“吼——！！！”
那源自“瘴痈”节点的咆哮，如同万千怨魂的集体哀嚎，又似洪荒巨兽的饥饿嘶吼，震得整个山丘瑟瑟发抖！
浓郁的五彩瘴气疯狂翻涌，一个扭曲庞大的阴影在其中显露出部分轮廓——那似乎是无数腐烂肢体、扭曲毒瘤和怨念集合而成的恐怖存在！
它苏醒的意志狂暴而贪婪，死死锁定了山丘上的鲜活气息，尤其是阿沅手中那让它本能厌恶又渴望的长生璎！
恐怖的威压如同实质的海啸般拍来，修为最弱的阿沅当即小脸煞白，几乎窒息！清芷和璇玑子也是气血翻腾，难以自持！
“走！”
生死关头，离阙没有丝毫犹豫！他一把将阿沅抱起，冰蓝色的神力轰然爆发，形成一个梭形的护罩将众人包裹！
“相信阿沅的感应！去那边！”
离阙当机立断，选择了相信药王谷圣物之间那玄妙的联系，而非那执念骸骨指示的危险节点方向！直觉告诉他，那未知的“同源之物”或许是变数，或许是生机！
冰蓝梭罩化作一道流光，并非直冲东南，而是略微偏转，朝着阿沅所指的、那片浓郁瘴气中某个特定方向疾射而去！
“轰隆！”
几乎就在他们离开原地的下一秒，一只由浓郁毒瘴和腐烂物质构成的巨大手掌，便狠狠拍在了他们方才立足的山丘之上！整座山丘瞬间崩塌、腐蚀，化作一滩五彩斑斓的毒泥！
那恐怖的守护者一击落空，发出更加暴怒的咆哮，庞大的身躯在瘴气中蠕动，搅动风云，带着毁灭一切的气息，朝着离阙他们逃离的方向碾压而来！
它所过之处，连那些上古遗留的战骸和残兵都被腐蚀消融！
冰蓝梭罩在离阙的全力催动下，速度快到极致，但后方那弥漫天的瘴气和恐怖的威压依旧紧追不舍，甚至越来越近！那守护者对这片瘴气区域有着绝对的掌控力！
“太快了！甩不掉！”青岚回头望去，脸色发白。那怪物在瘴气中的速度远超想象。
“不能直线逃跑！”璇玑子急声道，“利用地形！这战场遗迹众多，或可稍作阻碍！”
离阙神识全力散开，瞬间规划出一条曲折的路线，操控着光梭险之又险地擦过一具巨大的上古兽骨，绕到一座半塌的黑色巨塔之后！
轰！
巨塔被追来的瘴气巨手轻易拍碎，但确实稍稍阻碍了那怪物一瞬！
就这样，他们在破碎的遗迹间亡命穿梭，每一次变向都惊险万分。那守护者狂暴无比，不断摧毁着沿途一切，死死咬在后面。
而被离阙护在怀中的阿沅，手中的长生璎闪烁得越来越急促，温度也越来越高。她的小手指坚定不移地指向一个方向，声音带着哭腔和急切：
“就在前面！很近了！但是……那个暖暖的东西……好像越来越弱了……它好痛苦……”
离阙目光一凝，毫不犹豫地朝着阿沅所指方向冲去！
猛地穿过一片浓郁得化不开的、几乎实质化的五彩瘴气墙，眼前的景象骤然一变！
这里仿佛是一个巨大的盆地，盆地上空竟然相对清明，只有淡淡的灰色死气缭绕，与周围浓郁的五彩瘴气形成了鲜明对比。
盆地中央，有一座由某种黑色玉石构筑而成的、残破不堪的祭坛。
祭坛四周，矗立着九根布满裂纹的青铜巨柱，每根柱子上都缠绕着粗大的、闪烁着符文光芒的黑色锁链。所有锁链的另一端，都汇聚向祭坛中心，紧紧捆缚着一件事物——
那是一截约莫手臂长短、焦黑枯槁、仿佛被雷火劈砍过的……树枝？
这截枯枝看上去毫无生机，死气沉沉，甚至比周围的死气还要沉寂。
但诡异的是，在它那焦黑的表面之下，众人竟能隐隐感觉到一丝微弱到极致、仿佛随时都会熄灭的……温暖生机？这生机与长生璎同源，却无比黯淡。
而祭坛四周的地面上，刻画着无数复杂诡异的血色符文，这些符文如同活物般缓缓蠕动，不断抽取着那截枯枝中本就微乎其微的生机，转化为精纯的死寂怨力，注入大地，似乎汇流向远方某个地方——正是那“瘴痈”节点的方向！
这祭坛，这锁链，这血色符文，分明是一个恶毒无比的封印和掠夺法阵！
而那截被死死封印、不断被抽取生机的枯枝，正是阿沅感应到的“同源之物”！
“那是……什么？”清芷震惊地看着那截被残酷对待的枯枝，她能感受到那微弱的生机正在痛苦地流逝。
“它在偷小树枝的力量！”阿沅带着哭音喊道，手中的长生璎剧烈震颤，发出愤怒和悲伤的嗡鸣，翠绿的光芒不受控制地投射向那截枯枝，似乎想要温暖它，却杯水车薪。
“掠夺生机……转化死怨……供养那‘瘴痈’节点和守护者？！”青岚瞬间明白了这恶毒的布局，脸色难看，“好狠的手段！这截树枝究竟是什么？”
就在长生璎光芒投射到枯枝之上的刹那——
那截焦黑的枯枝，猛地极其轻微地颤抖了一下！
仿佛濒死之人感受到了同源的力量，它内部那丝微弱的生机如同回光返照般，骤然亮起了一瞬！
嗡！
一股虽然微弱、却无比精纯磅礴的生命信息流，顺着长生璎光芒的连接，猛地反馈了回来，冲入了离阙怀中的阿沅的脑海！
“啊！”阿沅发出一声短促的惊呼，大眼睛瞬间失去了焦距，仿佛看到了无数的幻象。
“阿沅！”离阙一惊。
但下一刻，阿沅的眼神恢复清明，却充满了巨大的震惊和一种难以言喻的明悟，她猛地抬头，看向那截枯枝，小嘴微张，脱口而出：
“建木！它是建木的枝条！”
“药王谷的……起源之根？！”
建木？！
传说中沟通天地人神、支撑世界、蕴含无尽生命本源的上古神树建木？！
药王谷的圣物长生璎，据说就是建木之心所化！而这截被封印掠夺的枯枝，竟然是建木的枝条？！难怪能与长生璎产生共鸣！
这个消息如同惊雷，炸得所有人头皮发麻！
而还不等他们消化这个惊天秘辛——
“吼！！！”
身后的恐怖咆哮已然迫近！那庞大的瘴气守护者已经冲破了最后一道障碍，狰狞的身躯挤入了这片相对清明的盆地，五彩斑斓的瘴气如同巨浪般拍打而来！
它那无数双怨毒的眼睛，瞬间就锁定了祭坛上那截正在“异动”的建木枯枝，以及正在与之产生共鸣的阿沅和长生璎！
它的愤怒达到了顶点！仿佛最重要的“食盆”被打扰了！
与此同时，或许是因为建木枯枝方才那一下回光返照般的异动，或许是长生璎的共鸣干扰——
祭坛周围，九根青铜巨柱上的符文猛地亮起！那粗大的黑色锁链哗啦作响，骤然收紧！更加狂暴的掠夺之力涌向建木枯枝，试图将它彻底榨干！
更可怕的是，祭坛本身开始剧烈震动！
地面那些血色符文疯狂闪烁，一道巨大的、由纯粹死怨之力构成的暗红色光柱，猛地从祭坛中心冲天而起，似乎要向远方（很可能是骨桥婆或者古战场更深处的存在）发出警报！
而离阙怀中的阿沅，在建木信息流的冲击和眼前危机的刺激下，体内那微薄的“圣女血脉”似乎被进一步激发。
她手中的长生璎爆发出前所未有的翠绿光芒，竟暂时抵住了周围侵蚀的瘴气！
她看着那在锁链下痛苦颤抖、生机即将彻底熄灭的建木枯枝，看着那冲天而起的警报光柱，看着身后扑来的恐怖怪物，一种源自血脉深处的悲伤、愤怒与责任感猛地涌了上来。
她突然在离阙怀中挣扎起来，小手拼命伸向那祭坛方向，用带着哭腔却异常坚定的声音尖叫道：
“放开它！”
“坏人！不准欺负小树枝！”
“它的根……它的根还在下面！还在哭！”
“下面……下面还有东西！比这个大臭家伙还要可怕！它快要醒了！”
建木的根？！下面还有比瘴气守护者更可怕的东西？！快要醒了？！
阿沅这石破天惊的呼喊，让原本就岌岌可危的局面，瞬间朝着更加不可预测、更加深邃恐怖的深渊滑去！
这个盆地，这个祭坛，封印掠夺的不仅仅是一截建木枝条？竟然还镇压着别的、更恐怖的东西？！
而他们的闯入和阿沅的共鸣，似乎正在加速唤醒那地底之物的苏醒！
警报已发出，强敌已至临，地底未知将醒……
绝境中的绝境！