大陆西南，与喧嚣的人类帝国和苦寒的北境冻原截然不同，这里是被无尽绿色覆盖的领域——永歌森林。
参天古木如同天然的穹顶，将大部分阳光过滤成一片片柔和的光斑，洒落在铺满厚厚苔藓和落叶的地面上。
空气中弥漫着湿润的泥土气息、百花的芬芳以及一种沁人心脾的生命能量。
潺潺的溪流穿过林间，发出悦耳的叮咚声，与无数鸟雀的鸣唱交织成一曲永恒的自然乐章。
这里是精灵族的家园，一个优雅、古老，仿佛时间流速都变得缓慢的国度。
然而，近几个月来，这首永恒的自然乐章中，混入了一些不和谐的杂音。
森林的最深处，生命之树“艾尔达拉”的所在，是精灵族的圣地。
艾尔达拉并非一棵普通的树，它的树干需要数十人才能合抱，树冠遮天蔽日，枝叶间流淌着如同实质的翠绿色生命光辉。
它是永歌森林的心脏，是精灵族力量的源泉，也是连接着所有精灵与自然万物的纽带。
此刻，精灵女王艾莉丝德拉正静静地站立在艾尔达拉裸露在地表、如同虬龙般盘绕的巨大根须上。
她身穿由月光丝线和活藤编织而成的长裙，头戴一顶简约而精致的银质头冠，上面镶嵌着一颗泪滴形状的、散发着柔和绿光的生命宝石。
她拥有着精灵典型的完美容颜，尖长的耳朵，以及一双如同最纯净翡翠般的眼眸。
但此刻，这双美丽的眼睛里却盛满了化不开的忧虑与沉重。
她将白皙的手掌轻轻贴在艾尔达拉粗糙而温暖的树皮上，闭上眼睛，将自己的意识与这棵古老圣树相连。
传入她感知的，不再是往日那种浩瀚、平和、充满生机的生命脉动，而是一种……焦躁不安的震颤。
如同一个陷入噩梦的人，在睡榻上辗转反侧。
她能“听”到森林的低语变得急促而混乱，许多依附于古树、沉睡千百年的树精意识变得模糊不清，甚至在一些偏远的林区，传来了植物莫名枯萎、溪流被无形污秽侵蚀的哀鸣。
一股无形的、带着腐朽与凋零意味的阴影，正如同滴入清水的墨汁，缓慢而坚定地在森林的生命网络中扩散。
“母亲，艾尔达拉的情况……还是没有好转吗？”
一个清泉般悦耳，但同样带着担忧的声音响起。
精灵公主艾薇儿走了过来。
她继承了母亲的美貌，却有着一头如同月华凝练而成的银色长发，随风轻轻飘动。
她穿着一身便于行动的墨绿色猎装，背后挎着一张雕刻着繁复花纹的长弓，气质既高贵又带着一丝野性的灵动。
艾莉丝德拉女王缓缓睁开眼，收回手掌，发出一声几不可闻的叹息。
“很不好，我的孩子。”
她的声音空灵而带着疲惫，“那股侵蚀生命本源的阴影……源头在南方，在那片被其他种族称为‘翡翠梦境’的原始丛林。
我能感觉到，那里正在发生可怕的事情，某种污秽的力量正在试图玷污‘万物母巢’——那是比艾尔达拉更加古老、更加接近生命起源的圣地。”
“‘万物母巢’……”艾薇儿低声重复着这个陌生的名字，翡翠色的眼眸中闪过一丝坚定，“我们必须阻止他们！母亲，请让我带领‘林歌行者’前往南方！我们不能坐视生命之源被破坏！”
女王看着自己勇敢的女儿，眼中流露出复杂的情感。
有骄傲，有担忧，也有深深的无奈。
“艾薇儿，你知道长老议会的态度。
他们坚持‘永歌森林的边界即是世界的边界’，认为外界的纷争与精灵无关，任何介入都可能给森林带来灾祸。”
“可这不是外界的纷争！”艾薇儿有些激动地反驳，“这是对整个世界生命体系的威胁！如果‘万物母巢’被玷污，艾尔达拉能独善其身吗？整个自然秩序都会崩溃！长老们难道要等到枯萎蔓延到我们脚下，才肯睁开眼睛吗？”
女王沉默了片刻。
她何尝不明白这个道理？
但精灵族是一个长寿而保守的种族，长老议会由那些活了数千年、见证了太多外界兴衰与背叛的古老精灵组成，他们的谨慎已经近乎于固执。
想要说服他们同意派遣一支正式的精灵军队远离森林，介入远方的冲突，几乎是不可能的。
“议会的老古董们，还沉浸在与世无争的旧梦里。”
女王的声音带着一丝决绝，她轻轻握住艾薇儿的手，“但守护生命，是精灵与生俱来的职责，而非画地为牢的借口。
艾薇儿，我不能给你议会的授权，也不能调动王庭的守卫。”
艾薇儿眼中闪过一丝失望，但女王接下来的话让她重新燃起希望。
“但是，”女王的目光变得锐利，“你可以去召集‘远行者’，去联络那些与你一样，心中仍燃烧着守护之火，愿意遵循内心指引而非陈旧教条的战士和法师。
以你个人的名义，以生命守护者的名义，而不是以永歌森林官方的名义。”
“母亲，您的意思是……”
“组建一支队伍，一支隐秘而精干的队伍。”
女王低声道，“前往南方，查明‘翡翠梦境’的真相，尽一切可能阻止那股污秽的力量。
这很危险，艾薇儿，你可能得不到任何官方的支援，甚至……如果失败，议会可能会否认你的所有行动。”
艾薇儿没有丝毫犹豫，她单膝跪地，右手抚胸，行了一个精灵最庄重的誓言礼。
“为了艾尔达拉，为了生命的延续，我，艾薇儿·逐星者，愿承担此任。”
月光下，精灵公主的银发仿佛在发光，她的眼神清澈而坚定，如同夜空中最亮的星辰。
女王欣慰地点点头，将一枚看似普通的、由嫩绿枝条编织而成的手环戴在艾薇儿手腕上。
“这上面附着了我的祝福和一丝艾尔达拉的生命气息，或许能在关键时刻帮到你。
去吧，我的孩子，愿星辰指引你的道路，愿风之灵护佑你的行程。”
艾薇儿站起身，最后看了一眼宏伟而略显憔悴的生命之树，又深深拥抱了一下母亲，然后毅然转身，身影迅速消失在密林的阴影之中。
她没有返回王庭，而是向着森林中几个特定的地点潜行而去。
那里是“远行者”的隐秘聚集地，是一些不愿被陈规束缚、常年在外巡逻或游历的强大精灵的称呼。
他们中有技艺高超的游侠刺客，有能与野兽沟通的德鲁伊，有精通自然魔法的咒术师。
与此同时，在永歌森林边缘，一座由活树生长而成的了望塔上，一位身穿深褐色皮甲、脸上带着一道淡淡疤痕的精灵男性，正擦拭着他那把造型古朴的长弓。
他名叫洛瑟玛·塞隆，是“远行者”中经验最丰富的游侠之一。
他同样感受到了森林近日来的不安，也隐约听到了南方传来的、属于生命本源的悲鸣。
他抬起头，望向艾薇儿公主离去的方向，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
“终于……要开始了吗？”
他低声自语，将长弓背好，如同一片落叶般悄无声息地从高塔滑下，跟上了公主的脚步。
永歌森林依旧静谧，但在那优雅平和的外表下，一股隐秘的力量正在集结。
一支不为长老议会所容，只为守护生命而战的精灵小队，即将踏上前往南方、通往未知险境的征程。
森林的低语，似乎也因为这即将到来的远行，而带上了一丝决绝的意味。