夜深人静，暗桩内仅有一盏油灯散发着昏黄的光晕。
沐晴为拓跋烈仔细包扎好伤口，抬眼看向屋内的另外两人。萧绝持剑立于门边，凝神倾听着外面的动静；顾流芳坐在桌旁，指尖有节奏地轻叩桌面，似在思索着什么。
这么说来，顾流芳率先打破沉默，北疆的王位之争，已经波及到天朝京城了？
拓跋烈靠在榻上，脸色依旧苍白：我三弟拓跋弘为人狠戾，为达目的不择手段。他既已得知郡主的身份，定不会善罢甘休。
你如何证明自己所言非虚？萧绝突然开口，目光如炬地审视着拓跋烈。
拓跋烈从怀中取出一枚玉佩，那玉佩通体莹白，雕刻着与银扣相同的狼头纹样：这是北疆王族信物，见玉如见可汗。
沐晴接过玉佩，触手温润，确是上等美玉。她依稀记得母亲也曾有过这样一枚玉佩，只是在她年幼时便不知所踪。
即便你身份属实，沐晴将玉佩递还，我又为何要卷入这场纷争？
这是你的责任。拓跋烈正色道，三弟若继承王位，必会重启战端。届时北疆与天朝都将生灵涂炭。唯有你，才能阻止这场浩劫。
顾流芳忽然轻笑：大王子倒是能言善辩。不过，你如何证明自己就比三王子更适合继承王位？
我不求王位。拓跋烈摇头，我只求北疆安定。若郡主愿意继承大统，我愿倾力辅佐。
这话一出，屋内三人都露出讶异之色。萧绝更是眉头紧锁，显然对这番说辞心存疑虑。
就在这时，门外传来三声轻叩。顾流芳神色一凛，迅速移至门边，以同样的节奏回应。
门开处，闻人宴披着墨色斗篷缓步而入。他目光扫过屋内众人，最后落在榻上的拓跋烈身上：看来，我错过了一场好戏。
沐晴简要说明了方才发生的一切。闻人宴静静听着，指尖无意识地摩挲着腰间的玉坠。
拓跋弘现在何处？闻人宴突然问道。
据探子回报，他下榻在驿馆，明日将正式觐见陛下。顾流芳答道。
闻人宴看向拓跋烈：三王子可知你在此处？
应当不知。拓跋烈摇头，我此行极为隐秘。
那今夜袭击土地庙的人...
必是三弟派来试探的。拓跋烈苦笑，他向来谨慎，不会轻易暴露真实意图。
沐晴忽然想起一事：那封匿名信，还有飞镖传书，可是大王子所为？
拓跋烈面露疑惑：什么匿名信？
沐晴与闻人宴对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。若那些警告不是拓跋烈所发，那就意味着，这京城之中，还有另一股势力在暗中关注着沐晴。
看来，这潭水比我们想象的还要深。闻人宴轻声道。
窗外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是兵器相击的声音。萧绝立即贴近窗缝观察，脸色渐渐沉了下来。
是巡防营的人。他低声道，正在搜查这一带。
顾流芳皱眉：怎么会突然搜查？
怕是有人故意为之。闻人宴看向拓跋烈，大王子行踪恐怕已经暴露。
拓跋烈挣扎着想要起身：我这就离开，不能连累诸位。
现在出去就是自投罗网。沐晴按住他，既然已经卷入，不如从长计议。
脚步声越来越近，已经能听到官兵的呼喝声。顾流芳迅速吹灭烛火，屋内顿时陷入黑暗。
后门有一条密道。顾流芳低声道，跟我来。
几人悄无声息地移至后院，在一口枯井旁停下。顾流芳移开井边的石板，露出一个仅容一人通过的洞口。
这是皇城司为应对紧急情况所设的密道，直通城外。顾流芳解释道，大王子可由此离开。
拓跋烈看向沐晴：郡主可愿与我同去北疆？
沐晴还未回答，前门突然传来剧烈的撞门声。官兵已经到了！
快走！萧绝当机立断，我断后。
拓跋烈深深看了沐晴一眼，随即转身钻入密道。顾流芳紧随其后，闻人宴则拉住沐晴：我们先回府。
就在他们准备离开时，墙头突然跃下数道黑影。这些人身手矫健，与先前在土地庙交手的黑衣人如出一辙。
是拓跋弘的人！沐晴低呼。
萧绝已经与来人交上手。这些黑衣人显然都是高手，出手狠辣，招招致命。
闻人宴将沐晴护在身后，手中不知何时多了一柄软剑。剑光闪动间，竟也逼得一名黑衣人连连后退。
沐晴这才发现，这位看似文弱的谋士，竟也身怀不俗武艺。
混战中，一枚暗器直取沐晴面门。闻人宴挥剑格开，却被另一名黑衣人趁机在臂上划出一道血痕。
先生！沐晴惊呼。
无妨。闻人宴神色不变，剑势却更加凌厉。
就在这时，远处传来号角声。巡防营的官兵即将赶到。黑衣人们互相对视一眼，迅速撤退，转眼间便消失在夜色中。
萧绝正要追击，被闻人宴拦住：穷寇莫追。
沐晴急忙查看闻人宴的伤势。伤口不深，但血流不止。她撕下衣襟，熟练地为他包扎。
先生何时学的武艺？她轻声问道。
闻人宴淡淡一笑：乱世之中，总要有些自保之力。
远处火光渐近，巡防营的官兵即将到达。萧绝看向二人：该离开了。
沐晴回头望了一眼密道入口，心中五味杂陈。今夜发生的一切，让她意识到，自己已经不可避免地卷入了一场巨大的风波之中。
而这场风波，恐怕才刚刚开始。