裳的心口！她眼前一黑，喉头一甜，一口鲜血再也压抑不住，“哇”地一声喷了出来！鲜血溅落在身前墨绿的苔藓上，如同绽开了一朵朵妖异的红花。
漩涡深处的黑暗，如同潮水般迅速褪去，那棵千年古木的树干恢复如初，仿佛刚才那恐怖的一切都只是幻觉。只有空气中残留的、浓得化不开的血腥气和那深入骨髓的阴冷，以及云裳身前那滩刺目的鲜血，证明着刚才发生的一切并非梦境。
云裳瘫软在冰冷的泥地上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着剧痛的灵魂。她抬起苍白的手，颤抖着抹去嘴角的血迹，眼神空洞地望着头顶那片被树冠切割得支离破碎的、灰蒙蒙的天空。
“背叛者……死……”血鸦那冰冷无情的声音，如同跗骨之蛆，在她脑海中反复回荡。死亡的恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，越收越紧。
然而，就在这极致的恐惧和绝望之中，另一个画面，却如同黑暗中突然亮起的一盏微弱灯火，顽强地浮现在她的脑海。
那是昨夜，石室惨剧发生后不久。药峰废墟，一片狼藉。陆小七浑身浴血，脸色惨白如纸，胸腹间那道深可见骨的恐怖伤口，还在不断渗出鲜血。他几乎是半跪在那口黯淡无光、布满裂纹的巨大丹炉前，双手死死按在炉壁上，用自己仅存的、微弱得可怜的灵力，艰难地维持着丹炉最基础的运转。
炉火微弱，摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
而陆小七的身边，围满了从各处赶来的、同样在昨夜混乱中受伤的丹霞宗弟子。他们有的被邪气侵蚀，伤口发黑；有的被爆炸波及，筋骨断裂；有的则是因为惊吓和灵力枯竭，虚弱不堪。他们眼中充满了痛苦、恐惧和一丝丝……对生的渴望。
陆小七咬着牙，额头上青筋暴起，豆大的汗珠混着血水不断滚落。他嘶哑着声音，对身边同样虚弱不堪的白小桃和楚千雪说：“帮帮我……守住炉火……他们……需要解毒丹……疗伤丹……”
白小桃和楚千雪，同样伤痕累累，却毫不犹豫地点头。白小桃盘坐在丹炉一侧，小手结印，纯净的混沌之力如同涓涓细流，小心翼翼地注入炉火，稳定着那微弱的火苗。楚千雪则站在陆小七身侧，冰冷的剑意散发开来，形成一道无形的屏障，隔绝着废墟中残余的邪气，守护着这方寸之地。
陆小七的手指，因为用力过度而深深掐入丹炉粗糙的金属表面，留下道道血痕。他闭上眼，将全部心神沉入丹炉之中，用自己那微弱却坚韧的意志，引导着炉内那混乱不堪、濒临崩溃的药力。每一次灵力的输出，都让他脸色更白一分，伤口的鲜血涌出更甚一分。但他没有停，甚至没有一丝犹豫。
一炉炉品质不高、甚至有些粗糙的解毒丹和疗伤丹，在极其艰难的条件下，被炼制出来。虽然效果远不如宗门库存的顶级丹药，但对于那些命悬一线的普通弟子来说，却是救命的稻草！
当陆小七将最后几枚温热的丹药，颤抖着递到一个因邪气侵蚀而痛苦呻吟的年轻弟子手中时，那弟子眼中含泪，用尽全身力气，嘶哑地说了声：“谢……谢谢陆师兄……”
那一刻，陆小七苍白的脸上，露出了一个极其疲惫、却无比真诚的微笑。那笑容，没有丝毫算计，没有丝毫伪装，只有纯粹的、发自内心的欣慰和满足。
这个画面，此刻无比清晰地烙印在云裳的脑海深处，与血鸦那冰冷无情的“毁之”指令，形成了最尖锐、最残酷的对比！
“为了……救这些不相干的宗门弟子……他可以不顾自己的伤势……甚至不惜耗尽最后一丝灵力……”云裳喃喃自语，眼神中充满了深深的困惑和挣扎，“而组织……为了所谓的‘大业’，为了那虚无缥缈的‘长生’，就可以视人命如草芥……就可以毫不犹豫地牺牲同伴……甚至……要毁掉这等能救人的至宝？”
“这……真的是正确的吗？”一个念头，如同破土而出的毒藤，疯狂地在她心底滋生、蔓延，带着蚀骨的寒意和颠覆一切的恐惧。
“背叛者……死！”血鸦的威胁，如同无形的枷锁，瞬间勒紧了她的心脏，让她几乎窒息！她猛地打了个寒颤，眼中那丝刚刚萌芽的动摇和质疑，立刻被更深的恐惧和绝望所取代。
“不……不能想……绝对不能想！”云裳用力摇晃着头，试图将那个可怕的画面和念头从脑海中驱逐出去，“组织……才是我的归宿……背叛……只有死路一条！陆小七……他只是……只是任务目标……”
她挣扎着，想要从冰冷的泥地上爬起来。然而，身体的虚弱和灵魂的剧痛，让她力不从心。她只能依靠着那棵千年古木，大口地喘息着，眼神在恐惧、挣扎和一丝难以言喻的痛苦中不断变幻。
“丹霞宗内……有‘朋友’……”血鸦的话语再次响起。
云裳的心猛地一沉！宗门内鬼？！这个消息带来的震撼，甚至超过了清除陆小七的指令！是谁？是高高在上的某位长老？是掌门秦无涯？还是……某个看似不起眼、实则深藏不露的弟子？
这个念头，让她对整个丹霞宗，对身边所有熟悉或不熟悉的面孔，都产生了一种深深的、源自骨髓的寒意和警惕。信任的基石，在这一刻，彻底崩塌。
她抬起头，望向丹霞宗主峰的方向。那里，在晨雾中若隐若现，依旧显得庄严而神圣。然而此刻，在云裳眼中，那巍峨的山门，却仿佛被一层无形的、粘稠的血色阴影所笼罩。
“清除……夺取……毁之……”云裳低声重复着血鸦的指令，每一个字都像冰锥一样刺穿着她的心。她缓缓地、艰难地站起身，身体依旧在微微颤抖。她最后看了一眼那棵恢复了平静的古木，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，是恐惧，是挣扎，是绝望，还有一丝……连她自己都不愿承认的、对未来的茫然。
最终，她转过身，素雅的衣袂在阴冷的林风中拂动，身影如同一个没有灵魂的提线木偶，一步一步，沉默而沉重地，朝着丹霞宗的方向走去。每一步，都仿佛踏在刀尖之上，每一步，都离那血腥的指令和未知的背叛，更近了一分。
浓密的树冠缝隙间，几缕惨淡的阳光洒落，却无法驱散这片密林深处那越来越浓重的、如同实质般的血腥与阴冷。血鸦的獠牙，已经悄然亮出，冰冷的杀机，如同无形的蛛网，在丹霞宗的上空，无声地蔓延开来。而云裳，这颗被命运推上风口浪尖的棋子，正一步步走向那无法回头的深渊。