另一边，宁无风从朱希孝那里得了允许，带人去了昭陵，拿着工部账目现场查验陵寝工地。同去的还有章宏、工部、刑部和都察院一众官员。
沈砚在北镇抚司，连着几天对曹吉祥严刑拷打，对方却咬紧了牙关，任凭皮开肉绽，硬是半个字都不肯吐露。
账册被烧了，从曹吉祥住处也没搜到什么有用的，估计也就是摸准了没有证据，那厮才决定撑一撑。
诏狱深处，沈砚扔了鞭子，看了眼刑架上已无声无息的人，对手下一使眼色。
两名锦衣卫校尉一人提了桶冷水，朝曹吉祥兜头浇下。
待曹吉祥悠悠醒转，他淡淡地扔下一句，“你们继续，别伤他性命。”人便走了。
出了诏狱，沈砚深深吸了口外面的空气，一口气刚吐出来，远远望见有人朝这边过来，近了才认出是祁韶。
莫不是宁头儿那边有消息了。
他心头一喜，连着这几天一无所获的郁闷也散了些。
祁韶虽然带来了宁无风那边的好消息，但沈砚听着听着眉头却越皱越紧，最后一巴掌拍在桌案上，霍地站起来。
“这个曹狗！尽是如此巨贪，敢在昭陵工程上动手脚，圣人头上动土，谁给他的胆子？！”
祁韶也是一脸沉重，“那些工匠估计是发现了端倪，才被曹吉祥灭口。为了掩盖罪行，同时为了不让人查下去，买通周琦谎称前朝冤魂冲犯龙脉，这样工程进行不下去，也就不会再有人去查这里面的货不对板、偷工减料。”
“谁知道叶姑娘仅凭骸骨就查出骸骨身份，彻底粉碎了他们的计划，要不是叶姑娘，他们可能就得逞了。”
想起叶淮西，沈砚面上露出几分得自得：那是自己请回来的客卿啊。。
“眼下宁头儿那边还未结束，曹吉祥一个字儿都不肯说，我们也只能等证据来了再审。”
祁韶深以为然，沉默了片刻，突然想起一事。
“我刚才进来的时候，见到孟公子了。”
“孟观？”
“应该是来找你的。”
那混不吝到这里来要么是闲着无事找他出去消遣，要么是来传母亲的话，这两样都让他头大，沈砚觉得刚刚散去的郁闷之气又回来了。
但是不想见也得见，他若是不出去，姓孟的一哭二闹三上吊，什么事都做得出来。
刚走了几步，沈砚又想起一事，折回到祁韶身边，对着他的耳朵一阵耳语，听得祁韶满头问号。
最后，沈砚一拍祁韶肩膀，给他一个无比期待的眼神，“这件事要私下打听，不能让人察觉了，有什么消息立马告诉我。”
祁韶想问他为什么要打听一个名不见经传的太监，话还未出口，人已经跑出了门外。
北镇抚司门外，孟观等了半天不见沈砚出来，不耐烦地开始原地转圈，越转越烦躁。
这在他孟公子身上是极少见的，逍遥如他孟观，那是什么事情都不会放在心上的，万万不会有烦躁的时候。
可自从沈砚从杭州府回京，带回了叶淮西和她身边那个丫鬟，情况似乎就不一样了。
以往他也乐意在舅母和沈砚之间传话，正好邀着沈砚一起出去潇洒快活，虽然多数时候会被沈砚拒绝，但他打小就跟在沈砚屁股后面，从穿开裆裤跟到成年入仕，他已经习惯了，乐此不疲。
但眼下，他觉得自己好像陷入了麻烦，搞不好要两边不是人。
想着想着，脚下越转越快，越转越急。突然，眼前一暗，他警觉地刹住身子，险些撞到一人身上。
沈砚有点无奈地看着他，“母亲叫你来的？”
知我者，沈砚也，孟公子激动差点仰天长啸，一双手颤抖地握住沈砚。
一边点头，一边拉着沈砚就准备上马车。
连马车都备了，这小子难道不知道自己惯于骑马？沈砚心下生疑，不肯动。
孟公子拉了半天拉不动，也急了，“哎呀，快走，不然来不及了。”
沈砚疑惑，“到底什么事儿？”
孟观恨铁不成钢，叹口气，“你忘了吧，就知道你忘了，今天什么日子？”
沈砚想了想，还真想不起来。
那边孟观急得一跺脚，“快上马车，上去再说，你今天要是没去，舅母得吃了我。”
说着就去拉沈砚，被他一闪身躲过了。
“你先说什么事儿？”
“护国寺！”
“赏菊！”
孟公子气得声音都变了形，“你都忘了吧？！都跟你说了多少遍，怎么就记不住？”
沈大人这回总算想起来了，那桩跟姜家的婚事，等着他跟姜家小姐见上一面。可他着实不想去，若不是在母亲威逼下点了头……
孟观注意着沈砚的举动，看着看着觉得不对劲儿，那人脸上就写着三个字：不想去。
“沈砚，你他娘的打什么鬼主意……”孟观警觉地一把抓住他，就要往马车上拖。
拖了两步，拖不动，他功夫根本比不上沈砚，用强那是占不到半点便宜的。
被逼急了，孟公子只好使出绝招。
“沈砚，你今天要是不跟我去，我就告诉叶姑娘……”
一听到叶淮西，沈砚心中的那根弦就绷起来了，眼刀子甩出去，“哟，你还威胁我呢，你要告诉她什么？”
孟观挺怕沈砚凶神恶煞的样子，眨了眨眼强作镇定，“姓沈的，你听好，那晚你被叶姑娘她们灌醉了，我和赵晋扶你回房，你知道你说什么了吗？”
“我说什么了？”
孟公子挺了挺胸脯，“想知道？想知道就乖乖跟我上车！”
“你！……”沈砚咬牙切齿。
“……不然我就去告诉叶姑娘。”
沈砚忍住了就地弄死那厮的冲动，不情愿地上了马车。
马车上，沈砚铁青着脸。
孟观此时也顾不上去体会他糟糕的心情，打开座位下的柜子，里面竟然有一套崭新的衣裳。
他把衣裳取出递给沈砚，“换身衣服。”
沈砚侧目：还要换衣裳？
“不换是吧，叶姑娘……”
“换，换，我换！”
沈砚动作麻利，很快换好。
孟观心里还在感慨，果然人靠衣裳马靠鞍，这人换上这么身，立马就形比宋玉貌若潘安了，不过比起他孟公子那还是要少了几分风流倜傥的。
一股杀气扫过来，沈砚眼里寒光冷冽，“我劝你快点告诉我，不然……”他捏了捏拳头。
孟观缩着肩膀，“等等……等到了再说，我得把你交到舅母手上，不然说给你听了，你半路又跑了怎么办？”
不愧是孟公子，沈砚手上猛地一捏，骨头发出“咯嘣”一声脆响。
孟公子的心跟着就是一颤。