万花谷禁地森林深处，那株被血月光芒笼罩的参天古树，此刻正经历着前所未有的剧变。它虬结粗壮的树根如同沉睡的巨龙被惊醒，在覆盖着厚厚腐殖质的泥土下疯狂地搏动、扭结，每一次起伏都带起大片泥土翻飞，发出沉闷如擂鼓般的“咚…咚…”声，仿佛大地的心脏在濒临爆裂边缘疯狂跳动。空气被这股磅礴而混乱的力量搅动，形成肉眼可见的气旋，卷起枯叶碎石，发出凄厉的尖啸。整片森林都在这古树根系的狂暴震颤中呻吟，枝叶剧烈摇晃，投下无数疯狂舞动的、扭曲的阴影。
陆小七踉跄着冲破最后一道浓得化不开的黑色瘴气屏障，几乎是滚爬着扑到了古树巨大的树冠之下。他浑身浴血，衣衫褴褛，左眼晶化的纹路如同燃烧的岩脉，在血月下散发着妖异的红光，剧痛几乎撕裂他的神魂。方才废墟广场上三方势力的围猎、秦无涯的背叛、祭坛虚影中白小桃那被锁链钉住的凄惨身影……所有画面在他脑中疯狂闪回，每一次闪现都像一把烧红的烙铁烫在他的心上。他唯一的念头，就是冲到这里，冲到这株与白小桃命运相连的古树前！
“小桃——！”他嘶哑地吼叫着，声音被古树根系的搏动声和狂风吞没。他踉跄着伸出沾满血污和泥土的手，想要触摸那剧烈搏动的树根，仿佛那树根就是白小桃跳动的脉搏。
就在他的指尖即将触碰到冰冷粗糙的树皮时——
“嗡——！”
一声尖锐到几乎刺破耳膜的嗡鸣猛地从古树内部爆发！一股无形的、带着强烈悲伤与绝望意念的冲击波以古树为中心轰然炸开！陆小七只觉得眼前一黑，灵魂仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎要被从躯壳里扯出去！他闷哼一声，身体不受控制地被震退数步，左眼晶化的纹路骤然亮到极致，如同濒临爆炸的熔炉！
下一刻，在古树最粗壮、搏动最剧烈的那条主根之上，那覆盖着厚厚苔藓和泥土的树皮，如同融化的蜡般无声地向下流淌、剥落。剥落处，并非是粗糙的木质，而是呈现出一种半透明的、如同最纯净琥珀般的奇异质地。在这半透明的琥珀状物质深处，一个模糊而纤细的轮廓正在剧烈地挣扎、凝聚！
陆小七的心脏骤然停止了跳动。
他死死盯着那琥珀状的树根内部，瞳孔因极致的震惊和恐惧而收缩到针尖大小。
一个女孩的轮廓！尽管模糊不清，尽管扭曲挣扎，但那身形，那感觉……
“小……小桃？”他失神地喃喃，声音抖得不成样子。
就在他话音落下的瞬间，那琥珀状树根内部，一个半透明的、几乎完全由光线构成的虚影手臂，猛地“刺”了出来！那手臂纤细得如同蛛丝，却带着一种穿透灵魂的虚幻感，它没有实体，却让周围的空气都为之扭曲、哀鸣。手臂的尽头，是一只同样半透明的、微微张开的手掌，带着一种无法言喻的、源自灵魂最深处的痛苦与哀求，直直地、颤抖着伸向陆小七！
“救……救我……”
一个微弱、破碎、仿佛来自九幽地狱的残魂意念，直接在陆小七的脑海中炸响！那声音他再熟悉不过，是白小桃！是那个总是带着阳光般笑容、如今却只剩下残魂的白小桃！
“我的根……在祭坛！”残魂意念带着撕裂般的痛苦和刻骨的绝望，每一个字都如同冰锥刺入陆小七的脑海，“拔掉它……拔掉它！深渊……就毁了！”
“根在祭坛？！”陆小七如遭雷击，浑身剧震！333章云裳弟弟日记中那句“丹霞宗祭坛需活人封印，白小桃妹妹是第一个祭品”如同惊雷般在他脑中炸响！原来如此！白小桃并非单纯的祭品，她的“根”——她生命的本源、她的魂魄核心——被强行钉在了丹霞宗的祭坛之上，成为了维持深渊封印、或者说深渊与现世通道的“锁钥”！她不是祭品，她是活着的封印核心！是那祭坛的“根”！
“拔掉它……”残魂手臂剧烈地颤抖着，光芒忽明忽暗，仿佛随时会熄灭，“拔掉……我就能……自由……深渊……就……毁了……”
“小桃！”陆小七目眦欲裂，巨大的悲愤和决心瞬间压倒了左眼的剧痛。他猛地向前扑去，不顾一切地想要抓住那只虚幻的手臂，“我一定救你！我一定把你的根拔出来！”
就在他扑出的刹那——
“嗤啦！”
一声如同烧红烙铁浸入冰水的刺耳声响，猛地从陆小七的掌心爆发！他下意识地低头看去。
只见他右手掌心，那道从混沌之地获得、贯穿了无数波折的钥匙纹路，此刻正爆发出前所未有的刺目光芒！那光芒并非单纯的亮，而是带着一种灼烧灵魂的剧痛！纹路如同活物般在他掌心皮肤下疯狂地扭动、凸起，仿佛有无数细小的虫子要破体而出！一股难以言喻的、仿佛来自世界本源的牵引力，从纹路深处爆发出来，死死地锁定了古树树心——那搏动最剧烈、光芒最盛的核心位置！
“嗡——！”
一声尖锐到令人牙酸的嗡鸣！掌心的钥匙纹路骤然脱离了陆小七的皮肤！它化作一道流光，速度快到超越了视觉的捕捉，带着决绝的意志，无视了陆小七的惊愕和阻拦，如同归巢的飞鸟，直直地射向古树那搏动不休的树心！
“不！”陆小七惊骇欲绝，想要伸手拦截，却只抓到一片虚无。
“噗嗤！”
一声沉闷而怪异的声响。钥匙纹路化作的光流，如同水滴融入大海，瞬间没入了古树树心那半透明的琥珀状物质之中！
就在钥匙纹路没入的瞬间——
“吼——！！！”
一声源自九幽深渊、充满了无尽怨毒、贪婪与毁灭意志的咆哮，猛地从古树内部、从禁地森林的每一寸土地、从弥漫的黑色瘴气深处，同时爆发出来！整个禁地森林的空气仿佛被瞬间抽干，取而代之的是粘稠如墨、带着刺骨阴寒和浓烈硫磺气息的黑色雾气！这黑雾并非静止，而是如同亿万条择人而噬的毒蛇，瞬间从四面八方疯狂涌向古树，涌向树心钥匙嵌入的位置！
黑雾的速度快到极致，瞬间就将陆小七和整株古树彻底吞没！陆小七只觉得一股无法抗拒的、冰冷粘稠的巨力死死缠绕住他的四肢百骸，如同无数条冰冷的锁链，要将他拖入永恒的黑暗！他体内的混沌之力在左眼晶化纹路的牵引下疯狂运转，试图对抗这股恐怖的侵蚀，却如同蚍蜉撼树，瞬间被黑雾压制、同化！
“呃啊——！”陆小七发出痛苦的嘶吼，感觉自己的意识、自己的灵魂都在被这黑雾疯狂地撕扯、吞噬、污染！他的身体在黑雾中剧烈地抽搐、扭曲，左眼晶化的纹路在黑雾的侵蚀下，红光忽明忽暗，仿佛随时会彻底熄灭，又仿佛会彻底爆发！
就在这意识即将被彻底吞噬的绝望边缘，无数个低沉、沙哑、重叠在一起、仿佛来自亘古之前的低语，如同跗骨之蛆，直接钻入他的脑海深处：
“新……封印……”
“留下……”
“留下……成为……新的……基石……”
“镇压……深渊……”
“钥匙……留下……”
“留下……留下……留下……”
这低语充满了难以言喻的诱惑和冰冷的命令感，每一个字都像一把重锤，狠狠敲打在陆小七摇摇欲坠的意志之上。它描绘着一个“伟大”的“使命”——成为新的封印，镇压深渊，成为永恒的基石。这诱惑在黑雾的侵蚀下，几乎让他沉沦。
然而，就在这意识沉沦的边缘，白小桃那残魂手臂传递来的、源自灵魂深处的痛苦与哀求，如同冰冷的泉水，猛地浇醒了他！云裳临死前塞入他怀中的日记，那沾着血泪的封面，那“活人炼药”、“第一个祭品”的字句，如同烧红的烙铁，烫在他的心上！还有废墟广场上，白小桃被锁链钉在祭坛虚影中的凄惨身影……
“小桃……云裳……”陆小七在心中发出无声的咆哮，如同困兽的挣扎。他猛地咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。他体内那被黑雾压制、濒临失控的混沌之力，在这一刻被这极致的悲愤和求生意志彻底点燃！
“轰——！！！”
一声沉闷的爆响，从陆小七体内炸开！他左眼晶化的纹路骤然爆发出前所未有的、如同小太阳般的刺目红光！这红光并非单纯的能量爆发，而是带着一种撕裂、吞噬、湮灭一切的混沌意志！红光所过之处，缠绕在他身上的粘稠黑雾如同被投入熔炉的冰雪，发出“滋滋”的剧烈声响，瞬间被蒸发、净化！
“呃啊——！”陆小七发出一声震彻森林的咆哮，身体在红光的包裹下猛地一挣！缠绕他的黑雾锁链寸寸断裂！他踉跄着后退数步，终于挣脱了黑雾的致命束缚，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，如同破败的风箱。他身上的衣衫在刚才的侵蚀和爆发中几乎化为飞灰，露出布满黑色纹路、如同龟裂陶瓷般的皮肤，每一道纹路都透着诡异的红光。
他死死地盯着古树树心。
钥匙纹路已经完全没入其中。那半透明的琥珀状树心，此刻如同一个巨大的、缓缓旋转的黑色漩涡！漩涡中心，钥匙的轮廓若隐若现，散发着微弱却极其坚韧的光芒。而漩涡周围，无数道粘稠如墨的黑雾如同活物般不断被吸入、又被漩涡边缘喷吐出来，形成一种诡异的平衡。整个古树都在这漩涡的牵引下，发出低沉的、如同巨兽垂死的呜咽。
黑雾的低语并未停止，反而因为陆小七的挣脱而变得更加怨毒、更加疯狂：“留下……钥匙……留下……新封印……必须……留下……”
陆小七喘息着，晶化的左眼死死盯着那树心漩涡中的钥匙轮廓。白小桃残魂的哀求、云裳的牺牲、日记的控诉、废墟的惨状、祭坛的虚影……无数画面在他脑中翻腾。
钥匙……是镇压深渊的关键？如同黑雾低语所诱惑的那样，成为新的封印基石，换取一时的安宁？
还是……开启灾难的祸端？如同白小桃残魂所哀求的，拔掉它，才能彻底毁灭深渊，救出小桃，终结这万古血祭？
他抬起手，掌心残留着钥匙纹路消失后留下的、一个微微凹陷的、散发着灼热余温的印记。这印记仿佛在无声地拷问着他的灵魂。
血月的光芒，透过古树巨大的树冠缝隙，冰冷地洒落在他布满裂纹、闪烁着红光的脸上，也洒落在那树心旋转的黑色漩涡之上。
禁地森林死寂无声，只有古树根系的搏动声、黑雾的低语声、以及陆小七沉重如擂鼓的心跳声，在绝望的寂静中交织、回荡。
留下？还是拔掉？
镇压？还是毁灭？
钥匙，究竟是深渊的枷锁，还是毁灭的号角？
答案，就在他下一步的选择之中。而这一步，将决定万花谷、乃至整个世界的命运，是走向永恒的黑暗，还是迎来破晓的微光。