战舰引擎的低鸣在星海中回荡，晨星星的轮廓在舷窗前逐渐清晰。凌雪站在指挥室里，指尖轻轻摩挲着口袋里的星核吊坠，吊坠传来的温热感随着战舰的靠近愈发明显，像是在与星球深处的某种力量产生共鸣。
“距离晨星星西南象限还有十分钟航程，”控制台前的船员转身汇报，“探测到废弃矿区附近有微弱的暗能波动，但没有发现大规模的暗之军团部队，只有零星的巡逻机器人在活动。”
赵峰走到雷达屏幕前，眉头微蹙：“不对劲，暗之军团既然知道暗能核心在这，不可能只派几个巡逻机器人看守。王磊，能黑入矿区的监控系统吗？看看里面的情况。”
“正在尝试连接，”王磊的手指在键盘上飞快跳动，屏幕上闪过一串复杂的代码，“矿区的监控系统用的是老式加密，不过有一层暗能屏障保护，破解需要点时间……好了！连接成功了！”
屏幕画面切换成矿区内部的实时监控，灰暗的矿道里布满了废弃的采矿设备，锈迹斑斑的轨道延伸向深处。画面扫过几个关键节点，都只有巡逻机器人在按固定路线移动，没有任何暗之军团士兵的踪迹。
“太安静了，”凌雪的目光紧紧盯着屏幕，“像是故意放空这里，引我们进去。”
“不管是陷阱还是什么，我们都必须进去，”赵峰的语气坚定，“总部派来的支援明天早上才到，我们现在只能先探查情况，不能等暗之军团先找到暗能核心。”
凌雪点点头，转身对船员们下达指令：“张伟、陈曦，你们跟我组成地面小队，乘坐登陆舱前往矿区入口；林浩负责驾驶登陆舱在附近待命，一旦遇到危险，随时准备接应；王磊留在战舰上，继续破解加密文件，同时监控矿区的暗能波动，有异常立刻通知我们。”
“收到！”众人齐声回应，开始各自准备装备。
十分钟后，登陆舱平稳降落在废弃矿区外围的空地上。舱门打开，凌雪、张伟和陈曦穿着隐形作战服，悄无声息地跃出登陆舱，朝着矿区入口摸去。
矿区入口是一个巨大的金属闸门，闸门上布满了弹孔和暗能侵蚀的痕迹，显然曾经发生过激烈的战斗。凌雪抬手示意小队暂停，指尖在战术平板上操作，连接到王磊的通讯：“王磊，能打开矿区的闸门吗？”
“正在尝试破解闸门的控制系统，”王磊的声音带着电流的滋滋声，“有了！闸门的锁定程序已经解除，我现在远程打开它。”
金属闸门发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，缓缓向两侧打开，露出漆黑的矿道入口。凌雪打开战术手电筒，光束照亮了矿道内部——矿道墙壁上布满了管道和电缆，地面上堆积着厚厚的灰尘，偶尔能看到散落的采矿工具和机器人残骸。
“进去后保持警惕，注意暗能波动，”凌雪压低声音，率先走进矿道，张伟和陈曦紧随其后，三人呈三角阵型，缓慢向前推进。
矿道里弥漫着潮湿的霉味和淡淡的暗能气息，星核吊坠在凌雪的口袋里轻轻震动，蓝光透过布料，在地面上投下微弱的光斑。走了大约十分钟，前方出现了一个岔路口，左侧的矿道墙壁上有新鲜的暗能痕迹，右侧的矿道则布满了塌陷的碎石。
“左侧矿道有暗能痕迹，应该是最近有人走过，”陈曦蹲下身，手指轻轻触碰墙壁上的暗能痕迹，“痕迹还很新，最多不超过两个小时。”
凌雪点点头，目光落在战术平板上——王磊传来的矿区地图显示，左侧矿道通往地下三层的主矿洞，而根据当年的勘探记录，暗能核心的异常波动源头就在主矿洞附近。
“走左侧矿道，”凌雪做出决定，率先朝着左侧矿道走去，“注意节省能量，矿道深处可能没有信号，我们需要靠自己保持通讯。”
三人沿着左侧矿道继续前进，矿道越来越狭窄，墙壁上的暗能痕迹也越来越明显。星核吊坠的震动愈发强烈，凌雪能清晰地感受到，前方的暗能波动正在不断增强，而且这种波动与暗皇身上的暗能不同，更加纯粹，也更加危险。
突然，张伟停下脚步，抬手示意小队暂停，压低声音说：“前面有动静，像是脚步声。”
凌雪立刻关闭战术手电筒，三人屏住呼吸，靠在矿道墙壁上，仔细听着前方的声音。果然，一阵沉重的脚步声从矿道深处传来，伴随着金属摩擦的“哐当”声，越来越近。
凌雪的手指轻轻按在能量步枪的扳机上，目光紧紧盯着前方的黑暗。脚步声越来越近，一个高大的身影出现在矿道的拐角处——那是一个暗之军团的重型机器人，身高约三米，身体覆盖着厚厚的暗能装甲，手臂上搭载着重型能量炮，头部的扫描器发出红色的光束，扫过周围的矿道。
重型机器人的扫描器扫过凌雪等人所在的位置时，凌雪的心跳瞬间加速，但隐形作战服的光学伪装成功骗过了扫描器，机器人没有发现异常，继续朝着岔路口的方向走去。
“好险，”陈曦松了一口气，压低声音说，“这重型机器人的装甲很厚，普通的能量步枪根本打不穿，要是被它发现，麻烦就大了。”
凌雪点点头，等重型机器人走远后，继续带领小队向前推进。又走了大约二十分钟，前方的矿道突然变得宽敞起来，一个巨大的主矿洞出现在眼前。
主矿洞的顶部布满了照明灯，但大多数已经损坏，只有少数几盏还在闪烁，发出微弱的光芒。矿洞中央有一个巨大的矿坑，矿坑周围布满了采矿设备和运输轨道，地面上散落着大量的机器人残骸和暗之军团士兵的尸体，显然这里曾经发生过惨烈的战斗。
凌雪的目光落在矿坑底部——那里有一个巨大的黑色晶石，晶石表面散发着浓郁的暗能气息，周围的空间似乎都因为它的存在而扭曲。星核吊坠在口袋里剧烈震动，蓝光瞬间变得耀眼，仿佛在呼应黑色晶石的能量。
“那就是暗能核心？”陈曦的声音带着惊讶，“比我们想象的要大得多，而且暗能波动也太强了，要是被暗之军团激活，后果不堪设想。”
凌雪没有说话，缓缓走向矿坑边缘，星核吊坠的蓝光越来越亮，掌心传来阵阵灼热感。就在这时，矿洞的入口处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着暗之军团士兵的呐喊声：“入侵者！发现入侵者！”
凌雪心中一紧，立刻转身，看到十几个穿着黑色作战服的暗之军团士兵朝着他们冲来，手中的能量步枪对准了他们的方向。
“开枪！”凌雪大喊一声，率先扣下能量步枪的扳机，蓝色的能量光束朝着士兵们射去。张伟和陈曦也立刻开火，三人的火力形成交叉，压制住了暗之军团士兵的进攻。
但暗之军团士兵的数量越来越多，而且后面还跟着几个重型机器人，重型机器人的能量炮开始发射暗紫色的能量光束，朝着凌雪等人的方向轰炸。矿洞的墙壁被能量光束击中，碎石四处飞溅，整个矿洞都在剧烈摇晃。
“这样下去不是办法，敌人太多了！”陈曦一边躲避能量光束，一边大喊，“我们需要撤退！”
凌雪摇摇头，目光落在矿坑底部的暗能核心上：“不行，我们不能撤退！一旦我们离开，暗之军团就会激活暗能核心。王磊，能远程引爆矿洞的备用炸药吗？我们用炸药阻挡敌人，争取时间！”
“正在查找备用炸药的位置，”王磊的声音带着急促，“找到了！矿洞的四个角落各有一组备用炸药，我现在远程激活它们，倒计时三十秒！你们快找地方掩护！”
“三十秒！张伟，你跟我去矿坑底部，看看能不能用星核吊坠暂时压制暗能核心；陈曦，你负责掩护我们，争取时间！”凌雪大喊一声，率先朝着矿坑底部冲去。
张伟立刻跟上，两人沿着矿坑边缘的梯子快速向下攀爬。陈曦则留在矿坑边缘，举起能量步枪，对着冲来的暗之军团士兵和重型机器人疯狂射击，蓝色的能量光束与暗紫色的能量光束在矿洞里交织，发出刺耳的碰撞声。
“十秒！”王磊的声音传来，矿洞的四个角落传来“滴滴”的倒计时声。
凌雪和张伟终于爬到矿坑底部，来到暗能核心的面前。暗能核心表面的暗能气息愈发浓郁，周围的空间扭曲得更加厉害，凌雪能清晰地感受到，暗能核心正在缓慢苏醒，仿佛有生命一般。
“星核吊坠，快压制它！”凌雪立刻拿出星核吊坠，吊坠的蓝光瞬间爆发，形成一个蓝色的能量屏障，笼罩住暗能核心。暗能核心表面的暗紫色光芒与蓝色的能量屏障碰撞在一起，发出“嗤嗤”的声音，暗能核心的苏醒速度明显减缓。
“五秒！”
陈曦已经退到矿坑边缘，对着凌雪大喊：“队长！快上来！炸药要爆炸了！”
凌雪点点头，想要收起星核吊坠，但星核吊坠却像是被暗能核心吸住了一样，无法从能量屏障上取下。她心中一紧，抬头对张伟说：“你先上去，我马上就来！”
张伟摇摇头，伸手想要拉凌雪：“不行，要走一起走！”
“三秒！”
就在这时，矿洞入口处突然传来一阵强烈的暗能波动，一个穿着黑色长袍的身影出现在那里，他的脸上戴着一个暗紫色的面具，与暗皇的面具相似，但面具上的纹路更加复杂，身上散发的暗能气息也比暗皇强大数倍。
“夜影！”凌雪的瞳孔骤然收缩，她终于明白，这一切都是夜影设下的陷阱，目的就是为了用暗能核心引出她，夺取星核吊坠。
夜影冷笑一声，伸出右手，掌心凝聚出一团暗紫色的能量球，朝着凌雪扔来：“凌雪，交出星核吊坠，我可以让你死得痛快一点！”
“一秒！爆炸！”王磊的声音落下，矿洞四个角落的备用炸药同时爆炸，巨大的冲击波瞬间席卷整个矿洞，墙壁上的碎石和采矿设备纷纷倒塌，朝着矿坑底部砸来。
“快走！”张伟一把抓住凌雪的手臂，想要将她拉走，但凌雪的手被星核吊坠吸在能量屏障上，无法移动。
“我走不了！星核吊坠被暗能核心吸住了！”凌雪大喊，目光坚定地看着张伟，“你快带陈曦走，告诉赵峰，一定要阻止夜影激活暗能核心！”
张伟还想说什么，但矿洞顶部的碎石已经砸了下来，陈曦冲过来，一把拉住张伟：“快走！再不走我们都得死在这里！”
张伟无奈，只能狠狠瞪了夜影一眼，跟着陈曦朝着矿洞入口的方向跑去。夜影想要追上去，但爆炸产生的碎石挡住了他的去路，他只能眼睁睁地看着张伟和陈曦消失在矿洞入口。
矿洞的摇晃越来越剧烈，顶部的照明灯纷纷坠落，砸在地面上发出刺耳的声响。凌雪的身体被碎石击中，嘴角溢出鲜血，但她仍然紧紧握着星核吊坠，蓝色的能量屏障始终笼罩着暗能核心，阻止它苏醒。
夜影推开身前的碎石，一步步朝着凌雪走来，脸上的面具下露出一丝冷笑：“凌雪，你以为凭星核吊坠就能阻止我吗？太天真了。今天，我不仅要夺取星核吊坠，还要用你的生命，来激活暗能核心！”
夜影伸出左手，掌心凝聚出几道暗紫色的能量刃，朝着凌雪射去。凌雪想要躲避，但身体被碎石压住，无法移动，只能眼睁睁地看着能量刃朝着自己射来。
就在这时，星核吊坠突然爆发出耀眼的蓝光，蓝光形成一个巨大的能量护盾，将凌雪包裹在里面。能量刃击中能量护盾，瞬间消散在空气中，没有对凌雪造成任何伤害。
“怎么可能！”夜影惊讶地看着星核吊坠，眼中充满了难以置信，“星核吊坠的能量怎么会这么强！”
凌雪咳嗽着从地上爬起来，擦掉嘴角的鲜血，目光坚定地看着夜影：“夜影，你以为你能得逞吗？联盟的支援很快就会到，你激活暗能核心的阴谋，绝对不会实现！”
夜影冷笑一声，身体周围凝聚出大量的暗能，形成一对巨大的暗能翅膀：“联盟的支援？等他们到的时候，我已经激活暗能核心，打开虚空裂隙了！凌雪，你就乖乖地成为暗能核心的祭品吧！”
夜影扇动着暗能翅膀，朝着凌雪冲来，速度快得惊人。凌雪握紧星核吊坠，蓝色的能量护盾再次增强，同时，她从腰间拔出暗能匕首，匕首的刀刃上闪烁着暗紫色的光芒，与星核吊坠的蓝光交相辉映。
矿洞的摇晃越来越剧烈，顶部开始大面积塌陷，碎石和灰尘四处飞溅。凌雪知道，她必须尽快想办法摆脱夜影，否则不仅自己会葬身在这里，暗能核心也会被夜影激活，到时候整个星海都会陷入危机。
夜影的攻击越来越猛烈，暗紫色的能量刃不断朝着凌雪射来，能量护盾上布满了涟漪，随时都有可能破碎。凌雪的体力在快速消耗，手臂被能量刃划伤，鲜血直流，但她丝毫没有退缩，眼中闪烁着坚定的光芒——她必须守住这里，为联盟的支援争取时间，守护好这片星海。
就在这时，星核吊坠突然发出一阵强烈的蓝光，蓝光顺着凌雪的手臂，流遍她的全身。凌雪能清晰地感受到，自己的身体里充满了强大的能量，周围的暗能气息正在被星核吊坠快速吸收，转化为自身的能量。
“这是……”凌雪惊讶地看着星核吊坠，突然明白了什么——星核吊坠不仅能中和暗能，还能将暗能转化为自身的能量，而暗能核心散发的暗能，正是星核吊坠最强大的能量来源。
夜影看到这一幕，眼中闪过一丝恐惧：“不！不可能！星核吊坠怎么会吸收暗能核心的能量！”
凌雪冷笑一声，握紧暗能匕首，朝着夜影冲去：“夜影，你的阴谋到头了！今天，我就要在这里打败你，阻止暗能核心的激活！”
蓝色的能量与暗紫色的能量在矿洞里碰撞，发出震耳欲聋的声响。矿洞的塌陷越来越严重，但凌雪的心中却充满了信心——她知道，只要有星核吊坠的力量，只要她不放弃，就一定能战胜夜影，守护好这片她珍视的星海。