研讨会休息区那场短暂却极具冲击力的交锋，如同一次无声的惊雷，迅速传遍了“新纪元”的高层。赵铭当众失态、事后被调离核心岗位的消息，让所有心存侥幸或暗藏心思的人都凛然惊醒，彻底明白了在这座城邦里，什么是不可触碰的底线。秦风的权威，在无声中得到了进一步的巩固。
然而，外部世界的波澜，却并未因此停歇。
秦风投向全球网络的那些真伪难辨的“信号碎片”与“科技蓝图”，如同一石激起千层浪，在国际暗网上引发了持续的地震。无数势力如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地追踪、解析、猜测。恐慌、贪婪、好奇……种种情绪交织，使得国际局势暗流涌动，一种山雨欲来的压抑感笼罩在知情者心头。
“潘多拉”总部，顶层办公室。
莉莉丝站在巨大的落地窗前，紫罗兰色的眼眸中不再是之前的狂怒或偏执，而是沉淀下一种近乎疯狂的冷静。马六甲的惨败、舆论攻势的无效、以及秦风那深不可测、一次次粉碎她计划的手段，让她终于认清了一个残酷的现实——常规的对抗，在秦风面前毫无胜算。
她手中拿着一份刚刚由首席分析师呈递上来的、关于那些“泄露”信息的初步评估报告。报告指出，那些信号片段的数学结构极其复杂先进，蓝图中蕴含的能量系统设计理念远超当前人类科技水平，其真实性……无法证伪。
“无法证伪……”莉莉丝低声重复着这个词，指尖用力，几乎将报告捏碎。
这意味着，有两种可能。一，这是秦风精心布置的又一个陷阱，一个更加宏大、更加诱人的骗局。二，这是真实的！秦风确实接触到了地外文明，或者掌握了某种来自未来的科技！
无论是哪一种，都意味着一个前所未有的机遇，或者说……赌局。
莉莉丝转过身，走到办公桌前，上面铺着一张巨大的世界地图，几个关键的资源点、航道和潜在冲突区域被重点标记。她的目光在地图上逡巡，最终落在了南太平洋，那片广袤而充满未知的深蓝色区域。
一个疯狂而大胆的计划，在她脑海中逐渐成型。
她按下内部通讯器，声音冰冷而决绝：“通知所有核心董事，一小时后，召开最高紧急会议。同时，启动‘方舟’计划的最终预案。”
一小时后，密室。
“莉莉丝！你疯了？！”一名满头白发的董事拍案而起，脸色涨红，“动用我们近七成的流动储备，联合那几个唯利是图的军火贩子和海盗，去南太平洋争夺一个虚无缥缈的、可能根本不存在的‘信号源’？这简直是自杀！”
“这不是争夺，是投资！是豪赌！”莉莉丝紫眸锐利如刀，扫过在场所有神色各异的董事，“我们之前的所有失败，都源于低估了秦风，源于用旧时代的思维去对抗一个不属于这个时代的怪物！”
她指着地图上那片海域：“如果那些信号和蓝图是真的，谁能率先破解，谁就能掌握下一个时代的主导权！这将是我们超越‘新纪元’，甚至反过来掌控秦风的唯一机会！”
“如果是假的呢？”另一名董事沉声问道。
“如果是假的……”莉莉丝嘴角勾起一抹冰冷的、近乎自毁般的笑容，“那我们就拉着所有人一起下地狱！”
她环视众人，声音带着一种歇斯底里的决然：“我们已经没有退路了！常规竞争我们毫无胜算，苟延残喘最终也会被秦风吞噬！与其坐以待毙，不如赌上一切，搏一个未来！”
“赢了，我们掌控未来，一雪前耻！”“输了，也不过是提前终结这场早已注定的败局！”“但这至少是我们自己选择的结局！”
会议室里一片死寂，只有莉莉丝那带着疯狂意味的话语在回荡。
这是一场彻头彻尾的豪赌。赌上“潘多拉”的未来，赌上所有人的身家性命。赌注，是那不知真假的“外星秘宝”。对手，是深不可测的秦风。而胜率……渺茫得令人绝望。
但莉莉丝那破釜沉舟的气势，以及长期以来积压的对秦风的恐惧与不甘，最终压倒了理智。
“……表决吧。”良久，一名资深董事颓然道。
表决结果，通过。
“潘多拉”这艘巨大的商业航母，在莉莉丝的强行驱动下，开始调集所有能够动用的资源，如同红了眼的赌徒，押上全部筹码，驶向南太平洋那片未知的深渊。
几乎在“潘多拉”开始行动的同时，“新纪元”指挥中心。
秦风看着全球监控网络上显示的、“潘多拉”及其关联势力的异常资金流动与人员物资调动，目标直指南太平洋某片公海区域，脸上没有任何意外的表情。
苏文倩站在他身后，语气凝重：“先生，‘潘多拉’似乎上钩了。他们调动了庞大的资源，看样子是冲着我们投放的那些‘诱饵’去的。动静很大，恐怕会吸引其他势力的注意，引发区域冲突。”
秦风的目光依旧停留在屏幕上，仿佛在欣赏一出早已预见的戏剧。
“豪赌……”他低声自语，语气带着一丝淡淡的嘲弄。
他早就料到，在绝对的利益（或恐惧）驱动下，总会有人忍不住跳出来。
“潘多拉”不是第一个，也不会是最后一个。
“让他们赌。”秦风语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事，“通知‘开拓者一号’，调整巡航路线，避开那片区域。”
“是。”苏文倩应道，随即有些疑惑，“先生，我们不采取任何行动吗？万一那里真的……”
“真的有什么？”秦风打断了她，转过头，目光深邃地看着她，“文倩，你觉得，我会把真正有价值的东西，随手丢出去当诱饵么？”
苏文倩一怔。
是啊，以先生的性格和智慧，怎么可能将关乎文明未来的重大发现，如此儿戏地抛出去？
那些投放出去的，恐怕只是经过精心处理的、无用的垃圾，或者……是隐藏着更深陷阱的毒饵。
“那‘潘多拉’他们……”苏文倩似乎明白了什么。
“他们赌上的，是他们的一切。”秦风的声音冷漠如冰，“而我付出的，不过是一些无用的数据碎片。”
“这场豪赌，从他们下注的那一刻起，结局就已经注定。”
他不再关注屏幕上那代表着“潘多拉”疯狂行动的光点，转身走向控制台，将注意力重新放回了“开拓者一号”传回的、真正的深空探测数据上。
“准备好接收和分析数据。”“真正的棋局，不在那里。”
他的声音平静，却带着一种执棋者的绝对自信。
南太平洋的风云，不过是他宏大布局中，一枚无关紧要的棋子，自行跳入的陷阱。
一场看似疯狂的豪赌。
一方压上了所有，赌一个虚无缥缈的希望。另一方，只是随手抛出了一点无用的筹码，静观其变。
胜负，早已分明。